骄阳似火，热浪滚滚。
德州府城墙上的军旗在燥热的风中猎猎作响，这座素有军事要冲之称的德州府，如今防御森严，气氛凝重得让人窒息。
燕秋面无表情地凝望着德州府城头。
城头旌旗蔽日，盔甲闪耀，
这一幕，让燕秋的面色愈发难看，眉宇间的忧虑和无奈，怎么也抹不开。
“大将军，斥候回来了！”
一名副将打马上前禀道，声音中带着一丝急切。
燕秋眉头紧皱，目光急切地投向气喘吁吁跑来的斥候。
斥候单膝跪地，气息有些急促。
“大将军，德州府周边关隘皆有大量士卒镇守，整个德州防线已固若金汤。”
听到这话，燕秋的脸色瞬间变得阴沉无比，仿佛被一层厚重的乌云所笼罩。
他的双手紧紧地握成拳头，指关节因为用力而发白。
“这……这如何是好？”
副将面露焦急之色，喃喃道。
燕秋沉默不语，心中思绪万千。
虽然他意识到朝廷做出了部署，但未曾想到德州的防御竟如此严密。
那绣衣卫的情报真就这般无孔不入？
从德州府的防御来看。
弄不好他们刚出舞阳、三山二关，绣衣卫就已经知道了。
只有如此，德州府才能如此有条不紊地布防。
谋士文锦绣抬眸看向燕秋，神色凝重地说道。
“大将军，如今局势对我们极为不利，不如退兵返回北境，以图后事。”
在文锦绣看来，事已至此，大将军的神兵天降计划，已经完全失败。
与其继续南下，倒不如返回北境，再做打算。
燕秋猛地转过头，目光坚定地看着文锦绣，厉声道。
“退兵？我燕秋的字典里，从未有退兵两字！”
“此话无需再言！”
文锦绣闻言，微微叹了口气，劝道。
“将军，留得青山在，不怕没柴烧。”
“南下已经被朝廷识破，若咱们强攻，不仅会让兄弟们白白送死，还会失去大义名分。”
“到时候，咱们怕是连返回北境的机会都没了。”
这不是杞人忧天。
如果镇北军真失去了大义名分。
先前放他们南下的各城将领，为了脱罪，少不得会阻拦他们退回北境。
真到那个时候，说什么都晚了。
但可惜，文锦绣的建议，似乎根本说不动燕秋。
燕秋面色铁青，咬牙说道。
“我意已决，就在这德州府外驻扎，等待时机！”
文锦绣无奈地摇了摇头，心中暗自担忧。
自从南下开始，大将军就变得刚愎自用起来。
这可不是什么好现象。
难不成，大将军真被那张位置冲昏了头？
念及此，文锦绣忍不住暗暗一叹。
他抬眸瞥了眼四周将士，却见副将也好，镇北军铁骑也罢，人人面上都露出了一丝迷茫的神色。
显然，没有人是傻子。
哪怕一开始不清楚状况的镇北军士卒，到了现在心中多半也已经明白燕秋要干什么了。
若是镇北军一路顺利的话，士卒们或许不会去多想。
但偏偏，现在前路已被阻隔。
……
镇北军在德州府外的山谷内安营扎寨，营帐连绵不绝。
燕秋站在营帐前，望着远处高耸的德州城墙，心中充满了不甘。
“将军，这样下去不是办法啊。”
副将再次来到燕秋身边，忧心忡忡地说道。
燕秋沉默片刻，缓缓说道。
“我知道，但我们不能就这样无功而返。”
“我们已经没了退路了啊……”
与此同时。
在德州城内。
齐鲁将军安阳正坐在太师椅中，听着手下的汇报。
“将军，那燕秋的镇北军已在城外驻扎，看样子是不打算轻易离去。”
安阳闻言冷笑一声。
面带讥讽之色。
“这燕秋，坐镇北境十多年，打了几次突奴，就真以为自己天下无敌了。”
“就凭借他那点兵力就能攻破我这德州防线？简直是痴人说梦！”
齐鲁将军安阳，亦是勋贵出身。
承袭的是高仓侯爵位。
从地位上来讲，他丝毫不比镇北大将军、陇鄢候燕秋差。
论辈分，更是高了燕秋一辈。
在他眼中，燕秋就是个小辈。
跟打了一辈子仗的他比，无疑嫩了些。
“大将军，都督严令我等莫要轻敌……”
有心腹谋主提醒了安阳一句。
眼下齐鲁军占据了德州各处关隘，无论从哪点看，他们已经立于不败之地。
只要不出现变故，功劳近乎到手。
但若是因为主将轻敌，从而让镇北军突破防线。
所以谋主有必要提醒安阳。
安阳闻言，站起身来。
“传我命令，加强城防，绝不能让镇北军有可乘之机！”
……
夜渐深。
时已深秋，山谷夜凉。
燕秋独自一人坐在营帐中，烛光摇曳。
他的心中充满了矛盾和挣扎。
“我这样坚持到底是对是错？”
燕秋喃喃自语道。
他想起了那些跟随他多年的兄弟们，他们满怀希望地跟随自己出征，如今却陷入了这样的困境。
“难道真的要让他们为了我的固执而送命吗？”
燕秋的心中充满了愧疚。
然而，一想到退兵回去所要面临的局面。
燕秋又不甘心就此放弃。
“不，不能退兵，一定还有办法！”
燕秋整个人都充满了焦虑。
当初他决定南下有夺命果决，如今就有多么煎熬。
与此同时，文锦绣也在自己的营帐中辗转反侧。
“大将军如此固执，恐怕会带来灭顶之灾。”
“但我又怎能在此时离他而去？”
文锦绣心中纠结不已。
他跟随燕秋时日不短，已有十多年了。
不管是燕秋，还是朝堂衮衮诸公，怕都已经将他当成镇北军的一份子。
哪怕他现在就悄悄离去。
将来朝廷清算时，也不会漏掉他。
所以，文锦绣眼下的退路，其实也已经被断了。
除却跟着燕秋一条路走到黑外，别无他法。
“哎！”
文锦绣越想越是烦躁，长长叹了一口气。
说实话，单单只是朝廷的话。
他其实根本不担心什么。
但，洛珩和绣衣卫，却是他最忌惮的地方。
突奴南下时。
洛珩代表保德帝，坐镇云代期间，展露出的能力。
让远在北境的文锦绣亦心惊不已。
这样的人，在占据了大义名分和先知先觉的情况下，大将军能是他对手吗？