宴霜清轻轻放下手中的书信，目光温柔地停留了片刻，似是在回味信中的温情。
停了好一会儿，她才回过神来。
“铃蓝，去将我前些日子未完的绣图取来，我想继续绣上几针。”她轻声唤道。
凝翠闻言，眉心微皱：“小姐，您还怀着身子呢，这刺绣……”
宴霜清冲她摇摇头：“无妨。铃蓝，去吧。”
“是，主母。”
铃蓝面无表情地应声而去，不一会儿便捧着丝线回来，小心翼翼地放在宴霜清面前。
见工具都齐全了，宴霜清轻轻拿起绣针，快速投入到了绣图的制作中。
凝翠见状，愈发不安，轻声劝道：“小姐，您身子重，还是多休息为好。这绣图不急于一时，何必如此操劳呢？”
宴霜清微微一笑，坚持道：“凝翠，你且放心，我今日感觉精神很好，多绣一些也无妨。”
铃蓝见劝不动宴霜清，只好无奈地点了点头。
这时，门外传来祁母那爽朗而直接的声音：“霜清啊。”
话音未落，祁母已大步走进屋内。
一走进来，她便眼尖地瞧见宴霜清挺着大肚子，绣着图样，顿时心疼得不行。
“哎哟，我的宝贝清儿，你怎么又在这绣花了呢？快歇着，快歇着！”
祁母边说边快步上前，想要夺过宴霜清手中的绣针。
宴霜清连忙安抚道：
“母亲，您别担心。太后生辰宴临近，时间已经有些紧张了。这绣图是儿媳当初亲口承诺要为太后和圣上呈上的。”
“若不能按时交上，只怕会惹圣上不悦，给祁府带来不必要的麻烦。”
祁母一听，瞬间瞪大了眼睛，横眉竖指，一副天不怕地不怕的模样。
她大咧咧道：“霜清啊，你何必如此委屈自己？总归绣样已经定好了，母亲替你去请几个熟手的绣娘便是。”
“至于说时间的问题，老身自认在太后娘娘面前还是有几分面子的，大不了，晚交几天便是！”
“难道，还能逼着孕妇为了这生辰礼，伤了身子不成？”
宴霜清一听，马上就被祁母这副天不怕地不怕的模样给逗笑了。
这个婆婆。
是个熨帖人。
话里话外都紧着她。
宴霜清抚了抚额，笑着说：“母亲所言极是，祁家自然有祁家的骨气。”
她话锋一转，又温言道：“不过，儿媳想的是，太后的生辰宴，乃是举国同庆的大事，我们祁家作为朝中重臣，自当以礼相待，展现我祁家风范。”
“这绣图，既是皇上点名要的，便不仅仅是一份礼物那么简单，更是我们表明祁家的忠诚。”
“泽霆现如今在北疆打仗，身肩重任，我身为他的妻子，自然要为他做好工作，让他在前线打仗没有后顾之忧。”
“母亲，您说是不是这个道理？”
祁母听后，神色有些动容。
她知道自己儿媳说的没错。
毕竟是太后的大寿，面子工作还是得做好。
更何况，祁泽霆在前线征战，可不能因为这种事情，反被拖了后腿。
但她仍有些不甘，又大咧咧道：
“话虽如此，可清儿，你的身体也很重要啊！你现在肚子里怀着泽霆的骨肉，还为他这样操劳，万一有个闪失，可如何是好？”
“我看，还是再去请几个绣娘吧！”
宴霜清这时轻轻拍了拍祁母的手背，语气更加温柔：
“母亲放心，儿媳心里有数。这成品，最重要的是诚心。若是可以，还是一针一线均出自我手，更能展现我祁家的忠心耿耿。”
“当然，我会注意身体的，不会让自己太过劳累。”
“而且，我也算着时间进度，每日绣上几针便可。”
祁母看着宴霜清那坚定而又温柔的眼神，自然也知自己是拗不过她。
“唉，你这孩子，总是这样懂事。”她叹了口气道，“好吧，既然你已经决定了，那母亲也不再多说。但有一点，你得答应我。”
“母亲请讲。”宴霜清道。
“从今天开始，绣图必须严格控制时间，累了就得歇着，晚上更是不能熬夜绣这个，眼睛可金贵着呢。”祁母严肃道。
宴霜清乖巧地点了点头：“母亲放心，儿媳会注意的。您就别为我操心了，我会照顾好自己的。”
祁母看着宴霜清，既欣慰又心疼。
她轻轻拍了拍宴霜清的手背，语重心长地说：“好，好，娘信你。但你自己也要多上心，知道吗？娘可不想，看到你为了这些事情累坏了身子。”
“儿媳知道了，谢谢母亲。”宴霜清笑着回应。
随后，她重新拿起绣针，继续投入到绣图的制作中，而祁母和凝翠在一旁默默陪伴，偶尔插上几句家常，画面倒是颇为温馨。
……
几日后，绣图已经完成得七七八八了。
其实宴霜清早就把大部分准备工作都做好了，现在就差最关键的一步。
那便是——
以金丝线勾勒边际。
只是这金丝线……
并不是那么容易有的。
它选材极为考究，经过精细提炼与拉丝工艺，需由技艺高超的工匠手工编织，方能成就这细如发丝、光泽璀璨的金线。
更重要的，金黄色，那是皇室专享的颜色。
宴霜清轻抚着案上即将完成的绣品，眉宇间流露出一丝犹豫。思来想去，还是决定向皇后和长公主求助。
毕竟，虽说也可以使用其他颜色的丝线，如浅黄代替，可到底不如金线勾边显得尊贵。
而且，人情往来，有求有得，也是进一步拉拢皇后和长公主的妙招。
举手之劳，想来她们也不会拒绝这么一个讨好太后和圣上的好机会。
*
长公主府内。
周姳正于书房中翻阅古籍，宫女通报宴霜清来访，她放下书卷，眼中闪过一丝讶异，随即露出和煦的笑容：“快请祁二夫人进来。”
宴霜清步入书房，行礼如仪。
她声音柔和而清晰：“臣妇宴霜清，贸然来访，多有打扰，望长公主殿下恕罪。”
周姳上前几步，亲自扶起宴霜清，笑道：“霜清，你我之间何须如此见外？快快请坐吧。”