“苏公？”柴安难以置信地问道。
北镇抚司和东厂，只服务于皇权，从不涉及党争。
苏山海一人，同时掌管两个直接跟皇帝汇报工作的部门。大周朝廷所有见不得阳光，上不得台面的事儿，十有其九，都跟北镇抚司和东厂有关。
换句话说，苏山海在这个岗位上，执行了无数血腥残酷的任务，一旦失去了皇权的庇佑，随便被人挑出一两件来审判论罪，都够让苏山海九族挫骨扬灰的了。
这种对皇权强烈的依存关系，就注定了，在整个大周，如果要找出五个昭明帝最可以信任的人，苏山海，都会被排到皇后的亲王前面。
琅琊王氏毕竟是以破坏两国和谈为幌子，抓秦柔的。
如果自己带着秦柔跑路，显然是在做违逆昭明帝心意的事儿。
宁弗居然说，苏山海怎么可能会，不惜触碰昭明帝的逆鳞，出手帮自己呢？
虽然对方是自己在这个世界上最信任的娘亲，但这话，也未免太匪夷所思了一点儿吧？
“是的，是他。”
宁弗看到柴安惊讶的表情，知道如果不跟儿子说明缘由，儿子是不会相信的。
“其实，苏山海跟为娘，三十年前，就认识，我们是……老乡。”
柴安看到宁弗的目光陷入回忆，憔悴疲惫的面容，也浮现出了充满怀念笑容。
“当年，苏山海的父亲苏洵，多次科举落第，于是带着两个儿子，苏山海和苏山河，为了再次备考，在城外东坡上，建了一个草庐，名叫七录斋，意指将所有的圣贤书，都抄录七遍，然后焚烧掉，以求能背下来。”
“苏山海从小过目不忘，所有的书，只要看一遍，就可以倒背如流，根本不需要抄录七遍。娘当年是东坡酒肆老板的女儿，每天负责给苏门三父子送饭。苏山海的父亲和弟弟在七录斋里抄书，苏山海和娘，就在河边谈论厨艺。”
柴安听到这里，看到宁弗双眸中不由自主地展露出的幸福笑意，瞬间心领神会，暗呼卧槽，自己的娘亲，居然跟苏山海，是青梅竹马！他俩在河边，谈论的内容，肯定不仅限于厨艺。
宁弗的语气中，此时蕴含了几分骄傲。
“后来，苏山海兄弟跟随父亲进京赶考，随便一考，便是进士及第，还是第二名。放榜后，当时的主考官说，他审阅看苏山海的文章时，发现文风很像他的学生，以为判到的是自己学生的文章，为了避嫌，才没给判成第一名。”
“苏山海一时成了玉京城最炙手可热的少年。京城无数世家千金，高门名媛，皆对苏山海芳心明许。昭明帝的胞妹，赫仑公主，拿着赐婚的圣旨，亲自找到苏山海下榻的客栈。”
说到此处，宁弗的目光中，闪过了一抹凄然。
“只怪苏山海当时年轻气盛，狂傲不捐。不仅当面拒绝了赫仑公主的求婚，还写了一句诗词：‘膏粱子弟膏粱梦，书生意气书生骨。’嘲讽天潢贵胄，都是不学无术，痴心妄想之辈。”
“苏山海哪里知道，一个妙龄女孩儿，能主动上门给自己求亲，是需要鼓足多大的勇气的？结果却换来了两句，对她全家的讽刺诗句，让她沦为笑柄。赫仑公主，一时脸皮薄，想不通，就寻了短见。”
“皇室为了保住颜面，对外宣称赫仑公主是突然恶疾，暴毙而亡。但，昭明帝已经因此恨上了苏山海。虽然对苏门三父子依旧封官重用，却下了一道圣旨，将为娘，纳入了皇宫。”
柴安点点头，有些恍然，又有点儿想不通：“原来，父皇娶您，是为了报复苏公。不过，儿子感觉，这也不像是父皇的行事风格呀？”
在柴安的印象中，昭明帝是对名声和权力，拥有近乎于变态级别的偏执的人。
但凡对昭明帝颁布的政令，有一点儿微词的官员，昭明帝都会派东厂，暗地里，将那官员的全家，杀得人头滚滚。
而且，按照礼制，皇帝娶的第一个女人，应该是皇后，这样才可以最大程度地避免皇长子不是嫡出的事情出现。
而皇帝娶的宁弗，不但不是皇后，甚至只是一个酒肆老板的民女。
这种事儿，即便是放在如今，也必会引起朝野非议。
更何况，三十年前，昭明帝还是个少年天子，当时朝内还有丞相一职，权力远远不像现在这么集中。昭明帝如此一意孤行，估计龙椅都得抖三抖。
难道，后来又发生了什么大事儿，让昭明帝变成了现在这个样子？
宁弗点点头道：“是啊，三十年前的皇上，是个好人。”
“当年，他虽是因为痛恨苏山海，而强娶我进宫，但并没有迁怒于我。他很喜欢听我讲民间的事儿，一听说我讲农民五谷丰登，他就龙颜大悦，笑得拍手，一听我说贪官污吏，鱼肉百姓，他就义愤填膺，气得吃不下饭。”
“直到，北燕攻打大周，在边境，对百姓屠城。昭明帝为了向苏山海证明，他这个天潢贵胄，不是酒囊饭袋，选择力排众议，御驾亲征。不但带上了大周五十万精锐士兵，还带上了后宫的一些宫女，太监和嫔妃。”
“北燕八千铁骑，大周五十万大军。从人数上，大周优势巨大，昭明帝本以为抱着游山玩水的心态，就可以取得胜利。结果……”宁弗说到此处，目光落寞，深深叹息，似乎提及了她最不愿解封的回忆。
“结果，北燕铁骑不过百，过百不可敌。双方短兵相接时，北燕铁骑如狼入羊群，首战即决战。昭明帝，以及所有的嫔妃、太监、宫女，全都成了北燕的俘虏。”
“北燕铁骑，将昭明帝绑在战车上，每逢攻城，便让昭明帝以皇上的名义，命令守城将士开门投降。一路畅通无阻的，从边境，一直打到玉京城外。一时间，大周危在旦夕。”
“这时，苏山海做了，他该做的事情。他主张废掉昭明帝，立皇太弟为新君，说出了朝廷内外，都想说，而又没人敢说的话。终于，新君宣德帝登基，玉京城守军浴血奋战，打退了北燕。”
“虽然北燕攻取大周无望，但依旧不断地用昭明帝向大周勒索赎金，这种情况，维持了将近十年。直到……”
宁弗说到这里，深深地叹了一口气，眼圈儿都有些泛红了。
“直到，杨老太公与杨门七个儿郎，共率领八百名杨家将，奔袭千里，闯入北燕境内，与北燕铁骑血战三天三夜，最终，还是将昭明帝我们一行人，救了出来。那一战，太惨烈了，太惨烈了……”
“除了杨五郎，杨门男儿，全都战死沙场。其他的嫔妃、太监、宫女，都用马车运放金银细软。娘不忍杨门忠烈客死他乡，选择用马车大部分的地方，放置杨老太公和杨门虎子们的灵柩。只留了一些干粮清水。”
“娘那时，刚生下你，这样做，也是多少存了一些私心的。杨五郎对娘感激，一路护送，才让咱娘俩平安地回到了玉京城。杨府的华夫人，甚至还为了报恩，给你和娆儿定下了婚约。”
“呵，原本大家都以为，杨门死伤惨重，将昭明帝救回大周，乃是滔天大功。娘跟杨门成了亲家，也算有了外戚依靠。谁知，朝廷对杨家，不但只有一些虚名的赏赐，甚至还将杨五郎的兵权给收走了。”
“杨门从此彻底没落，杨五郎也心灰意冷，离家出走，从此下落不明。宣德帝没将皇位还给昭明帝，只是给昭明帝封了一个太上皇的名头，将其软禁在深宫。不久之后，昭明帝又趁宣德帝病重之时，发动夺门之变，完成复辟，夺回了皇位。”
“再次坐上龙椅的昭明帝，已经不再是那个心思单纯的少年天子了。他想杀苏山海，但当时的苏山海，名声太好，民心太盛。于是，昭明帝将苏山海阉了，让他去东厂，逼他去做各种伤天害理的事儿。”
不知不觉，宁弗的心疼的眼泪，已经滴落满手帕。
“原来，苏公与咱家，还有如此这般一番因缘。”柴安也不禁唏嘘喟叹。
苏山海这个，大周子民，平常素日里，一旦谈及，都会表情嫌弃地骂一句：“阉贼”的东厂掌印太监，文武百官，恨不得生啖其肉的北镇抚司镇抚使。
当初，居然是以一人之力，为大周，挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾的贤臣良将。
也曾是，春风得意马蹄疾，一日看遍玉京花的明媚少年。
春风若有怜花意，可否许我再少年？
时光飞逝，物是人非。沧桑巨变，是非功过，真是无常，真是无奈。
宁弗擦干了眼泪，坚定地对柴安说：“苏山海说，这个世上什么都会变，除了天上的月亮和他的心。娘信他。如果你真的走到了末路，就去找他。”
“嗯，儿子记下了。不过，娘跟苏公的事儿，可千万千万别让苏山山知道，他俩名为兄妹，实为死敌。若是被她知道……”柴安提醒道。
“晚了，本官，已经听到了。”苏山山一手捻着紫色翡翠佛珠，一手拎着九节鞭，表情严肃地走了进来。