蒸汽纪元462年，红夜月45号。
卡兰大陆的人用夜晚的月亮作为一个月的命名。
红夜月自然就是指晚上的月亮是红色的，因为与血液的颜色十分相近，所以这一月也被视为源血之神庇佑世界的时段。
莫莱德披着雨衣，将从温莎姨妈那里收到的血月礼，几瓶不对外出售的红酒裹在雨衣中，匆匆地往塞塔斯大街赶。
他和费迩莉德现在住在这条街道上的34号公寓中。
作为源血教堂的信徒，今晚上还得到圣缪克修斯教堂去做礼拜。
还有15天的时间，红夜月就要过去了，在最终红月逝去之日前还有一次规格比较高的礼拜。
经历过不久之前的那些事情，莫莱德可以说比费迩莉德更重视这些在世俗学者们看来迷信的事情。
本来今天下班后的时间是足够的，但是因为下午王国政府送来了一本需要立刻修复的古籍残页，导致加了点班。
幸好有尤瑟尔接手，莫莱德只需要大致清理掉污垢，拼凑好书页，剩下的整理和抄写工作就由她来负责。
当然明天得请这洛兰人吃一顿正宗的远东美食，这一点需要跟费迩莉德讲一讲，毕竟这需要依赖我们可爱的亚斯兰蒂诺女士。
莫莱德小跑来到34号的门前，一边喘着粗气一边敲了敲房门。
伴随着费迩莉德的几句念叨，他回到了家里，暂时和外界的风雨有了阻隔。
“今天怎么回来这么晚？”
费迩莉德帮莫莱德把湿透的衣服更换下来，擦干红酒瓶上的水珠。
“上面派的任务，是一篇有关艾斯弗洛列第二任公爵慧贤大公的记录。”
“慧贤大公？稀奇，那上面写了什么？”
“不知道，整理残文的工作交给同事了。”
“同事？是那个洛兰公国女孩儿？”
费迩莉德语气有些让人有点捉摸不透。
“啊，对？”
莫莱德把新的外衣穿上。
“哦，那你不会不久之后就要请别人吃饭？”
费迩莉德瞥了一眼。
“说到这点，明天可能需要你做一顿好吃的远东食品。
拜托!”
莫莱德在胸口画了一个源血之神的标志，认真地说道。
“。。。好吧好吧。”
费迩莉德瞪着莫莱德看了好一会儿，才回复到。
“那就好，感谢啦，那我们现在就出发吧。”
说着，莫莱德就把擦好的红酒瓶子放进一个纸袋子里然后塞进帆布包中。
“要不叫一辆出租蒸汽轿车吧，别徒步过去了。”
打开房门后，看着外面下得比较大起来的夜雨以及费迩莉德费劲地缩短衣袖和裙边，便如此提议道。
随后不久就带着不情不愿的小姑娘，至少在出租车司机看来，坐到了蒸汽轿车的后排，朝着圣缪克修斯教堂前进。
几分钟之后，两个人来到了教堂的正门，因为下雨的缘故，教堂的临时工们搭起了雨棚来供下车的人避雨。
在排队进入教堂内部的时候，以浪费钱财为由，莫莱德被费迩莉德狠狠地掐了几下大腿。
当然具体究竟是因为莫莱德旁敲侧击般地说明了费迩莉德现在的身高还是真的因为乘坐出租蒸汽轿车破费的那几个卢顿就不好说了。
莫莱德向教堂的神职人员出示了邀请函。
如同所有其他的大型礼拜活动一样，总是会分出“内场”和“外场”的，有点身份的人不会和平民们一起向神明祈求祝福。
作为莫顿堡伯爵之位的继承者，莫莱德必须参与到这些贵族的活动当中去。
事实上要不是因为自己是登记在册的源血之神信徒，而且还被父亲叮嘱过，他甚至想直接改信机械临渊之神。
反正自己现在和这二位存在还没什么瓜葛，应该不会介意一个普通的小人物在这里左右横跳的。
“这里，莫莱德。”
西尔维娅向莫莱德招了招手，轻声提醒。
后者带着费迩莉德赶紧从门口离开，走了过去。
自从那天过后，两个人逐渐熟络了起来，不过各自藏了点心思，并不是真正意义上的“情感升华”。
莫莱德认为他和西尔维娅是因为噩梦的事情而“默契”地达成这种关系。
而西尔维娅则认为双方这属于保护者和被保护者的关系。
反正两个人阴差阳错的误会造就了当下。
“今天怎么来晚了？”
西尔维娅把莫莱德带来的装着红酒瓶的纸袋子放到旁边，他们所在的位置靠墙所以无需担心会妨碍到他人。
“你刚走，就来加急任务了。新建的皇家文化院拿来了一页二代公爵时代的档案。”
莫莱德轻轻抱起因为把收起来的裙边而没办法自己坐到长椅上的费迩莉德，在后者不情不愿中放到了他和西尔维娅的中间。
“皇家文化院？说起来你最近注意点，罗德兰宫新组建了许多部门，其中有几个就是代替原来的独立条约保卫局。”
西尔维娅帮费迩莉德理了理对方有些凌乱的长发。
“对不明身份的守祝者尤其是赐福者，这些部门的手段大概会更强硬一些吧。”
“大概？”
“因为我也不知道除了囚禁和直接枪毙他们会不会只是把你摁着注册登记。”
西尔维娅摊了摊手。
“要不，你还是去独立条约保卫局搞个合法身份证明？”
“算了算了，不用了。”
莫莱德很果断地摇了摇头。
开个证明，还不如被神秘新部门带起来拷问。
在继续闲聊没营养的话题没几分钟，教堂里的长椅基本上都坐满了人。
神职人员看了看怀表，差不多也到时间了，于是关上了教堂的门。
众人议论的声音也小了下来。
穿着白色长袍，披着银色绸带的圣诗班人员来到了教堂两侧的高台，在领唱者的带领下开始念咏圣诗。
神圣肃穆的氛围一下子就弥漫了整个教堂。神职人员把电灯系统关掉，换上了传统的烛灯。
深红色，一米长的蜡烛摆放在神像台的四周。
礼送红月之祭随着本地教院的执院长的到来而正式开始。
除了正常的礼拜仪式以外，还有共饮圣血的仪式，也就是喝自己带来的红酒。
毕竟这算是给世俗贵族们开办的，所以也不会像典籍描述中的那样，拿出真的某种血液来给大家喝，然后在额头上用血液画上代表自己家族的印记。
两个多小时过后，此次礼拜算是差不多结束了，教堂准备了一些传统的教餐。
烤面包配葡萄果酱，代表着圣济者为苦难万众献出自己身躯来分食得传说。
烤鸽子肉，大概这算是灵视派系的一个独有吧，三个圣鸽为濒死的朝圣者提供血肉让他们完成了朝圣之旅。而这三位就是传说中最初的灵视者。
很简单的两种餐品，不过教堂制作得还算不错，在礼拜结束后大多数人都坐上了回家的蒸汽轿车。
不过莫莱德来这里的目的之一就是要蹭个晚饭，所以十分欣然地接受了教堂的打包服务。
一大盘的新鲜烤鸽子肉和几大块涂抹了新鲜葡萄酱的烤面包。
西尔维娅先一步离开了教堂，所以回去的路上就又只剩下莫莱德和费迩莉德两个人。
这回哪怕是莫莱德也不想破费了，更何况雨已经停了，靠海的城市，天气就是如此阴晴不定。
当然，因为地面的积水，费迩莉德还是不得不把自己的裙边收起来，以免被弄湿。
夜晚的卡弗兰特还是那样的热闹，当然区域仅限于沃克区和过渡区以外的地方。
这两个占据了整个城市将近二分之一区域的地块现在还处于一个比较混乱的状态。
各方势力都在向这个地方倾斜力量，当地的各种帮派也在争夺破损的地下秩序的掌控权。
所以在那一条重新运行起来的外城环城铁路轨道两边，黑暗的落后与璀璨的文明形成了鲜明对比。
穿过教会区的外围用来分割街区的花园式公园，莫莱德和费迩莉德来到了国王广场上。
这里可以当做是贝德兰区的中心，朝左走就是刚刚经过的教会区，朝右走则是居民聚集的地方。
而朝前走不远就会到贤者广场，也就是法利勒大图书馆所在的地方。
至于卡弗兰特的几所大学，它们并非像其他的现代蒸汽都市那样靠在一起，而是比较分散。
一部分位于诺尔区内部，一部分在教会区而一部分则在贝德兰区的贤者广场周围。
这正是城市快速发展的迹象，城市的规划是极为迅速而没办法考虑太多的，所以所有的大学并不能都规划在一块地域中。
国王广场作为卡弗兰特官方举办重大庆典仪式的地方，面积相较于贤者广场要大得多。
毕竟是曾经作为历代公爵和君王登基仪式举行的地方，广场的中心甚至有个中型教堂一样的建筑和数座艺术品般的大喷泉，外围还有数条有轨电车的轨道。
所以花了点时间，莫莱德他们才跨越这片空地，来到了相对冷清的外围。
国王广场作为艾斯弗洛列权威象征之一，在动荡时期的夜晚是实行戒严的，有皇家禁卫军在此巡逻。
“话说你们那学术合作还要持续多久？我看洛兰公国现在不需要再踏入这个漩涡了吧？”
莫莱德和费迩莉德找了一个路灯下的长椅坐下来，吃了点面包和烤鸽子肉。
“还早，洛兰公国很显然也不甘于当个中立学术国了，听说他们国内的自立运动又开始了，而且比以往来得更激烈。”
莫莱德擦了擦自己额头的虚汗，今天不知道怎么回事身体变得有些过度疲惫。
“你听谁说的？”
费迩莉德好奇地问道，洛兰公国的这些事情可不会刊登在报纸上，尤其是对于其周边国家比较敏感的“自立运动”。
“是听洛兰公国的尤瑟尔女士说的，怎么了？”
“那你得注意了，这可能有点危险，毕竟是自立运动。”
费迩莉德擦了擦从风衣中拿出的金属管状物。
“洛兰公国的前身可是圣洛德帝国，如今卡利兰斯特统合国的西南方国土和南方十多个小公国曾经可就是帝国的一部分，那可是曾经的五大国之一，直到统合国的崛起才衰落成现在这个样子。”
说完，莫莱德正好弯腰捡起了掉落在地上的空纸袋，而费迩莉德从他弯腰的间隙将金属管状物黝黑的洞口对准暂时空无一人的街道。
压缩在黄铜弹簧中的势能在一瞬间被释放，化作尖锐白银构造物的动能，狠狠地穿破空气，扎入了某个在阴影中的人形。
噗通一声，那肢体有些僵硬的“陌生人”便倒在了苍白色粘稠液体之中。
“解决了？”
莫莱德摸了摸自己被挂掉一块肉的左手手腕。
他总算是直到为什么今天晚上这么疲惫。
“解决了，就是个普普通通的小蠕行者。”
费迩莉德拿出一个造型古怪的水管形状的手电筒，对着那躺在地上一动不动的人形尸体照了照，后者对此没有任何反应。
“那你还割掉我一块肉？!”
“以防万一。”
费迩莉德一边收拾着那把看起来颇有些古董模样的雕文火铳，一边毫不在意地回复道。
“照顾一下我这个没办法用其他媒介施展秘仪的人。”
“。。。”
还打算发作的莫莱德一下子就泄气了。
“好吧好吧，下次能只抽血不？明天我还得带着皮手套去上班。”
“你隐藏什么呢？”
费迩莉德从长椅上下来，拨通了一旁公共电话亭的座机，向对面悬赏猎杀蠕行者的半官方组织汇报刚刚杀死的普通蠕行者一具。
作为新修建起来的大型人类都市，卡弗兰特自然是有着自身的大型城市奠基秘仪，原本蠕行者的潜入是十分苦难的。
但是如今经历过神降的压迫再加上本身奠基秘仪的扩建就没能跟上城市扩建的步伐，作为人类古老宿敌的生物兵器，蠕行者便开始充斥城市的夜晚。
官方力量自然是没办法自行全数解决这个问题的。
所以大大小小非官方的委托狩猎公司便成立了，让无论是合法还是非法的守祝者或是赐福者都可以匿名猎杀蠕行者来换取相对可以的报酬。