上回书说到，秦沄因误会蕊娘定亲，心神俱恸之下冒雨赶至池家，一番心意剖白，终致眷属初成，二人已许下连理之约，正是情真意切、相思绵绵。
且不说秦沄此时心中何等欢喜，秦母近日也正为他的婚事烦忧。秦霜、玉姝相继出嫁后，秦母膝下便只剩一个待字闺中的幼孙女儿秦露，和秦沄这个丧妻多年的长孙。
秦露还未及笄，倒不急。但秦煜今年也有六岁了，长孙却始终没有续弦的意思，教秦母如何不焦心？
先前她因取中了玉姝，只觉这门亲上加亲的亲事极为相配，谁知一是秦沄无意，二则如今玉姝已嫁予摄政王，秦母的一腔心思自然付诸流水。
如今秦母只好再将目光投到京中其他适龄女孩儿身上，看了已有十数家，却都不甚满意。因这等事，男人自然使不上力，秦母便打发人接秦雪姊妹俩回来，也是一人计短，二人计长之意。
秦雪因道：“大哥哥这样的人品，自然不能娶个平常女子辱没了他，若是小门小户的女儿，家中大大小小事务繁多，也恐压不住呢。”
秦母叹道：“谁说不是呢，我也取中了几家女孩儿，人才都是没得说的，奈何行事总有些畏缩之气，不够展样大方，这样的，如何当得起宗妇之责？”
又道：“偏沄儿前头已有过一个，继妻进门，就要矮她一头，我倒是想替沄儿娶一个与咱们家门当户对的女孩儿，奈何人家却也不愿意来做续弦。”
秦霜沉硬着道：“依我之见，倒有个折中的法子。老祖宗也知道，咱们这样的人家，嫡出庶出都是一般看待的，不过是个名头上的不同，既如此，老祖宗何不将眼睛放在那些庶出的女孩儿身上？她们与姊妹们也是一般教养，纵略有不足，也比小门小户的要好些。”
一番话说得秦母茅塞顿开，道：“正是！我竟没想到这上头来，还是二丫头提醒了我。”
既是续弦，庶出也没什么，况秦家也不似那等轻薄人家，专爱挑这些嫡庶上的不是。
当下又是一番商议，秦母叮嘱姊妹二人回去后各自留意身边的合适人选，不由叹道：
“如今你们也都大了，再过一二年，三丫头也要出门子了，我如今也没别的想头，不过是盼着再多几个重孙子外重孙子，一家子和和美美，热热闹闹。”
一句话说中姊妹二人心事，都各自沉吟不语。
秦霜是因她至今未与傅寒江圆房，出了那种事后，她夫妇二人见面都不尴尬，如何能像一对正常夫妻一般？
傅重洲已从傅家搬了出去，其实论理说，傅寒江既未休妻，她也应该履行妻子的责任，可她明知那是自己的夫君，却无论如何也无法对对方生出亲近之意，恐怕傅寒江正是看出这点，又或者他心里也不自在，方才借口公务繁忙，十天半个月都难得见一次。
而秦雪却是另一种光景。出嫁数年，迟迟没有生育，这原是她的一大心结，如今却又多了另一件教她难以启齿之事。
原来此处还要说到数月之前，彼时玉姝刚被当今一道圣旨赐婚给了摄政王，头一天晚上，秦雪与丈夫在小叔子房中欢爱。
如此三人同欢，虽然玄昭一直在装睡，假作不知，其实那层窗户纸也终究被捅破了。偏偏之后，霍陵还愈发变本加厉。
那日他休沐在家，午间在上房用饭时便挥退左右，将娇妻抱起来置于腿上，一面亲吻她的嘴唇，一面让她给自己布菜喂饭，一顿饭吃得好不缠绵。
秦雪原也习惯了，她与霍陵成婚数载，始终好得蜜里调油，像这般吃着吃着便亲热起来的事时常有之，她都被夫君按在饭桌上过不知多少回了。
说着便秦雪脸上一红，正欲开口，忽听门外有人来回：“大爷，二爷来了，说是有事与大爷商议，请大爷去书房。”
霍陵道：“知道了。”目光落在怀中柔弱无骨的娇妻身上，忽然又道，“请二爷进来。”
门外之人答应了一声，很快便听到脚步声。秦雪一惊，忙要从霍陵身上下来，但他一左一右两只大手将她用力钳住，她根本挣不开。秦雪亦是个聪慧之人，如何还不明白夫君打的是什么主意？霎时间满脸通红，只听帘子一响，颀长挺秀的男人迈步而入，在看到坐在大哥腿上的嫂嫂时，亦是怔了怔。
霍陵笑道：“二郎来了，坐。”
玄昭微微一顿，只得挑了一个离他夫妇二人最远的位置坐下，视线也错开至一旁，并不去看那个脸红耳赤的小美人。
霍陵道：“二郎寻我何事？”
他轻咳一声：“师叔打发人递信来给我，如今观中事务繁多，师父又云游去了，许多事情需得我出面。虽大哥好意留我住下，我却只能辜负大哥的一片盛情了。”
原来那晚三人同欢后，玄昭虽因兄长的话辗转反侧了整整一夜，还是不欲令嫂嫂伤心。如果秦雪不愿，他无论如何也不想逼迫她，即便正如大哥所说，共妻之事已成定局，但他宁愿自己忍受灵犀引带来的痛苦，也不想看到她脸上露出不甘不愿的神情。
她爱的那个人，始终只是大哥。
与他欢爱也不过是同情他，更因为那是大哥希望她去做的，为了大哥，她甚至甘愿去侍奉另一个男人。
念头闪过，玄昭的眸色又黯淡了几分。忽听到极轻的一声“嗯——”，女子娇娇软软的呻吟如同一支羽毛，在他心头猛然一刮。
……他连忙开口：“不知大哥意下如何？”
霍陵端坐在椅上，一只大掌环着妻子的腰肢，另一只隐藏在桌下，面上却毫无异色，仿佛自己根本没有当着弟弟的面将娇妻玩弄。
“你还未大好，何必着急？若再有不测，我和你嫂嫂还不知有多担心。”说着，他微微侧头，含笑道，“雪儿，你说是不是？”
怀里的美人儿却没有开口，不知为何，她身子不停颤抖着，露在衣外的雪肤全都染满绯红，直到霍陵又催促了一遍，她方才从唇间挤出带着哭腔的一声：
“是……”
这一声何等娇媚？纵是傻子，恐怕也能听出秦雪声音里的颤抖和隐忍情潮。
更何况在座诸人皆耳聪目明，玄昭更是因出家修行多年，五感敏锐远非常人可比。
玄昭坐如针毡，忙道：“我想起还有一件要事必得处理，就不叨扰大哥了。”
说罢，正欲起身，霍陵却道：“你还没用饭罢，不如吃了再走。”
话毕也不等玄昭回答，便扬声朝外吩咐：“打发个人，把二爷的饭菜送来。”
因玄昭向来是吃素斋，霍陵方才有此吩咐，只见他唇畔含笑：“若二弟这点子小事都不愿意，我就只能让你嫂嫂亲自来留你了。”
玄昭无奈，只得坐了回去。不一时就有丫头捧着他的份例菜送上来，盥手漱口毕后，三人开始用饭。
玄昭方拿起银箸，霍陵又道：“这道翡翠玉卷不错，二弟也尝一尝。”
那翡翠玉卷摆在霍陵手边，若是平常，自然有丫头上来将菜挟了放在小碟子里，再捧至玄昭面前。但此时一众下人已被摒退，兄长既如此说，玄昭也不能置之不理，正欲起身夹菜，霍陵拍了拍掌说：
“雪儿，你是做嫂嫂的，还不快给二郎夹菜？”
银箸一顿，玄昭的手臂登时僵硬在了半空。秦雪本就满脸通红，此时不由惊慌失措地扭头看了丈夫一眼，却只对上他眼中根本看不出情绪的笑意。
想到如今自己也不过是掩耳盗铃，秦雪把心一横，轻轻答了一声：“是……”拿起牙箸，挟了一只玉卷。
此处却说秦雪的贴身丫鬟青杏，因是从秦家跟着秦雪一道陪嫁过来的，向来极得秦雪信任，主仆二人几乎是无话不谈。
近日青杏却总觉秦雪有事瞒着自己，且连贴身伺候都不经她之手了。青杏是个聪慧之人，心里自然留起了意，这日午间秦雪和霍陵夫妇用饭，又将他们这些下人打发了出去，因此事众人都司空见惯，青杏自然不以为意。
但没过多久，玄昭也来了。
待玄昭的份例菜都送进去后，里头便再无吩咐。主子不需人伺候，下人们乐得躲懒，因此除了几个粗使的婆子，众人便各自散去，也只有青杏始终注意着屋里的动静，足等了一个多时辰，方才看到婆子送了热水进去。
青杏心中生疑，既是吃饭，为何需要叫水？如果只有霍陵夫妇二人，那自然是他两人亲热了。可玄昭也在席上，总不可能是他们三人……
念头闪过，她霍然一惊。这青杏亦是见多识广，也曾听闻过一些豪门高户的糟污之事，那些浪荡公子一旦兴起，什么事怕是都做得出的。
一时间心跳如擂鼓，但又不太相信霍陵那样的正人君子会如此行事。既起了疑，她便避开那些婆子，悄没声地走到窗下。
透过窗隙，只能听到屋内飘出隐隐约约的声音，夹杂着似欢愉似隐忍的抽泣，正是女子的哭吟。
这声音青杏也不陌生，不由红了脸，正欲再看，忽见一道身影闪过，她吓了一跳，忙忙躲开，心中却想到，方才走过去的那人似乎是大爷？可奶奶不是正在被人……难道，事情竟真如自己的猜测？！
当下一刻也不敢再留，逃也似的离开了，屋中三人自然不知这番隐秘情事已被人知晓，霍陵正站在窗前，虽然衣冠楚楚，可衣摆拧了帕子擦拭清理。