“蹬——蹬——蹬——”凯洛伦的军靴踩在人员走廊铺设的黑色复合材料地板上，发出有节奏的声响，来往忙碌的男女舰员与巡逻士兵纷纷对路过的最高领袖驻足敬礼，但除此之外并无太多惊讶之色。一方面是因为军队内部森严的纪律所约束使然，另一方面则纯粹是已经习惯我们的最高领袖无论出入都更喜欢独自成行而不带上警卫。
凯洛伦再次向路过的一个冲锋队巡逻队点头致意，思绪却仍停留在方才的会议上，诚然在他的一力强推下，海军改造的计划案顺利在“程序下”通过，并且他还顺带教训了下自“撞击日”之后的怀柔政策而再次有些蠢蠢欲动的赫克斯，但凯洛伦明白，在场的海军大佬们心中未必就没有保留意见，只是因为他这个领袖的倾向，“明智”地选择了站队罢了。毕竟这些最高委员再如何位高权重，也不过是一些凡人罢了，不能指望他们在遭遇新的变化前便作出什么太过超前的部署。
但凯洛伦的决心没有动摇，自从破译出可能是指向星系外界的星图之后，他在冥想时日益感受到原力的扰动，尽管这种扰动无法判断是好是坏，凯洛伦还是感到一些忧虑，谁也不知道离开厄赛伦星系后到达的会是哪里，是能幸运地回到故乡，还是一个新的银河？如果是后者，那么完全可能遇到一些新的威胁...甚至是诸如自己这帮人一样，来自其他宇宙的“客人”......
回想起脑中另一半记忆所带来的那些画面，凯洛伦面露严肃，有了此等经历，他不会再相信什么侥幸与巧合。主力舰的自动化升级只是他心目中庞大军备重整计划的一小步，而他会扫平前进路途的一切障碍。
另一方面——厄赛伦星系，西部边境K10扇区。
未知舰船仍然停留在其突兀出现的位置，没有移动的迹象。但它的周围却早已被里三层外三层团团围住。上百架tIE战机呼啸不停，三艘维护者级重巡洋舰和护卫舰群停在四周，其舰身大小涡轮激光炮全都指向目标，只待命令下达，便将其轰成原子状态。而此时此刻，在这被严密监视的包围圈中，一艘袭击者级轻护卫舰，在星际战斗机的护送下，正缓缓接近目标。
包围圈外，定局者号舰桥。
艾迪森.皮维上将看着监视器上正缓缓接近目标的护卫舰，开口问道：“情况如何。”
不需要多加说明，舰员坑内的情报官立刻开口报告道：“牵引光束没有问题，投射器正在工作，长官，另外，已按照您的指示向最高领袖报告。”
“可有指示？”
“领袖回信，让我们按‘标准流程’处理，他随后就到。”
“‘标准流程’...”
皮维思考了几秒，点点头：“让搜查队登船，一级防护配置。另外，在领袖抵达之前我要所有的东西都尽量保持原样。”一级防护，在第一秩序海军军语中，指最高等级的全封闭式防护，专门用来针对生化、辐射等极端环境，作为与凯洛伦共事许久并存活下来的高级指挥官，直觉让他在处理这位最高领袖的命令时总是滴水不漏。
袭击者级轻型护卫舰“暴影”号。
随着登舰管道缓缓延长，吸附并迅速平衡了通道内的气压，一队冲锋队员从护卫舰一侧的舱门鱼贯而入。但稍有常识的人很快就会发现，他们的装甲样式上相较于一般的冲锋队量产装甲，显得更加的“个性化”：整体相比普通冲锋队甲显得更加灵活紧凑、且一体化的头盔之上，那暗红色吸波涂料下，既不同于普通冲锋队的连体三角式目镜，也并非曼达洛式的t字目镜，而是覆盖整个上脸区的一整块集成化显示屏，非要说什么与之相像的话，旧帝国海岸冲锋队的目镜与之有些许类似，但这些冲锋队员显然先进得多。
是的，他们是ScAR士兵，全称特种突击队先进侦察兵（Special mando Advanced Recon trooper），是第一秩序冲锋队麾下一支精锐特种部队，直属于冲锋队司令部。是由旧银河帝国时期的ScAR部队残余重新整编扩充而来，正如其前辈们一样，他们专精于各种复杂、极端环境下的潜行、渗透与侦查作战，三十多年来这支团级部队活跃于第一秩序与新共和国的冷战前线，立下赫赫功勋。而现如今这只担负登舰搜查任务的小队，便是驻扎在“定居者”号上的ScAR部队——第88空间环境作战大队第3中队下属“毒液”小队。
“嘶嘶~指挥部，这里是‘毒液’01，行动开始。”
小队指挥官在通讯频道中向指挥中心进行最后报告后，示意队员开始作业，一名队员伸出整合在右臂盔甲上的便携式探测仪，在未知飞船舱门外细细扫描一圈后示意其后没有发现任何危险能量读数与生物信号，另一名背后装备有大型设备的队员立马上前，这名士兵的盔甲看起来也明显比周围的同僚更加高大厚重。只见他站定在门前，并无多余动作，背后的大型背包状设备却“咔嚓”一声，一左一右伸展出四条机械臂，没有多余的动作，四条机械臂便抵近同时射出四道刺眼的光束，刺入了金属舱壁之中。
伴随着飞溅的火星，很快，一个可供通行的缺口就被切割出来，一刻也没有停歇的，这些身着密闭式装甲的特种部队士兵便鱼贯而入。正如其名，这只部队被第一秩序训练用来专门应对零重力环境及飞船、空间站内部复杂情况的任务，尽管此次任务目标是未记录在案的未知舰船，但经验丰富的士兵们并没有表现出什么额外的情绪，毕竟银河系各种走私犯、海盗自己魔改的飞船就数不胜数，他们只是沉默并迅速地按照早已融入身体的训练流程展开行动。
“队长，扫描结果，生物信号还是为零。”配备了单兵生物探测器的毒液02报告道。
“持续探测，a组找到动力舱室并占领那里，b组随我占领舰桥位置，遇到可疑目标就开火。”
听取了队员的报告，毒液01没有迟疑，迅速发出了命令，尽管先前舰队的多轮扫描都确信这艘船上不存在活物，但队长并没有放松警惕，银河系的生命形式千奇百怪，能够规避探测器扫描也不是什么天方夜谭，此外通过出发前的任务简报，他们也已经定位了舰桥与动力舱所处的大致位置，占领这两处关键点，尤其是舰桥，他相信必然能获取到一些关键信息。而在飞船外部，正有十数艘tIE登船艇满载着冲锋队员虎视眈眈，这些同样装备了改装型三防级密闭盔甲的士兵只待ScAR部队信号发出，便立刻从预设好的点位进行跳帮作战。
就在毒液小队行动的同时，一架tIE\/wI“低语者”改装型截击机从附近的超空间跳出，并降落到了“定局者”号上。
座舱里，凯洛伦没有等待地勤的自动扶梯，而是轻轻一跃落到了地面。最近几个月来凯洛伦试飞了几乎所有的第一秩序飞行器，必须得承认，尽管还处在原型机测试阶段，但tIE\/wI“低语者”的性能让他印象深刻：那出色的直线加速度和新锐的隐身技术，以及甚至有些过分溢出的火力都证明这绝对是一架优秀的截击机，但过于追求性能上的堆料不仅让这型截击机的驾驶舱毫无舒适度可言，也大大增加了操控难度，尽管这点困难对于他这样强大的力敏者来说算不得什么，但显然不是每一位飞行员都能够“驯服”这架战争机器。因此，凯洛伦的评价是：“优秀的技术验证机，但仍有很大改进空间。”
当然，这次除了帮助西纳.杰穆斯系统与海军试飞新机外，最高领袖还有更要紧的事需要处理。看着带队迎接走来的高级军官，却不是皮维，而是他的大副特拉维奇上校。他向凯洛伦敬礼道：“欢迎最高领袖，舰长让我代他转告您，他正在舰桥指挥登舰行动，恕他不能亲自来迎接。”
“无妨。”上任几个月来这些军队高层逐渐接受了凯洛伦的性格转变，他们现在知晓这位最高领袖相比繁文缛节更注重属下的行事效率与能力，因此皮维坚守岗位没有亲自到机库迎接也不担心会因此获罪，倒不如说他更加敏锐的感受到凯洛伦对这艘突兀出现的飞船的重视，故更加表现出尽心尽力的姿态。凯洛伦对此也乐见其成，要知道无论任何一个时代的政权，只要统治者还是有机体的人类，那么高层的偏向和喜好一定都会或多或少地影响到整个集体，这种事不要说是在记忆中那个地球上的人类，就算是科洛桑也是屡见不鲜的，那么能够因此而传播出务实高效的理念的话，对目前急需补血的第一秩序绝对是好事。
虽然但是，这也只是顺势而为的一点点细枝末节，随着凯洛伦抵达舰桥，他便抛之脑后，在挥手示意舰桥成员坐下回到工作岗位后，他在皮维舰长的陪同下进入指挥区，问道：“进展如何，指挥官。”
“目前为止一切尚且顺利”皮维说道，他指着面前一幅全息图，只见上面显像的赫然是那艘未知飞船和暴影号对接在一起的影像，而旁边不时闪过的tIE战机，则表明这是完全与外界同步的实时影像。
“在接到您的指示后，我立刻组织了登舰行动，谨慎起见我动用了我们的ScAR特种部队，他们是个中好手，二十分钟前他们已经突入目标舰船之中了，正在执行占领动力室与舰桥的任务。截至目前，不论是舰载扫描仪还是前方队员的报告，都没有发现活物的迹象，领袖，这可能是一艘空船。”斟酌再三，艾迪森.皮维还是对凯洛伦表明了自己的判断。
“舰船数据库并没有得到任何一种型号能够匹配该艘船的外形和舰名，有理由怀疑这大概又是哪一股海盗势力或者走私团伙自行建造的民间私掠船。”
凯洛伦听取着汇报，他的眼神正直勾勾聚焦在全息影像中的一处，他手动放大了那个位置，正是未知舰船的舰首部位，那里印刷排列着一排醒目的白色高银河字母，但牢牢吸引住凯洛伦目光的，却是下方那个绘制的那个图案。
毫无疑问这是一个舰徽。舰徽这东西在崇尚统一与秩序的银河帝国海军中被认为是“宣扬个性化”而受到禁止（少部分高级军官的座舰除外，如索隆的‘喷火兽号’），继承其法统的第一秩序海军尽管在某些方面放松了些许管制，但在军队标识上还是一脉相承了那种一板一眼的风格，军用舰船只设置舷号和代码，并且通常而言不会将其涂刷在外曾装甲板之上。但这不代表它很少见，事实上，银河系对舰徽的使用其实相当普遍，不管是旧共和国的大共和国海军还是司法部队、亦或是某个星系的地方防御部队甚至是某个家族的私人舰船，千奇百怪的徽章多如牛毛。
凯洛伦之所以被其吸引不是因其形制，而是因其内容，只见那枚盾型的舰徽下半部分绘制着的显然是某颗行星的北半球，而上半部分则是一种鸟类动物的利爪抓着一道闪电，在其两边，书写着两个符号、或者说两个字。
正是这两个字让凯洛伦的瞳孔猛地放大，因为......尽管这种看似古老的象形文字不要说现场所有人，就算派出军研部内对银河系古代历史最有研究的专家都无法确定其意义与来历，凯洛伦却可以，他不但知道这两个字的意思、知道它所属何种语言、更因此大概猜到了这艘飞船的来历，因为这一切都蕴藏在他融合灵魂之后那部分来自异世的记忆之中。
凯洛伦目光炯炯，他按捺住了亲自前往那艘船舰之上探查一番的冲动，作为统帅，并不是所有的情况下都需要身临一线，专业的事就应该交给专业的人去办。不过，略一思索，他还是下了个命令：“计划有变，让冲锋队提前行动，再和ScAR部队联络，说明情况以免误伤，让他们按原计划行动。”
接着，他转头对着似乎欲言又止的皮维舰长说道：“做得很好上将，这艘船对于第一秩序的复兴有着绝对重大的价值，因此我要以最快的速度得到一切情报，为此就算是有些风险我们也负担得起。”淡淡的语气背后却透露着冰冷，但皮维听闻后却深以为然，毕竟牺牲本身就是构成冲锋队的基石。
很快，统帅的命令就第一时间得到了贯彻，原本就待命于各处关键点的tIE登船艇便迅速行动起来，利用它左舷吊舱前部装备的一个大型可伸缩式、带有大功率军用激光切割机的对接爪，对早已标记的部位射出热流。虽然这艘飞船采用的外层装甲非常坚硬，但面对能融穿耐钢超高温的射线，仍然肉眼可见的被破开融穿出深深的创口，紧接着对接爪向前狠狠一撞，便深深插入了船体之中，前端螺旋状的尖锐头部“刷”的一下开裂，分出十数瓣金属利爪，向后紧紧扣住舱壁，几乎同时的，大批冲锋队气势汹汹地冲进了飞船。