妈妈把手上的蛇皮袋子一扔，顺手捡起地上的一根树枝咚咚跑了过去，像老鹰拎小鸡一样把沈玲拎了过来，树枝照着她的脚上甩了好几个来回，一边抽一边骂：“跟你说了不要眼皮子那么浅你不听，非得来这丢人现眼，今儿我非得打死你不可。”
沈玲痛得双脚直跳！
幸好过路的胖婶把沈妈给拉开了，她对沈妈说：“你说你这个婆娘，拿孩子撒什么气呢？打铁还得自身硬，人穷了就是这个样子的，哪怕是自己的亲人，也不一定会瞧得起你。”
“对呢，所以我就是得打给她奶奶看。我们是穷，可也没阔攀他们。”沈妈气得不行，还想接着抽沈玲。
听得沈玲一头雾水，明明挨打的是她，怎么叫打给奶奶看呢？奶奶为啥喜欢看她被打呢？敢情是树枝不是抽在她身上 ，不知道疼啊。
“玲儿她妈，你可真有意思，打给她奶奶看，你看她奶奶人都去哪了，你还打给她看。你这是让自己的娃儿遭罪还差不多。”胖婶又补了一刀。
沈妈顺着胖婶的眼神望了过去，果然，沈玲奶奶的背影都要进屋了。就如胖婶说的，人家根本不稀得看，那她打人还有什么意义呢？看着女儿脚上的伤痕，沈妈哭了：“我上辈子到底造了什么孽啊。”
“唉，再苦都会过去的，娃儿总会长大的。”胖婶安慰沈妈，“等娃儿长大了，你的苦日子不就到头了嘛。”
一个不到十岁的孩子，实在是理解不了大人之间的那些个弯弯绕绕，但树枝抽在身上的疼痛，却是真真切切能感受得到的。自那次之后，沈玲再也不敢去奶奶家要东西吃了，哪怕是上学路过奶奶家口渴了，也不会进去喝一口水。
所以，越往后走，沈玲每每听别人一说到奶奶，满脸都是幸福温馨的目光，而她真的搜寻不到任何温馨的记忆。
妈妈的性格要强是真的，但奶奶的冷漠绝情也是真的。
沈玲十岁的时候，妈妈因为争地的事情和大伯妈吵了一架。大伯家修新房子，未经沈玲家同意占了沈玲家的一块菜地。沈玲妈发现后不干，那块地比较肥又离家近，主要是万一哪天自家修房子，也用得着。
“你们家又不修房子，这点地给我们，我们也方便一点。”大伯妈说。
“我们家现在不修房子，但未来谁知道呢？总不能到时修房子了，再找你们把地收回来吧。”沈妈答。
……
就这么你一言我一语的，俩妯娌就吵了起来。
沈玲妈妈没吵赢，因为沈玲爸爸生病的事，他们家欠了大伯家的钱。这一吵架，大伯妈说她也不要沈玲家的地了，但必须马上还她家的钱。
沈玲家哪有钱还啊！
沈玲妈没办法，便去找奶奶评理。
可奶奶说欠债还钱，也是天经地义。
沈玲都听呆了，欠债还钱是天经地义，可她爸病得喘气都费劲，哪有钱还呢？都是自家儿子，奶奶怎么就不能帮着求求情呢？
沈玲妈妈气不过，一跺脚，答应还钱。
可家里实在是拿不出钱啊！
沈玲妈妈被逼得没有办法，只得把家里的牛卖了，因为只有牛还值点钱，可以还清大伯家的债务。
很多年后，沈玲都能清晰地记得卖牛的那个场景，沈玲妈妈哭了。牛跟着年贩子，三步一回头，眼里含着泪水，一副依依不舍的样子。
那一刻，沈玲崩溃大哭。牛，基本是她放的，她和牛的感情很深。
让沈玲更崩溃的是接下来的日子。
很快就到春耕了，在农村，耕地主要是靠牛的，但沈玲家也没有牛，牛已经卖了用来还债了。
没有牛，沈玲的妈妈便带动俩女儿用锄头挖地。可这个效率实在是太慢了，更何况白天姐妹俩还要去学校上学。农事是讲究时效性的，她们这么慢的速度下去，别人家都收收割了，她们家还在挖地。
沈妈只得想招。
于是，沈玲代替了牛的工作——拉犁，姐姐沈萍则扶犁，妈妈扛着锄头使劲儿挖。还别说，这个办法还挺管用的。沈玲这头牛比真正的牛听话好使，不然的话以姐姐的力气根本是扶不住犁头的。
终于赶在季节之前把田犁好了。
不过，沈玲的肩膀磨出了厚厚的一层老茧，但已经不痛了，最痛苦的时候是开始犁地的第二天，肩膀又辣又疼，犁地犁得沈玲想死。那一刻她算是明白了大家报答谁谁谁恩情的时候，动不动就说当牛做马来报答，当牛真的是太辛苦了。
沈玲这一当牛就当了四年，可能是当牛当习惯了，也可能是后来长大了力气大些了，反正到后来没觉得当牛有那么累了。只是随着年龄的增长，小姑娘的虚荣心也增长了起来，当看到村子里有小朋友学着沈玲姐妹的样子在玩游戏的时候，沈玲愤怒了，她的自尊心受到了极大的伤害。她曾扬起拳头要去打那些个模仿她的小屁孩，可小屁孩嘻嘻哈哈做着鬼脸四处逃散的时候，她终究是没有追逐的勇气，因为真把他们打了的话，可能会有更严重的后果等着她。
沈玲真的厌倦了当牛！
到第五年的时候，沈玲终于不用当牛了。姐姐初中毕业后，进洪城纱厂当了一名临时工，每月工资有个四五百块钱，能够帮衬家里一些了。那时候很多人家里已经开始买拖拉机犁地了，沈玲家用姐姐打工的钱，也买了辆拖拉机，沈玲也跟着解放出来了。
不到绝处是瀑布，人到绝处是重生。也不知道老天爷开始可怜沈家了，还是因为沈家的劫难该过去了，也可能是因为沈爸自己看中医书胡乱吃对了药，反正沈玲上初中后，爸爸的病慢慢好了起来。
真的，沈爸生了那么多年病，家里早就治不起了，就连他的亲哥哥都逼他卖牛还债了，哪里还能借得到钱看病呢，也只能是死马当做活马医了。没想到他命不该绝，竟然奇迹般地慢慢好了起来。
人在，希望就在。
但因为家底子实在是太差了，落后别人都好多年了，想要把家里搞好，那也不是一件容易的事。
转眼，沈玲初中毕业了。
但她一点也不励志，不像新闻里报道的那些学神，家境特别差还能考上状元。沈玲甚至没能考上洪城的重点高中，只是考上了一所普通高中。没办法，她不是天才，也做不到像古人那样悬梁刺股，因为家里太多的活儿要干，她实在是没有太多时间来读书学习，能考上普通高中，她已经是尽了洪荒之力了。
彼时，纱厂还在面向社会招收女工。父母的意思是不同意沈玲继续上学，上高中的话要去市里，要住校，花费太高，家里实在是太穷了，只能供得起弟弟一个。女孩子家家的，早点上班多好，既能减轻家里的压力，还能帮衬家里早日脱贫。以后嫁一个好点的婆家，不比什么都强？
可沈玲不干，一个纱厂的临时工，能有多好的未来呢？她穷怕了、苦怕了，她才不想一辈子都过这么糟烂的人生。
“不管怎么说，这个学我是一定要上的。你们别忘了我的户口还在贵州呢，贵州的高考分数本来就比我们这低，更何况我的户口所在地还在少数民族。我要是不参加高考，都对不起你们当年千辛万苦躲避计划生育。”
暑假的时候，沈玲算是和爸爸做了次深入交流。
沈爸没有办法，还是点头同意了，但他也提了个要求。