在接下来的数日里，苏如在云宗主等人的陪伴下，再次对落云镇周边的大山展开了更为细致的搜查。然而，跟前两些日子如出一辙，压根儿就没有任何一个盗贼的身影现身。至此，苏茹基本上可以断定，这伙盗贼应当已经离开了落云镇的范围了。
于是，苏茹便与云宗主商议，还是不要再浪费时间了，她决定还是先回青云门为好。云宗主象征性地挽留了几句，见苏如去意已决，便也不再多言。最后，云宗主说道：“今晚，要不我们设宴，为苏长老饯行，还请苏长老务必赏光。”
苏如本不想参加这种应酬式的饭局，但经不住云宗主的再三邀请，并且云宗主还对苏长老说：“苏长老，此次宴请苏长老，并非只是云某一人的意思，而是有一位您的老朋友，也想与您再聚一聚。”
苏如一听，赶忙追问道：“老朋友？什么老朋友？是谁？”
云宗主答道：“恕晚辈暂时还不能透露。”
苏茹的脾气瞬间就上来了，“什么叫不能透露？到底有没有这么一个人物？说是我的老朋友，就是我的老朋友了？云宗主，您可能还不太了解我的脾气，能和我成为朋友的人，尤其是敢自称是我老朋友的人，数量可不多。您要是随便找个人来糊弄我，小心我到时候掀了您的桌子！”
云宗主赶忙说道：“苏长老，您先消消气儿，并非晚辈故意气您，而是您的那位朋友想给您一个惊喜，所以让我暂时先不要透露他的身份。”
苏茹本欲继续发飙，可稍作思忖，还是强行压下了怒火。倘若真是自己的老友，那此番宴席倒也值得一赴。可若届时发现只是云宗主信口胡诌的谎言来诓骗自己，那时再发作也为时不晚。于是她气鼓鼓地回到自己的住处，坐等云宗主安排的饯行宴席。
瞧着苏茹这副架势，云宗主不禁暗暗苦笑，心中暗道：果然如南宫前辈所言，此人当真是个暴脾气。而云宗主口中苏茹的老朋友，正是南宫鼎。南宫鼎在青云门中的时候，结交的人物屈指可数，只因他平素深居简出，一心钻研炼丹之道，不擅与人交际。能与他搭上话，且关系交情都不错的，也就寥寥数人，而这苏茹便是其中之一。
很快，云宗主便已将宴席张罗妥当，亲自前往苏茹的院子，恭请苏茹前往大厅赴宴。到了大厅，宴席已然摆好，云宗主并未邀太多人参加此次践行，仅是请了几位长老在宴席上作陪。苏茹一进屋，见这些人自己一个都不认识，顿时火冒三丈，便要发作。
云宗主见这阵仗，赶忙未雨绸缪地说道：“苏长老切莫动怒，您的那位老友稍后便至，您先请上座。”
见云宗主如此一说，苏茹暂且也不便发作，只得气鼓鼓地坐在了宴席之上。云宗主赶忙招呼几位长老就座相陪。才一盏茶的工夫，便见门外有一人踱步而来，此人正是南宫鼎。
苏茹一见是南宫鼎进来，不由得喜笑颜开，兴奋地说道：“哈哈哈，南宫老儿，原来是你啊！云宗主说是我的老朋友，我一直苦思冥想会是谁，没想到竟然是你。你不是辞去长老之职，然后归隐山林了吗？怎么跑到这落云宗里来了？”
南宫顶被苏茹喊作南宫老儿，倒也不恼，这是他们之间亲昵的称呼。更何况他对苏茹也没有多么敬重，而是直言不讳地说道：“苏老婆子，怎么让你等我这么一小会儿就想要发火啦？你这暴脾气何时才能改改呀？不怕跟你说实话，我就是故意不让他们告诉你是我，而且故意晚来一会儿，就是想治治你这暴脾气。”
苏茹也不气恼，接口说道：“也就是你南宫老儿，换作其他人，我非一掌拍飞他不可。既然是你，我便不与你计较了。什么时候炼两炉上好的丹药，给我赔个不是，也就罢了。”
就这样，南宫鼎和苏茹你一言我一语地聊了起来，可见两人确是故交了。南宫鼎离开青云门已逾两年，这两年多里两人未曾谋面，此次是两年多之后的首次重逢，故而两人聊得没完没了。云宗主几人也不敢插嘴，只得在一旁恭恭敬敬地听着。过了一会儿，苏茹和南宫顶似乎终于聊得尽兴了。
这才缓缓地将话题扯到当下的事情上，苏茹看着南宫鼎，疑惑地问道：“南宫老头儿，你还没告诉我，你咋就出现在落云宗了呢？”
南宫鼎瞥了一眼苏茹，没好气地说：“苏老婆子，你是不是年纪大了，这记性也变得跟筛子似的？恒儿、通儿、琳儿可都在落云宗中呢！我如今老啦，在这世间也没几年可活了，我又没有任何亲人，离我最亲最近的人便是这三个孩子了。我不找他们，还能找谁去呀？”
苏茹听南宫鼎这么一说，拍了拍自己的脑门儿，恍然大悟道：“哎呦，你看看我这记性，你这么一说，我还突然想起来了，李通不是认了一个小药童为主吗？还是田恒那臭小子给他下的套。你说，要不要我去把赵峰那小子一掌拍死，还李通一个自由之身？”
南宫鼎和云宗主一听苏茹这话，心里顿时急得像热锅上的蚂蚁。他们可是深知苏茹这个人的，为人强势，脾气暴躁，于是赶忙异口同声地说道：“不可，不可！”
苏茹见两人如此急切的模样，却又异口同声地开口说话，并且同时阻拦她，心中不禁涌起一丝疑惑，目光狐疑地看向两人。南宫鼎和云宗主两人对视一眼，心知自己一时心急，差点露出破绽。于是，云宗主给南宫鼎使了个眼色，由南宫鼎开口说道：“当时李通认赵峰为主一事，只是田恒和李通两人在气头上，耍的小性子罢了。如今虽说李通明面上是认了赵峰为主，但赵峰是个聪明伶俐且乖巧懂事的孩子，并没有把李通当下人看待，几人相处得十分融洽。我对那孩子也是颇为认可，你可莫要因为一时的气愤，误伤了好人啊！”
苏如凝视着南宫鼎，满脸狐疑地开口问道：“南宫老头儿，你所言当真？可说实话，我总觉得有什么地方不太对劲，却又道不出个所以然来。”
南宫鼎赶忙岔开话题，说道：“好啦，苏老婆子，咱这么久没见了，一见面就聊这些小辈儿的事儿，有啥意思？你这次来的任务完成了吗？”
苏茹虽觉得这是南宫鼎在转移话题，但又觉得刚才那话题确实没啥可聊的，便顺着南宫鼎的话头说道：“什么任务完成不完成的，这次来，可把我给憋屈坏了。不过那些盗贼虽然没有被剿灭，但也离开了落云宗的势力范围，也算是完成任务了吧。你在落云宗，打算呆多久？我要不要在青云县城给你买座房子，到时候咱们还能时常碰面，聊聊天。咱们都这把年纪啦，指不定哪天有个三长两短，想再见一面可就难喽！”
南宫鼎说道：“我说苏老婆子，我的为人你还不清楚吗？我才不稀罕在县城那些热闹的地方呆着。这个小乡镇正好，偏僻又安静，而且孩子们都在这儿。我在这可能要待到归西了。不过，我也没打算就这么干等着，闲暇时便在落云宗中练练丹，帮帮这些小家伙们，也算是积点阴德吧。”
苏茹听出了南宫鼎的意思，早就听闻落云宗近两年有些不同寻常，培养出的弟子似乎比以前厉害多了。看来是有南宫鼎在暗中相助，确实，一个三星炼丹师，对于这么一个小小的乡镇宗门来说，可是一股不小的助力。
往昔便常闻落云宗近来颇为异常，此番前来，他亦有探察洛云宗虚实之意。然经他对这些落云宗中高层一番查探，并未察觉有何异样。其所培养之弟子，资质确实尚可，但亦非出类拔萃。各内门弟子之实力，不过尔尔。
苏茹只是觉罗云宗并未如往昔传言那般衰落，然也亦无如近日所传那般，落云宗又有将要崛起之可能。
观如今之势，果如落云宗往昔确实曾走下坡路，只是这两年得南宫鼎那老头子相助，方稍复元气罢了。但瞧了一眼云宗主后，心下不禁暗自叹息。这云宗主，为人处世，心思缜密，确是个人物，只可惜资质有限，即便有南宫鼎这老头儿相助，恐怕炼气境六阶已然是其极限了。罗云宗之落寞，恐只是时间问题。
不过苏茹转念一想，这些事与自己并无甚关系，只是因牵扯到南宫鼎，在此才多少有些牵连罢了。但又想了想，若是南宫鼎也帮不了云宗主，自己自然也无计可施，便也不再多想，而是继续与南宫鼎闲聊起来。
其实，云宗主和南宫鼎之所以设宴邀请苏如这个对宴席避之不及之人赴宴，也是有些缘由的。他们是欲借苏茹之口，传出南宫鼎这两年暗中襄助落云宗之事，以使一些人在察觉到落云宗的异常后，有个合理的解释。
至于南宫鼎今日来迟，实则并非有意为之。以南宫鼎往昔的性情，应是一听说苏茹来到落云宗，便会迫不及待地出门与之相见。
只是苏茹来的时候，恰好赶上南宫鼎闭关，此乃千载难逢的机缘。毕竟南宫顶在几十岁的时候便已修炼到了瓶颈，根本没有再提升一步的可能。然而，来到了落云镇之后，赵峰赐予了他血灵果，千年乌参之后又派遣南宫林送来了一颗神级的聚气丹。
本来南宫鼎见到这神级的聚气丹，便想立刻去找赵峰，结果却被南宫琳拦下了。南宫琳劝南宫鼎说道：“父亲，您还是先将这药品服下，提升修为并巩固境界，待诸班事宜一切安排妥当之后，再去找赵峰询问神级聚气丹的具体事宜吧。此时赵峰应当还有许多事务要处理，您即便去了，很可能他也无暇与您探讨神级聚气丹的炼制方法。”
南宫鼎略一思索，也觉得确实如此。自己初来乍到，赵峰已然给予了自己诸多好处，而自己却尚未有所作为，还要去探寻神级聚气丹的炼制方法，似乎有些不妥。于是，南宫鼎便静下心来服下药材进行修炼。不得不说，在诸多神级药材的助力之下，南宫鼎那几百年来停滞不前的修为，终于有了显着的提升。
上一次田恒虽然给他留下了两瓶神级凡灵液，助他提升了些许修炼资质，他的境界也确实有所提升，但也仅仅是提升了一阶而已，随后便又一次陷入了瓶颈。
这一次可大不相同，血灵果不仅让他的气血如汹涌澎湃的洪流般更加旺盛，他的修炼资质也如同被注入了一股清泉，得到了显着提升。而且，在这落云宗中神级凡灵液更是如取之不尽用之不竭的宝藏，源源不断地供应着。
就这样，在这短短十几天的时间里，在他服用了两枚神级聚气丹的情况下，他的修为犹如火箭般飙升，已然达到了雾海境三阶的实力。
本来，他就打算如此去见苏茹，然而云宗主却告诫他，如此行事，极易暴露一些本不该暴露的事情。毕竟，南宫鼎的实力从练气境一路高歌猛进，即将抵达雾海境三阶的高度，这跨度之大，犹如天堑。即便说他从三年前就开始埋头苦修，抛开资质不论，他也绝无可能修炼到雾海境三阶。
可南宫鼎却如无头苍蝇般，不知该如何是好。实力已然提升，难道还能自废修为不成？此时，云宗主方才告诉他，赵峰有遮蔽修炼境界的法门，让他去找赵峰。于是，南宫鼎火急火燎地去找了赵峰。赵峰在知晓他的来意后，赶忙运用感应力为他遮蔽了修为。原本，南宫鼎就此返回也不会耽误宴席。但南宫鼎见到赵峰后，实在按捺不住内心的好奇，想要问一下赵峰到底是如何炼制的神级聚气丹的。
见南宫鼎相问，赵峰便对南宫鼎说道：“我的这种炼制方法，实在是无法传授给南宫前辈。并非我有意藏私，而是这些能力，我自己也是丈二和尚摸不着头脑，根本不知如何拥有的。所以，也无法传授给你们，你们也没有这种能力。”
南宫鼎被赵峰说得晕头转向，如坠云雾之中，迷迷糊糊的，全然不明白到底是何意。见着南宫鼎那疑惑的眼神，赵峰深知，许多事情光靠说是难以解释清楚的。于是，便叫南宫鼎跟随自己去了一趟炼丹房。
此时此刻，赵峰的修为已然达到了炼气境五十二阶的恐怖境界！而南宫鼎则瞪大了眼睛，眼睁睁地看着赵峰一次性用如此少量的药材竟然成功炼制出了五十二枚神级的聚气丹！更令人震惊的是，还有五十二枚黑乎乎、完全不知道用途的丹药也一同诞生！南宫鼎彻底傻眼了，心中不禁涌起一股强烈的疑惑：“这……这不对劲啊！”