众人都笑起来。
陆沐萍连忙求饶撒娇：“皇贵妃娘娘人美心善，就别和臣妾一般见识了呗。”
“哼。”高曦月轻哼一声，把头扭到一边。
陆沐萍嘴皮子都快说破了才把人哄好。
“皇上什么时候才能好呢。”不知是谁感叹了一句。
“谁又说的准呢？”意欢轻声道。
等到秋天殿试。
越发膨胀的弘昼又整了个幺蛾子。
永琮视事以来，这是第一次科考，他格外看重，到了用膳的时辰都没胃口。
弘昼对此格外不屑，直接当着所有考生、大臣的面大声道：“太子是不信任本王，觉得本王会贿赂这些考生吗？”
永琮似笑非笑地瞥了他一眼。
“和亲王，注意你的言辞。”
弘昼无所谓地轻笑一声，神情越发倨傲：“本王是皇上的亲兄弟，是太子的叔叔，太子何必斥责本王。”
“嘘——”永琮眼中闪过一丝满意，不再理会他。
弘昼只觉得自己一拳打在了棉花上，不悦地闭了嘴。
永琮还期待着和珅能脱颖而出。
谁知今年人才济济，他不幸名落孙山。
毓庆宫。
“真是有趣。”永琮翻阅着他的策文。
和珅不是没有才华，只是运气不好。
天子废了，眼见着太子马上就能上位，谁都憋了一口气，只求入了准新帝的眼，都超常发挥。
“宣和珅。”
只不过和珅有着冯英廉的举荐，永琮还是愿意多关注一下。
不多时，和珅进殿行礼：“草民钮祜禄和珅，参见太子殿下。”
“平身。”永琮放下他的策文，看他面色沉稳，很满意：“怎么？名落孙山，不失望？”
“回太子殿下，草民年少，三年不中再三年，有的是机会，所以并不失望。”和珅恭敬回答。
永琮笑起来：“倒是自信。”
他有心校考，问了和珅几个有关民生的问题，和珅都一一作答、言辞犀利，很有见地。
“不错。”永琮越来越满意，他不想浪费这种人才。
最开始让冯英廉等人在私底下留意有才学的年轻人，就是为了培养亲信：“《中庸》收到了吗？”
“太子所赠，草民不敢马虎，已将书精心安置。”和珅回答。
“博学之，审问之，慎思之，明辨之，笃行之。”永琮点点头，看着下头的年轻人：“你很有才华。既然如此，你就进东宫先做个太子舍人罢了。”
和珅没想到会的太子这般看重，犹豫一瞬，重重磕头行礼：“草民定不负太子信赖。”
弘昼在殿试时说的话，传到民间掀起轩然大波。
他身处舆论中心，一点都不急。
永琮收到密报，说弘昼以职权之便，收买了不少侍卫亲军，还私底下买了不少铁，在外头私铸兵器。从开春到冬天，已经养了些私兵。
不仅如此，他在朝中收买人心，只不过愿意追随他的官职都不高。
“怎么才这么点。”永琮有些不满，他都在暗中支持弘昼了，果然一年的时间还是太短了吗？
“少是少了些，但是能把这些人揪出来已经很好了。”永琀笑眯眯地看着永琮：“能收拾一批是一批，不能影响我们的脚步。”
“说的也是。”永琮叹口气，还是觉得弘昼没用。
弘昼近日偶感风寒，告了事假，在府上休养。
“太猖狂！实在是太猖狂了！”
朝会上，又吵了起来。
“还请太子惩处这般狂妄之人！”一个御史站在最前面，言辞切切。
正吵得不可开交之时。
吏部尚书托恩多站了出来：“臣有奏。臣弹劾兵部尚书、议政大臣和亲王弘昼贪墨、侵地。”
此言一出，大殿之上静默一瞬。
随后是更激烈的争吵。
“肃静——”常吉高声制止。
托恩多站出来，不紧不慢地洋洋洒洒列了弘昼十几条罪名：“人证物证俱在，臣请太子处置和亲王弘昼。”
永琮听罢，脸上看不出喜怒：“派遣大理寺搜查和亲王府，一旦证实，立即将和亲王革职收押。”
“遵旨。”
永琀抬头和永琮对视一眼，微不可察地点点头。
乾隆三十一年十二月十三日，大理寺奉召搜查和亲王府。
这不查不要紧，一查就查出了一件龙袍。
大理寺的人懵了，弘昼也懵了。
“大胆和亲王！私绣龙袍，你是要造反吗！”大理寺卿怒斥道：“来人！把这个反贼抓起来！”
“我看谁敢！”弘昼往后退去：“这根本就不是本王的！”
“人证物证俱在，你有什么好说的！”大理寺卿不听他的狡辩，直接让人上前去。
谁知此时弘昼身边的一个侍卫猛地抽出刀砍死了上前的官兵：“王爷！何必和他们废话！皇帝瘫痪、太子无用！不如杀进宫去！”
弘昼目眦欲裂，反手抽出刀将那侍卫一刀砍死。
此言一出，他不想造反都不行。
他说他不想造反，谁信？谁会信？
“和亲王！”大理寺卿气的目眦欲裂。
弘昼紧紧闭上眼，事到如今，他已经没得选。
他再蠢都能看的出来是永琮陷害他。
横竖都是死，他宁愿杀进宫，也不愿窝囊就范！
“杀！”
因着和亲王被弹劾，今日的早朝拖得有点久，等大臣们出了大殿，就见太和殿丹陛前站了好几排侍卫，最前头是一排重甲。
“这是......”
永琮笑着走出来。
他今日特地让五城兵马司将街巷清空，生怕弘昼来不了。
还以着他的名义将宫中被收买的侍卫亲军聚到午门，就怕声势不够浩大。
自从弘历突然病倒，人心不安。
多少隐藏在下头的人看着他年轻都蠢蠢欲动，既然这样，那就干脆将事情闹大，一次把病去了。
“取我的弓来。”
忽然，太和门传来一阵骚动。
众人就见弘昼浑身是血地坐在马上提着刀：“永琮——你害我——”
“和亲王弘昼，狼子野心。结党营私、受贿贪渎。帝沉疴难愈，便生反叛之心，负国负恩。”永琀看着弘昼，朗声说出了早就给他安排好的罪名：
“不杀，不足以平民愤。”
说罢，永琮走上前，缓缓拉开弓——
“杀——”
弘昼深知自己必死无疑，他退无可退，只能一直向前。
他恨永琮陷害自己，却更恨弘历。
恨他不声不响夺了皇位还对自己那么好。
让自己以为，弘历真的把自己当成兄弟。
弘昼倒在雪地里，三支箭贯穿了他的胸口。
他想起弘历和富察傅恒说的话：
“朕这一生，最荒诞的想法，就是以为和亲王能像怡贤亲王在皇考身边一样，做朕的左膀右臂。”
四哥，在你心里，原来我也是那般无用的人。
你不信我，我又何必忠于你，忠于你的儿子。
可惜，他或许真的没有那份心计，谁都算不过。
走到今天这一步，也是自己蠢。
“四哥——我先....先走一步了.....”
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“皇上虽然嘴上这么说，但其实还是信任着和亲王的吧。”富察傅恒笑着回答。
“是啊。”还年轻的弘历笑着合上手中弘昼的请安折子：“若没有他，朕就真的是孤家寡人了。他看似行为无度，实际上都是为了让朕安心。臭小子，朕还不了解他？”
“弘昼，是朕最亲近的家人，何止是一个左膀右臂？”
“他与朕，如手如足——”
“棠棣同馨。”