稍早一些时间前。
江丰正挣扎地冲进了一座黑暗的小区中，可身后的追兵不依不饶，居然跟着追了进来，不在乎被人看见。为首之人手持一把利刃，冷笑着接近他，就像是在面对一只待宰的羔羊：“还有什么遗言吗？”
江丰正捂住腹部的伤口，脸色惨白，过多的失血让他几乎失去了还手的机会，根本无力反抗。
一小时前到现在，他从城外一路逃到这里，对方也不慌不忙地跟了下来，他们一行人全部以面罩蒙脸，在市区有恃无恐。他从多次交手中基本判断出来，这些人中光是巅峰之人就足有三位，其他人距离这个进化层次最多也只差了两个小台阶，这样的组合，对于最顶级的秘密组织而言也是倾巢出动的阵势。
或者……这些人来自于多个势力。他们自始至终只说了现在这一句话，还是电子音，江丰正无法籍此判断那个人是谁。
既然对方开口，说明事情还有回转的余地，实际上，虽然身受重伤，濒临死境，但江丰正从来没有绝望过，他退到了花坛边，平静地说道：“你们可知道，我是谁？”
“有记载以来最年轻的巅峰之人，风筝，”为首之人冷冷说道：“我们不想知道你来自哪个势力，你也不必探究我们是谁，你只需要知道自己马上就要死了，足矣。”
“本不想拿出来的，但你们非要杀我的话，我也不得不用他保自己一条命了，”江丰正轻声自语，苦笑着从怀中拿出了一个方形的物件，亮给前方众人：“这个东西，你们可认识？”
就算在灯光暗淡的小区中，这个物件也能发出亮眼的光芒，在一行戴着面具的人中引发了一阵不小的骚乱，就连那为首之人也情不自禁地后退了一步，声音都凝滞了几分：“这是……乾坤的最高级别令牌！”
“乾坤组织意味着什么，你们应该很清楚，杀了我，不管你们来自同一个势力，还是多方势力的集合，都会被一一找出来，你们的势力也会被彻底摧毁。”尽管已经无比的虚弱，可在亮出令牌后，江丰正的底气却越发充足。
不夸张的说，只要认识它，乾坤令牌在这个世界就可以保住任何一个人的性命，能够超脱在外的人寥寥无几。
对方显然没有超脱出这个令牌的能力，沉默片刻后，为首之人叹了一口气，收起利刃，拱手道：“没想到你居然来自乾坤，这也难怪……是我们有眼无珠了。多有得罪，告辞！”
“不解决掉他吗？这可是最好的机会了。”有人低声道，并没有那么忌惮这块令牌。
“不用，雇主的目的，不过就是逼出他的真实身份罢了，这个消息你们带回去，应该都能卖出不错的价钱。”
“明白了。”
“没错。”
“是这个道理。”
几个声音附和道，为首之人点了点头：“那就……收工！”
几个呼吸间，所有追兵便消失在了江丰正的眼前。
确定他们全都离开后，江丰正松了一口气，瘫倒在花坛里，失血的情况终究严重影响到了他，就算是巅峰之人也不能例外，好在这并不会致命，到最后无非是修养时间的长短罢了。
他的身体终于无力再动，思维却越发的清晰：那些人甚至早就可以在城外将他击杀，却不急不慢地跟到了这里，现在想来，他们可能早就对自己的身份有所怀疑，此行只是为了证实；又或者，真是某个老对头的孤注一掷……
逐渐模糊的意识打断了他的思绪，江丰正疲惫地闭上了眼睛，就在眼睛合上前的最后一刻，他看到了几个学生模样的身影正向着自己走来。
看来要得救了……
……
又是一个寻常的周末，江丰正行走在迅海市的马路上，准备去历史研究所参加一个研讨会。
他喜欢迅海这座城市，走在大街上就可以闻到海风的气息，等上午的研讨会结束后，他就打算在海边的沙滩上度过一个愉快的下午，晚上就在海边喝些啤酒，吃点烧烤，欣赏着海天一色的美景——生活就是这样的美妙无穷。
可惜天有不测风云，正当他规划好今天的行程时，一个没有署名的电话打了进来。江丰正接起电话，静静地听着对面说了些什么，然后还算冷静地问道：“一定要两个以上解开第二道进化链的人参与才可以吗？我一个实际上就足够了。”
“必须是两个人以上，而且另一人必须为女性，上面下了死命令！”电话那边的口气不庸质疑，但旋即就好声好气地说道：“其实我只是跟你说一声，道理上你完全可以不用接这个特殊的多人任务，我们在相邻的千林市现在正好就有一队人马，他们下午就可以赶到迅海。”
“你知道我的，落在眼前的任务，怎么都不可能放过，”江丰正道：“让他们不要来了，这个任务，由我接下了。”
“可是……”
“放心好了，人海茫茫，一个女性进化者并不难找。”
挂断以后，江丰正立刻又拨出了两个电话，一是推辞掉上午的研讨会，二是打给最近在附中认识的同事，抱歉自己有急事，恕他下午无法一起去海滩上晒日光浴了。
两通电话打完，他才终于思考起第二位进化者的人选来。实际上，在迅海他所知道的解开第二道进化链的人，除了那群不明身份的追杀者外，就只有天子一行人、紫猫，还有在徐家老宅的那个同为巅峰之人的高手了，这些人所代表的三个组织在迅海市也一定是分布广泛。
可问题在于，且不说短时间内他根本无法找到这些人，就算是找到了，上面派下的重要任务也是决不能同这些人一起做的。该去哪里找一个不属于任何势力的进化者呢？
突然，江丰正眼前一亮，他突然想到，还真有这样一个人。
那天在徐家老宅的地下密道里，他一直跟在祁牧和许浅的身后，保持着一个极近的距离，却没有露出过一丝声响。许浅就算刻意压低了声音，也没能想到江丰正就贴在他们身后不到五米的地方，将他们的对话听得一清二楚，也因而得知了许浅解开了第二道进化链的实情。
相比于身上蒙着多层迷雾、受到诸多关注的祁牧，江丰正觉得，这个女孩倒是简单很多，家庭情况一目了然，不属于任何势力。如果可以的话，他甚至考虑过将她吸纳进乾坤组织之中，而这一次，或许就是个很好的机会，只有长时间近距离的接触，才能看清一个人的本质。
……
在家休养的时间过半，祁牧的脑震荡状况已经缓解了许多，可还没有完全消散。所以尽管他强烈地表达了想要外出呼吸下新鲜空气的愿望，但还是被许浅坚决地按在了家里。
为了不让祁牧一个人在家里无聊，许浅还“贴心”地给他布置了一系列作业任务，然后在男生幽怨的目光中，拉着王洁一起出去逛街了。
她们在迅海最大的那条商业街上逛了整整一上午，尽管什么都没有买，但都觉得十分充实——这也是女生们的乐趣所在，在商场里随便逛逛，消磨了时间，若是看到了什么喜欢的买下来，就更好不过了——这个道理就算对心理年龄远大于现在的她们来说也不例外。
到了中午，两人就近选择了商场里的一家餐厅就餐，准备下午再去看看上午有些中意却没有当场买下的那几件衣服。
正当许浅拿着菜单，喊来服务员点菜的时候，她们的对面却突然坐下了一个人：“介不介意多加一双筷子？”
许浅和王洁同时瞪大了眼睛：“江老师！”
看到江丰正，许浅的神色顿时紧张起来。她一直记得那天在文艺汇演后台更衣室听到的对话，在朝朝和魔术师面前，江丰正虽然没有表现出对她和祁牧的恶意，但也用了一种巧妙了方式岔开了关于他们的话题，并没有说出他接近二人的原因。
而在江丰正离开后，魔术师和朝朝还有一段对话，虽然话只说了一半，但许浅还是隐约猜出了他们的意思，大概是江丰正应该来自于一个更大更神秘的势力，这个势力甚至拥有在千日倒计时后存留下的能力。
这样庞大力量的代言人，在不确定他们对于祁牧究竟是个怎样的态度前，江丰正的每一次出现，都会引起她的警觉。
许浅抓紧了叉子，如果可以的话，她能够在一个呼吸间将叉子叉进男人的胸口，尽管她心里清楚，她与巅峰之人之间的差距宛如鸿沟，这样的想象其实毫无意义。她只能希望江丰正会顾及秘密组织在市区的限制，不会在这里贸然出手。
看见女生如临大敌般的样子，江丰正有些哭笑不得：“许浅同学，别这么紧张，我说过很多次了，我对你们没有恶意。这次找到你们，是为了请你帮忙做一件事。”
“什么事？”秘密组织成员所说之话根本不能信，这是许浅在超常环境中用多年的经历得出的道理，不到关键时刻，她无法辨别出江丰正的真假。
“跟我出城一趟，有一个任务，需要两个以上的进化者参与，”江丰正实话实说道：“我在迅海并不认识其他人，所以就想到了你这里。”
看来那天在徐家老宅，江丰正早就将自己和祁牧的对话全部偷听了过去。这样的念头在许浅的脑海里一闪而过，没有占用丝毫的空间，因为她立刻就想到了上周预言家派蒋易之传来的那个口信。
口信的内容，是让她和祁牧一周内不要离开迅海市区范围半步，而就在这个时间的末尾，江丰正正好找了过来，想要带她出城，这真的只是一个巧合？
亦或是，真正地阴影中的怪物，已经要露出它吃人的獠牙？
许浅不寒而栗，但她面上没有露出这样的情绪，在江丰正眼里，她只是对于巅峰之人的害怕：“我可不去，我只是刚刚解开了第二道进化链，去参加你们巅峰之人的任务不是送死吗？”
江丰正摇了摇头：“这个任务并不复杂，但一定需要两个人才能完成。”
他起身越过餐桌，上身靠近了许浅：“你把耳朵凑近一些，有些详情我只能跟你一人说。”
于是许浅也起身凑近江丰正，王洁则坐在原处没动，但在心里不屑地笑了笑，毫不在意。她跟许浅情同手足，有什么东西都会互相分享，而在超常环境中的经历更是让两人亲密无间，许浅就经常调侃，说要她也是个男生，肯定就没祁牧什么事了。
这样的关系下，江丰正跟许浅说了什么，最后肯定也会落在自己耳朵里。同时王洁也知道，那个预言家曾给许浅他们送去了告诫不要离开迅海市区的口信，与许浅一样，她对于预言家的信任远大于眼前这个来路不明的巅峰之人，因而她相信，无论江丰正说些什么，许浅肯定都不会同意跟着一起去的。
“好，我跟你去。”
王洁怎么也没有想到，许浅的下一句话就差点给她惊掉了下巴，她以为许浅是忘了预言家的口信，也顾不得江丰正诧异的眼神，直接将许浅拉离座位，来到卫生间门口，质问道：“你疯了吗？他正好赶在预言家指定的最后一天来找你出城，肯定是意图不轨啊，怎么能答应他？”
许浅一直沉默着，任由王洁将她拉了过来，闺蜜的怀疑她自然也有，只是江丰正说的话……“抱歉，我有不得不去的理由。而且预言家针对的主要是祁牧，江老师只是邀请我一起去，他应该不会有什么恶意。”
“什么理由？就算你说的有些道理，但跟着他一起去也太冒险了，万一他有什么歹意……”王洁还是觉得不妥，有什么的事会比自己的人身安全更重要？况且她们知道的太多了，很难保证没有同样保留有超常环境中记忆的人对她们有什么想法。
可许浅显然去意已决，她有些抱歉地对王洁说：“这个理由涉及到我的一个私人秘密，除了江老师以外，秘密不能让任何人知道，抱歉，我也不能告诉你，但此行我是一定要去的。”
每个人都有自己独自的秘密，王洁理解，就像她也有一些事选择性没有告诉许浅一样，但这并不会妨碍她们继续作为彼此最好的朋友存在。只是她还想要最后争取一下：“江老师说至少需要两个进化者，意思就是两个以上也可以，要不然我陪你一起去吧，万一出了什么事也好有个照应。”
“你也解开了第二道进化链？”江丰正上下打量着纤瘦的王洁，语气中掩盖不住的嫌弃：“真的不会添倒忙吗？”
“不要看不起人好嘛，我的进化程度可是比浅浅还要高一个小台阶呢！”王洁挥挥拳头，很不服气：“说到底，浅浅也就是个小女生，我们两个加起来才能发挥出一个人的力量，带上我肯定不会吃亏的。”
“你不也是个小女生，整的自己多大似的。”许浅没好气地说。
经过王洁的反复游说，不知道是说动了江丰正还是他感到了厌烦，最终男人一挥手，她还是成功挤上了江丰正的轿车。江丰正发动汽车，向着城南的方向开去。
车上，见两人都不说话，气氛实在沉闷了一些，王洁只能自己找些话头：“我知道你们之间有个不能说的小秘密，可现在既然都把我带上了，好歹透露一下我们准备去哪里，要做些什么吧，江老师？”
“没什么大事，”江丰正声音低沉：“就是带你们见识一下，世界的阴暗面罢了。”
世界阴暗面……难道说，江丰正要带她们去属于那些阴影中势力的战场？一时间，女生们的脑海里浮现出了一系列血腥的场景。
“别想太多，”注意到许浅和王洁脸上变幻莫测的表情，江丰正还是贴心地解释道：“这里的‘阴暗面’只是表层的意思，就是指地下深处，我们要去的地方，就在城南的雾晴山中。”