曹操现在的心情是喜忧参半，手中拿着传来的情报不自觉的也用上了几分力气。
东吴的孙权被周瑜打的一点脾气也没有，直接全军缩回了江东不敢再露出半颗头出来！荆南的五溪蛮更是直接归顺了诸葛明。徐州的陈元龙更是老谋深算，眼看在扬州占不到半点便宜，干脆就摆烂当起了乌龟。平时没事就写几封信给曹操，不是说荆州武将多么多么厉害，就是说自己损失了多少人马，兵器粮草短缺的……，大概的意思就是你不支援我我就要退兵了！汉中的张鲁更是被一个名不见经传的霍峻挡着出不来门！
现在唯一看的舒服的就只剩下臧霸这组和蜀中刘璋了，臧霸一路高歌猛进，刘璋更是如入无人之境，眼看都要杀到南郡了，这让曹操高兴了好几天。曹操原本也没想过每路都能建功，只要有一路破局就可以牵一发而动全身，其他路都能受到影响。为此曹操更是大赏司马懿，每日让其伴在自己左右！可惜的是喜事来的快去的更快，最新的消息很快就传来臧霸被文聘堵在寿春动弹不得，刘璋更是因为蛮人孟获造反回到蜀中平乱去了！这么一算曹操大好的心情也变得不再那么美丽了。不过这还不是最糟糕的，前往防守河北袁绍的张辽传回消息说袁绍准备尽起大军来犯，曹操拿着张辽的奏报大喊一声然后手捧头颅瘫倒在地，边上的司马懿被吓了一跳急忙大喊着丞相，丞相……就连帐中的文武也前来搀扶。曹操趁着还算清醒连忙说道：“我头风犯了，奉孝代我主事，退军！”
等到曹操再次醒过来已经是在前往许都的路上，曹操坐起身来向着身边的郭嘉问道：“奉孝，我等退兵诸葛明可有前往追赶？”
郭嘉看到曹操已经醒了过来大喜道：“丞相勿忧，诸葛不凡令赵云领军前来追赶，不过被我军伏兵击退，其见我军有了准备便撤回了新野！”
曹操听了郭嘉的汇报满意的点了点头，接的再次问道：“如今宛城是如何安排的？”
“宛城现在由曹仁将军带兵把守，有曹休和曹真二位小将军辅助！”
“子孝乃我族弟，深知兵法，曹休和曹真更是我曹氏年轻一代的佼佼者、千里驹，有他们防守宛城我心安矣！奉孝可探清楚袁绍为何会起大军来打我许都？”
见曹操询问，郭嘉这才开始将自己探听清楚的信息和曹操娓娓道来：
原来自从曹操遣张辽和程昱前往白马防守袁绍后，双方相对克制，期间并未爆发大的战役，都是些小打小闹。本被刘备和袁绍手下田丰、沮授以及许攸已经劝的有所心动，不想冀州城内到处在传刘备欲夺取袁绍河北四州之地，让原本松动的袁绍再次拒绝了他们的提议，就连刘备也疏远了不少。刘备见此心中更是大急，不甘的他正准备再去袁绍的府邸前去劝谏，就被前来寻他的庞统给劝住了！
“士元，如今袁本初心疑我有异心，我正准备前去解释，你为何要拦我？”刘备不解问道。
庞统微笑回答道：“主公身在其中不知其中缘由，袁本初此人志大才疏又任人唯亲，主公毕竟是外来客，如今主公欲夺其地的谣言满天飞，就算他知道是曹操那边闹的鬼，也还是会担心主公有异心。主公心急去解释并不会消除袁本初的疑虑，反而会加深对主公的防范。如今最好的办法就是紧闭大门不与其他大臣相交以消除袁绍的疑虑，至于攻曹之事我已有计策！”说完话的庞统在刘备耳边嘀咕了几句立刻让刘备欣喜起来！
白马战场上张辽与颜良打的都很克制，双方都没有准备闹出大的伤亡出来。
这次还是如往常一样，颜良痛痛快快的打了一场回来，颜良武艺高强，张辽略逊色于他，但是张辽在军阵上的造诣是十个颜良也比不上的。在颜良吃饱睡下后，突然军中大喊走水了，颜良急忙起身准备查看情况，刚出帐门就看到关羽在指挥灭火，颜良走上前问道：“云长兄，这是什么情况？”关羽一看来人是颜良于是停下指挥交给边上副将开口道：“颜将军，关某无能一时大意被曹军偷袭得手烧了左营的粮草，待关羽击退来敌，左营的粮草已经所剩无几，还请颜将军降罪！”
至于关羽为何会在颜良军中还是刘备向袁绍求来的结果。刘备表示讨伐曹操自己这个皇叔求之不得，而且也想见识一下河北雄兵的风采！袁绍见刘备主动参战也乐见其成，所以就同意关羽进入颜良军中。
至于晚上的大火哪是什么曹军偷袭，根本就是庞统出的计策，让陈到假扮曹军偷袭颜良的粮草，再让关羽给他们大开方便之门，因此一场精心设计的烧粮大戏就这样产生了！
“砰砰……”此时的帅帐一片狼藉，颜良此时气的两眼通红，虽说损失不大，烧了五分之一的粮草，但是这个脸却是丢大了。颜良之前因为收到袁绍的军令不要把战事扩大，只是发生了这样的事情无论如何他也忍不下这口气。
看着帐下众将沉默不语，颜良开口道：“诸位如何看待此次事件？”
关羽见众将都不说话，于是站出来说道：“颜将军，燕公命将军不得扩大战事，可是如今是曹军动手在先，我们若是不还手，张辽还以为是我们怕了他，再说战场之上本就应该随着局势之变而变，哪能墨守成规！”
颜良听了点了点头说道：“战场之事本就变化莫测，再加上这是曹军有错在先，就算到了主公那里我也有话说，诸君听令，马上休整军士，随我一起攻打曹军！”
“得令！”
张辽那边还在和程昱商量着话：“军师，是不是主公还派了别人前来相助我等？”
程昱摇了摇头说道：“丞相并未与我说此事，真是奇了怪了！不过眼下还是要防备颜良与我等死斗！”程昱话才刚说完就听到外面喊杀声四起，曹军毫无防备之下被袁军杀的大败，张辽见事不可违只能带着大军一路回到白马城中。颜良杀的正爽，看到他们龟缩在城里面于是马上把城池团团围住，城中断了粮草，士兵又经历大败，情况可谓万分危急，无奈之下程昱只能写了封求救信给曹操，这也是曹操收到求救信的由来！