一早，鲁肃接上诸葛亮就去孙权府上议事。到了堂前，江东文武分班进入大堂，鲁肃再三叮嘱完孔明，叫他稍候，便跟在众人后面进了大堂。
不多时，堂里有人出来请诸葛亮。诸葛亮昂首走进堂中，见孙权已率众人现在门口迎接，慌忙拱手行礼道:“外臣诸葛亮，见过吴侯。”
讲道理，孙策临死前虽然把吴侯和讨逆将军的印绶给了孙权，但这种私相授受并不被朝廷认可，但既然是有求于人，诸葛亮当然要把帽子给孙权戴起来。
“孔明先生请上坐。”孙权将诸葛亮迎进门内，笑道:“闻先生名冠荆襄人呼卧龙，是左将军三顾茅庐才请出山的大才，今日到此，吾有幸求教。”
诸葛亮谦虚笑道:“吴侯过誉了，在下不过山野村夫，无甚才学，不知吴侯想问什么？”
孙权不假思索，问出了最关心的问题:“听闻先生辅佐左将军在江陵与曹操相拒，不知曹军有多少兵马，以何人为将？战力如何？”
诸葛亮想了想，又看了看孙权，轻摇羽扇，沉重道:“曹操趁刘使君病危时大举进军，旨在一举荡平江南，因此兵马极多，马军、步军、水军合计不下三十万。曹操本人亲自为将，势不可挡也。”
这番话听得鲁肃心惊，看来他是完全没有把自己的话听进去，可没有听进入也就罢了，为何还要大加渲染曹军的兵势呢？
鲁肃当即便坐不住了，腾的一声站了起来，手指着诸葛亮，脸色极为难看:“诸葛亮，你……”
孙权抬手制止了鲁肃的言行，鲁肃受意，不甘的又坐回了位置上。且看他还要再说些什么。
诸葛亮一番话说完，江东群臣又开始议论纷纷，堂上一片嘈杂。
“既然曹军势不可挡，为何左将军与刘琦还要守在江陵城，”孙权反问道，“这不是螳臂当车吗？”
诸葛亮答道:“昔日齐国有壮士田横，纵使自杀亦守义不辱。我家主公乃是王室之胄，英才盖世，众士仰慕。事成与否，且看天命。岂能坐视曹贼欺君！”
孙权脸上已经相当难看，又问道:“既然左将军不降，依先生看，我江东该如何决断？”
诸葛亮道:“往昔天下大乱，令兄孙伯符将军起江东，左将军收众徐州，与曹操并争天下。今操击败袁绍，北方略已平定；近又新破荆州，威震海内；纵有英雄亦无用武之地，只能退守江陵。吴侯可量力而行：若能以吴、越之众，与曹操抗衡，当尽早出手，派遣兵马往江陵相助；若其不能，当听从众谋士之论，按兵束甲，北面而事。”
孙权脸上已看不出什么表情，又翻来曹操的书信一遍一遍的观看。
诸葛亮顿了一会，见孙权并未说话，群臣也不言语，大堂上一片死寂，突然摇着羽扇轻声笑了起来。
“呵呵呵……”
诸葛亮的笑声在落针可闻的大堂上显得分外扎耳，诸葛瑾担忧的看向弟弟，张了张嘴却欲言又止。
鲁肃已经不想再搭理他了，但人毕竟是自己请来的，这出戏还得让他唱下去，于是好声没好气的问道:“先生笑什么？”
诸葛亮止住笑声，答道:“吴侯欲外怀服从之名，而内存疑二之见，事急又不能决断，祸不远矣！”
江东众人大惊失色，孙权满面怒容，冷哼一声起身拂袖而去。
“狂徒！”
主家都走了，群臣自然也不必留下，皆哂笑而散。诸葛瑾慌忙追进内堂，鲁肃则是走过来，满面怒气责问道:“先生为结盟而来，故意激怒吴侯，却是何意？吴侯念及阁下也是高人，不便当面斥责，也罢，你走吧。”
诸葛亮笑道:“只是试探尔。若吴侯一听曹军有三十万便被吓倒了，我也就没有必要多费口舌。我们已有破曹之策，刚才堂上人多眼杂不便相告，请子敬上复吴侯，若吴侯肯见我，自当相告。”
鲁肃吃了一惊，道:“莫非是在戏耍我？你们什么时候就定下计策了？”
诸葛亮哈哈大笑，推着鲁肃去内堂，道:“快去吧！”
鲁肃将信将疑，转身又问道:“真没骗我？”
诸葛亮并不言语，自信一笑转身又坐回了位置上。
鲁肃见诸葛亮这般胸有成竹，转念一想，他再说谎也没有意义，转身便进了内堂，将诸葛亮的话如实告诉了孙权。
孙权一怔，转身看着鲁肃，认真的问道:“你觉得他说的是不是真的？”
鲁肃也心里没底，支吾半天说不出话来，孙权也逐渐没了耐心，挥手就要赶人，却被诸葛瑾拦住:“主公，舍弟绝非不懂分寸之人，他说有破曹之策，必然是有的。”
孙权看着诸葛瑾，又仔细琢磨了一下，道:“子敬，你去将孔明请到这里来说话。”
片刻，诸葛亮随鲁肃一起进了内堂，进门前，鲁肃又交代:“虽然你也不会听我的，但是我还是要提醒你，若是你拿不出破曹之策，就请速速离开，你若再敢戏耍吴侯，他能容你，江东三军将士也容不得你！”
诸葛亮大笑，拍着胸膛保证:“子敬放心！”
他越笑鲁肃心里越发毛，恨不得将他的嘴堵上。
进了内堂，众人落座。孙权再次诚恳问道:“曹操吞并袁绍以后，早晚要染指江东，我有江东六郡之地，岂能受制于人！早有抗曹之意，闻先生有破曹之策，还请教我！”
诸葛亮笑道:“刚才试探吴侯多有得罪，还请见谅。我们虽然退守江陵，但左将军兵力尚存，又有大公子合荆南四郡之众，兵力不下五万，曹操之众远来疲惫，犹如强弩之末，其势不能穿鲁缟。虽然收降荆州水军，然而荆州水军久不操练，绝非江夏水军和江东水军之敌。江陵城坚池深粮草足备，足以固守。且南郡和南阳之众虽然受于蔡氏和蒯越等人不得已而降曹，然而其本人必不心服，一旦战事相持不下，则曹军后方必乱！今若吴侯能与左将军、大公子联手，则破曹不在话下！且，曹军主力若是在荆州与我们相持，吴侯亦可提兵北上，或取寿春以威胁豫州，或取广陵以进徐州。曹操、荆州、江东，鼎足之势成矣！”
孙权闻言大悦，当即传令下去，令各部人马整军备战，与曹操一决胜负。