邢州城外，巡南使的大队人马停留在此，一边休憩，一边热些吃食补充体力。原本那些随官、仆从想要搭建营地，却被叫停。随后又被告知，他们只是在此短暂停留，待到进城的大人们出来，他们还需要星夜赶路，继续前行。人们虽是怨声载道，但也只敢在自己的小圈子里嘀咕几句，然后按照安排行事。
数十辆马车，或是坐人，或是拉物。如今都整齐划一的并排停靠，马匹都有专人负责喂养和照顾。毕竟是高官出行，车马数量，随行人员规模，都代表着皇帝的威严形象。这些随行人员，大多数出自宫中，也有一些是从大臣府邸抽调，还有少部分是在晋州城内招募。因此，他们这些人，也分为几个团体，虽有统筹管理的大主管，以及多个副主管，但彼此之间，并不是很熟悉。
负责装载瓜果蔬菜的车驾，一共有五辆。其中一辆车，是由两位头戴斗笠的青年汉子负责。这二人是从晋州城市场招募而来，登记在册的名字是陈大、陈二。这二人一路寡言寡语，不曾和其他人有任何交流。他们车驾上的东西，也是剩的最多的。
收拾着车上的东西，陈大目光一直在观察四周，眼神飘忽，神情紧张。
相比之下，陈二则一直是面无表情，踏踏实实在干活。
“我们应该趁此机会脱离队伍才是！”
等了片刻，陈大见陈二并未理会自己，干脆一把夺过陈二正在整理的菜筐。
“我在和你说话，我要你现在就带我离开这里，待在队伍中，早晚有一天我们会暴露的，你不能拿我的命去赌！”
陈二微眯双眸，一丝杀机吓得陈大忍不住后退半步。
“你，你想干什么？”
陈二依旧没有开口理会陈大，而是继续倒换着菜筐的位置。
陈大咬了咬牙，表情狠戾，却也无可奈何。
两个时辰过去了，夜已入半。不少人在简单吃过些食物后，各自寻了位置，或是倚靠，或是斜躺，都抓紧时间睡上一会。唯有三千护卫中，负责巡视的一千人在临时营地周围巡视警戒。
此时，刚刚结束晚宴的武素鑫、徐虎、司马三人，从南岳王府中走了出来。身后跟着以南岳王曹景岳为首的一众人。
相互拱手拜别，彼此脸上没有了晚宴一开始时的剑拔弩张，反而是各自微笑，一副主宾尽欢，依依惜别的场面。
曹景岳手上，多了一巴掌大小的金色卷轴，那是一道密旨。司马怀里多了一个孩童，一脸呆萌的看着即将分别的母亲，他是司马新收的弟子。
车厢之内，武素鑫看着一旁逗弄孩童的司马，心中虽有万千疑虑，但还是面带笑容。时不时的，这位刚受皇封的二品大员，也会忍不住出手逗弄一番。
“武大人心中心中有所疑虑？”
武素鑫笑容一怔，随即道，“国师心中万千沟壑，岂是我们这些凡夫俗子所能明白。”
“你心中对我有所责备，觉得这类交易之事，不应该让这孩童参与进来。”
武素鑫笑而不语，他同样也是一位父亲，家中有妻妾二人，已为他增添了两儿一女。当晚宴上，司马指认出这个孩童，其实是曹景岳同婢女所生。管家吴桐，作为袍泽兄弟，为了掩人耳目，愿取了那婢女，将孩子当做自己亲儿侍养。
“无后的南岳王和有子的曹景岳，对景帝陛下来说，一个不可控，一个能堪大用。”
武素鑫依旧没有回应，作为直言能谏的言官，武素鑫很难理解司马所说的这些话中的深意。一腔热血报君恩，提携玉龙为君死。这才是武素鑫为官的准则，至于勾心斗角、阴谋诡谲、拉帮结派，则是其最为不耻的行为。
一时间，车厢内陷入诡异的静默。
等到和城外大队人马汇合，巡南使的队伍再次活跃起来。众人收拾得当，开始启程，星夜前行。
同样彻夜不眠的，还有几千里外的拒马城士兵。
与中原腹地，江南水乡的秋高气爽完全不同。此时的西北边塞，寒风凛冽，白雪如沙。了望塔上的旌旗，在风中猎猎作响。登高远眺，负责预警的战士，勉强站直身子。如果不是隘口外，十公里的地方，驻扎着数十万西凉大军。他肯定早就蹲下身子，裹紧大衣，喝上几口烧刀子，等着两个时辰后，其他人来替换自己。
只是现在，大敌当前，他不敢有一丝怠慢。一手持矛，一手紧握牛角制作而成的号角。
自两日前，西凉人分成数批，从四面八方汇聚至此。人数最终累计到了近八十万之众，黑压压的一片，绵延千里。搭建的营帐，好似雪原中，顶风冒雪生长出来的“蘑菇”一般。
拒马城内，一排排犹如城墙一般的住所内，如今都已挤满了人。原本能居住两万人的城池，硬生生挤进了三万人。一万拒马城原本的守军，两万天狼布甲。此外，在拒马城后方，屯田之地，还驻守有三万天狼布甲。
在得知西凉人真的率大军来到了拒马城外后，拒马城守将林萧第一时间调配军队。原本在后方负责屯田的人员，整军待发，入城增防。被安排过来协助守城的张饕，也配合着进行了军队的安排。
原本在西凉草原上负责巡视的队伍都已经回到城内，从隘口到拒马城，三十公里的距离。了望塔、拒马石、五道沟，左右悬崖峭壁上的百米箭弩手，城墙上，昼夜不停的巡逻卫。拒马城所有的防御，全部开启，等待敌人的“检阅”。
只不过，没料到的是，这一等，就是两天两夜。
城墙之上，点燃了一盏盏火盆。
在照明的同时，也能为城上巡视的守卫们提供一丝暖意。
身披灰黑色狐裘大氅，各自手持长刀利剑。林萧和张饕，两位主将，并肩而立。从城墙之上，远眺远方。
只是夜色本就浓稠，再加上漫天飞雪，甚至都有些看不清几公里外的隘口。
“这些西凉人到底想干什么？”
听到身旁林萧的疑问，张饕眉头紧蹙。和西凉人有过多次交手经验的张饕，也有些拿不准。按照往常，西凉人只要人马聚齐，一定会第一时间发动冲锋。从未出现过像这次这般，队伍集齐后，驻扎下来，接连两日，都没有任何动静。
“可以确定，是谁的队伍吗？”
“从打的旗号来看，这次来的是黄金家族耶斯戈，太阳后裔古尔古特，外加一些小家族。足足八十万人，按照我们掌握的讯息，这应该是两大家族所有能战之人。这群草原人，难道真的打算，和我大禹王朝来一场灭国之战吗？”
张饕摇了摇头，开口说道，“勇冠城外，攻城的是古尔古特、毕格力两大家族，兵力足有六十万。后方镇守的是蒙格尔家族，兵力也有五十多万。”
“由此可见，西凉草原，五大家族尽出，两百万之众，攻打我西秦。真可谓是倾尽兵力，说不是一场国战，我都不信。”
听完张饕的话，林萧倒吸一口凉气。
“如此说来，这一次，我拒马城真的有可能会成为决定此战成败的关键！！”
张饕皱着眉头，虽然不愿相信，但从现在的战场情况来看，拒马城外八十万西凉大军，势必要啃下拒马城这块“硬骨头”。
“我已经安排人，将我们现在的情况上报到大将军。”林萧此时已经收起了轻视之心，即使对林家三代经营的拒马城有着足够的信心，但在面对八十万人的围困攻城，他也不敢托大。
“徐先生同大将军在调我来拒马城时，曾说过，一旦开战，要我至少守住三天。”
“三天？！”林萧重复道，“如果只是守上三天，那肯定没有问题。拒马城据险而守，西凉人即使有百万大军，他也无法同时跨越一线天。”
张饕点了点头，但他总感觉，既然徐先生会如此说，那一定是有原因的。从一开始，自己不相信西凉人会攻打易守难攻的拒马城，再到他觉得守三天绝对是在贬低自己的实力。现在，西凉人真的来攻打拒马城了，那说明徐先生的话，绝对不是无的放矢。
忽然间，张饕脑海里闪过一句话，那是徐浮和嬴烈说的一句话。
“西凉出了一个了不得的人物。”
“林将军，通知下去，告诫所有将士，万不可因有一线天险，就放松警惕，这次西凉人来势汹汹，恐有非凡手段。”
林萧有些不解的看着张饕，“非凡手段？！”
林萧话音刚落，远处忽然传来高亢悠扬的号角声。一声接着一声，由远及近。
呜——
听到这号角声，城墙上两位将军均是一愣。随即周围的士兵开始高喊道：“敌袭！敌袭！！敌袭！！！”
呜——
城墙之上的号角声几乎同时响起，霎那间，整个拒马城开始躁动起来。
远在三十里开外的了望塔，从吹响第一声号角后，就没有机会吹响第二声。并不是他不想，而是没有了机会。
一片火海，一片移动的火海。从西凉人的营地直奔一线天而来，了望塔上的守卫，从发现，到看清是何物。几乎是眨眼间，十公里的距离就到了眼前。
那是一群后背背着被点燃稻草的牛。
成百上千，背负火堆，好似从天而降的火海。飞速疾驰，直奔隘口。好似洪流，倾泻而入。这一片移动的火海，瞬间将一切淹没。
了望塔湮没其中化作碎片，拒马石被撞破化作齑粉，五道沟被牛尸填满如平地。转瞬间，前十几公里的防线犹如纸糊一般，顷刻瓦解。
两侧的悬崖耳洞，守在其中的箭弩小队，对于这些火牛完全没有办法，形同虚设。
转瞬间，几百头浑身着火的‘火牛’就冲到了拒马城下。
而在其身后，是被趟平的通道······