楚微遥的性子向来如此直接炽烈，从不受拘束。
夙鸢对她的率真已然司空见惯，微笑过后，并未多言。只是出于关切，她随口问询了一句那人究竟是谁。
楚微遥眼神闪烁，双颊绯红：“他叫慕白，那个质子。”
“他？”
当得知是慕白时，夙鸢的眼里闪过一丝不易察觉的忧虑，但这份忧虑很快就被楚微遥的欢声笑语所掩盖，她欢欢喜喜地去找慕白了。
此时，刘北辰携一灰衣老者走来。
老者灰袍黑帽，面带笑意，虽带风寒，但步履稳健。
夙鸢迎上前，深致歉意：“让老先生久候，实属夙鸢的不是。”
老者摆手笑道：“久候亦是赏景，世间美好莫过于此。”
刘北辰与老者相视一笑。
夙鸢见楚微遥有事缠身，便不再多加打扰，亲自着手备车，护送灰衣老者前往东粼府衙。
彼时，夜色已如墨般深沉，细密的雨丝轻柔地飘扬而下，纷纷洒落在府衙那高高翘起的屋顶之上，发出细微而清脆的声响。
东粼府衙内灯火通明，李元狐得知夙鸢过府，快步迎出，看到他们的衣衫被雨水打湿，赶忙命人准备好热腾腾的香茶和干净的巾帕。
夙鸢接过巾帕，轻轻擦拭着发梢和脸颊上的雨珠，而后向李元狐微微浅笑。
待众人纷纷坐定，夙鸢没有丝毫迂回，开门见山地说道：“这位老先生乃是我的旧友，不慎染了风寒。我府上无良医妙药，故而望李大人能够代为悉心照料。”
李元狐何等精明，一听便知这并非真话。
夙鸢为何要给自己送来这样一位老者？
他满心疑惑，当即屏退左右，使得屋内只剩下他们几人。
此时，老者缓缓摘下那顶黑帽，露出一张红光满面、儒雅非凡的面容，正是当世大儒方崇舣。李元狐震惊起身，恭敬行礼：“方老先生，您怎会在此？”
方崇舣微笑拱手：“李大人，老朽方崇舣有礼了。”
说罢，他欲行大礼，李元狐慌忙阻止。但方崇舣坚持，以示尊重。李元狐心中疑惑，转向夙鸢：“姐姐，您如何请得动方老先生？”
夙鸢微笑道：“三年为期，能否学成，全在你自己。”
李元狐恍然大悟，深知这是难得的机会，于是恭敬跪下，向方崇舣磕了三个响头：“请师父赐教！”
方崇舣扶起他，笑赞：“好孩子，起来吧。”
夙鸢与方崇舣简短交谈后，便与刘北辰一同离去。
夜色中，她的身影渐隐，唯余长发随风轻舞，衣袂飘扬，恍若花间飞舞的蝴蝶。
李元狐目送夙鸢离去，对其沉稳的心智赞叹不已。
方崇舣缓缓开口：“男儿之志，应先有国，后有家。”
李元狐心中一震，他恍然明白夙鸢请方崇舣前来的真正目的。
他深深地吸了口气，转过身向方崇舣深深一拜：“学生受教了。”
暗夜沉沉，风雨交加。
夙鸢的马车在泥泞的道路上颠簸前行。
车厢内，灯火摇曳。
夙鸢一手托腮，细细打量着刘北辰，对他的身份愈发好奇。
此人武功高强，无故留在东粼，总叫人觉得与众不同。
夙鸢此次特意让他请方崇舣前来，而刘北辰不问缘由，行事稳重可靠，既让人放心，也让人对他更加好奇。
刘北辰觉出夙鸢的视线：“大小姐在看什么？”
夙鸢轻笑：“刘师父，您为何不问我为何选您做此事？”
刘北辰淡然道：“若说好奇，我更好奇的是，大小姐为何选择我这位外人参与如此重要之事？”
夙鸢微微一笑：“刘师父的风骨，我早已看在眼里。您是不凡之人，我自然信任，也值得托付重任。”
“夙大小姐，似乎过于依赖自己的直觉了。”
“不，能守得住秘密的人，便值得我信任。”
刘北辰略一沉思后笑道：“既如此，夙小姐日后若有需要，尽管吩咐。刘某定当竭尽全力相助。”
夙鸢狡黠一笑：“刘师父言重了，日后自当相互扶持。”
她话音未落，缰绳突然绷紧，马匹昂首嘶鸣，马车应声而停。
车外传来一声惨叫，马车忽然被人被劈成两半。
就在夙鸢满面都是惊疑之间，刘北辰带着她飞身而起，剪不断的雨丝落在夙鸢的身上，几乎让她看不清眼前的情景。
隐约之间，只觉四个黑衣人手持长刀，如鬼魅般伫立在跟前，他们的身后，是划破夜空的闪电，照亮了他们狰狞的双目。
“哪里来的贼人？”刘北辰大喝一声。
夙鸢心跳陡然加速，暗自忖：难道是父亲那桩案子，有人连我也要一同灭口？
她当即高喊：“刘师父，手下留情。”
只见刘北辰右掌拍出，那几人被逼退数步。随后掌风扫过，意欲掀起几人面纱，而他们却后退闪避。因刘北辰未下杀手，他们竟成功躲过，且几人交换眼色，彼此挥刀互砍，皆中对方心口。
霎时间，鲜血四溅，四个黑衣人同时倒下。
就在夙鸢和刘北辰震惊之际，又有五六个寻常百姓突然涌现，随即直指夙鸢和刘北辰，义正言辞道：“他们杀人了！”
“他们是凶手！”
“我亲眼所见！”
“我也瞧得真切。”
“速去报官！”
“……”
夙鸢一怔，瞬间意识到这是一个精心筹谋的圈套。
刘北辰厉声道：“这分明是一场精心策划的劫杀案！当下即便有人身亡，我们也是出于正当防卫。再者，仵作也通过验尸亦能得出这几人是自相残杀致死的结论。”
围观的路人笑道：“在我南越之刑律当中，并无正当防卫一说。”
刘北辰惊愕道：“什么！？”
夙鸢长叹一口气：“他说得不错，如果仵作已被他人收买，这案子也无真相可言。”
显然，那些人是预谋许久，蓄意栽赃嫁祸。
那几名围观的路人一听，嘴角勾起一抹阴鸷的笑容。
夙鸢又道：“你们如此尽心竭力地为那幕后之人效力，想必所获颇丰。说吧，‘他’究竟许下你们多少金银珠宝？我夙鸢愿以三倍之数，换一个坦诚相告。”
此言一出，众人神色骤变。
其中一人贪婪之心难以掩饰，脱口而出：“此话当真？”
然而，话音未落，便被身旁之人怒声喝止：“住口！怎能轻易背叛雇主！”
紧接着，那人蓦地发出一阵撕心裂肺的惨嚎，身躯剧烈震颤，似是遭受了无形巨力的猛击，痛苦不堪地在地上翻滚扭动。恰在此时，府衙官差匆匆赶至现场，正巧目睹此幕，便下意识地认为是夙鸢等人动的手。
官差们旋即迅速上前，将夙鸢等人紧紧围住。但他们都为东粼府衙之人，对夙鸢的身份知之甚深。若将她带回审讯，无疑是自家人审自家人，实有诸多不妥。
为首的官差眉头紧锁，一时陷入两难之境。
可围观之人的指控却是真真切切，将杀人凶手的矛头直指向夙鸢。
官差们彼此交换了一个复杂的眼神，低声细语后，最终，领头的官差微微躬身，语气恭敬地说道：“夙小姐，此事我们定会仔细调查，但真相未显之前，恐需小姐暂受些许委屈，还望小姐海涵。”
他们都是李元狐的人，夙鸢也并不想当面为难。
她微微颔首：“官差大人言重了，既是职责所在，我自当全力配合。”
而那些围观之人，都露出一抹阴森诡谲的笑容。