大晚上，被这么个小孩盯着属实诡异。
“你……别害怕，我们不是坏人。”
明珠率先发声，说出口又觉得自己有些掩耳盗铃，作为陌生人都已经进来了，还和主人说自己不是坏人么？
她尽量让自己温柔，也不知道有没有吓到孩子，李鹤全程没有发声，直到小男孩动了……
他直接越过他们，去前面的水井处。
“……”明珠满腹疑惑地转向李鹤，就见小男孩打了一桶水上来，卖力地喝水。
“哑巴？”她指了指小孩，李鹤没有回答，上前道：“裴巍然是你的什么人。”
小男孩继续喝水。
李鹤比他高了许多，说：“你的眼神我很熟悉，差不多十五年前，我和你差不多年纪，知道话说的越少越好，看的越少越好，否则，说不定哪天就有人把你打死了。”
“……”咕咚咕咚……
他还在喝。
水舀里的液体，很快就要见底。
“可那是没用的，”李鹤低沉：“自身不强大，总有一天，都是他人的鱼肉。这件事来的早还是晚，就看对方心情罢了。”
明珠不知道他们在说什么，但似乎，两人有所共鸣，李鹤在这孩子上看到了她看不到的东西。
于是她没有上前打扰。
“这个地方轻易进不来人，你们是谁。”
小男孩终于发话了，声音很稚嫩，语气却很沉稳，明珠感到一种久违的熟悉，那是经历过雨打风霜以后，受尽磨难褪去的青涩，他在不应该是这个年纪接受现实的时候，被迫学会了成熟。
亦如从前的李鹤……
“或许，我们就是那个来帮你的人。”
李鹤微微弯起眼睛，对他的识趣很满意，小男孩说：“是吗，那你拿什么证明。”
他拿出一样东西。
是个小拨浪鼓。
男孩看到拨浪鼓，冷静的神情终于发生了变化，如果是一个成年人，那就是惊讶，悲伤，可放在一张稚嫩的脸庞上，明珠很难形容自己看到是种怎样的感觉。
尤其是她自己也做了母亲，如果云英这样……她不知该有多心痛。
“阿娘……”
他终于忍不下去了，发出淡淡地啜泣声，可不知是什么，又让他艰难地收了回去。
“她还活着么。”
明珠听到这，再也无法冷静，上前坚定地说：“她很好，已经到了能为你父亲正名的地方，很快他就能洗清冤屈。”
蹲下身来，也许本身就作为母亲，她身上有种非常柔和的气质，男孩体会到久违的温暖，明珠蹲下身，轻轻擦他的小脸：“想哭就哭吧孩子，别忍着……”
男孩把忍耐的委屈都靠哭泣抒发出来，明珠轻轻抱住他。
李鹤就在一旁看着，对比他们的温情，他显得很冷血。
本来也是，他来是办事情，不是伤感春秋，尤其和一个孩子。
可他没有阻止，就在一旁静静地看着，他想他没什么权利阻止，明珠有她自己想做的事。
一向如此，她总是心软，明明是个杀手却摒弃不了良善。
他别过头去，被男孩的哭声扰的有些烦，有什么可哭的，不是没死吗，眼泪是最没用的东西……
“好了好了，我会保护你的，别怕……等你哭完了，就带你离开。”
明珠轻柔的声音越入耳中。
她还有这么温柔的一面，他都没有享受过。
如果……他是说如果。
李鹤心底没由来地闪出个念头。
要是多年前，像这孩子这么大的时候，也出现一个像明珠这样温柔却陌生的女人，他会怎么样。
那他一定会毫不犹豫地爱上她。
李鹤闭上眼睛，眼前却浮现出余袅袅的身影……按照时间线，他的生命里不是没有这样的人，正是余袅袅。
她在自己无助时出现，甚至不惜为了他对抗她的亲生父亲。
可是为什么，他现在对余袅袅提不起兴趣呢，反而对明珠……却是耐心有加。
他不太清楚，这其中哪一环出错。
小男孩哭了一会，很快就冷静下来，他本就是个早熟的孩子，不需多说什么，就猜到他们的目的。
“朱大人也是买来的，他们有个账本，上面有记录。”
明珠诧异：“你知道我们来做什么的？”
他点了点头：“阿娘要是死了，就不会有人来了，我可能一辈子都在这个地方。”
“为什么，这里的人对你不好吗？”
他又点点头。
明珠蹙眉：“我带你走。”
裴川不动：“我要是走了，他们会发现。你们去拿账本，我带你们去。”
……
事情似乎发生的过于顺利了。
裴川带他们去新县令的书房，找到那本遗留的账本，同样的，还有当年裴巍然在任时的账本。
顺着账本上的线索，就能找到买官交易的人，到时便知道是不是花景辉做的。
花大人的嫌疑，自然便会解开。
离开时，她问裴川走不走，他还是那句话，不走，他留下，新县令才不会怀疑。
明珠3望着他的背影先离开，不解地问李鹤：“他什么都想到了……？”
李鹤挑眉：“很奇怪？”
“他才那么小，应该在爹娘怀里讨糖吃的年纪。”
“那是你。”李鹤把明珠经常对他说的一句话，原封不动地还了回去：“是不是很耳熟。”
明珠没有回答，李鹤道：“这个年纪不小了，已经知道，怎么做才能饿不死。”
“……我要带他走。”明珠记得他的目光，其实他也在渴求吧，渴求一个人带他离开，既然那个地方不快乐，没有爹娘，为什么不抓紧这次机会呢，被知道又如何，反正她来了，他就不用怕了。
她要转身，李鹤握住她手腕：“你打算今天晚上就把县令府上上下下都惊动一遍，再让真正买官的那伙人惊醒我们已经查到洪县了？”
“你让我眼睁睁地看他在那受苦，我做不到。”
“看你坏事，我也做不到。”
李鹤沉冷，平静地诉说，他的确是没心的，对没心没肺的人，也不必多废话。
“你没得选，李鹤。”
李鹤眯起眼睛，就看她拿出了那本账本。