云葶淡淡一笑，“公主与云葶何必客气！”
“本宫与云公子虽不过是初识，却只觉与云公子投缘的很！”盛宁公主指尖轻捏着一颗晶莹的白玉棋子，“我南唐之中，求才若渴，不知道云公子可有兴趣随我回南唐去，见过我家兄长，我想，他一定会很喜欢你的？！”
南唐国中，国君专情，整个后宫不过只有一位皇后，膝下不过就是这皇后生育的一子一女，女儿孤月晴，号盛宁，她的兄长，自然就是南唐太子孤月明。
对于孤月明，云葶亦有耳闻，知道这位太子性格孤僻，不喜言辞，故此南唐国中一般出使之事，俱是由这位盛宁公主代行，论起在这片天下的名声和影响力，这位公主倒要胜过那位太子殿下。
盛宁公主如此直接了当的开口，是云葶没有想到的。
事实上，对这位公主殿下，云葶十分欣赏。
在这样一个男子为上的时代，一个女人能够做到这个地步，足见她非凡，如果不是之前亲口听到对方欲除自己而后快，如果不是注定要站立在对立的两面，云葶以为二人也不是没有成为朋友的可能。
可惜，如果永远只是如果。
一个前一刻还要杀你的人，谁会相信她的邀请是源自真心？！
“云葶不过就是想要逍遥天下快意人心，无心为政事所累，只怕要让公主殿下失望了！”云葶笑得客气，语气却是坚决地没有半点转圜的余地。
盛宁公主回她一笑，“十三公子不必在意，本宫从来不会强人所难，我们……继续下棋！”
二人依旧谈笑风生，棋盘之上，盛宁公主的棋风却转为凌厉。
不为已用，便为己敌，这是她的原则。
对云葶，她确实有几分欣赏，因为她能看出，这个年轻人的将来不可限量，也正是因为如此，她才越发下定决心，绝不能一时心软，养虎为患！
棋盘之上，你来我往。
盛宁公主想要利落赢局，却发现，此时棋盘上的局面已经不在她的控制之中，对方的黑子看似散漫悠闲，每一步却都暗藏杀机，在不经意之间竟然已经布成一个难破的局。
皱起长眉，她探指伸向棋盒之中，指尖却只触到上等檀木雕琢而成的圆润盒底。
棋盒内，已经再无棋子。
收回指尖，盛宁虽心有不甘，脸上却笑得妖娆，“看来，今天这一局却是和棋！”
“时候不早，云葶告辞！”长身而起，云葶信手饮尽杯中最后的一杯酒，将玉碗轻轻放在棋盘上，转身大步而去。
盛宁公主真看着她背影消失才收回目光，视线触到棋盘，瞬间脸色大变。
云葶手中那只玉碗，刚好落在一个黑子的空缺之处，如果这玉杯是一颗黑子，那么，棋盘之上她的大部分白子都要断气而亡，棋盘上的局面立刻便会转为她在弱势。
“楚惊云！”站起身，盛宁沉声低喝。
“臣在！”帐内，楚惊云恭敬地缓步行出。
“明天，他必须死！”盛宁公主语若寒霜。
这一夜，草原上的风格外地平静。
云葶整夜都呆在玲珑塔，除了温习那首《逍遥游》之外，其他的时间几乎都在调息聚气。
明天，一场硬仗势在必行，她必须做好充分的准备。
感觉着身体充沛的天地元气在血液一般灵活地游淌，云葶缓缓睁开眼睛，将膝上的雪轻手轻脚地放回竹篮里，她转身来到桌边，将丹青给她的金翅虎图并余墨给她的井字符分别卷好，塞到猎装的左右两袖之中。
从身上取出毒粉，仔细地涂抹过匕首两刃，云葶小心地将匕首插回靴中的刀鞘，又行到二楼，从瓶子里取出准备好的几样丹药，分门别类地塞到她特别定制的有许多小内袋的腰带中，最后从高架上取出托武器行里定制的银针，她束好长发，一根一根小心地将银针藏入发髻之间。
“嗷！”
雪悄悄地走上来，跳到桌上，一对血色眸子专注地看着她，似乎也感觉到主人的情绪和战意。
“别担心！”向它一笑，云葶抬手轻抚它背毛，“可能会麻烦一点，不过不会有事！”
雪不会言语，只是用爪子抓着她的衣袖不肯放。
如今，雪已经是她的契约兽，云葶很自然就感觉到它的心意，双手将它抱起放在自己的肩头，她轻轻点点它的小鼻子，“好，带你一起！”
“咯咯！”
雪兴奋地晃着尾巴，发出类似笑的叫声。
再次检查一遍自己，确定没有不妥之处，云葶轻念咒语，离开玲珑塔。
帐窗缝隙，隐现晨光，帐外清晨已至。
推门而出，深深地吸一口草原初秋晨时清爽香甜的空气，云葶神清气爽，比睡了美美一觉还要精神百倍。
不远处，大红马踩着小碎步行过来，一脸讨好，雪轻轻一跃，便落在它的颈间，帝王一般伸个懒腰，不客气地大红马的背上蹭着自己微痒的头皮。
在雪面前，大红马一向只有被蹂躏的份，云葶早已经见怪不怪。
远处，小李子捧着水盆一路打着哈欠走过来，看到站在帐外的云葶，忙着恭敬行礼。
“公子，早！”
任雪和大红马在外面玩耍，云葶折身回帐，简单洗漱用罢早餐，立刻就带着小李子来到营外。
大营外，各路军马早已经列阵而待。
几位王子公子俱是一身猎装，英姿飒爽，就连盛宁公主也是换了一套利落的白色短装，琚傲地坐于马背之上，银带束腰，斜垂着一把宝剑，一件绣着麒麟纹的银丝薄氅裹住她高挑的身材，头上布笠垂纱，遮住她美艳的脸庞，也遮住表情。
在她身侧，楚惊云银发束起，背上赫然负着一只古琴，其后，白羽军整齐伫立，美丽的白羽被初晨的阳光染上一片红晕，仿佛浴血。
知道这位南唐国师今日必要对自己发威，云葶目光淡淡掠过他身后古琴，向盛宁公主轻轻点头，打马来到秦浩羽与秦若雪身侧。
注意到她肩上的雪身后那三只蓬松的长尾，秦若雪立刻露出兴奋之色，“它……它怎么又多了一条尾巴？！”
呜——
号角声起，一队墨甲骑兵从大营内鱼贯而出，自然分到左右两侧，做出护卫之态。
大唐天子秦嘉一身龙纹战袍，金甲着衣，骑马而出，腰垂宝剑，背负金弓，锋芒毕露，在他身后，老将云九重策马而随。
“参见皇上！”一众人等，在马上弯身行礼。
秦嘉在马上虚抬左手，猛地挥下，“出发！”
禁卫军开路，秦嘉与云九重行于军中，身后是楚卫军与御林军仔细守护，再其后则是太子及各位皇子并各种大臣武将及其子嗣，最后是南唐与草原使臣，万余人马浩浩荡荡行向野猎场。
不入野，不为猎。
野猎，才是秋猎的重头大戏，也是最惊险最刺激的一环。
这片皇家猎场，占地广垠，除了众人扎下营寨的那片平埋草场之处，另外有三分之二的面积是草原与原始林带组成的丘陵猎区。
这片丘陵，是北莽雪山的余脉，靠着雪山上的雪水滋润，猎场之内，山林密集，湖泊星罗棋布，猎场之内各种野生动物十分丰富，麋鹿、野猎、鹤鸟……应有尽有。
足足行了小半天，大军终于来到野猎线外。
早有先行军扎好简单的帐篷，秦嘉带头下马，射出哨箭，伴着激昂的鼓声，一众参猎者们便驱马而行，向着前方猎区急奔而去。
大楚秋猎的传统，第一天的野猎，带回猎物最多的会被天子授予金弓手的称号，还会得到天子青睐。
当年云九重就是因为在秋猎上的一次出色表现，被当时还是皇子的秦嘉赏识，从此之后二人携手天下，秦嘉坐上天子之位，云九重也从五品将官一步步坐到一品将军之位，指掌兵权。
这样的时候，哪一个年轻人不努力表现，以望他日飞黄腾达？！
“七哥，云葶，咱们今天让他们好好见识见识！”
秦若雪一路急急打马，冲在队伍前列，脸上满是兴奋的表情。
秦浩羽含笑随在她身后，云葶的目光却是转向远处坐于大帐前的秦嘉与云九重，心中微微升起一抹担心来。
几方队伍一入猎场，立刻四散开来。
有的奔向稍显平坦的河滩，有的则奔向植被低矮的灌木林……
“七王爷、云公子，可有兴趣随我们到密林中一起玩玩！”
前方，盛宁公主一计白骑横于草场上，身后千余白羽军看似随意一站，却成围拦之势。
“公主这是什么意思？！”秦若雪不悦地勒住马，“难不成是要以多欺少？！”
“九公主不要误会！”盛宁公主身后的楚惊云微微打马上前一步，“楚某只是想要与十三公子，小小的比试一番，我想，十三公子一定不会拒绝吧？！”
“楚国师！”秦浩羽微转马头，护在云葶面前，“之前父王已经说过，不希望秋猎之时再有决斗之类的事情发生，我想您不会是已经忘记了吧？！”
“哈……”楚惊云朗笑出声，“王爷不必误会，楚某只是想要与十三公子比比猎术，并没有别的意思？！”
云葶早已经知道，对方此行势在必行，就算此番拒绝，也一定会想出办法为难，与其到时候可能连累秦浩羽与秦若雪，倒不如爽快答应。
没有再给二人帮她说话的机会，云葶笑道，“既然楚国师如此盛情，云葶若是不答应岂不是太给公主和国师面子，只是不知道，楚国师想要怎么比？！”
楚惊云轻挥手，立刻就有几个白羽军打马从队列中冲出来，将马上的布袋丢在草地上，挥剑砍开束住布袋的绳索。
伴着几声咆咽之声，布袋里便有手掌和头相继伸出，几个衣发凌乱的侍女就从布袋里爬出来，一共十个人，俱是套着大楚宫女的衣饰，个个面色苍白，双目浮肿，颤颤巍巍几乎难以站立。
“她们是什么人 ？！”秦若雪皱眉问道。
“她们就是今天我和十三公子的猎物！”楚惊云冷冷一笑，“她们是陛下送给公主的侍女，因为冲撞公主而受罚，公主宅人心厚，觉得直接处死似乎对皇上不敬，如果纵容下去，又担心他们越发变本加厉，于是就想出这个办法给她们一点教训！”
“你……”秦若雪张口便要发作，秦浩羽却及时出手拉住她的胳膊，“这些侍女既然父王已经送给公主，如何处置全凭公主意愿！”
楚惊云轻挥手，“几位姑娘，看到前面的树林没有，很简单，只要今天你们在太阳落山之前能够逃过我与云公子的抓搏，你们就可以免去一死！”
几个侍女看看他指的树林，抖得越发厉害起来，这树林之中，各种野兽都有，就凭她们这些孱弱的身体，进去就等于死路一条。
楚惊云伸出右手，立刻就有一个白羽军将弓箭递到他的手上。
搭箭上弦，楚惊云瞄也不瞄就将箭尖对准一个侍女，箭尖直接刺中那侍女的大腿，侍女尖叫一声直接扑倒在地。
将弓递还，楚惊云低喝出声，“不跑，这就是结果！”
“你们还愣着干什么，快跑啊，快跑！”秦若雪只急得大喊出声，她也知道，自己无法阻止此事的发展，只能尽力地为她们争得一线生机。
几个侍女早听得面如土色，听到她的声音终于反应过来，提起裙摆，拼力向着远处的森林跑过去。
收回目光，楚惊云侧脸看向云葶，“规矩很简单，天黑之前，抓到猎物最多的人就是赢家，云公子，如何？！”
云葶淡笑，“打猎的事情不新鲜，猎人云葶却是头一回，看来似乎很有趣，云葶愿意与国师玩一玩！”
“云公子果然豪爽！”楚惊云冷冷一笑，“刀箭无眼，如果楚某不小心伤到云公子，还请云公子见谅！”
“国师好客气！”云葶毫不畏惧地迎上他的目光，“我也同样提醒国师，云葶的弓有时候也不太准，您也要多加小心！”
二人的目光在空中焦着在一处，同时大笑出声。
“好，就请两位公主殿下与九王爷给我们做个见证！”楚惊云调转马头，对准远处的树林，“云公子，请！”