巳时三刻，皇宫，养心殿，新晋的某王朝皇帝正在一边批改奏折一边听着底下人的汇报。
“皇上，今天长公主去了怀化将军府……”
趴在桌子上伏案大写的年羹尧抬起头，随即便满不在意地说道：“朕知道了。”
每一次他自称朕，都会觉得一阵舒爽。
话说起来，他终究是臣子造反，名不正言不顺，是以常常会担心有前朝余孽拿自己最爱的小妹作伐，来以此要挟自己。
不过这怀化将军当年可是自己一手提拔上来的，又是端仪表妹的夫婿，他自然是放心的。
可就在年羹尧这样想着的时候，旁边的侍从却又说道：“与怀化将军举止颇为亲密呢……”
年羹尧闻言，忽然抬起头来，十分吃惊地盯着他，说道：“此话当真？”
那公公就差举着双手双脚发誓了：“奴才不敢隐瞒圣上，这自然是真的，奴才亲眼见着的，怀化将军与郡主娘娘夫妻恩爱，与长公主殿下也举止亲密呢！”
年羹尧刚开始还是有些不信，但见自己信任的内官如此信誓旦旦的模样，再如何不信也该信了，于是便顿时勃然大怒：“放肆！”
殿内伺候的众人闻言尽皆匍匐在地，不敢触怒天颜。
“他周芹是个什么角色，不过是边疆出来的泥腿子，得了朕的照拂才升到如今这个官职，他哪里来的胆色竟敢觊觎朕的妹妹！”
年羹尧气恼着，底下人被吓得一句话都不敢说。
那内官四下打量着，见殿中所有人都不曾言语，于是便抬起头，小心翼翼地说道：“那……皇上您打算如何处置怀化将军？”
处置？
虽然说周芹三人出游的事情让年羹尧十分不悦，可说到底这并不算什么，他虽然气愤，但是对方好歹也和他沾亲带故的，要说处置也还远远犯不上。
这内官若是不说处置，年羹尧只怕是还没想到那上面去……
后者虽然不是一个粗蠢之人，可他实在是太过重视自己这个小妹了，此时怒发冲冠之下，也就没有注意到这个自认为的心腹的不妥，便被带动了情绪，喝道。
“给朕将怀化将军叫过来！”
“是！”
……
另一边的周芹还不知道这件事情，此时的她还在和自家夫人以及长公主逛街。
长公主财大气粗，自然是不用担心银子的问题，看见什么好看的喜欢的就都买了下来。倒是一边的朱端仪，她知道周芹家中是个什么情况，刚开始的时候倒也挑了一些价格喜人的首饰，只不过后来就再也没有买过什么东西了。
这一切周芹都看在眼里，心中又是酸涩又是感动。
而就在她们有些劳累，想着要不然去何处歇歇脚的时候，路边一家药店里面却忽然传来了一阵喧闹声。
一个骨瘦如柴的姑娘正拽着一张药方，被人从店面处赶了出来。
因着门口有台阶，赶人的伙计一时没个轻重的，对方踉跄几步，差点就直接从上头摔了下来，还是离得最近的朱端仪见状，好心扶了对方一把，这才不至于让那姑娘摔得多难看。
“你少来这边讹人，我们这儿的坐堂医向来是最有资历的，怎么会误诊，倒是如你一般医闹讹人的，我可见的多了。”
那人拢了衣裳，正要朝着对方啐上一口，冷不丁看见底下站着的几个衣裳华贵的人，这才堪堪止住了自己的动作。
“多谢这位小姐。”
那个姑娘见托住自己的人是个贵女，面上一时间有些局促，讷讷道了声谢后便又同那伙计争辩起来。
“我爹爹的病情虽然严重，但是却还不至于到要了性命的地步，更何况这个方子我也拿给过我们村的赤脚医生看过了，就是有问题的！里头的几味药材以次充好，不止达不到原本的药效，反而还会损伤病人的躯体！你们同仁堂做这种亏心事，难道就不怕我去敲了官府门前的登闻鼓吗！”
那姑娘的眼睛通红，看样子是受了天大的委屈，那站着的伙计闻言确实脸色一厉，但是当着达官贵人的面他也不好做什么，于是便只能面带怒色地吆喝道。
“你那赤脚医生也不知道从哪里来的野路子，怎么能和我们正经的大夫比？走走走！勿要在此胡闹！赶紧给我从哪来的回哪去！”
那姑娘羞愤气急，想要往里头奔去，却被人拦着不让进，最后只能恨恨地看了那伙计一眼，便垂着头，胸中堵着一口气离开了。
看那方向，似乎是官府的位置。
周芹看那伙计心有担忧，回身去了堂中，和什么人交代了几句，紧接着就见后门的方向隐隐约约有几个打手模样的人走出。
长公主和朱端仪显然也是注意到了这些事情的，两位都是受过训导的高门贵女，对这些龃龉自然是十分的清楚。虽然那伙计死不承认这桩事，但只怕是如那姑娘说的一样，这家药店做了亏心生意……
三人随即便追了上去，赶在那姑娘遭到毒手之前，将人给截了下来。
对方见来人正是刚才好心搀扶的几位，神色便再次局促起来。周芹开门见山说明来意，就见那姑娘神情一变，脸色煞白无比，紧接着便冲着两人的方向叩拜下去。
“多谢恩人搭救！多谢恩人搭救！”
“小女的父亲受庸医所害，今多谢几位恩人出手施救，如今父亲尸骨未寒，若是几位恩人能给小女一些薄资将父亲安葬，小女愿为奴为婢一心伺候！”
她知道别人能出手对自己提供帮助就已经很好了，她原本不该这样提出要求，但是她此刻什么都没有了，今天又这样莽撞地招惹了那帮恶人，今日他们没能得手，为了避免自己真的去报官，他们难免不会再次痛下杀手，
现在最重要的，还是找个能够庇护自己的人再说！
周芹和其他两人面面相觑，最终还是朱端仪上前一步，问道：“你叫什么名字？”
“小女名叫剪秋。”
“剪秋？是个好名字，”朱端仪满意点点头，她看着对方那看起来端正又不失温婉的眉眼，头一次觉得一个丫鬟这样合自己的眼缘，于是便对着周芹说道，“阿芹，你不是说想要给我相看一个得用的丫鬟吗？我觉得这个姑娘倒是不错，不妨就她吧？”