祝长晋身边的长随连忙将其唤到一边，覆在他耳边叽里咕噜说了些什么，还不时朝着她撇一眼。
时蕴竖长了耳朵听，也没听到究竟说了些什么。
祝长晋看她时，眼中的兴致确实更浓，想来这五十两对他来说根本不算什么，他竟一口答应下来。
时蕴也不负所托，将其带到了一家客栈。
只是趁着夜幕深时，这家客栈遭了贼，祝长晋所有值钱的身当都不翼而飞。
就连抹额上的红宝石，也被人撬走。
祝长晋醒来时看着满屋狼藉，竟是毫无预兆的噗嗤笑出了声，吓得长随以为他这是因为遭窃失心疯了。
像他这等身份的人在外是不缺钱花的，即便身上没有了银两，找个馆驿歇脚，联络一声，自会有人先送钱来。
他不急不忙的在山脚住了几日，叫长随四处去寻找那小孩的踪迹，却一直徒劳无功。
直到家中送来书信，叫他早日去将入学之事操办好，他这才暂且放下此事，去了临阳书院拜见山长。
也就是在见山长那一日，他遇见了山下骗他的那个小孩，就跟在山长身后，穿着临阳书院特有的青白校服。
这小孩也是有意思，连忙将他拉到一边，软磨硬泡让他不要将此事告知山长。
当时这小孩模样好不可怜，叫他动了恻隐之心，便一口答应下来，只追回了自己的东西，并未计较过多。
后来才知，这小孩那时的讨饶模样全然是装出来的。
时蕴想起之前自己做过的事，不禁扶额道：“往事不堪回首，都过去这么久的事了，你就别斤斤计较，倒显得你小家子气。”
祝长晋揉了揉她脑袋，笑道：“我何时小气过了？不过是你今日提起我才与你说这事。”
时蕴拍开他的手，理了理头发，说道：“别乱动，我头发都叫你给弄乱了。”
“诶，我就弄。”
祝长晋非要去摸。
二人就这么在街头你追我赶起来，时蕴甩开他转身进拐角，却迎面碰上了一人，将人撞得一趔趄。
被撞的那人闷哼的一声。
时蕴连忙去看那人有没有事，手掌在其胸口摸了又摸，抬头，对上了蔺奕湘微蹙眉头的脸。
她怔愣了一瞬，被身后一股力的锁住脖子，带入了那人怀中。
祝长晋笑道：“浮光，好久不见啊，没想到再重逢会是这等场面。”
蔺奕湘看了眼时蕴，又看了眼祝长晋，说道：“你提前到京都，怎不知会一声？还有，街上人来人往，不是你们嬉笑打闹之地。”
祝长晋就是个没脸没皮的，即便挨了他的说，也依旧嬉皮笑脸道：“别这么严肃嘛，都两年没见了，难得见一面，莫要提说些叫人不高兴的话。咱们一起去喝一杯如何？”
蔺奕湘似是泄了口气，说道：“喝一杯就不用了，时蕴，跟我来。”
时蕴顿感大事不妙，蔺奕湘能主动找上自己，就不会是什么好事。
她原本还有些抗拒祝长晋一直锁她喉，此时也不挣扎了，说道：“不然我们还是先去喝一杯吧，毕竟这么久不见了。”
祝长晋也道：“是啊，这又不是朝堂，何必谈正事呢？”
蔺奕湘却并不听二人的话，目光盯着时蕴，眼底带着几分压迫感，说道：“过来，我有话问你。”
祝长晋见他这语气像是动了真格，低声在时蕴耳边嘀咕：“你何时招惹他了？”
时蕴苦笑，她也算不清了。
祝长晋又道：“我可犯不着一回来就得罪他，你们自己的账自己算去吧，我就不掺和其中了。”
说完他就松开了时蕴。
时蕴瞪了眼祝长晋，看他一副看热闹不嫌事大的模样就来气，但还是跟蔺奕湘到了一旁。
蔺奕湘神色很严峻，居高临下望着她问：“听人检举，说你靠为陛下选秀之举敛财，此事可属实？”
时蕴就知道他找上自己准没好事。
她连忙换上一副被人冤枉的模样，像是受了天大的委屈，说道：“天地良心啊！我时蕴一心为国，忧国忧民，从未干过对不起百姓之事！怎么可能借机敛财？这种天大的罪名，你可不能听信了旁人谗言，就非要置我于死地。”
蔺奕湘被她搞得颇有些不适应，眉头越皱越深，眼看时蕴拿帕子拭泪，余光还偷偷观察他神色。
他有些无奈，说道：“只是照常询问而已，何必如此大反应？”
时蕴眼珠微转，说道：“蔺相这都为了查证此事前来抓我了，还说只是照常询问吗？”
蔺奕湘道：“听人说你与富商在此茶楼行贿，我只是过来一看真假。”
时蕴询问：“是何人如此冤枉我？我定要去找他说道清楚。”
蔺奕湘还没开口，在巷子口抱胸靠在墙边听墙角的祝长晋却是听笑了，且笑出声。
时蕴剜了他一眼。
祝长晋却并不给面，说道：“你是去找人说道，还是去找人算账去？”
时蕴很多时候真的很想捶死他，就比如此刻。
蔺奕湘道：“永安王，我们在商议正事，不是儿戏。”
祝长晋道：“你这算是什么正事，有正事也是你与我商议不是？行了，别管她了，她狡猾得很，就是只笑面狐狸，问她能问出什么来？”
他瞥了眼时蕴，笑得意味深长，说道：“你倒不如跟我去喝两杯，我还能告诉你些她的秘密。”
时蕴这次是真怒了，瞪他道：“祝长晋，你没完没了了，是不是？”
祝长晋指着她：“诶？怎么说话呢？喊师兄，小心我告山长。”
时蕴说什么也不肯喊。
祝长晋看着她生气的模样，却像是分外高兴，也不再去理会她，带着蔺奕湘走了。
这狗东西！
时蕴心中暗骂了声，迟早要叫他好看！
——
蔺奕湘和祝长晋去了以前经常去的那家酒馆。
看祝长晋小酌一口，感慨还是京都的酒水正宗时，他说道：
“你这次回来，信里说的并不清楚，是不是八王爷那边出了什么意外？”
见他提到了正事上，祝长晋放下了酒盏，说道：“不然还能是什么事？”
五年前先帝驾崩，九子夺嫡甚是激烈，八子贺睿属嫡出，且其母族实力雄厚，皇位本是胜券在握毫无疑问的。
偏生当时和其他皇子争得不相上下，元气大伤，眼看就要成功。
却不料中途杀出了个老九贺岐。