他们把她拖向冒着泡的汤锅。法汇在那里，露娜在那里，赛蕾丝蒂娅在那里，珠玉冠冠在那里，他们全都在那里，他们全都异口同声地嚷着。“扔她进去，扔她进去，扔她进去……”
“不！”她尖叫着，“不要！求求你们不要！”
“你不是一只真正的小马，”珠玉冠冠说道，“你不过是道剩菜！”
“剩菜自有合理用途！”泽蔻拉说道，“最好放进汤锅去煮！”
“嗯～～～汤！”梦魇之月说道，她坐在餐桌旁边，脖子上系着餐巾，一只蹄子里托着大碗，另一只蹄子握着一根巨大的汤勺。“给我上些汤来！”
赛蕾丝蒂娅和露娜抓住她，把她举到汤锅的上面。汤泛着绿色的，恶心的光芒。“扔你进去！”
“不——！”在她掉进汤锅时，聂克丝尖叫着。
* * *
聂克丝静静地哭着醒来，她正在童子军俱乐部小屋里。她大口喘息着，眼泪从脸颊上滚落。又是一个噩梦……就像她这些月来做的那些一样。天角兽小雌驹把自己蜷缩成一团，自己悄悄地哭着，不想惊醒她的朋友们。
她已经受够这些糟糕的梦了。
她在枕头上把自己的脸蹭干，蜷缩在她的睡袋中。听着外面的雨声。树屋里很黑，但是从外面的黑夜里，依然有些许光亮透过落着雨的窗户照了进来。已经是深夜了，所有小马都花了整天时间来计划和筹备噩梦夜的事。然后玩耍和打发时间直到很晚。最后他们终于屈服于睡意，在四处随意地铺上毯子或是睡袋里躺下来休息。她能听到纠纠和松露的鼾声。天，如果说有谁生来就是一对儿的话，那非他们俩莫属了。当然他们没一个能赶得上飞板璐电锯一样的刺耳呼噜声。在熟睡的小乖和皮皮那边有一点琥珀色的光芒：小乖用来当做夜灯的小精灵灯。有一刻，聂克丝真希望自己也有这么一盏夜灯。就是现在。但是小乖还很小，谁也不会在意。要是聂克丝也有一盏的话，别的小马不会笑话她的吗？
她注意到一点微弱的光亮从门口传来，门敞开了。一点小小的金黄色光芒在门廊外面。她能看到那里有个小马的轮廓，正背对着她……她刚才听到谁在哭吗？
好奇心起，她爬出睡袋，悄悄地走向门口。那点小小的金光是小不点，小凤凰在废料箱中找到一些碎布给自己做了个温暖的小巢，正在门廊的遮蔽下舒服地打着盹。坐在他旁边的是轰隆，小小的天马雄驹。他正望着落雨的夜空，聂克丝能看到泪水正在从他眼中闪烁。
她凑近了些，好奇心和同情心被提了起来。“嘘？”她耳语道，尽力不吵醒其他小马。
轰隆正眼泪汪汪地盯着外面的倾盆大雨，在小凤凰放出的微弱光芒中蜷缩着身体。在他背后响起了轻轻的蹄声，然后他听到一声“嘘”。被吓了一大跳，他猛地回头看着黑暗的小屋里……然后看到了一双发光的，猫一样狭长瞳孔的，绿松石色眼睛正在后面盯着他。轰隆的哥哥雷纹喜欢和他闹着玩，轰隆也对他的玩笑不怎么在意。但是他的尖叫声足以令龙卷风报警器都自愧不如。轰隆像涡轮喷气机一样深深地吸了口气……
两只墨蓝色的蹄子从影子里伸出来堵住了他的嘴。“轰隆，停下！是我！”那双眼睛止住了他，然后靠得更近了些，紫色的鬃毛进入了光照亮的范围内。轰隆瘫坐在地，翅膀安心地颤抖着。“是你啊。”他对聂克丝说道。“见鬼，别对我来这个！”
“对不起，”聂克丝说道。歉意地垂下视线。她再次抬起眼睛看着他。“我想我听到……”她犹豫了一下，咬着她的嘴唇。她可不能说她听到他在哭。男孩子们在这种情况下都变得很古怪。要是她说她听到他在哭的话，他肯定会发火的……“……我想我听到有谁起来了，所以我来看看。”她到门廊里，坐到他身旁，靠着小不点小巢的另一边。“你还好吧？”
轰隆耸耸肩，扭脸移开视线。“你做噩梦了？”聂克丝轻轻地问。轰隆用一只蹄子磨着地板。“对。”他最后承认道。
聂克丝看起来很伤心。“我很抱歉。”她说道。
轰隆困惑地看着她。“你抱歉什么？”他说道。“又不是你让我做噩梦的。”
聂克丝望向一边。“那……说不定真是我。”她说道。
轰隆被搞糊涂了。他能想到说出来的就只是“啊？”而已
“因为梦魇之月。”她说道。“我回来之后发现……很多孩子现在都因为我而做恶梦。”她没再说什么。她只是记起了所有她偶然间传入她耳中的，她听到的交谈里，孩子们针对她的所有那些谴责，以及成年小马们针对暮暮的所有那些谴责之中揭示的线索。那些开始做恶梦的孩子们……为什么白银勺勺难以入睡，为什么珠玉冠冠时常恐惧她的爸爸再被夺走。为什么小乖晚上点着灯才能睡得着。原因一点儿都不难猜测。
轰隆却哼了一声。“你觉得这都是因为你？”他笑话道。“真够傻的。你又不是小马镇最近发生的唯一一件事。”
聂克丝意外地望着他。“比如说？”
轰隆咧嘴笑了，“你知道吗，有时候真的很难记住你实际上才一岁大。”他说道。“那还是在你……呃……之前，就发生过很多麻烦事了。”他一件一件数着。“比如说多头蛇啦，鸡蛇怪啦，小星座熊啦，然后还有无序，然后地狱犬又跑到镇子里来，还有贪食精灵……”
“谁会怕贪食精灵啊？”聂克丝有点轻蔑地说。
“我姐姐，她最讨厌虫子什么的了。那时候贪食精灵来了……它们把房子里所有的食物都吃得一干二净，然后不知是谁放了个魔法阻止它们继续吃食物，结果它们就开始吃房子了。她以为，它们接下来就要吃她了。”聂克丝觉得笑出来实在是很失礼的事，但是她就是忍不住。“我只是说……”轰隆向周围挥挥蹄子，“这里有一大堆可怕的东西呢，从来都有。那可不都是你的错。”
聂克丝迟疑地笑了笑。“那你的噩梦是关于什么的？”
轰隆的笑容消失了。他重新望着外面的大雨。“你记得幻形灵吗？我是说，你听说过它们，对吧？”聂克丝点点头，微微哆嗦了一下。这是在她“诞生”之前那年的事，那些会改变外形的，半虫半马的生物，几乎攻占了坎特拉皇城。它们就是艾奎斯陲亚的每一家，每一户，每一辆拖车，每一列火车，每一所办公厅和镇礼堂，都设置着一盏赛蕾丝蒂娅亲自设计的特殊翡翠绿灯的原因。任何幻形灵只要踏入灯的光照范围，都会失去他们的伪装原形毕露。“那时候我们正在坎特拉皇城。”轰隆继续说道。“我的爸爸妈妈和哥哥姐姐还有我……只是出游，去看看坎特拉皇城。”
“一切都在突然间发生了。到处都是幻形灵……所有小马都在惊叫和逃跑……然后……我们跑散了。我到处找妈妈，找爸爸，找我的哥哥……然后……我找到了我妈妈。”
“可是，那不是我妈妈……”
聂克丝倒吸一口凉气，用蹄子捂住了她的嘴。“她和我逃进一条小巷，我抱着她，告诉她我有多害怕，然后……然后她就变成了那些东西之中的一个……”轰隆看起来都快缩成一个球了。“突然一道巨大的闪光，她就被弹飞了……我们在小巷深处找到了我真正的妈妈，被关在一个大虫茧里。我们都得救了……但是……”
“但是从那时候起……”轰隆用他的前腿揉着眼睛。“从那时候起我就老是做恶梦，一遍一遍一遍……在梦里我的妈妈变成了幻形灵，或者是我的爸爸，或者是我的哥哥，不然就是我的姐姐，也可能是我的全家……”他微微哽咽着。“但是最可怕的梦是，当我看到镜子里的时候……我也……”他哽住了，又一次哽咽着。“这些梦就是甩不开，这些梦就是停不……”
聂克丝做了她能想得到的唯一一件事。她挨到轰隆旁边，用她的前腿环绕着他，把他拉进了自己的怀抱。小不点被声音吵醒了，飞过来坐在轰隆的肩膀上，用他的喙磨蹭着他的脸颊。他们一起静静地坐了片刻，直到轰隆的抽泣最终消失为止。他吸溜了一下鼻子。“保证不告诉他们我哭的事好吗？”他说道。聂克丝笑了，点点头说道。“我保证……”
他们坐在那里，望着雨水，时间持续了似乎有几个小时。“那……那你的噩梦是关于什么的？”他最终开口问道。于是她无法继续保持安静了。聂克丝皱起了眉头。“这个……挺傻的，你会笑话我的。”她喃喃道。
轰隆摇摇头。“我保证我不会。”他说道，非常非常认真。
“我梦见我被扔进锅里去煮汤。”她说道。
轰隆哆嗦了一下，点了点头。但是他没有那种反应，他并不是那种聂克丝所希望的“哦，我明白了”的表情。
聂克丝咬着她的嘴唇。她就是无法开口。为什么把她的噩梦告诉其他小马就这么难？她尝试了，她试着告诉暮暮，还有斯派克，还有车厘子。但是把话连贯起来实在是太难了。每次她想好的说法在她的脑子里都听起来傻的要命，当她能说出口的时候，没有谁看来能理解她。“这不只是一个梦。有时候我梦见我……被吃掉，”她说着，“或者是……融化成了一团，或者是……”她失望地挥动着她的蹄子，努力表达着她的话。
“所以你做了好多糟糕的梦。”轰隆说道。他目光黯淡。“我猜这样可能还更糟糕，至少我还知道我做噩梦的原因是什么……”他望着她的眼睛里充满了同情。
聂克丝笑得有点伤感。“谢谢你，轰隆。”她说道。
轰隆眨着眼睛。“为什么？”
“为了去尝试理解。”聂克丝说。她凑过身体，在他的脸颊上亲了一下。小天马的翅膀在惊奇之中展开了。聂克丝看着他脸上的表情咯咯直笑。“晚安，轰隆。”她起身走回里面。小不点鸣叫着跟了上去。她找到了自己的睡袋，钻了回去。小不点舒舒服服地挨在她身边。她把毯子拉起来，盖住他们的脑袋，小不点的温暖充满了头旁的小小空间。没一会儿，她就睡熟了。谢天谢地，这次她什么梦都没做。
轰隆在门廊多坐了一会儿，仍然望着外面的雨水。好半天，他才意识到自己正一脸的傻笑。他也不知道是为什么，但是他现在感觉好多了。
* * *
日隐咧嘴直乐。“喔～～～”他说道。“真是太可爱了……”
在他旁边抽着鼻子的闪雷（*1）醒了过来，“什么？怎么了？小声点儿，他们会听到你的。”
日隐喷着鼻子嗤嗤直笑。他从云边一角指着，“你给错过了，”他说道，“那里的翅膀傻小子刚刚得到他这辈子第一个吻。”
“哦，是吗？”闪雷抬起一边眉头，朝那边望去。“谁给的？”
日隐一乐，“除了咱们的目标还有谁？”他说道。
“真的？嘿，靠边，小子。”闪雷小声道，他拿起他的望远镜。“是啊，瞧那副傻笑样。亲在脸蛋儿上了？”
“对，我还记得我脸上落的一个小小的吻，让我晕了一整天。”日隐惆怅地说。
“去你那边的云上晕着去。有什么情况吗？”
“没，农家女两个小时之前出来看了看她们的情况。但是附近没什么鬼鬼祟祟的家伙。”
“很好。”闪雷打了个哈欠。
日隐和闪雷是赛蕾丝蒂娅最信任的皇家卫队之中的两位精英卫兵，在聂克丝恢复童稚之身后，他们就被秘密派遣到了小马镇。他们是秘密部队的成员，独角兽，天马，陆马们一直潜伏驻扎在镇里，守望着聂克丝，暮光闪闪，以及谐律精华的其他掌管者（作为次要目标）。
此刻，他们正潜伏在甜蜜苹果园上空低悬的云中。云的一侧被他们挖空了，挡住了他们的头顶和蹄下，让他们能整晚驻扎在这里，从他们的潜伏位置守望着天角兽小雌驹和她的朋友们。他们已经驻守在那里有一段时间了，云彩里面乱七八糟地扔满了从方糖小屋拿来的咖啡杯和空点心盒子，给他们提供了一个藏身之处以及……说起来有点哭笑不得——避雨之处，反正他们也躲不到别的地方去。
在其他小马轮班的时候，日隐和闪雷则经常被分配到天空从事监视任务。他们是高能的潜伏者……就像他们的名字和他们表现出的天赋一样。空中监视是最适合他们的任务。
至今为止，他们一直谨慎地对小马镇的每一位居民——包括他们的目标，保守着自己行踪和任务的秘密。很明显赛蕾丝蒂娅已经心知肚明，她把一大堆鸡蛋都放在了一个岌岌可危的篮子里，所以她派出一支秘密的篮子守护者小队来保护那些价值珍贵到难以置信的目标。
“而且也真他喵的会挑时间。”闪雷小声发着牢骚。
“什么？”日隐说道。
“你就没琢磨过，为什么之前过了这么久，赛蕾丝蒂娅都不派个谁到这里来保护谐律精华掌管者们吗？”闪雷说道，“本来早就该派谁到这里来保护她们……”
日隐嗤之以鼻。“你是说，保护那个可怜的柔弱的，当面照着一条龙脸上踹一蹄子的天马丫头？还是保护她那个温柔甜蜜的，纤细敏感的，把龙给训得哇哇大哭的朋友？然后跟着她去把一只鸡蛇怪瞪趴下？或许你是想帮暮暮去多扔几只小星座熊出镇子……”
“好吧，好吧，明白你的意思，她们并不完全是温室里的小花朵。不过……”
日隐耸耸肩，“我猜当暮暮的亲亲小宝贝上场之后，该来的也都要来了。”他说道。“无论从哪方面来说，一个带着小孩子的妈妈都是非常脆弱的。”闪雷点点头。他的表情变得稍微有些阴郁。不管出了什么事，他们都会义无反顾地冲出去。要是聂克丝或者暮暮一旦遇到危险。他们俩就会像愤怒神祗扔出的两道闪电一般从天而降。
真见鬼，他应该以迅雷不及掩耳之势冲下去给那个死小孩珠玉冠冠揪着尾巴照屁股狠抽一顿，让她永远忘不了。
气氛在两位守望者沉思的时候沉默了片刻。“我倒不介意去接近那只黄色的，如果你明白我的意思的话。”日隐懒洋洋地说道。“我敢打赌她抱起来一定软玉温香的……”
闪雷摇摇头，“别找我，老兄，”他说道。“她确实非常温柔甜美，但是她也有笔账。记得两年前的大奔腾庆典吗？”他在空中大力挥动着他的蹄子“你们必须要爱我———！！！”他拖长声音模仿道。“我都不知道那百分之九十九的温柔能不能抵得过那百分之一的狂暴。”
“好吧，那……那个女裁缝呢？她很符合你的梦中情马标准吧？”
“没戏，维护成本太高了。而且别说你不知道这个。”他们俩都笑了起来。“现在说到农家女……”
“哦，没错，”日隐充满憧憬地说道。“能在苹果树下和她来场温存就好了。这些农活儿把这小妞儿的身材锻炼得真够火辣的……”
“幸亏她哥听不到你这么谈论她。”闪雷指出。
“他？拜托，”日隐嘲笑道，“而且，他也没那么难对付……”
“你眼睛最近检查过吗？我倒要看看，他尥你一蹶子之后我们从他蹄子下面还能捡回点儿什么来。”闪雷一本正经地回答。
日隐叹了口气，他实在讨厌赞同他的拍档，但他是对的。那只说话慢吞吞的雄驹实在是块头大得可怕。“好吧，看来确实不值。”
“真正的约会哦，”闪雷说道，他们俩又一起笑了起来。
他们开了一会儿有关士兵仪表的玩笑，比较着他们守望的姑娘们这样那样的长处和短处（*2）。交谈的话题从女孩到约会，再到即将来临的噩梦夜庆典。“那，这个现在有什么计划吗？”闪雷说道。
“头儿对此有点心惊胆战的。”日隐说道。
闪雷点点头。对于任何不怀好意的小孩诱拐犯，那是最佳时机。
“看起来她们会在那一晚分散开，暮光闪闪显然是打算去宫廷舞会，同时聂克丝会去玩不给糖就捣蛋的游戏，并且和她的朋友们去‘闹鬼城堡’。他希望我们能从空中盯着，下面会有两个负责跟踪聂克丝的。至于宫廷里的暮光闪闪小姐，他说他有其他的安排。”
闪雷咕哝起来：“希望他协调了城堡里的侍者和卫兵。”他低声自言自语。“否则可能会变成糟糕得不能再糟糕的大麻烦了。”
“这个嘛，就好像小马们所说的老话，伸头缩头都是一刀。现在去小睡片刻吧。”日隐说道。“我过一个小时再叫醒你。”闪雷懒洋洋地躺倒在云上，很快睡着了，日隐则继续警惕地关注着下面的地面。就这样，两位赛蕾丝蒂娅最好的皇家卫兵又度过了一个夜晚。
* * *
作者注：
1）闪雷完全知道，这么些年来，他的全名翻译过来实际上是“闪电雷霆”，这个名字用来概括他的特性并不多余，但是非常全面，实际上，他的可爱标记就是一道闪电嵌在另一道闪电里面。
（在你开口之前先告诉你好了：日隐的可爱标记是一枚飞射而出的火球。）
2）最终得分：苹果杰克：干活儿累死你；萍琪：开派对闹死你；瑞瑞：太难伺候；暮暮：强迫症太厉害；云宝黛茜：太自恋；小蝶：有点矮胖。这俩雄驹身为单身汉并非没有理由。