喜塔腊氏独步后宫，冠绝六院，宫外却怨言频出——
歆晴宫内锦绣堆金，玉馔珍馐日日翻新，单是一席宴饮，便足抵寻常人家一生难及的奢靡。
而紫禁城内，圣上沉溺温柔乡，昔日矫健之姿虽仍是英俊非凡，双目间却难掩疲色，
夜里，红烛摇曳，帷帐深锁，媚骨娇柔，弘历迷醉难返；
晨起奏章堆案，却愈倦怠。
朝堂上，立储之事愈演愈烈，群臣屡次上奏，恳请皇上雨露均沾，以稳固大清江山，
可每每劝谏，皇帝便是震怒，他本好大喜功，然更令他心绪难平的，是膝下子嗣寥寥，
这些年来，他待晴儿极尽恩宠，为何再未得一子？
帝王隐隐生出几分揣测，可他不愿惹晴儿伤心，任这疑虑在心下翻涌，始终不曾点破。
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春夜沉沉，微风轻拂金瓦琉璃，荡起绣金纱幔，偌大的歆晴宫，被馥郁的芬芳与一缕若隐若现的异香氤氲，仿若浮生幻境。
华帐低垂，红烛摇曳，暖光映照间，尔晴慵懒倚在雕花紫檀软榻上，一袭曦霞纱罗亵衣，紧贴着玲珑浮凸的曲线，勾勒出纤腰如柳、酥胸饱满的绝妙身段，
她眉目含情，媚意流转，一双朱唇艳若桃李，轻启间，声似绕梁余音，呢喃如丝：
“晴儿听闻，前朝在论立太子一事，咱们的冕儿也是皇子，皇上可不许偏心啊。”
弘历正摩挲着她凝脂般的玉臂，闻言微怔，历来帝王最忌立储，如何容得旁人窥伺皇位？
更何况，永冕的血脉...晴儿未明言，他亦不愿验亲、伤了情分。
可他又怎忍心拂晴儿意？
皇帝轻叹，指腹摩挲着她娇嫩无瑕的脸颊，语气缱绻：
“朕尚未思及此事，晴儿怎地忽然提起？”
尔晴睫羽微颤，双眸浮现一丝委屈：“晴儿只是想着，冕儿长大了，也该为皇阿玛分忧......”
见状，弘历终是不忍，伸手将她揽入怀中，温声安抚：
“朕会护着你与冕儿的，你是皇后，是与朕共享这江山之人。”
话音方落，帝忽觉一阵胸闷，身形微颤，继而猛然咳嗽，匆忙取过明黄锦帕掩住唇角，一股腥甜翻涌，待他松开手帕，绣金云纹缎面上，赫然染着一抹殷红。
弘历眸色微沉，却强撑笑意，将锦帕悄然收起。
尔晴眼波轻漾，似是未曾察觉，纤纤玉指轻点着他的心口：
“皇上还好吧？”
“朕无碍，”帝抬手，抚过她云鬓，目光沉溺，
“只要晴儿在身旁，便无碍。”
尔晴莞尔一笑，仰首吻上他的唇，带着蛊惑的甜腻，弘历旋即回吻住、不可自拔。
殿内的狻猊金香薰炉中，烟气袅袅，如无形的丝网，将帝王的心彻底困锢在这片幽香中。
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翌日晌午，养心殿内一片静谧，帝不愿令尔晴忧心，特意趁她不在时宣叶天士入殿。
殿外，宫人肃然静立，空气中弥漫着淡淡的龙涎香，与金漆红檀的沉香交织，透着丝沉郁。
叶天士恭谨行礼，随后跪下，指尖搭上脉搏，微顿片刻，
他能诊出皇上龙体虚损，却摸不透缘由，再三探查后，他终是收回手，沉吟片刻，委婉道：
“皇上龙体略有亏损，应是近日操劳国事过重所致，微臣开几副温补调养的方子，望皇上勤加服用，以固本培元。皇上亦可召其他太医一并诊断，以求无虞。”
弘历指节轻叩御案，目光微冷，他素来多疑，如何不懂叶天士言下之意？只是，他不愿将此事宣扬、惊扰晴儿，遂淡淡道：
“既然只是亏损，何须兴师动众？你尽力为朕拟药便是。还有，此事不准告诉皇后。”
叶天士眸色复杂，终是心下默叹，不再多言，叩首退下。
重归寂静，弘历缓缓望向雕花窗棂，阳光正好，却并不温暖。
毓庆宫，书香氤氲，静谧安然。永冕端坐案前，专心研读着《孟子》，稚嫩的脸庞透出不属于这个年纪的沉稳与端谨，恍惚间，竟隐约透出几分傅谦的影子。
殿门轻启，尔晴缓步而入，她一袭玫瑰红蹙金广绫凤袍，赤金缀玉步摇微晃，折射出粼粼流光，更衬得她肌肤胜雪，琼姿花貌，秋水般的眸光落在那小小的身影上，流露出几分难得的温柔。
永冕抬眸一看，眼中瞬间漾起孩童的欢喜、猛地起身，快步迎上，声音清脆悦耳：
“皇额娘！”他扑入尔晴怀中，小小的手臂环住她腰际，
尔晴俯身，轻抚他细软的发丝：“冕儿近日可好？”
永冕挺直了背脊，像个小大人，郑重回答：“儿臣一直谨遵皇阿玛教诲，每日勤学不怠。”
尔晴眸光微闪，旋即轻声道：
“好孩子，”
她语气温和，随后又问了些他的饮食起居，皇额娘鲜少来看他，骤然得此温存，永冕只觉受宠若惊、心生欢喜，事事乖巧作答，一时间，气氛显得格外温馨静好。
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时光荏苒，已是乾隆二十年。
这一年来，弘历的病情非但未见好转，反而愈加严重，他自知却从未言说，只将所有的不安尽数倾注于尔晴身上、对她的渴望已然偏执，每一寸目光都藏着沉沉的情意、贪恋、甚至疯狂。
尔晴亦心知龙体早已沉疴缠身，却依旧玉体轻缠，香软如水，任他夜夜索取、不加节制，
而弘历亦甘之如饴，尽管日渐羸弱，仍贪恋这致命的欢愉，纵情其中。帝清楚，总有一日，他再无法紧拥这尤物入怀，而在那之前，他不愿留一丝遗憾。
远方，旌旗猎猎，刀剑染尘，残阳映照下，满目狼藉，遍地的尸骸昭示着这场战事即将落幕，
傅恒策马立于山岗之上，俯瞰着眼前血染的土地，霍兰部叛乱已被彻底平定，大军凯旋在即，
而他真正的战场，并不在此，
身后，一道暗影悄然掠至，低声禀报：“公爷，京城已定。”
“传令，今夜启程。”
夜色深沉，和亲王府内，灯影摇曳。弘昼半倚榻上，醉意朦胧，指尖轻捻着盏金爵酒杯，眸中透着几分疏狂，他何尝不知，尔晴当日的接近，并非偶然，
他在帝王家活得太久，看得太透，深知这场棋局中，他不能站在任何一方；但若最后的赢家是她...未尝不能押上一注。
七月十五之夜，百姓们早早歇下，一路无灯火，唯有夜风拂过朱墙，卷起几片凋零的槐叶，
城墙下，黑衣军士如鬼魅般掠过街巷，步伐轻缓而无声，傅恒策马行在最前，身影在火光映照下愈显修长，如同一把出鞘的利剑，直指紫禁城，
行至暗巷，他挥手示意，隐匿在黑暗中的千余精锐悄然汇聚，宛若黑潮，融入队伍中。
宫门处，弘昼早已布下周密安排，守军悄然换防，傅恒的人马迅速潜入宫内，没有喧哗，没有刀兵交接，一切平静得可怖，十八槐枝影婆娑间，冷月静静映照着那些无声穿行的暗影。
破晓时分，第一缕晨光透过宫墙，染红了紫禁城的琉璃瓦。