周一上课时，班主任老师宣布了中南五省即将举办数学竞赛，学校将选出15人进行为期一周的集中培训，然后前10名参加市里的初选，再由全省各市各派10名参加省里的考试，最后由各省派出30名参加中南五省的数学竞赛。
萧强参加了一周的培训，这种竞赛类似后世的奥数比赛。接下萧强分别参加了市里和全省的选拔考试。最后成功以全省第一的成绩入选最后的名单。
在市级选拔考试中还出现的一点意外，萧强的成绩出乎意外的差点落选，在学校及县里的强烈要求下介入查卷子，才发现有人在改卷时故意压低萧强的分数，改卷老师以字迹潦草看不清为由扣了萧强2道大题的分数。经查卷后纠正分数，萧强才得以能参加省里的选拔并成功入选最后名单。这也给萧强提了个醒，以后一定要注意卷面整洁以及书写工整。
由省教委派大巴由几名官员和老师带队，载着30名佼佼者到鄂省某高校参加中南五省的数学竞赛，前世萧强也参加了很多竞赛，大多是市级竞赛，大多是数学及英语竞赛，萧强获奖无数，连续多年获市级“三好学生”。遗憾的是没有获得过省级“三好学生”。
经过与其他省份的较量，萧强他们获得了2个一等奖，5个二等奖6个三等奖的优异成绩，为全省争了光。萧强荣幸地获得了一等奖，总算不辱使命。奖品是一枚一等奖奖章，一张获奖证书，还有一个钢笔，一本精美的日记本。
回到学校，学校又开会进行了表彰，县教育局领导参加会议并讲话。又发给萧强一张奖状，几个印有“奖品”的本子。
一场秋雨一场寒，由于物资匮乏，生活水平不高，很多学生家里都很困难，大多数学生都营养不良，很多学生都舍不得买2毛钱一份的菜，从家里带点咸菜和豆豉，有的连馍也是从家里弄个篮子带到学校的。偶尔有学生从家里带点带皮花生，也会让大家兴奋地“吃大户”。昨天有个叫刘宪的同学课间上厕所后回班途中竟然晕倒了，同学们七手八脚地抬到医务室，检查后，医务室的老师说天气变化有点受凉了，主要还是长期缺乏营养。
这时候同学们的衣服也很单薄，色调也是黑白灰，鲜有色彩艳丽的，最多的是绿色的上衣，蓝色的裤子。
临近期末，学校进行了一次考试，按照考试成绩重新分班，按成绩高低分别分到1~6班，萧强由原来的3班又变成了1班。哥哥姐姐的成绩都有提高，都分在了3班。1班又称为好班，成绩是年级前50名。这样分班或许是为了激励后进的学生吧。
很快元旦到了，各班也举办了一场元旦晚会，由学校发给每班几块钱，买了些花生瓜子，几张彩纸。黑板上用彩色粉笔写了“元旦晚会”,角上画了个大红灯笼，又画了棵梅花，点缀着一点点的粉红。还是有一些喜庆气氛的。同学们分别表演了诗朗诵、唱歌、跳舞、武术等节目，还有一小段相声。萧强上去用口琴演奏一首歌曲，口琴是萧强上次赚了钱后自己买的。在一片嗑瓜子声和呼喊鼓掌声中，热热闹闹地结束了。