\"当！！\" 一声敲击声传来，整个房间都不断回荡。紧接着，又是连续两声、三声……震耳欲聋的撞击声此起彼伏，回荡在这片炽热的工坊之中。
叶寒站在火炉旁，他那钢铁般粗壮的双手紧紧握住剑胚，眼神专注而坚定。每一次挥动铁锤，都是对力量和技巧的考验。在这铁与火的交织中，一柄利剑逐渐成形。尚未开封，但其散发出的寒气已经让人不寒而栗。
\"呲！！！！\" 突然间，一道水雾升腾而起，滚烫的剑身浸入冰冷的水中，发出刺耳的声响。经过淬火处理后，剑身表面浮现出犹如鱼鳞般的细密纹路，若隐若现，神秘莫测。叶寒毫不犹豫地将剑胚重新放回熔炉，静静等待十息时间过去。
当他再次取出灼热的剑胚时，一股热浪扑面而来。但他稳如泰山，并拢双指如剑，轻轻拂过剑身。刹那间，精铁之气被吸纳进体内，沿着经脉流转周身。他能感觉到自己的身体变得越发坚硬，宛如铜墙铁壁一般。
随着最后一丝热气消散，叶寒小心翼翼地将成型的宝剑放入剑匣之中。剑匣关闭的瞬间，一道寒光闪过，显然此时的宝剑已然处于开封状态。
\"叮，日常任务'铸造利剑 - x1000'，已完成\"！！系统的提示音响彻耳边，但叶寒却恍若未闻。他径直走到铁仁面前，拱手施礼道：\"铁师兄，如今我铁骨已成，也时候出去历练一番，斩杀妖魔赚取宗门贡献点了。之前欠下您的那些贡献点，还请宽限一些时日。\"
说完这些话，叶寒不禁想起上一次来向铁仁辞别时，似乎还是三年之前的事情。那时的他初入宗门，为取宗门贡献点来到铸剑坊做学徒；而今的他历经磨练，不光铁骨已成，更是掌握了基础的铸剑之术，是该踏上新的征程了（还债之路）。
\"铸剑三年，有何体会？\" 铁仁放下手中的铁锤，看着眼前年轻的师弟叶寒，眼中闪过一丝期待。他并没有直接询问关于贡献点的事情，而是更关心叶寒在这漫长岁月中的感悟。
叶寒挺直身子，目光如炬，声音沉稳地回答道：\"铸剑，即铸心！\"
他的眼神充满了坚毅和决心，仿佛要将自己内心深处的信念传递给对方。这句简短而有力的话语，蕴含着他对剑道的独特理解——铸剑，即铸心。
铁仁微微点头，表示赞赏。他深知叶寒这三年来的努力与付出，但更看重的是他对于剑道的领悟。于是，他鼓励道：\"好！既然如此，今后你便不必再来此劳作。等待下一次大比之时，全力以赴，摘下桂冠后再来偿还贡献点吧。\"
话音落下，铁仁重新拿起铁锤，继续专注于眼前的工作，不再多说一句话。然而，他那沉默而有力的举动却让叶寒明白，师兄希望他能够放下负担，勇往直前。
叶寒深吸一口气，对着铁仁郑重地行了一个标准的剑礼。然后，他转身毅然决然地踏出这个已经陪伴了他三年时光的地方。他心中清楚，铁仁师兄的用意并非仅仅是让他免除债务，更是期望他能在修行之路上不断突破自我，追求更高境界。
望着叶寒渐行渐远的身影，铁仁抬起头，凝视片刻后又重重地挥下铁锤。那清脆的敲打声回荡在空气中........
当叶寒从铸剑坊回到自己的住处后，被眼前的景象惊呆了，
凛冽的寒风如凌厉的鞭子一般抽打着大地，带起一片尘土飞扬。那座残破不堪、缺少了半边门板的房屋，宛如风烛残年的老人般，默默承受着这无情寒风的肆虐与折磨。屋内的摆设早已腐朽不堪，蛛丝密布，如同一张巨大的蜘蛛网笼罩着整个房梁；地面则铺满了杂乱无章的杂草和干枯的树叶，而原本应该舒适柔软的床铺此刻也被厚厚的灰尘所掩盖。
叶寒深深地吸了口气，然后默默地浸湿一块布料，迅速将其制成一个简易的口罩戴在脸上。他毫不犹豫地开始动手清理这个荒废已久的房间。经过整整半天的努力，叶寒终于完成了对房间的清扫工作，但他并没有停下脚步。稍作休息之后，他便前往附近寻找一棵合适的大树作为材料来制作一扇新的房门。
很快，叶寒找到了目标——一棵粗壮挺拔的大树。只见他手中剑光一闪而过，伴随着“咔嚓”一声脆响，大树应声倒下。紧接着，叶寒竟然单凭一只手就扛起了这棵巨大的树木，并带着它返回了自己的住所。
回到住处后，叶寒立刻着手制作新的大门。他首先仔细丈量好大门所需的尺寸，然后从随身携带的储物袋中取出一把坚硬无比的铁木剑。只见他运足体内真气，右手紧握剑柄，猛地一挥，似是捶打铁锭一般。刹那间，圆滚滚的树干仿佛被无形的利刃斩断一般，变成了一块块大小均匀的木板。
接下来，叶寒又拿出平时背负用来增加负重训练的铁砂袋，从中取出一些铁砂放在手掌心中。随后，他紧紧握拳，催动体内真气流转全身。眨眼之间，那些原本松散的铁砂竟在他精铁之气的作用下凝聚成一根根坚硬的铁钉。虽然这些铁钉形状并不完全规则笔直，但对于叶寒来说已经足够使用了。
回到焕然一新的住处后，叶寒提了几桶清澈透明的水，仔细地清洗着身体，想要将身上的尘土都冲刷掉。他一边洗，一边看着天色逐渐变暗，夜幕悄然降临。住在不远处的项城师兄仍然没有回来，叶寒心想，也许他又出去执行任务了吧。毕竟，他们这些修行者外出执行任务，十天半月不回家都是很常见的事情。于是，叶寒也没有过多在意，只是把这件事放在心上。
次日清晨，阳光明媚，精神抖擞的叶寒早早地来到了杂事楼。他环顾四周，仔细搜寻，但并没有看到贾德的身影。见此情形，他便不再关注此事，而是直接走向最近的一名执事弟子，毫不犹豫地开口说道：“麻烦师兄，将所有蕴灵中期及以下级别的杀妖任务都交给我吧，请你帮我做好登记记录。”
话音刚落，周围原本嘈杂喧闹的环境瞬间变得安静下来，仿佛时间凝固了一般。附近听到这话的弟子们纷纷转过头来，目光齐刷刷地落在叶寒身上，眼中流露出难以置信和惊讶的神色。而那位正在负责接待的执事弟子更是瞪大了眼睛，满脸狐疑地看着叶寒，好一会儿才回过神来，笑着回应道：“哦？！！这位师弟口气倒是不小啊，仅仅只有蕴灵四层的修为，竟然有如此胆量，敢接下蕴灵中期以下的杀妖任务。想必你的实力定然是非同凡响吧。”他的话语中带着一丝戏谑与好奇，似乎对叶寒充满了兴趣。
没错，叶寒现在的修为正是蕴灵四层，而且他距离突破到蕴灵五层已经很近了。要知道，那个曾经困扰了项城半生的小关卡，竟然在叶寒突破到铁骨镜的时候顺便被攻克了！正因为如此，叶寒才敢夸下这样的海口。
“麻烦师兄通融通融吧！”叶寒再次恳切地请求道。
“既然师弟如此执着，那作为师兄的我当然也希望咱们宗门的任务能够尽早完成。”看到叶寒如此坚定，执事弟子便不再规劝，而是顺手接过叶寒递来的身份令牌，开始认真地做起记录来。
周围的其他弟子们目睹着这一切，都不禁窃窃私语起来。他们实在难以理解，叶寒怎么会真的敢去承接所有蕴灵中期以下的杀妖任务呢？就在这时，执事弟子已经记完了相关信息，并将身份令牌交还给了叶寒：“师弟收好令牌，师兄还要再多嘴提醒你一下哈。这里面可是有两百多项杀妖任务呢，其中有一部分还有任务期限限制哦。所以啊，师弟可千万别耽误了时间，错过最后的期限哟！”
说完这些话之后，执事弟子拍了拍叶寒的肩膀，眼神中透露出一丝关切之意。而叶寒则小心翼翼地收起身份令牌，向执事弟子道谢后转身离去。此时此刻，众多弟子依然围拢在四周，对刚才发生的事情议论不休……
叶寒接完任务离开杂事楼后，并没有像其他同门那样迫不及待地外出杀妖历练，而是不紧不慢地朝着坊市走去。他一路走着，同时还分心查看手中令牌里记录的各项任务。
“地龙角——十根，任务期限三个月……”
“狐妖皮——二十张，任务期限半年……”
“赤牙狼獠牙——五十颗，任务期限无……”
“腐骨蛛毒囊——十个，任务期限半年……”
叶寒逐一仔细阅读着这些任务条目，心中默默盘算着完成它们所需的时间和精力。不知不觉间，他已经走到了明剑宗门外由弟子们自发形成的小坊市之中。
这里人来人往，热闹非凡，各种叫卖声此起彼伏，不绝于耳。有卖丹药的、炼器材料的、功法秘籍的等等（尽管很低级），琳琅满目的商品让人眼花缭乱。叶寒漫步其中，不时停下脚步，与摊主讨价还价，或者查看一些自己感兴趣的物品。
在这个小坊市里，不仅可以买到日常修炼所需的普通资源，还能交流心得、结交朋友。对于叶寒这样初出茅庐的年轻弟子来说，这里无疑是一个增长见识、提升实力的好地方。
“狼皮胸甲，五点一件”！！！
“来呀来呀，走过路过千万别错过啊！瞧瞧这上好的狼皮胸甲，只需五个贡献点一件！”
“各位客官，有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场也好哇！”
“快来看看呐，数量充足，保证物超所值哦！！”
正当叶寒全神贯注地挑选着一顶野外帐篷时，一阵高亢的叫卖声突然从不远处传来。那声音如同一道闪电划破天际，瞬间将他从现实拉回了某个熟悉的游戏场景之中。
叶寒心头一动，顿时被吸引住了注意力。原本还在与摊主讨价还价的他，此刻已经完全忘记了那区区几个灵币的差价，毫不犹豫地用两个贡献点买下了整套野外用具。这套用具不仅包括了帐篷、火石、炊具等必备物品，甚至还有一本最新版的《妖兽指南》——没错，就是《妖兽指南》。可以想象，当初贾德宰叶寒是多么狠。
叶寒满意地将帐篷等物资收入储物袋中，然后站起身来，径直走向那位一直叫卖狼皮胸甲的摊主面前，此时也有许多杂役弟子和外门弟子被吸引到了摊前。
见生意上门，摊主立马热情地推销起来，
“各位师兄弟，大伙看一看，这可是小弟历时几个月才赶制出来一批优质内甲，可以抵御一阶中期妖兽的全力一击”。
“你这狼皮胸甲能抵挡一阶中期顶级妖兽全力一击？”，这时围观的弟子中有人出声问道，
“咳咳，这个，这个只能抵挡初级的妖兽全力一击”，摊主不好意思回道，
“却！！！”，听闻摊主此言，围观过来的弟子瞬间消失一大半，一阶中期初级妖兽全力一击不就相当于蕴灵四层修士的全力一击嘛，高不成低不就的，浪费大伙时间。
眼见人群散开，摊主还想在争取一下，可惜不是嫌太贵了就是嫌作用不大，渐渐地小摊面前就只剩下寥寥几人了。
摊主一番拉扯后才卖出两件，等到最后还剩叶寒时，摊主立马露出笑脸迎了上来，
“这位师弟，看了这么久了，来一件如何”？
“师兄这里可否还有更好的?”，叶寒露出一丝笑意问道。
“这位师弟，实不相瞒，师兄我修为有限，目前也只能制作出这个水平的内甲了，若是师弟有心要买，为兄再送你两个狼皮护肩如何”！，摊主左顾右盼一番后低声说道。
“那就来一件，不知道师兄收不收妖兽皮毛，师弟准备外出杀妖一番，若是价格合适，师弟就留一些给师兄”，叶寒一副照顾你生意的模样询问道。
“噢！师兄姓甄，名又谦，敢问师弟贵姓”，甄又谦，见叶寒有皮毛想卖给自己，连忙自报家门道，
“甄师兄客气了，免贵姓叶，叫我叶师弟即可”，叶寒微微一笑。
“叶师弟，是这样子的，师兄按皮毛成色来收购的，只要是符合制甲的妖兽皮毛，按成色最低一个贡献点一张，最高比宗门的收购价高两个贡献点”。甄又谦把一件狼皮内甲和两个狼皮护肩交付给叶寒后才出声解释道。
“既然如此，等我归来，我们再详谈”！！，叶寒收好东西，爽快的付了五个贡献点后说道。
“好说，好说，祝叶师弟，大道长青”！！收到货款的甄又谦笑脸祝贺道。
离开了了坊市，叶寒立刻脚踏追风步，快速地赶往宗门外------------杀妖除魔，替天行道（打工还债）！！