次日清晨，天边初露曙光，李修明便已整装待发，准备进宫面圣。
他身着整洁的朝服，端坐在轮椅之上，神情肃穆。
李蔓菁静静地站在一旁，心中有些惶恐不安。
她深知，如今镇北王府已不复往昔的辉煌，哥哥又身患腿疾，若是见到旧人，心中难免有些伤怀。
宫中那些势力眼之人，向来是见风使舵，哥哥恐怕会遭遇不少嘲讽与奚落。
“哥哥，要不让我陪你一起进宫吧？”李蔓菁轻声说道，语气中带着一丝询问。
李修明闻言，嘴角勾起一抹笑意，目光中满是宠溺与安慰。“傻丫头，为兄是进宫述职，岂能带你去？你乖乖在家等我回来便是。”
李蔓菁心中一急，“可是......”
李修明温润一笑，“放心，为兄没有菁儿想的那般脆弱，当初菁儿出狱后，都可以单枪匹马进宫面对那些人，莫非我一个大男人还不如菁儿胆子大？”
“哥哥，我不是这个意思……”李蔓菁急忙解释道，但李修明已经挥手示意她不必再说。
“好了，菁儿，你就在家安心等我吧。为兄会平安归来的。”李修明的话语中带着坚定与自信，让李蔓菁心中的忧虑稍减。
“好吧，哥哥你一路小心。”
言罢，李修明在侍卫的护送下，乘着马车缓缓驶向皇宫。
李蔓菁目送着马车远去，直到它消失在视线尽头，才转身回到院中。
回到房间后，李蔓菁想起兄长带回来的那名女子，她转头向刘嬷嬷询问道：“嬷嬷，昨日那位徐小姐安置的如何了？”
“回郡主，徐小姐那边已经安置妥当，奴婢派了两个丫鬟过去，不过徐小姐自己带了四个丫鬟，奴婢怕徐小姐不习惯，便留咱们的人在院内伺候。”
李蔓菁闻言微微颔首，心中对刘嬷嬷的安排表示满意。
“郡主......”刘嬷嬷言语间有些迟疑，“那徐小姐是何身份？世子准备怎么安排？是打算长住还是临时借住？吃穿用度如何安排，奴婢心中好有个数。”
“徐小姐是江城城主的女儿，徐家是我父王的好友，又对哥哥有恩，我们自然不能怠慢了徐小姐，具体如何安排还要等哥哥定夺，如今一切吃穿用度先跟我一样便可。”
“是，郡主。”
中午时分，李修明的马车终于从宫中返回。
管家匆匆禀报后，李蔓菁便迫不及待地赶到了马车前。看着哥哥安然无恙地下车，她心中的大石才终于落地。
“哥哥，一切可还顺利？”李蔓菁关切地问道。
李修明明暗不定的脸，再看到李蔓菁出来后，便又恢复了往日的温润。
“一切顺利，菁儿不用忧心。”
李蔓菁推着李修明回到了大厅。
“哥哥，皇上可有说些什么？”
李修明淡淡说道：“一会册封的旨意差不多就来了，皇上恩准我承袭王位了。”
“真的么？太好了。”李蔓菁惊喜道。
自从镇北王李长封离世后，也因着李修明一直没有回京，皇上一直也没有下承袭王位的旨意。
后来李修明请求承袭王位的折子也一直被压着，导致镇北王府变得境地尴尬，名不副实，被人耻笑。
如今李修明回京，皇上也终于松了口，准许他继承王位了。
李秀明微微颔首，他的面上却没有太过惊喜。
他深知，如今的镇北王府已不复当年之勇，大权旁落，空有虚名。
对于皇上而言，是否让他承袭王位，已无关痛痒。
此举不过是皇上顺水推舟，既卖了个人情给镇北王府，又落了个善待忠良的好名声，何乐而不为呢？
然而，即便如此，李修明心中仍感一丝宽慰。“无论如何，这也算是保全了镇北王府的名头，总算是件好事。”他喃喃自语，仿佛是在说服自己，也是在安慰身旁的妹妹李蔓菁。
李蔓菁闻言，眼中闪烁着泪光，她紧紧握住哥哥的手，轻声说道：“哥哥，你说得对。如今我们能做的，就是守住父王用命拼下的这份基业，不让它在我们手中消逝。”
兄妹俩相视一笑，彼此的眼中都充满了坚定与信念。
片刻的沉默后，李蔓菁再次开口，提到了那位随李修明一同回京的徐小姐。“对了哥哥，那位徐小姐你打算如何安排？我也好心中有数。”
李修明微微皱眉，思索了片刻后，缓缓说道：“为兄准备将她认为义妹，菁儿以为如何？”
李蔓菁闻言，微微点头，“如此也好，既能让她在王府中有个名分，免受他人非议，也让她有了亲人，往后不再孤身一人。”
“嗯，此事为兄还需去问问梦璃的意见，若她也同意，咱们便办一个简单的认亲宴。”
正说着此事，突然张伯匆匆来报：“启禀世子，宫中的圣旨已至，正于前院等候，请您与郡主移步接旨。”
李修明闻言，与李蔓菁目光交汇，二人心中皆已猜到了几分圣旨的内容。
他微微颔首：“嗯，走吧。”
李修明和李蔓菁二人来到前院，只见皇上身边的亲信李公公正立于院中，身着华丽宫服，手持金黄卷轴，显得庄重而威严。
见到李修明与李蔓菁，李公公嘴角勾起一抹笑意，声音尖细：“世子、郡主，皇上特遣老奴前来传旨，二位请准备接旨。”
李修明在两个侍卫的搀扶下，膝盖缓缓着地，跪了下去，李蔓菁也紧随其后。
随后，李公公展开圣旨，开始宣读：
奉天承运，皇帝诏曰：
昔我朝镇北王，功勋卓着，威震边疆，为国之栋梁。今其世子李修明，才德兼备，品行高洁，深得朕心。朕念及镇北王之忠勇，又观镇北王之子李修明之贤良，特允其承袭镇北王之位，以续其家族之荣耀，安我边疆之百姓。
自今日起，李修明即为镇北王，保卫社稷。凡我朝臣民，皆当尊之、敬之、从之。钦此！
李修明恭敬地叩首，声音坚定而有力：“臣李修明接旨，谢主隆恩，吾皇万岁！”
王府上下，众人皆跪拜在地，齐声谢恩。
接旨完毕，侍卫们小心地将李修明扶回轮椅之上，张伯则毕恭毕敬地从李公公手中接过圣旨，双手呈递给李修明。
“王爷，恭喜了！”李公公掐着声音谄笑着给李修明道喜。
“多谢公公不辞辛劳，远道而来。”李修明面上挂着和煦的笑容，眼神示意张伯。
张伯心领神会，悄悄将一个沉甸甸的荷包塞入李公公手中，低声说道：“公公一路辛苦，这是王爷的一点心意。”
李公公掂了掂手中的荷包，笑容更加灿烂：“多谢王爷厚赐，那老奴就不客气了。宫中事务繁多，老奴这便告退，祝王爷前程似锦，王府昌盛。”
“公公慢走，改日定当亲自进宫谢恩。”李修明客气地回礼，目送李公公远去。