当下，全明星投票活动正在如火如荼地进行着。令人瞩目的是，巴克利所获得的票数仅次于来自凯尔特人的那位“逼王”以及传奇球星朱利叶斯·欧文。虽然巴克利暂时处于第三位，但他与前两位之间的票数差距并不大，可以说是微乎其微。
再看中锋的情况，摩西·马龙以略微领先的优势暂列榜首，然而奥拉朱旺也毫不示弱，紧紧跟随着他，两人之间仅有 100 多张选票的微弱差距。这场激烈的竞争让球迷们都为之捏了一把汗，谁能最终胜出还充满了悬念。
在后场球员方面，乔丹毫无争议地位居首位，托马斯紧随其后位列第二。值得一提的是，排名第三的是来自雄鹿队的西德尼·蒙克利夫。不过，相比起前面两位，西德尼·蒙克利夫的得票数与他们有着较为明显的差距。乔丹和托马斯可以说是稳稳占据了东部全明星首发后卫的名额了。
原本按照正常情况发展下去，巴克利可能并不会收获如此之多的选票支持。但事情就在乔丹因伤缺席的那几场关键比赛后发生了戏剧性的转变。正是在这段时间里，巴克利凭借着自己极其出色的表现大放异彩，成功吸引了众多球迷的目光，并赢得了大量的选票，从而使得他的票数一路飙升，极有希望挤掉朱利叶斯·欧文进入前锋榜前二。
在宽敞明亮的公牛队训练馆里，阳光透过巨大的落地窗洒在木质地板上，反射出耀眼的光芒。巴克利像往常一样早早地来到了这里，但他的心情却与往日大不相同。因为就在昨天，当他查看全明星投票数时惊喜地发现，自己距离传奇球星朱利叶斯·欧文已经越来越近了。
今天一大早，巴克利便迫不及待地赶到训练馆，目光急切地搜寻着那个熟悉的身影——正在练习投篮的乔丹。终于，他找到了目标，大步流星地走过去，开口说道：“嘿，迈克尔！要不你干脆休战到全明星赛前得了呗？”
听到这话，乔丹停下手中的动作，转过头来，冷冷地看了巴克利一眼，那眼神仿佛能杀人一般，让人不寒而栗。他毫不客气地回应道：“想都别想！怎么着，死胖子，你又在打什么鬼主意呢？”
巴克利被乔丹的反应吓了一跳，但很快就恢复了镇定。他露出谄媚的笑容，继续说道：“嘿嘿，迈克尔，你瞧啊，你和伊赛亚肯定都能稳稳地进入全明星首发阵容啦。而我嘛，还得再加把劲才行呀。所以呢，你要是能休息一下，让我来扛起球队的大旗，说不定我的票数就能超过朱利叶斯·欧文了呢！而且，如果真成了，休赛期的时候我请你去 5 次俱乐部，咋样？够意思吧？”
乔丹听后，微微皱了皱眉，嘴角泛起一丝不易察觉的微笑。他摇了摇头，坚定地回答道：“没门儿！绝对不行！不过……如果你在比赛中表现出色的话，我倒是可以考虑多给你传几个球。这样一来，你得分的机会自然也就增加了不少。至于俱乐部嘛，照样还是 5 次，我等下就去找伊赛亚还有哈基姆商量商量，怎么样？”
巴克利紧紧地咬着牙关，从牙缝里挤出几个字：“好！没问题！”他的表情显得有些勉强，但最终还是下定了决心。
“嘿嘿！那就行！来给我捡捡球，我要好好练练这三分球。”乔丹满脸笑容，乐呵呵地说道。那笑容仿佛阳光一般灿烂，让人难以拒绝。
巴克利微微皱了皱眉，心里虽然不太情愿，但还是硬着头皮应道：“额！行！”说完，便快步走向球场去捡球。
时间一分一秒过去，一个小时之后，其他队友们也陆陆续续来到了训练场。他们一进来，就看到平日里威风凛凛的巴克利此刻正像个球童一样，不停地弯腰、奔跑，为乔丹捡球，而乔丹则站在一旁轻松地练习着投篮。
队友们见状，都感到十分惊讶，纷纷跑过来询问到底是什么情况。然而，此时的巴克利已经累得气喘吁吁，喉咙像是被什么东西堵住了似的，只能发出一些呜呜噎噎的声音，半天说不出一句完整的话来。
最后，还是乔丹笑着向托马斯和奥拉朱旺解释了事情的经过。听完乔丹的讲述，托马斯和奥拉朱旺先是一愣，随后也跟着哈哈大笑起来。接着，他们又把这件事原原本本地告诉了其他队员，不一会儿，整个球队都知道了这个有趣的小插曲。
公牛队的众人们自然都是很团结友爱的，大家都希望能够帮助巴克利登上全明星赛的首发阵容。于是，一开始只打算请乔丹、托马斯和奥拉朱旺帮忙的计划，一下子变成了邀请全队成员一起助力。
当训练结束的时候，巴克利拖着疲惫的身体走到场边，一边擦着汗，一边下意识地摸了摸自己放在一旁的钱包，想到接下来还要请客去嗨五次，他不禁心疼地摸了摸眼角，心中暗暗叫苦不迭。心里暗叹：“我的老婆本啊！又要消掉厚厚一叠。”
1 月 20 日，芝加哥公牛队客场挑战华盛顿子弹队。这一天注定会成为篮球界热议的话题，因为“空中飞猪”巴克利再次展现出他惊人的实力，交出一份令人瞠目结舌的成绩单——个人独得 30 多分。然而，尽管巴克利状态神勇，但最终公牛队还是以 4 分之差惜败对手，遭遇了尴尬的两连败。
赛后，媒体们如同嗅到血腥味儿的鲨鱼一般，纷纷对公牛队发起猛烈的抨击。他们毫不留情地指责这支曾经辉煌无比的队伍如今已经患上了严重的“乔丹依赖症”，认为没有了乔丹的公牛队就像失去了主心骨一样，变得不堪一击。
但事实上，只要是稍微有点眼光的球迷和业内人士就能看出，这场比赛的失利并非完全归咎于公牛队自身的问题。其中最为明显的就是主场哨的偏袒，它极大程度地干扰了正常的比赛进程。数据不会说谎，公牛队在内线得分高达 40 分的情况下，获得的罚球机会竟然只有区区 10 个；反观华盛顿子弹队，虽然内线仅得到 24 分，但其罚球数量却多达 24 个！这样巨大的反差怎能不让人义愤填膺？如此不公平的判罚简直就是把公牛队往坑里推啊！
不过，公牛队并没有被外界的质疑声所击倒。很快，他们迎来了转机——乔丹宣布复出，并将在接下来的主场比赛中登场亮相。
这一消息无疑让整个芝加哥乃至全球的公牛球迷都为之振奋。而这次回归后的首秀，公牛队所要面对的对手正是强大的洛杉矶湖人队。要知道，这支湖人队可不是好惹的角色，队内坐拥着“魔术师”约翰逊、“天勾”贾巴尔以及詹姆斯·沃西等一众超级巨星，实力堪称恐怖。可以说，对于刚刚经历连败最近饱受争议的公牛队而言，这场比赛无异于是一次严峻的考验。然而，公牛全队上下都憋着一股劲儿，他们渴望用一场酣畅淋漓的胜利来狠狠回击那些质疑者，向全世界证明自己的实力。
而且本场比赛是公牛队本赛季常规赛最后一次与湖人队的比赛，如果还想相遇就得是总决赛了。所以这场比赛吸引了无数人的目光，cbS自然也是全美直播了这场比赛。
湖人队可是憋了口气，上一场与公牛队的比赛输了之后，湖人队球员们都准备在这场比赛给公牛队点颜色看看。
本场比赛cbS又双叒叕请来了三大名宿解说本场比赛。
张伯伦豪迈地大笑起来：“哈哈哈！想当初啊，咱们上次相聚在一起的时候，可不就是解说那公牛队和湖人队的激烈比赛嘛！没想到时光飞逝，这一回居然又轮到他们俩队碰头啦！”
一旁的杰里·韦斯特面带微笑，轻声回应道：“可不是嘛，cbS 向来都是深知如何吸引观众眼球、抓住流量密码的行家呀。”
这时，比尔·拉塞尔也跟着笑出声来：“哈哈，真让人满心期待呢！听闻这场比赛小迈克尔将会伤愈复出。”
张伯伦一听，脸上的笑容愈发灿烂，兴奋地嚷嚷着：“对对对，迈克尔要复出喽！嘿嘿，这下可真是火星撞地球般的刺激对决啊！太值得期待啦！”他那副乐呵劲儿，活脱脱就是个爱凑热闹、唯恐天下不乱的主儿。
而杰里·韦斯特则依旧保持着优雅的微笑，自信满满地说道：“我可是清楚得很呐，自从上回输给了公牛队以后，帕特·莱利就一直在潜心钻研公牛队的战术打法。所以说啊，这场比赛我们湖人队绝对有实力在客场将胜利收入囊中！”
确实如此，在上一场惜败给公牛队之后，湖人队的教练组便马不停蹄地展开了对对手的深入分析和针对性部署。尤其是帕特·莱利，更是夜以继日地反复观看比赛录像，试图找出公牛队的破绽并制定出有效的应对策略。正是因为有着这样充分的赛前准备工作，才让杰里·韦斯特对于这场比赛充满了必胜的信念。
阿伦此时也搂着安吉丽娜的纤腰坐在场边观众席上，阿伦也很期待这场比赛。阿伦当然也知道这场比赛想要赢会很困难。但是没想到会那么的难！