叶晓晴、平西王各自带上他们的随从,在军中找了几匹普通一些的马,各自飞身上马,向苍狼城出发了。
他们自己的战马是不能骑的,那样显眼的宝马,很容易招惹事端,暴露身份。
而且,他们全都换上了符合商贾身份的衣裳。
事先约定好了,此次出行,平西王是北方富商向大少。
而叶晓晴是向大少的表妹叶大小姐。
相怜、相惜、无尘、无风等人,就是二人的随从。
几个人骑着马,一路疾驰,两个时辰左右,已经到了苍狼城下。
远远望去,苍狼城的城墙是由巨石与泥土混合筑成。
城墙高达数丈,了望塔错落有致地排列在城墙上。塔顶插着随风猎猎作响的旗帜,旗帜上绣着神秘而古老的图腾,那是匈奴人信仰的象征。
城门是厚重的实木,表面镶嵌着铁皮,铁皮上锈迹斑斑。
城门两侧,有手持长矛和弯刀的匈奴士兵守卫。他们身上穿着皮毛战甲,一动不动地注视着来来往往的客商。
叶晓晴等人,跳下马背,牵着马。随着入城的人流,缓步进城,一路畅通无阻。
相怜、相惜是第一次来到外族的城池,看到什么,都觉得新鲜,全程东张西望、评头论足。
无尘、无风倒是很平静的样子,默默地跟在平西王身后,一言不发。
城内,房屋布局错落有致。
大多数是圆形的毡帐,这些毡帐以粗壮的木架为支撑,外面覆盖着厚厚的毛毡,毛毡上绘有色彩鲜艳的图案。
毡帐之间的道路是被人和牲畜踩踏而成的土路,路边偶尔有拴马的木桩。
城池的中心是一片较为开阔的广场,这里是匈奴人集会、交易和举行仪式的地方。
广场上有一座高大的石台,石台上雕刻着匈奴族的民族英雄事迹,周围摆满了祭祀用的物品。
广场周围有一些固定的商铺,商人们售卖着他们的皮毛、刀具、珠宝和从远方带回来的丝绸、茶叶等稀缺之物。
再往前走,就是市集了。
市集没有什么固定的建筑,只有大片临时搭建的棚子与摊位。
地面是被踩踏得坚实的草地,被人和牲畜,踏出纵横交错的路径。
摊位上,摆满了琳琅满目的商品,有色彩斑斓的皮毛,柔软的狐皮,厚实的熊皮散发着独特的气息。
还有精美的手工制品,骨雕的饰品、镶嵌宝石的匕首、各种各样的香料......
来自各地的商人与牧民穿梭其中,匈奴人穿着皮毛长袍,腰束宽腰带,挂着弯刀与皮囊。
汉人商贾身着布袍,头戴方巾帽。
还有很多其他部落的人,穿着各自特色的服饰。
他们有的在大声地讨价还价,有的在叽里咕噜地交谈着什么......
牲畜在市集边缘被买卖,马嘶、羊咩、牛哞声交织成一片。
再往前,就是一些售卖吃食的地方了。
空气中弥漫着食物的香气,简易的烤架上,烤着羊肉、牛肉、马肉。旁边的锅里煮着香浓的奶茶。
叶晓晴看到美食,储存的欲望,又上来了。
她让相怜,买下了所有的烤肉,不管是牛肉、羊肉还是马肉,统统都要了。
烤的香喷喷的烤肉,装满了好多个大大的皮囊。
一圈儿走下来,叶晓晴觉得这苍狼城和蛮夷的阿瓦城,简直就是大同小异,区别不大。
就在几个人略感疲惫,想找个地方歇息一下的时候,忽然,远处传来一阵喧闹之声。
众人连忙抬眼望去,只见一匹受惊的高头大马,正在城中的街道上狂奔。
马上的匈奴骑手早已被甩落,而那马蹄所到之处,人群四散奔逃。
依稀中,还能听到那马的主人,自远处传来的一阵阵的呼喊之声。
叶晓晴等人也看到了,是一匹马受惊了,在人群中狂奔。
叶晓晴很想上前去拦一下,平西王却按住了她的手腕,轻轻摇头,并低声说道:“叶大小姐,不要多事,以免暴露了身份。”
说完,示意几个人躲在路边的一个棚子下面,静观其变。
就在这个时候,一个身着五彩斑斓的小袄,头戴毛绒皮帽的小男孩,出现在了街道的中央。
看那小孩子,不过四五岁的模样,红扑扑的小脸,目光在四处搜寻,这是找不到亲人了吗?
众人皆是一片惊呼,因为那受惊的马已经快要冲到孩童面前了。
小男孩先是没有觉出危险,四处找寻着什么。可当他看到那横冲直撞而来的大马时,小脸因恐怖而变得煞白,两只眼睛瞪得大大的,眼中满是惊恐与无助,他甚至忘记了逃跑,只是站在那里,两眼直直地盯着飞速奔来的那匹失控的惊马。
他的小嘴微微张开,就像是被施了魔法一般,发不出半点声音,只看到他的嘴唇在不自觉地颤抖着。
小小的身子僵硬地站在原地,双脚像是被钉在了地上,无法挪动半分。
叶晓晴见此情景,纵身便要上前施救,平西王再次按住她的手,说了句:“让我来吧!”
话音未落,人已经冲了出去,如离弦的箭般,冲向惊马。他身姿矫健巧妙地避开了惊马的冲撞。在靠近的瞬间,看准时机,飞身而起。一把抓住了马的缰绳,用尽全力向后拉扯。
惊马扬起前蹄,长嘶不已,但平西王紧紧抓住缰绳不松手。
凭借着力气和技巧,逐渐让惊马平静下来了。
叶晓晴连忙跑过去,急切地问道:“你没事吧?”
平西王微微摇头,这个时候,周围的匈奴人也纷纷围拢过来。
那小孩子的父母也赶来了,看到安然无恙的孩子,他们一个劲儿地对平西王行礼,表示感谢。
原本紧张而寂静的街道,瞬间爆发出一阵阵的欢呼声。
匈奴人用他们不太熟练的汉语,对平西王说着感谢的话,平西王只是淡淡的笑笑,摆摆手表示没什么。
就在众人欢庆之时,从旁边的阁楼中,走出一个身着华丽服饰的女子。
只见她身姿婀娜,双眸如星辰般闪亮。她看到平西王时,眼中闪过一丝异彩。