郑渊与五皇子并肩而行，不多时便来到一座莲花池旁的凉亭内。
五皇子撩起衣袍坐下，自顾自的感慨道：“小时候，为兄最喜欢来的就是这里，你知道为什么吗？”
郑渊不慌不忙的坐下，像个捧哏似的问道：“哦？为什么？弟弟还真是不知道呢。”
五皇子轻笑一声：“因为这里几乎不会有别人来，为兄不必隐藏真实的自己。”
郑渊眸光闪烁一瞬，微笑道：“那……如果有人来呢？”
五皇子闻言笑的更开心了，伸手指了指一旁的莲花池。
这下郑渊有点笑不出来了，五皇子的意思很明显，凡是看到真实的他的人，都被沉入莲花池了。
“没有为兄，这莲花如何能开的这么娇艳呢？你说对吧，九弟。”
郑渊抿了抿嘴唇，最终还是点了点头：“五哥所言极是。”
五皇子抚掌大笑：“哈哈哈……我就知道，你会理解我的，你跟我其实是一类人。”
郑渊心中一沉，他明白五皇子的意思。
在这宫廷之中，每个人都戴着面具生活，而五皇子却选择在这僻静之处展现真实的自我。
“只是……五哥，我们真的是同一类人吗？”郑渊语气平静地问道：“弟弟觉得倒也不尽然，至少弟弟不会制作花肥。”
五皇子笑容渐渐敛去，凝视着郑渊，眼中闪过一丝复杂的情感。
有怜惜，有杀意，有痛苦，有开心。
“或许吧......但无论如何，我们都有着共同的目标。”五皇子缓缓说道：“活着。”
郑渊沉默片刻，微微点头。
风拂过莲花池，带来一阵清香，两人默默地坐着对视，仿佛时间在此刻静止。
五皇子忽地仰天长叹一声：“这深宫朱墙啊……是会吃人的，九弟你还是见的少了。”
郑渊轻笑：“就像五哥你说的，或许吧，至少目前来说，我问心无愧。”
“那以后呢？”
郑渊微垂眼眸：“以后？谁知道呢……”
五皇子神经质的笑了笑：“说的也是呢。”
郑渊转头看向五皇子，认真地说道：“不管未来怎样，我只希望自己能够保持本心。”
五皇子微微点头，表示认同：“有时候，我真的很羡慕那些宫外的百姓，他们的生活虽然简单，却充满了自由和快乐。”
“像我们身处这深宫之中，看似尊贵，实则如笼中鸟，失去了许多自由，甚至生死都不能自主。”
郑渊看了一眼五皇子，说道：“那是你没真实见到过宫外百姓的生活，见过以后你就不会羡慕了。”
“我们虽然自认为凄惨，但是还是生活，只要不过分，想干什么就干什么，而他们，仅仅是活着就已经十分艰难了。”
五皇子笑道：“哦？看来九弟对百姓颇有心得？”
“还好吧。”郑渊叹了口气：“古往今来，百姓不都是如此吗？只不过有的人看到了，有的人假装没看到而已。”
五皇子轻笑：“那九弟你认为为兄是哪类人？”
郑渊闻言认真的打量了五皇子一番：“你是第三类人。”
五皇子歪头看着郑渊，似乎有些不解。
“你是完完全全的不在意，除了你自己，你不在意任何人，任何东西。”
五皇子闻言愣了片刻，随即大笑着站起身走到凉亭边上看着莲花池：“这个评价为兄可不认同，为兄还是有在乎的东西跟人的。”
“哦？是什么？”
五皇子歪头有些俏皮的冲着郑渊眨了下眼睛：“不告诉你，以后你会知道的。”
郑渊看着五皇子，心中若有所思，他觉得五皇子似乎隐瞒了一些事情，但他也不便多问。
毕竟两人其实还有死仇，现在没翻脸，还在和颜悦色的交谈已是不易。
“不说这些了。”五皇子转过身，脸上恢复了往日的笑容：“九弟，陪我去赏荷吧。”
两人一同漫步在莲花池畔，欣赏着盛开的荷花，五皇子不时停下脚步，细细品味着荷花的美丽。
此刻的五皇子，面容平和，带着一丝如春风拂面般的微笑，倒是与以往阴狠的他完全不一样。
“九弟，你可知这荷花为何如此高洁？”五皇子突然问道。
郑渊想了想，答道：“荷花出淤泥而不染，濯清涟而不妖，自然是因为它的品性高洁。”
五皇子称赞道：“九弟好文采，不过这诗句不完整啊？是故意吊为兄胃口？”
郑渊沉吟片刻：“待回去，我把全篇写下给五哥送去。”
“那可是太好不过了。”五皇子继续说道“但还有一个原因，荷花虽生长在淤泥之中，但它却能努力向上，开出美丽的花朵，这便是它的坚韧与不屈。”
郑渊听了，心中一动。
他明白五皇子这话是在借荷花暗喻自己的人生，即使环境恶劣，也要坚守自己的本心，洁身自爱。
不过这种话配五皇子这种人，怎么听怎么让郑渊觉得好笑。
不过郑渊也没蠢到表露出来，拱手道：“五哥，小弟受教了。”
五皇子拍了拍郑渊的肩膀，笑道：“九弟聪慧过人，一点即通，希望你能记住今日所悟，日后定有大用。”
“对了，今日九弟进宫面见父皇，谈了些什么？方便告诉为兄吗？”
郑渊轻笑一声：“五哥，我敢说，你敢听吗？”
五皇子脚步一顿，偏头意味深长的看了一眼郑渊，忽地笑了起来：“说的也是呢，为兄胆子小，还真不敢听。”
闻言，郑渊心中嗤笑。
你胆子小？你胆子小这天底下还有胆子大的吗？
郑渊嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，“五哥，有些事情知道了对你也未必是好事。”
五皇子眼神闪过一丝异色，哈哈笑道：“也是，知道太多反而危险。”
“对了，为兄记得……你是与太子一起主持春闱的，对吧？”
这事并不是什么秘密，所以郑渊毫不犹豫的点了点头：“对，五哥有何指教？”
五皇子摆了摆手，笑道：“指教不敢当，就是想拜托九弟一点小事而已。”
郑渊挑眉：“走后门？”
五皇子没想到郑渊这么直言不讳，顿时愣住，不知道怎么回答才好。
郑渊却是没管五皇子的反应，继续道：“好啊，没问题。”
“什么？”五皇子有点不可置信。
郑渊一字一顿的说道：“我，说，没，问，题。”
五皇子眨了眨眼睛，虽然不明白郑渊为何答应的这么痛快，但还是将早就准备好的名单交给郑渊。