魏忠贤逐一进行了汇报。
在此次狩猎中，除九皇子之外，其余诸位所猎获的猎物数量均超过十只。其中，李闽以十八只猎物的成绩领先群贤。不过，就算年幼的九皇子也获得了九只猎物。
依据文帝先前的承诺，九皇子猎物数量应当翻倍计算。
所以，李闽与九皇子在猎物数量上也算基本持平。
“嗯，甚佳，确实表现不俗。”
文帝从容起身，目光再次投注于李闽所猎获的那头熊之上，随即对老八言道：“小九啊，尽管你与你的二哥战成平手，但你二哥毕竟猎获了一头熊！朕判定你二哥为胜者，小九可有异议？”
“儿臣领旨，绝无异议。”
九皇子内心虽有不甘，然而亦只能将不满深藏心底。
“陛下。”
在这个时候，宁妃突然以柔和之态进言：“虽然二皇子猎得一头熊，然而九皇子年仅十三，能猎取九只猎物，此乃难得的成就。”
闻听宁妃此言，静妃随即表示不满。
“妹妹，话可不能这么说。”
静妃面部表情略显勉强，言道：“九皇子固然年齿尚幼，然而圣上已经特旨，对其与九皇子所猎之物予以双倍计数，此乃莫大恩赐。他们已然享有优势，故不可再以年幼为由，争议不休。”
宁妃闻言，一时语塞，竟无言以对。
“也是！”
文帝亦微微颔首，表示赞同：“静妃所言甚是。”
闻文帝此言，宁妃纵有不满，亦不便再多加置喙。
文帝默默审视李闽一眼，旋即以洪亮之声询问：“在朕公布结果之前，还有何人想要发表啥意见没有？”
闻听文帝之语，众皆心生疑窦。
文帝此举意欲何为？
结果岂非已昭然若揭？
何须再问众人有何高见？
然而，在此时此刻，李川心中明白无误。
文帝陛下显然是在询问在场众人中的侍卫。
其目的在于观察是否有人勇于揭露这些皇子们的不当行为，即是否存在作弊之举。
然而，文帝环视一周，众人均保持沉默，无人挺身而出。
“父皇，儿臣有奏本！”
正当此时，李闽突然站了出来说道。
“嗯？”
文帝目光中流露出一丝困惑，沉声问道：“你有何事宜需陈述？难道，难不成你还打算对你八弟进行一番谦让之举？”
李闽略感错愕，随即肃然躬身回应：“儿臣虽心有谦让八弟的念头，不过现在是比赛之际，儿臣亦不愿面对败北。”
“那你究竟上奏什么？”
文帝进一步询问。
李闽微微扬起嘴角，旋即目光转向李川，郑重其事地说道：“儿臣在狩猎凯旋之际，恰与八弟等人相遇。儿臣与八弟有一赌约，特此恳请父皇亲自见证，以防八弟输而不服。”
“咳咳……”
李川闻言，急忙扭头，剧烈地咳嗽起来，以此掩盖自己即将失控的笑意。
卧槽！
都没见过这么傻得，你这是故意要把我逗笑到不行啊！
我还没提这事儿呢，他倒先抢着要说了！
他肯定是觉得被打得不够狠，想要再来几下！
在李川剧烈的咳嗽声中，众人的视线齐齐集中于他身上。
徐灵珊对此感到极度愤怒，几乎冲动得想要立即踢向李川。
咳嗽又有何作用？
是李川自身缺乏自制力，且沉溺于赌博，如今李闽在众人面前揭露了此事，他再想抵赖也不可能了！
“老八！”
文帝的目光锐利地扫向李川，严肃地询问：“可有此事？”
李川竭力压抑住笑容，甚至不惜用力掐了自己一下，以维持表面的沮丧之态，随后点头予以确认。
“你们的赌注究竟是如何约定的？”文帝进而向李闽提出询问。
李闽立刻详述了他们之间的赌约内容。
文帝的神色骤然凝重，语气严厉地质问：“老八，你这是在嫉妒你的二哥吗？”
李川摇头回应：“儿臣不敢有嫉妒二哥之心。”
“那你为何要与你二哥进行打赌？”
文帝继续追问。
李川略作思索，吞吞吐吐地回答：“儿臣……儿臣实因不愿见到二哥获胜……”
“如此看来，你对你的二哥颇多不满啊！”
文帝眼神微眯，面色不悦地注视着李川。
“绝无此事、绝无此事……”
李川赶忙摇头摆手道：“臣弟并非对兄长持有偏见，实在是因兄长日前一句玩笑，讥讽臣弟狩猎不力，我心中略有不服，故而……”
“谬误之言！”
李闽即刻予以反驳，“我何时出言讥讽？我本出于善意，欲赠予臣弟猎物，岂料反遭误解！八弟，我深知你因上次遇刺之事对我不无芥蒂，但我敢以天地为证，你遇刺一事，与我绝无干系！”
李闽在向文帝解释的时候，心中却不禁暗自咒骂。
他娘的，这个废物，竟敢在父皇面前诋毁本人？
他或许自诩近期颇受宠爱，便幻想能够借此翻身。
不过，废物终究是废物，永远无法改变其本质！
文帝神色严肃地注视着李川说道：“朕已明确告知，对你行刺者乃北凉之人！你难道还疑心是你的二哥所指使？”
“儿臣绝无此意。”
李川谦卑地俯身，表现出恭顺的态度。
“切记！”
文帝以警示的目光扫过李川，随后又问道：“关于赌约之外的事，你还有何话要说？”
李川深知，文帝此举意在引导自己透露那些预先被猎杀的猎物之事。
然而，李川并不打算轻易就范。
他就是要让文帝误以为自己胆小怕事，不敢透露此类信息。
李川微微摇头，低头缄默不语。
“朕将于稍后对你进行处置！”
未能获得预期的答复，文帝心中愈发不悦。
文帝长吸几口气，竭力压抑即将爆发的情绪，沉声宣布：“既然诸位均无异议，那么朕正式宣布，今日狩猎之胜者，乃二皇子李闽！”
“儿臣李闽，谢父皇！”
李闽努力克制内心的激动之情。
文帝的目光中迅速掠过一丝锐利的光芒，随即命魏忠贤将长盒子呈上，说道：“朕曾言，此宝物应归今日的优胜者所有，老二，请上前接受赏赐吧。”
“谢父皇隆恩！”
李闽再次表示感谢，在其他皇子充满羡慕、嫉妒和怨恨的眼神注视下，他迈步向前，从魏忠贤手中接过盒子，双手恭敬地捧着。
见李闽并无开启匣子之意，文帝主动提醒道：“老二啊，你何不一观匣中宝物为何？若对匣内之物不甚满意，朕可为你更易。”
“儿臣不需更易！”
李闽急忙摇头，正色道：“父皇所赐之物，无论其为何，于儿臣眼中，皆为珍宝！”
卧槽，真是个马屁精！
李川在一旁看的目瞪口呆。
“你能如此想，朕甚感欣慰。”
文帝似乎对李闽的回答颇为满意，颔首之余，向李闽下令道：“将盒中之宝展示给你的弟兄们看看，以开阔一下他们的眼界。”
“遵命。”
李闽接旨，抑制住内心的激动，缓缓地开启了盒子。
他似乎预先察觉到了兄弟们投向他的目光中所蕴含的羡慕、嫉妒与怨恨。
然而，在盒子开启的那一刹那，李闽的目光凝固，眼睛瞪得极大，脸上的笑容骤然间凝结……