“娘子，我们出发吧。”
陈长帆一手抱着小家伙，单手将沈翠云托上马背。
“爹爹，我们这是去哪呀？”
如今生活条件好了，女儿落落养得白白胖胖，比年画里的瓷娃娃都要好看。
小家伙遗传了爹娘的容貌，五官虽然还没完全张开，就已经是个妥妥的美人胚子，陈长帆宠溺得不要不要的。
陈长帆把小家伙抗在肩膀上，略一蹬腿就跃上马背，小家伙却一点也不害怕，反而被逗得咯咯直笑。
“咱们去郡里玩。”
“爹爹，郡里是哪里？”
“郡里就是……就是城里，比咱青山县城还要大，还要繁华。”
“那郡里有好吃的，有好玩的吗？”
“有的有的，想吃啥想玩啥，爹爹都给你买。”
“好耶！落落喜欢郡里，爹爹快点骑马。”
只要听见说有好吃的好玩的，落落这家伙就激动不已。
孩子的快乐就是这般简单。
“落落过来，别缠着爹爹，爹爹还有许多事要忙。”
沈翠云张开双臂，就要把落落抱过来。
谁知道小家伙死死抓着自家爹爹的头发，小脑袋摇得像是拨浪鼓一般，粉嫩的小嘴巴撅得老高，奶声奶气道：“不要抱！落落要骑高高！”
“这孩子，这调皮劲儿都随了你爹了。”
沈翠云嗔了一句，眉宇间似有风情万种。
突然就背了这么大一口黑锅，陈长帆有些无奈地摸了摸鼻子。
纵使他在外面有万千威严，可是面对妻女的时候，根本一点脾气也没有。
“娘子，你好像比以前更美了。”
“哼，油嘴滑舌！”沈翠云轻声嗔道，可是嘴角却是抑制不住地上扬。
陈长帆这真不是油嘴滑舌。
如果说以前的沈翠云眉间，总是笼着一抹愁云，给人的是一种淡淡哀伤的凄美感。
如今她大仇得报，眉眼始终含笑，神采飞扬间自带喜色，俨然就是一张端庄大气的国泰民安脸。
“娘子，你可还记得二舅一家住在哪吗？”
这一次去清河郡，一方面是去打通贸易之路，一方面也是回家省亲。
毕竟沈翠云的爹娘不在了，可舅父一家尚在，如今过年了走动走动也是应该的。
这也算是某种意义上的回娘家。
以前是日子过得不好，再加上清河郡太远，沈翠云都不敢提回家省亲这回事，现在日子过得好了，再加上自家男人正好要往清河郡去，她就顺便踢了一嘴。
本以为陈二郎日夜操劳早就把这事忘在脑后了，可谁知他竟然一直都记着。
“好些年不去了，不过大致方位还是记得的，如果他们不曾搬家的话。”
回想起二舅一家，沈翠云眼底浮现一抹追忆之色。
二舅乃是商贾，在清河郡的生活相当不错。
小时候每次逢年过节的时候，娘亲都要带她去住上几日。
二舅家的生活条件不错，再加上清河郡里有不少好吃的好玩的，每每都让她流连忘返。
如果不算如今的生活，小时候去二舅家玩就是她最快乐的时光。
……
长长的商队在雪地里留下一道长长的足迹，活似一条卧在山间的长龙。
行程过半，就在商队即将抵达清河郡范围的时候，一道略带不安的声音从身后传来：
“东家，去往清河郡这一路上可不容易，我们这商队行进速度不快，只怕要明日才可抵达。”
陈长帆骑着追风走在前面，沈万五策马追上前来，低声提醒道。
沈万五多年跑商，对于各条官道小路都十分熟悉，陈长帆倒也乐意听一听他的意见。
“东家你可知，要去往清河郡，这一路上要经历三关九险，所谓的九险，其实就是九处较为险要难行的险路，稍加注意一些便可，而那三关，则需要认真防备。”
听到这话，陈长帆不禁来了兴趣。
商队的伙计们都配有强弓劲弩，腰悬利刃，还有他这个三阶武夫压阵。
这样的实力，还有人敢劫自己的道不成？
“东家你看，远处山下那条蜿蜒冰带，便是上了冻的清河。
这第一关，便是河防营的一尺寒。”
陈长帆目力极佳，放眼看去，只见前方两山之间的确有一道光洁的冰带延伸而出，想必就是沈万五口中的清河了。
“这山隘处乃是去往清河郡的必经之路，河防营在此设防，说是为了护卫清河郡百姓安危，实则是为了盘剥过往商队，他们手中的铜尺，便是用来刮去民脂民膏的钢刀。”
沈万五说着，脸上的表情似乎有些痛心疾首，显然是没少被这河防营盘剥。
他虽然气愤，可也知道民不与官斗，不管那河防营的实力如何，还是不可轻易得罪，毕竟对方代表的是朝廷，有着不可侵犯的威严。
“一会我先过去，孝敬一些银两，说几句好话，应该便可安然通过，我知道东家你武艺盖世，可若是被他们拿住把柄，扣上一定反贼的帽子，只怕我们这一趟生意，是做不成了。”
沈万五苦口婆心道。
他就是怕自家东家一时冲动，将那河防营的官兵宰了，这下可就真的成了逆贼了。
陈长帆不语，沈万五也不敢善做主张，只得有些忐忑地跟在追风后面。
管道木桥，站着数十个披坚执锐的官兵，虽然那些人背后的“武”字大旗威风凛凛，可在陈长帆看来，与先前他剿灭的山匪没什么两样。
腊月的清河凝出百丈冰棱，官道木桥上，几辆马车排着队。
那也是几个跑山的商贩，正有些不安地立在车旁，看着一个校尉模样的红脸汉子正用三尺铜尺丈量马车上的货箱。
“一尺捐银二钱，童叟无欺。你这货箱超限半尺，这几十个货箱便是……”
校尉的铜尺暗藏机括，触到箱底便弹出半寸虚标。
商贩急了，赶忙道，“大人，我这货箱可是标准的尺寸，断不可能超出如此之多啊！”
“少废话！老子的眼就是尺！一共是五十两，你交是不交？”
红脸汉子手掌一翻，那商贩只得老老实实交了钱，这才得到放行。
陆续又有几个商贩交了钱，那红脸汉子有些得意地将银钱揣进怀里，忽然听见一道急促风声，吓得他猛地一缩脖子。
笃！
竟是一道箭矢破空而来，擦着红脸汉子的头皮掠过，深深钉入其身后的木桥之上。
红脸汉子看着那足足没入木桥大半的箭矢，脸色顿时变得极其难看。
“娘的！这一箭怕是要有上千斤的臂力！是个硬茬子！”
话音落下，河防营的众军士们纷纷抄起家伙，冲上木桥。
可是看到不远处的商队之后，脸色均是为之一变。