第479 章 药糖换马
当第一锅药糖在庄子里的制糖工坊中熬制成功时，整个庄子都被那股香甜的气息笼罩。
叶明站在灶台前，看着那金黄透亮的糖浆在陶缸中缓缓流淌，心中满是成就感。他用长勺舀起一勺糖浆，倒入准备好的木模中，等待其凝固。
不一会儿，药糖的香甜味道弥漫在整个庄子中。庄子里的仆役们纷纷被这股香味吸引过来，他们从未闻到过如此诱人的香气。有人忍不住偷偷尝了一口，立刻被那甜而不腻、带着淡淡药香的味道所折服。
“这糖竟还有药味，却如此好吃！”一个仆役竖起大拇指赞道。
“是啊，不仅香甜，还有股清新之感，好似能提神呢。”另一个仆役也跟着附和。
众人纷纷说道：“三少爷，这药糖可真是个稀罕物，要是能多做些就好了。”
叶明笑着点头，“自然会多做，之后还要拿到城里去卖。”
叶明看着大家兴奋的样子，心中大喜。他决定在庄子里举办一个小小的庆祝会，让大家一起品尝这来之不易的药糖。他命人将制作好的药糖切成小块，分发给每一个庄子里的人。
庄子里的人拿着药糖，脸上洋溢着幸福的笑容。他们互相交谈着，分享着这甜蜜的时刻。
有人说道：“这药糖可真神奇，既好吃又能治病，少爷真是厉害啊！”另一人附和道：“是啊，跟着少爷干活，累也值得！”
孩子们更是开心得手舞足蹈，他们拿着药糖，一边吃一边在庄子里奔跑嬉戏。老人们则坐在一旁，看着这热闹的场景，眼中满是欣慰。他们知道，这不仅是药糖的胜利，更是叶家团结一心的体现。
叶明看着庄子里热闹欢腾的场景，心中满是欣慰。他明白，这药糖的成功制作离不开大家的努力。
他走到人群中间，高高举起手中的药糖，大声说道：“乡亲们，这是我们叶家大家一起努力的成果！这药糖不仅会让我们赚得盆满钵满，还会为更多的人带来健康和快乐。大家辛苦了！”
众人回应着叶明的鼓励，庄子里的气氛达到了高潮。叶明知道，这只是开始，未来还有更多的挑战等待着他和庄子里的每一个人。但他相信，只要大家团结一心，没有什么是克服不了的。
庆祝会结束后，叶明回到自己的房间，手中拿着一块药糖，思绪却早已飘向了远方的漠北。
他想的是用这糖来换取漠北的战马。
李君泽捏着块琥珀色的药糖对着烛光端详，糖块里凝着几粒胡椒籽，窗外的蝉鸣混着冰块在铜盆里消融的轻响。
秋夜，热浪滚滚，空气中弥漫着一股燥热的气息。然而，在这闷热的环境中，太子殿下却身披一件厚厚的狐裘，仿佛完全感受不到炎热。
这一切都要从三天前说起，当时太子殿下试吃了一种新药糖，叶明说是专门用来润喉的。然而，自从那次试吃之后，他的风寒症状不但没有好转，反而愈发严重了。
“你管这叫‘润喉糖’？”李君泽的声音有些沙哑，他一边咳嗽着，一边狠狠地咬着嘴里的糖块，发出咔咔的声响，“漠北蛮子的嗓子眼是铁打的吗？”
叶明看着太子殿下痛苦的样子，连忙将茶盏放入冰鉴中浸泡了一下，然后小心翼翼地端到李君泽面前。茶盏的外壁上立刻凝结出一层薄薄的水珠，看上去十分清凉。
“漠北可汗的宠妃患有喘症，这是按照西域的方子调制的薄荷川贝糖。”叶明轻声解释道，“据说这种糖对于缓解喉部不适有很好的效果。”
说到这里，叶明突然压低了声音，神秘兮兮地对李君泽说：“不过，这里面还掺了半钱罂粟膏。”
话音未落，只听“当啷”一声，李君泽手中的茶盏猛地砸在案几上，溅起的冰块甚至飞出了铜盆。
他的咳嗽声也在瞬间戛然而止，满脸惊愕地看着叶明，厉声道：“你疯了？朝廷明令禁止使用罂粟！”
“漠北不禁。”叶明嘴角微扬，露出一抹似有似无的笑容。他手持银匙，轻轻地搅动着碗中的糖浆，那浓稠的液体在银匙的搅动下，如同一根金丝般的细线被缓缓拉出。
叶明的目光落在这根细线上，仿佛它是一件稀世珍宝。他轻声说道：“草原上的巫医们将罂粟果视为神药，而我们所做的，不过是对这个秘方进行一些小小的改良罢了。”
烛火摇曳，将叶明的影子投射在药柜上。药柜的格子里整齐地摆放着数百个琉璃瓶，每个瓶子上都贴着一张标签，上面用鬼画符般的突厥文写着各种药材的名称。
就在这时，太子突然伸出手，紧紧锁住了叶明的手腕。太子的声音低沉而严肃：“你难道想要用这些药糖来培养出一个药糖可汗吗？”
叶明并没有被太子的举动吓到，他依旧面带微笑，缓缓地将手从太子的掌握中抽离出来。他从衣袖中抖出一卷羊皮，展开后平铺在桌面上。
“我要养出的，是一群离不开糖的战马和蛮子。”叶明的语气平静而自信，“漠北今年遭遇了白灾，牧草欠收。这是探子们绘制的马场图——”
他的指尖顺着羊皮上的线条划过，最终停留在标红的河套地区，“母马产崽后身体虚弱，幼驹的成活率不足三成。”
李君泽闻言，立刻凑近羊皮仔细查看。他发现羊皮上密密麻麻地标注着各个马群的数量，以及它们所处的位置。
“你打算在糖里掺入催乳的药材？”李君泽若有所思地问道。
“这其中不仅掺了黄芪当归粉，还有这个。”叶明边说边撬开了药柜的暗格，小心翼翼地取出一个陶罐。罐口密封得严严实实，打开后，一股奇异的甜香扑面而来。
太子刚嗅到这股香气，便猛地打起喷嚏来。
“这是马尾松花粉？”太子好奇地问。
“没错，这是用马尾松花粉拌了蜂蜜发酵而成的。”叶明解释道，“母马食用后，奶水会增加五成，而幼驹吃了，骨架也会变得更加壮实。”
说罢，他用手指蘸了一点粉末，轻轻地弹进糖锅里。只见糖浆突然像被施了魔法一般，开始剧烈翻滚，泛起了一层厚厚的白沫。
叶明见状，迅速抄起铜勺，在糖锅里快速搅拌了三圈。随着他的动作，白沫渐渐消失，糖浆也恢复了平静。
“等漠北人发现他们的人和战马已经离不开这种糖的时候……”叶明嘴角微微上扬，露出一抹狡黠的笑容。
“我们就可以提出糖换马。。。。”
然而，他的话还没说完，窗外突然传来一阵惊雷，紧接着雨点像断了线的珠子一样，噼里啪啦地砸在琉璃瓦上。
李君泽的咳嗽声在雨声中显得有些突兀，他缓了口气，问道：“他们要是不换呢？”
“这简单。”叶明胸有成竹地回答，“我们可以把这十车药糖混入今冬的盐砖里。”
他一边说着，一边将炉火熄灭。此时，糖浆已经逐渐冷却，凝结成了一块晶莹剔透的琥珀色糖块。
“等到开春，马瘟盛行的时候，我们的‘驱疫糖’就该登场了。”叶明看着那块糖，眼中闪过一丝期待。
太子轻轻地摩挲着腰间那块蟠龙玉佩，似乎在沉思着什么。他的目光落在玉佩上，仿佛能透过那精美的雕刻看到隐藏在其中的秘密。
"；盐铁专卖权在卢家手里......"；太子的声音低沉而缓慢，透露出一种无奈和焦虑。
叶明静静地听着，突然翻开了一本厚厚的账册，指着其中一页说："；这是卢家往漠北走私生铁的船期表。"；他的语气平静，但眼神却闪烁着精明的光芒。
太子的眉头微微一皱，显然对这个消息感到有些意外。然而，叶明紧接着说道："；咱们的药糖，恰好需要生铁箱子来保鲜。"；
窗外的雨声淅淅沥沥，偶尔还能听到更夫沙哑的梆子声，在这寂静的夜晚里显得格外清晰。