孙嬷嬷接过信，神色凝重：“小姐，这……”
“嬷嬷，此事事关重大，务必小心谨慎。”顾星瑶语气坚定，眼中闪过一丝寒芒。她推行的工坊改革本该顺风顺水，却在关键时刻接连受阻，几家原本表示支持的商户突然反悔，甚至散播谣言，说她借改革之名中饱私囊。种种迹象表明，背后有人在刻意阻挠。而柳氏的出现，以及她与某些官员的私下接触，让顾星瑶不得不怀疑，这一切都与她有关。
送走孙嬷嬷后，顾星瑶揉了揉眉心，心中烦闷。窗外，暮色渐深，宫灯点点，映照在她脸上，更添几分清冷。自从柳氏出现后，向承泽就仿佛着了魔一般，整日围着她转。柳氏学着她的一颦一笑，学着她说话的语气，甚至连她喜欢的香料都一模一样。顾星瑶看着向承泽对着柳氏温柔缱绻的模样，心中如同针扎般刺痛。她知道，向承泽只是被柳氏的伪装所迷惑，可看着心爱之人被骗，这种无力感让她几乎窒息。
几日后，顾星瑶的寝宫里来了一位不速之客——郑公子。他手捧一束娇艳欲滴的红玫瑰，满脸堆笑地走到顾星瑶面前：“星瑶姑娘，听闻你近日心情郁结，特地送些鲜花来，希望你能喜欢。”
顾星瑶看着那束红玫瑰，心中冷笑。她知道，郑公子一向对柳氏倾慕有加，如今却突然来讨好她，恐怕是柳氏的指使。
“郑公子费心了，”顾星瑶淡淡一笑，语气疏离，“只是星瑶不喜欢玫瑰，这浓郁的香味，闻着让人头疼。”
郑公子脸色一僵，随即又堆起笑容：“哦？那星瑶姑娘喜欢什么花？改日我再送来。”
“不必了，”顾星瑶语气冷淡，“郑公子还是把这花送给更需要它的人吧。”
郑公子讨了个没趣，悻悻地离开了。顾星瑶看着他的背影，眼神冰冷。她知道，郑公子和柳氏一定在密谋什么。
夜深人静，顾星瑶独自一人在书房里翻阅着账册。自从工坊改革受阻后，她就一直在寻找蛛丝马迹。她仔细地核对着每一笔账目，希望能从中找到一些线索。突然，她目光停留在其中一页上，眉头微微皱起。这笔款项的去向，似乎有些不对劲……
她拿起笔，在纸上写下几个名字，然后将它们用线连起来，一个复杂的关系网逐渐浮现在眼前。她盯着这张纸，眼神越来越锐利。“原来如此……”她低声自语，嘴角勾起一抹冷笑。“看来，这幕后黑手，比我想象的还要狡猾……”
她走到窗边，推开窗户，一阵夜风吹来，带来一丝凉意。她望着远处漆黑的夜空，目光深邃而坚定。“游戏才刚刚开始……”她轻轻地说了句，然后转身回到书桌前，拿起一支笔，在一张白纸上画了一个精巧的小机关……“明天，就用它来试试水……”
顾星瑶一夜未眠，反复推敲着自己设计的机关。这机关虽小，却融合了她现代的机械知识，精巧而隐蔽。她要抓的不是大鱼，而是一条传递消息的小虾米，只要能抓住这条小虾米，就能顺藤摸瓜，找到幕后黑手。
翌日清晨，顾星瑶特意吩咐丫鬟在花园的凉亭里摆上茶点。这凉亭是通往柳氏住处的必经之路，也是她计划实施的地点。她屏退左右，独自一人坐在凉亭里，看似悠闲地品茶，实则暗中观察着周围的动静。
不多时，一个鬼鬼祟祟的身影出现在了凉亭附近。顾星瑶认出他是柳氏身边的侍从，名叫小顺子。她不动声色地继续品茶，眼角的余光却紧紧地锁定了小顺子。只见小顺子四处张望一番，确定无人注意后，便闪身进了凉亭旁边的假山。
顾星瑶知道，她的机会来了。她轻轻地拨动了一个隐藏在石桌下的机关，假山内侧的一块石板悄然滑开，露出一个狭小的暗格。小顺子正要将手中的纸条塞进暗格，突然，脚下一空，整个人掉进了顾星瑶预先设置的陷阱里。
“啊！”小顺子惊呼一声，陷阱底部铺满了柔软的稻草，他并没有受伤，只是被困住了。顾星瑶缓缓起身，走到陷阱旁，居高临下地看着他：“小顺子，你鬼鬼祟祟的，在干什么呢？”
小顺子脸色惨白，支支吾吾地说不出话来。顾星瑶从他身上搜出那张纸条，展开一看，果然是传递给宫外某个官员的消息，内容与她推行的工坊改革有关。
“看来，我的猜测没错。”顾星瑶冷笑一声，将纸条收好，“你最好老实交代，是谁指使你这么做的。”
小顺子吓得浑身发抖，不敢隐瞒，将柳氏和郑公子如何指使他传递消息，如何散播谣言的事情一五一十地说了出来。
顾星瑶得到了自己想要的证据，命人将小顺子关押起来，随后便带着证据前往朝堂。
当日朝会上，郑公子当众发难，指责顾星瑶的改革方案劳民伤财，扰乱市场秩序。顾星瑶早有准备，她不慌不忙地拿出从郑府搜出的账本，以及小顺子的证词，将郑公子与柳氏勾结，暗中破坏改革，中饱私囊的罪行一一揭露。
郑公子脸色煞白，百口莫辩。朝堂上一片哗然，众人纷纷指责郑公子的卑劣行径。向承泽看着顾星瑶，眼中闪过一丝赞赏。他一直知道顾星瑶聪慧过人，却没想到她如此果敢，能够在如此短的时间内查清真相，并将罪魁祸首绳之以法。
“皇上，臣妾还有事要禀报……”顾星瑶突然开口，眼神凌厉地看向了后宫的方向……
顾星瑶深吸一口气，目光如炬：“臣妾要状告柳氏，蓄意陷害，扰乱后宫！”此言一出，朝堂上顿时炸开了锅。柳氏？那个温柔娴静，与世无争的柳氏？
“顾星瑶，你休要胡言乱语！”还未等众人反应过来，郑公子便跳出来大声呵斥。他指着顾星瑶，声嘶力竭地喊道：“柳氏温柔善良，怎会做出这种事？分明是你心怀妒忌，容不下她！”
顾星瑶冷笑一声，丝毫不为所动：“是吗？那郑公子可知，柳氏是如何得知我今日要在朝堂上揭发你的？我抓捕小顺子，审问他，皆是在暗中进行，除了皇上和几位心腹大臣，无人知晓。柳氏却能提前得知消息，并且做好准备，陷害于我，这难道不值得深思吗？”
几乎与此同时，一个消息如同长了翅膀般，迅速传遍了后宫：柳氏“受伤”了。当向承泽赶到柳氏的寝宫时，她正躺在床上，脸色苍白，额头上缠着厚厚的纱布，一副楚楚可怜的模样。见到向承泽，柳氏立刻哭得梨花带雨，断断续续地控诉顾星瑶派人殴打她，害她险些丧命。
向承泽看着柳氏虚弱的样子，心中不禁升起一丝怜惜。他转头看向身后的宫女，厉声问道：“怎么回事？”
宫女们立刻跪倒在地，瑟瑟发抖地将事情的经过讲述了一遍：顾星瑶身边的丫鬟翠儿，奉命前往柳氏的寝宫传话，却与柳氏起了争执，失手将柳氏推倒，导致柳氏头部受伤。
这番说辞与柳氏的哭诉完美吻合，似乎坐实了顾星瑶的罪名。消息传回朝堂，众人看向顾星瑶的目光顿时变得复杂起来。原本一些摇摆不定的大臣，也开始相信柳氏的说辞，纷纷指责顾星瑶心狠手辣，容不下后宫姐妹。
顾星瑶面对众人的指责，却异常冷静。她缓缓开口，声音清脆而有力：“皇上，诸位大人，柳氏所言，漏洞百出。第一，翠儿自幼跟随我，性情温和，绝不会无故与人争执。第二，即便翠儿真的失手推倒了柳氏，也不可能导致如此严重的伤势。柳氏额头上缠着厚厚的纱布，却不见一丝血迹，这难道不奇怪吗？”
她顿了顿，继续说道：“第三，也是最重要的一点，柳氏是如何得知我今日要在朝堂上揭发郑公子的？她又为何要在这个节骨眼上‘受伤’？这一切，难道不是为了转移视线，陷害于我吗？”
顾星瑶的分析条理清晰，逻辑严密，让一些原本相信柳氏的人开始动摇。他们开始重新审视整件事情，发现其中确实存在诸多疑点。
向承泽的脸色阴晴不定，他看着顾星瑶，又看了看柳氏，一时之间竟难以判断谁是谁非。他挥了挥手，示意众人安静下来：“此事朕会彻查清楚，在此之前，任何人不得妄加揣测。”
夜幕降临，皇宫内一片寂静。顾星瑶独自一人坐在窗前，望着窗外皎洁的月光，心中思绪万千。柳氏的这一招“苦肉计”，虽然险些让她陷入绝境，但也让她更加确定，柳氏背后一定有人指使。而这个人，究竟是谁呢？
突然，一个黑影闪过，悄无声息地落在了顾星瑶的房间里。“娘娘，”黑影压低声音说道，“奴婢有重要的事情要禀报……”
黑影是顾星瑶的心腹丫鬟翠儿，她附在顾星瑶耳边低语：“娘娘，奴婢打听到，柳氏今日‘受伤’后，立刻传唤了林太医，而且…而且……”翠儿的声音越来越小，带着一丝恐惧，“而且林太医离开柳氏寝宫时，手里拿着一个空药瓶，奴婢瞧着，像是……像是……”
“像是装着鹤顶红的药瓶？”顾星瑶接过了翠儿的话，眼神冰冷。鹤顶红是宫中禁药，剧毒无比，柳氏要它做什么？难道……顾星瑶心中闪过一个可怕的念头：柳氏是想制造自己中毒的假象，进一步陷害自己！
“奴婢不敢肯定，但那药瓶确实……很像。”翠儿的声音颤抖着。
顾星瑶深吸一口气，强迫自己冷静下来。“翠儿，你做得很好，这件事不要告诉任何人，继续暗中监视柳氏和林太医的一举一动，有任何发现立刻来报。”
“是，娘娘。”翠儿领命退下，房间里再次陷入寂静。
顾星瑶坐在窗前，手指轻轻敲击着桌面，思绪如潮水般涌动。柳氏的举动越来越大胆，也越来越疯狂，这背后究竟隐藏着什么秘密？她感觉自己就像一张巨大的棋盘上的一颗棋子，被人操控着，走向一个未知的结局。
向承泽那边也没有任何消息传来，顾星瑶知道，他也在暗中调查此事。但柳氏背后的势力显然不容小觑，就连向承泽也一时难以查清真相。
她揉了揉太阳穴，感到一阵疲惫。柳氏的出现，彻底打乱了她的计划。原本她想借着这次机会扳倒郑公子，削弱他的势力，没想到却被柳氏反咬一口，反而让自己陷入了困境。
更让她不安的是，柳氏对她的了解似乎超乎寻常，她的一举一动，甚至连她心中的想法，都仿佛被柳氏洞悉。这种感觉，让她毛骨悚然。
“柳氏……你究竟是谁？”顾星瑶低声呢喃，眼中闪过一丝凌厉的光芒。她有一种预感，柳氏的身份绝非表面那么简单。
第二天清晨，顾星瑶刚起床，就收到了一个消息：郑公子在宫外大肆宣扬她嫉妒成性，陷害柳氏，意图败坏她的名声。
顾星瑶冷笑一声，看来郑公子是铁了心要和她作对了。她原本不想与他撕破脸，但现在看来，已经没有退路了。
她换上一身素雅的衣裙，吩咐翠儿准备马车，准备出门。
“娘娘，您要去哪里？”翠儿担忧地问道。
“去太医院。”顾星瑶淡淡地回答，眼神中却闪过一丝坚定。她想起翠儿昨晚的汇报，心中隐隐觉得，林太医或许就是解开这个谜团的关键。
马车缓缓驶出宫门，朝着太医院的方向而去。顾星瑶坐在车内，闭目养神，脑海中却不断浮现出林太医离开柳氏寝宫时的情景。那个空药瓶，究竟意味着什么？
突然，马车猛地停了下来。顾星瑶睁开眼睛，眉头微蹙：“怎么回事？”
车夫的声音从外面传来：“娘娘，前面…前面有人拦路……”
顾星瑶掀开帘子，只见一个熟悉的身影站在马车前方，正似笑非笑地看着她。
“郑公子，”顾星瑶冷冷地开口，“你这是什么意思？”
郑公子嘴角勾起一抹邪魅的笑容：“顾星瑶，好久不见啊……”