咯咯哒。
咯咯哒。
咯咯哒。
天渐渐亮了。
京城杜府，气氛凝重，杜丞相端坐在正厅的太师椅上，面色阴沉地听着底下人的禀报。
“杜大人，京城的时疫暂时已经控制住了。”来人战战兢兢地说道，不敢抬头看杜丞相的脸色。
杜丞相微微颔首，表示知道了这个消息，但他的眉头依然紧紧皱着，似乎对这个结果并不满意。
“那就好。”杜丞相的声音低沉而严肃，“不过，此次时疫来势汹汹，而且比较突然，如今京城人心惶惶，你们一定要打起十二分的精神，好好将京城守住。”
虽然时疫暂时得到了控制，但杜丞相心里很清楚，这只是暂时的。
已经过去了半个多月，他们仍然没有找到一种能够彻底治愈时疫的有效方法。
杜丞相的目光扫过厅内的众人，心中暗自思忖。如今整个前朝都已经是他的人，就连皇宫的皇家护卫统领也都被他收买，成为了他的亲信。这一切都是他精心策划的，很多人都还没有反应过来，就已经不知不觉地落入了他的掌控之中。
然而，杜丞相并不满足于此。他的野心远不止于此，他想要的是整个天下。
而这一场时疫，对他来说是一个机会。
承乾宫中，金碧辉煌，雕梁画栋，美轮美奂。
杜雨晴身着华丽的宫装，斜倚在柔软的榻上，姿态慵懒。
她的面前摆放着一盘晶莹剔透的冰镇葡萄，颗颗饱满，令人垂涎欲滴。
杜雨晴优雅地拿起一颗葡萄，放入口中，细细品味着那冰凉的口感和清甜的滋味。
她的动作优雅而从容，仿佛这世间的一切都尽在她的掌握之中。
突然，她的目光转向了一旁的杜嬷嬷，轻声问道：“沈舒华那边怎么样了？”
杜嬷嬷赶忙躬身回答道：“回娘娘的话，已经有半个月没有派人送吃的进去了，贵妃此时怕是已经穷途末路，活不了多久了。”
杜雨晴微微一笑，似乎对这个答案很满意。然而，她的眉头随即微微一皱，追问道：“哦？会不会有人悄悄将东西带进去？”
杜嬷嬷的脸上露出一丝狰狞之色，她连忙说道：“放心吧，皇后娘娘，奴婢派人看着呢，别说是东西，就连一个苍蝇都不能放进去。”
杜雨晴听了，这才放心地点了点头，“那就好！”她的声音中透露出一种冷漠和决绝，仿佛沈舒华的生死与她毫无关系。
八月初一，这一天与往常并无不同。
阳光依旧炽热，街头巷尾弥漫着淡淡的暑气，人们忙碌着各自的生活。
然而，在这看似平凡的日子里，京城正悄然发生着一些微妙的变化。
京城的时疫，经过杜丞相连同太医院的杜太医不辞辛劳的努力，终于得到了有效的控制。
患病的人们被集中隔离到了京郊的某个庄子里，这个庄子远离京城，环境相对封闭，有利于防止疫情的扩散。
令人意外的是，这些患病的人中，有相当一部分是朝廷官员。
由于他们感染了时疫，无法正常履行职责，他们的职位不得不被其他官员暂时顶替。
这一变动在朝廷内部引起了一些波澜，但总体来说，大家都认为这只是权宜之计，等这些官员康复后，一切都会恢复原状。
然而，所有人都忽略了一个重要的问题——这些患病的朝廷官员，他们所负责的工作大多与京城的护卫和皇宫的守卫密切相关。
一整天过去了，整个京城都异常平静，没有发生任何意外事件。
沈草走在京城的街道上，心中却涌起一种异样的感觉。
她觉得今天的京城安静得有些异常。
按理说，时疫得到了控制，人们的生活应该逐渐恢复正常，街头巷尾也应该重新热闹起来。
但事实却恰恰相反，今日的街头比之前时疫盛行的时候还要安静，甚至可以说是死寂一片。
这种反常的安静让沈草心生不安，仿佛是暴风雨前的宁静。
傍晚时分，太阳逐渐西沉，余晖将天边染成一片橙红色。
沈宅的大门被轻轻敲响，打破了这片宁静。
一个面生的小厮站在门前，手中拿着一封信，神色有些焦急。
沈草听到敲门声，缓缓起身，走到门前。
她打开门，看着眼前这个陌生的小厮，疑惑地问道：“你是谁？有何事？”
小厮赶忙躬身行礼，将手中的信递给沈草，说道：“这是给您的信，小姐。”
沈草接过信，拆开封口，快速浏览了一遍信的内容。
她的眉头渐渐皱起，脸色也变得凝重起来。
信中写道，让沈草去京郊外的寺庙见面，并且语气颇为威胁，称若是她不去，便要将整个沈家的人全部带走。
沈草心中一紧，她知道这封信的背后肯定隐藏着什么不为人知的事情。
但她并没有表现出过多的惊慌，而是冷静地对小厮说：“你先等等我，我去换身衣服。”
说完，沈草转身走进房间，关上了门。
她迅速换上一身素色的衣裙，动作迅速而利落。
换好衣服后，她低头看了一眼手腕上的金镯子。
沈草走到床边，从枕头下摸出一根精致的簪子，将它簪在发髻上。
整理好自己的仪容后，沈草再次打开房门，走了出来。婉月站在门口，看到沈草的装扮，不禁好奇地问道：“草儿姐姐，你要出门嘛？”
沈草微微一笑，尽量让自己的语气显得轻松些：“嗯，去见一见朋友。”
婉月眨了眨眼，似乎感觉到了沈草的异样，她追问道：“草儿姐姐，你是不是有什么事情瞒着我呀？”
沈草犹豫了一下，还是决定告诉婉月一部分实情：“婉月，如果我一个时辰之后还没有回来，你就带着所有人去暗道里躲一躲。”
婉月一听，脸色瞬间变得苍白，她紧紧抓住沈草的衣袖，焦急地问道：“草儿姐姐，出什么事了？你可不能瞒着我呀！”
“你还记得娘亲之前说的吗？今天就是那一天。”沈草平静地开口。
婉月听了之后，紧紧地握着沈草的手，仿佛那是她生命中的最后一根稻草。
沈草感受到了婉月的紧张，她轻轻地捏了捏婉月的手，传递出一种让人安心的力量。
“草儿姐姐，我跟你一起去。”婉月的目光坚定而沉稳。
沈草接着说：“我跟季大哥学过一段时间功夫，虽然不算厉害，但遇到危险时，我还是能够自保的。”她的语气自信而果断，似乎已经做好了面对一切的准备。
婉月听了，心里稍微安定了一些，但她还是不放心地说：“可是，外面的世界很危险，我担心你会受伤。”
沈草笑了笑，温柔地说：“你待在沈家一定要保护好我的家人，相信我。”她的笑容如春日的阳光般温暖，让人不禁心生信任。
听到这样的话，婉月的眼眶一下子湿润了，泪水在她的眼眶里打转。
“婉月，你已经长大了，草儿姐姐就将自己家人交给你了，你一定要护着他们的安全。”
婉月点了点头，郑重地说：“好，那草儿姐姐，你一定要回来。”她的声音虽然不大，但却充满了坚定和决心。
“放心吧，我一定会回来的。”沈草的承诺如同誓言一般，让人无法质疑。
……
沈草定睛看着来人，心中不禁感叹：她果然没有猜错，来者正是婉明公主。
只见赵如惠站在那里，眼神犀利地盯着沈草，仿佛要将她看穿一般。
“婉明公主，果然是你。”沈草淡淡地说道。
赵如惠嘴角微微上扬，露出一抹冷笑，她的目光越过沈草，向她身后扫视了一圈，然后嘲讽地说道：“你竟然还真一个人来了？难道你就不怕我对你不利吗？”
沈草面不改色，镇定自若地回答道：“我和公主并不相熟，也不知道公主你叫我来这儿究竟有何事？”
赵如惠冷笑一声，声音中充满了不屑，“呵呵，你当真不知道我为何会将你叫来吗？”
沈草直视着赵如惠的眼睛，毫不退缩，“沈草，哦，不对，应该说是真正的婉明公主？”赵如惠突然改口，让沈草心中一紧，她意识到赵如惠已经知道了自己的真实身份。
“我就觉得沈老太太那个老不死的，明明我才是她的外孙女，但她对你却比对我还好。”赵如惠的语气越发愤恨，“还有贵妃娘娘，她以为她伪装得很好。”
“但是，她看向你的眼神是骗不了人的。”赵如惠继续说道，眼中闪过一丝怨毒，“我为何找你？”
她突然停下脚步，恶狠狠地盯着沈草，一字一句地说道：“当然是要杀了你，然后彻底取代你啊！”说完，她发出一阵疯狂的笑声，一步步向沈草逼近，那狰狞的面容让人不寒而栗。
“你既然知道了自己的身份是假的，难道不怕到时候贵妃找你算账？”赵如惠的话语中透露出一丝威胁和嘲讽，然而沈草却表现得异常镇定，仿佛根本没有把她的话当回事。
沈草嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，轻声说道：“算账？”这个词在她口中说出来，竟带着几分不屑。
赵如惠见状，心中不禁有些恼怒，她提高了声音，继续说道：“哈哈哈，你还不知道吧，你死了之后，你的母妃也会很快就下去陪你。”
沈草的脸色微微一变，但很快又恢复了平静。
“至于皇上吗？”
赵如惠冷笑一声，正准备继续说下去，却突然住口。
她盯着沈草，眼中闪过一丝复杂的情绪，然后沉默不语。
过了一会儿，赵如惠像是下了决心一般，大声喊道：“来人，将她绑了，好好看管着。”
沈草并没有反抗，她静静地站在那里，任由对方将自己捆绑起来。
她的目光始终落在赵如惠身上，似乎想要从她的表情中看出些端倪。
赵如惠为什么现在不杀她呢？
沈草心中暗自思忖着。
她觉得赵如惠肯定有什么不可告人的目的，否则以她的狠辣手段，绝对不会留下自己这个活口。
……
天渐渐黑了，很快一个时辰就到了。
婉月见大门口迟迟没有出现沈草的身影，她立刻将沈家人召集起来，简单和他们说了一下情况，就带着沈家人悄悄从后门离开。
她一手拿着棍子，一手牵着来财在前面带路。
沈父则负责断后，一直回头，避免被人发现。
婉月带着沈家人一路躲着人，总算来到了暗道的入口。
进了暗道之后，他们往皇宫的方向走去。
入夜后，皇宫格外的寂静。
守在宫门口的守卫们开始交接。
换好人的守卫们眼神凌厉，一直看着宫外的方向。
皇宫中，杜丞相看了一眼昏迷不醒的皇帝，“来人，李德福近日来伺候皇上格外辛苦，带他下去休息。”
“杜大人，你这是何意？”
李德福瞪着杜丞相，大声质问道。
“本官不过是看李公公辛苦，想要换个人来伺候皇上，让您好好休息休息。”
“咱家不累，不辛苦，伺候皇上是咱家的职责。”
杜丞相没有听他，让人强势将他带走。
“杜大人，你是要造反吗？”
杜丞相冷哼一声，这还不明显吗？
处理了李德福，杜丞相安排侍卫守着养心殿的大门。
他则去了后宫。
此时婉月已经到了偏殿，她在偏殿学着鸟叫声叫了好几声，等了很久都没有人来。
她这才注意到，月华宫中似乎有人。
而且还是很多人。
月华宫院子被星星点点的灯笼照亮。
母妃出事了！
婉月转身看了一眼身后的人。
她忍住了想要敲门的手。
月华宫主殿中，皇后看着倚靠在床上的沈舒华，冷笑着，“沈舒华，你的命还真大，这都没死。”
沈舒华抬头看了一眼皇后，指着她身后的人，“皇后娘娘大半夜来我宫里，还带了这么多人，是想做什么？”
皇后缓步走到沈舒华面前，弯腰低头看着她，眼里透露着狠厉，嘴角弯起，声音冷淡，一字一句说道。
“我-是-来-杀-你-的！”