皇宫之内，周太师步履匆匆地赶回，径直来到皇上面前，恭敬地跪地行礼，准备复命。
皇上的脸上写满了急切与期待，难掩激动之情，声音中带着几分颤抖，急切地询问道：“周太师，此次科举之事，查得如何了？”
周太师缓缓抬起头，不慌不忙地答道：“回禀圣上，并无任何疑点，那些学子确确实实是在学堂潜心学习所得。不过，臣在调查过程中，查到了一些颇为奇怪的东西，例如试题，还请圣上御览。”
皇上听闻，神情瞬间一凛，眼中闪过一丝警惕，忙追问道：“尸体？”
刹那间，龙颜大怒，脸上的肌肉微微抽搐，愤然说道：“好啊！朕就知道闫晚琬等人必定在背后搞些见不得人的小手段！可查明死者究竟是何人？”
周太师闻言，神色一滞，满脸哭笑不得，知道皇上误会了，赶忙双手抱拳，急切地解释道：“圣上，并非尸体，而是试题。”
说罢，周太师微微侧身，右手缓缓探入宽大的衣袖之中，动作轻柔而又谨慎，仿佛在触碰一件无比珍贵的宝物。
他的手指轻轻捏住那沓纸张的边缘，小心翼翼地将其取出，缓缓向前迈了一步。他的目光始终专注地落在手中的试卷上，眼神中透露出一丝敬畏与庄重，仿佛此刻托着的不是几张纸，而是关乎国家命运的重要机密。
他t恭恭敬敬地说道：“圣上，这便是那些试题，上面涵盖了各类题型，若是能将这套卷子完整做完，科考之事便十拿九稳了。”
皇上满脸狐疑，眼中闪烁着好奇与疑惑的光芒，不敢置信地伸出双手，从周太师手中接过卷子。周太师微微低头，目光随着皇上的动作移动，心中默默祈祷着皇上能够对这些试题有所重视。
许久之后，皇上微微一怔，神色有些不自然，讪讪开口问道：“这纸张是从何处得来的？瞧着比寻常宣纸还要上乘几分。还有这上面的字体，又是如何做到这般工整清晰的？”
周太师嘴角微微抽搐，眼中闪过一丝无奈，一时竟不知该如何作答。
皇上察觉到周围一道道异样的目光，不禁尴尬地咳嗽了两声，迅速收敛心神，正色道：“你说的这些朕都清楚了。朕问你，这上面的答案又是从何而来？”
周太师恭敬地再次跪地，双手伏地，朗声道：“启禀圣上，乃是闫县主所写。”
“闫晚琬？”皇上满脸诧异，猛地抬起头，目光紧紧盯着周太师，眼中满是怀疑，甚至怀疑自己是不是出现了幻听。
“正是闫县主。”周太师的声音沉稳而坚定，没有一丝犹豫。
皇上的脸色瞬间变得阴晴不定，他的手指无意识地在试卷上轻轻敲击着，眼神中满是复杂的情绪。
他怎么也想不到，那个从外面回来的农女竟能与这科举试题扯上关系。
“她一介女流，怎会做出这等事情？”皇上的声音中带着几分恼怒，“这背后莫不是有什么不可告人的阴谋？”
周太师微微皱眉，思索片刻后说道：“圣上，据臣调查，闫县主在学堂中时常与那些学子交流学问，她聪慧过人，见解独到，这些试题与答案，或许是她为了帮助学子们备考而整理出来的。而且，臣并未发现她有任何徇私舞弊、扰乱科举的迹象。”
皇上冷哼一声，“帮助学子备考？她一个女子，不好好待在后宅，插手这些朝廷大事做什么？这传出去，成何体统！”
就在这时，一旁的太监匆匆走进殿内，跪地禀报道：“启禀圣上，城门外来了大批难民。”
难民？
皇上心头猛地一沉，神色骤变，急切问道：“哪来的难民？”
身旁的太监赶忙躬身解释：“回皇上，是从西北之地来的难民。”
皇上闻言，眉头瞬间拧成了一个“川”字，满是疑惑与不解：“西北之地？那里出了何事？朕并未收到有关当地有灾难的紧急奏报啊！”
太监的目光不自觉地游移，犹犹豫豫地朝着周太师的方向瞟了一眼。
这细微的举动，瞬间引起了皇上的警觉，他的眼神瞬间锐利如刀，厉声喝道：“有何事，你只管如实道来，不必吞吞吐吐！”
“圣上，西北之地突发雪灾，灾情严重。当地官员翘首以盼，却始终未能等到朝廷的赈粮。那些难民饥寒交迫，实在走投无路，才一路跋涉，朝着京兆赶来求救。”太监战战兢兢地回道。
皇上听闻，满脸的难以置信，立刻发出质疑：“不可能！他们这一路要经过多个地界，怎么可能没有一人上报？”
太监的脸色愈发难看，显得无比尴尬，嗫嚅着说：“这一路上，那些难民途经的府城，竟没有一个愿意开城门接纳。那些大臣们都是等难民离开后才上奏，奴才也是刚刚收到各位大人的奏折。”
皇上眼中闪烁着寒光，“你听听自己在说什么，既然他们一路都没有食物，那怎么可能活着来到京兆？”
太监小心翼翼的看了眼周太师，将对方看的莫名其妙，周太师冷声质问：“你看本官做什么？”
“周太师，您从南平府回来的时候就没有看到那些难民吗？”顷刻间，皇上那充满狐疑的目光如芒在背般，精准地落在了周太师身上。
周太师心头一紧，忙不迭地拱手躬身，言辞恳切地解释道：“圣上明鉴，臣确实未曾见到那些难民。”
太监闻言，一脸严肃认真，煞有其事地点点头，附和道：“回禀圣上，周太师您离开之后，那些难民才陆陆续续抵达南平府。”
听闻此言，周太师如释重负，长长地舒了一口气，暗自腹诽：这人说话，怎么还大喘气，差点没把人吓出个好歹来！
太监微微顿了顿，接着不紧不慢地启奏道：“闫县主倒是给了那些难民不少粮食，亏得有那些粮食，他们才得以活着来到京兆。只是……那些难民到了京兆后，却四处传言，说闫县主驱赶他们，在虫灾肆虐之时，对他们不管不顾，致使不少人在城门口丢了性命。”
皇上听闻，眸中闪过一丝难以捉摸的幽光，稍作思忖后，沉声道：“你即刻去通知户部尚书和养济院，命他们妥善安置那些难民，不得有丝毫差池。”
“那是否需要给闫县主澄清？”
“清者自清，这事过段时间自然就淡了。”