暗影魔尊的威胁犹在耳畔，许太平深知自己与对方的差距。
回到青玄仙门，他一刻也未停歇，径直奔向玄风长老的洞府。
“弟子许太平，求见长老！”
洞府石门缓缓打开，玄风长老捋着长须，目光如炬：“太平，你此番历练，收获颇丰啊。”
“弟子侥幸逃过一劫，却也深感自身实力不足。”许太平拱手一拜，语气中带着一丝焦虑，“还望长老指点迷津，弟子该如何才能快速提升实力？”
玄风长老沉吟片刻，缓缓说道：“以你目前的境界，想要在短时间内突破，唯有借助外力。我门中有一位药老，精通炼丹之术，你去找他，或可有所得。”
得到指点，许太平立刻前往药老的居所。
药老鹤发童颜，仙风道骨，见许太平前来，笑呵呵地问道：“小伙子，你可是玄风那老家伙派来的？”
许太平将事情的来龙去脉一一告知，药老听后，抚须笑道：“想要老夫助你，也不是不可，只是需要你帮我一个忙。”
“前辈请讲。”
“老夫需要一味名为‘龙血草’的珍稀药材，此物生长在药谷深处，凶险异常，你可敢去取？”药老似笑非笑地看着许太平，眼中带着一丝考量。
药谷之险，许太平早有耳闻，那里不仅有各种凶猛的药兽，更有致命的瘴气和陷阱。
他内心挣扎，权衡利弊，最终一咬牙，沉声道：“弟子愿意一试！”
药老满意地点了点头，从袖中取出一个玉瓶，递给许太平：“此乃‘护心丹’，可保你一时无虞。切记，药谷之中步步危机，万事小心。”
接过玉瓶，许太平心中一凛，朝着药谷的方向走去。
山风呼啸，吹动他的衣衫，猎猎作响。
他深吸一口气，眼神坚定，一步踏入了那片危机四伏的迷雾之中……
“希望…这次不会丢了性命…”许太平喃喃自语，身影渐渐消失在药谷入口。
药谷之中，瘴气弥漫，能见度不过数丈。
许太平小心翼翼地前行，护心丹的药效在体内流转，抵御着周围毒瘴的侵蚀。
刚深入不过百步，一声震耳欲聋的咆哮便从前方传来，紧接着，一头体型庞大的赤焰虎从迷雾中窜出，浑身燃烧着熊熊烈焰，朝着许太平猛扑而来。
赤焰虎速度奇快，利爪挥舞间，带着灼热的劲风。
许太平连忙祭出防御仙术，一面淡蓝色的光幕瞬间将他笼罩。
然而，赤焰虎的利爪威力惊人，仅仅一击，便将光幕撕开一道裂缝。
许太平心中一惊，急忙侧身闪避，堪堪躲过致命一击。
赤焰虎一击未中，怒吼连连，更加疯狂地发起攻击。
许太平且战且退，身上多处被赤焰虎的火焰灼伤，剧烈的疼痛让他眉头紧皱。
就在许太平快要支撑不住的时候，他突然注意到赤焰虎的腹部有一块颜色略浅的区域。
难道……
那就是它的弱点？
许太平心中一动，强忍着身上的剧痛，凝聚全身灵力于掌心，朝着赤焰虎的腹部狠狠击去。
“吼！”一声凄厉的惨叫，赤焰虎庞大的身躯轰然倒地，腹部那块颜色略浅的区域，此刻正汩汩流出鲜血。
许太平见状，长舒一口气，连忙盘膝坐下，运转功法疗伤。
短暂的休整之后，许太平继续深入药谷。
一路上，他又遭遇了各种奇形怪状的药兽袭击，有的喷吐毒液，有的速度快如闪电，有的力大无穷。
但许太平凭借着过人的智慧和勇气，以及在生死边缘磨练出的战斗本能，一次又一次地化险为夷。
他不仅成功采集到了龙血草，还意外地发现了其他几种珍稀药材。
就在许太平满载而归，准备离开药谷之时，脚下突然传来一阵异动。
他低头一看，只见脚下的泥土正在缓缓下陷……
“不好！”许太平惊呼一声，身体瞬间失去了平衡……
“婉儿，药谷……有变……”泥土迅速塌陷，许太平坠入一个幽深的洞穴。
下坠的过程中，他撞到了坚硬的岩石，眼前一黑，失去了知觉。
不知过了多久，许太平缓缓醒来，发现自己躺在一个阴暗潮湿的山洞里。
浑身剧痛，动弹不得。
他挣扎着想要起身，却牵动了身上的伤口，疼得他倒吸一口凉气。
“婉儿……药谷……有变……”他虚弱地呢喃着，声音细若蚊蝇。
林婉儿正在洞府中修炼，突然心有所感，仿佛听到许太平的声音在呼唤她。
她心中一紧，立刻起身前往药谷。
在药谷入口，她遇到了几位神色焦急的同门。
“你们可有见到许太平？”林婉儿急切地问道。
“回禀师姐，许师兄先前进入药谷，至今未归，我等正担心他的安危。”一名弟子回答道。
林婉儿听闻，心中更加担忧，她不顾一切地冲进了药谷。
凭借着与许太平之间的心灵感应，林婉儿很快找到了那个隐藏的洞穴。
她纵身一跃，跳入洞穴之中。
洞穴深处，许太平气息微弱，奄奄一息。
林婉儿见状，心痛如绞。
她小心翼翼地将许太平扶起，温柔地为他擦拭伤口，眼神中满是关切和爱意。
许太平感受到林婉儿的温柔，心中涌起一股暖流，他虚弱地笑了笑：“婉儿，我没事……”
然而，就在这时，洞穴深处传来一阵低沉的咆哮声，一股强大的威压瞬间笼罩了整个洞穴。
林婉儿脸色一变，她感觉到一股前所未有的危险气息正在逼近。
一只体型巨大的守护兽，浑身散发着幽绿色的光芒，缓缓从洞穴深处走了出来。
它的眼睛如同两盏幽冥鬼火，闪烁着令人胆寒的光芒。
守护兽的出现，让药谷外的仙门弟子们也感到了一丝不安。
他们纷纷聚集在药谷入口，紧张地注视着谷内的情况。
面对强大的守护兽，许太平强忍着身上的剧痛，挣扎着站了起来。
他知道，自己必须保护林婉儿。
他祭出飞剑，准备与守护兽决一死战。
然而，守护兽的力量远超他的想象。
仅仅一击，便将许太平的飞剑震飞，他整个人也被强大的力量震退数步，口中鲜血狂喷。
许太平一次又一次地被击倒，又一次又一次地站起来。
他不断寻找着守护兽的破绽，试图找到反击的机会。
林婉儿在一旁为他捏着一把汗，心中充满了担忧和焦急。
就在许太平快要支撑不住的时候，他突然注意到，守护兽的脖颈处，有一块鳞片颜色略有不同。
难道……
那就是它的弱点？
许太平心中一动，眼中闪过一丝精光……
“婉儿，护心丹……”