兄妹俩说完话,夜已经深了。
本来他们已经商量好,在解决掉周帷这个隐患之前,让谢承泽到文殊庙暂住。
不过如今这个时辰,再想下山明显是不可能了。
谢妙仪只好去找萧昀商量,让谢承泽暂住一晚。
萧昀简直哭笑不得:“在你眼里,我成什么人了?你兄长就是我舅兄,舅兄上门看望妹妹自然要好好款待,哪有将人赶出去的道理?”
谢妙仪当然早料到萧昀不是斤斤计较的人。
只是这个别院不仅是借来的,还是位女眷的产业,她拖家带口真的很不合适。
而且,谢妙仪也确实着急怀孕。
她和云萧在一块时动静闹的都不小,有时候大白天的就……
要是让谢承泽撞见,挺难为情的。
还不如让他住到文殊庙里去,一来避开二人。
二来,与庙里的穷举子们多接触接触。
遇上合适的,可以资助结交一番。
也算是一举两得吧。
第二日午后,玄青和长乐亲自送谢承泽去文殊庙,就住在之前萧昀住的院子里。
原本已经收拾好准备回家的魏璃:“我改主意了,再多住几日吧。回去告诉我爹娘和哥哥,我还想再试试,万一成了呢。”
嘴上这么说,眼睛却偷偷盯着谢承泽。
不巧的是,刚住进文殊庙的当晚,谢承泽就发起高烧。
主要是最近连日奔波赶路,又在山洞里跟野狼搏斗救下魏璃,最后还跌跌撞撞背着她在雪地里走了大半天。磕磕碰碰,弄得自己一身皮外伤。
魏璃从他随从处得知事情真相,直接抢过熬药的活。
最后熏得一脸黑烟,兴冲冲端着药碗去找他:“谢公子,听说你为了救我身受重伤?我报恩来了……”
就在谢承泽养伤时,长庆侯府依旧乱成一团。
周老夫人因周芙私奔一事气急攻心,病怏怏躺在床上。
赵素兰依旧人淡如菊清冷孤傲,死活不愿沾任何庶务。
断了腿的周帷实在没办法,只得继续管着家里的烂摊子。
25,000两的欠债实在太多了,凑了这么多日依旧没有全部还清。
于是乎——
外头要账的日日吵闹,府里为了凑钱鸡飞狗跳。
还有周芙私奔的事,族老们大动肝火,派往沧州的人天天都说有消息,就是找不到人。
再加上年关将至,庄子上要交账,铺子里要盘点。亲朋好友间人情往来,官场上同僚、上司需要打点。
族里的长辈们需要孝敬,小辈们需要爱护。祠堂也该打扫起来,年前要祭祖,年后要烧纸。小年夜要安排宴席宴请族人,年后要安排戏班子宴请亲朋,元宵节还要吃团圆饭……
桩桩件件都是琐事,但凑在一起,足以让人心力交瘁。
最关键的是,周帷是有公务在身的朝廷命官,总不能日日被困在内宅做这些鸡毛蒜皮的小事。
期间有同僚来看他,隐晦提起他在户部最忙的时候受伤告假,刘侍郎和同僚们都很不满。
周帷也想立刻回户部去为国效力,问题是,家里的周老夫人和赵素兰都不愿管家。
他厚着脸皮求到本家几个嫂嫂婶子们面前,嫂嫂婶子们表示无能为力,还故意阴阳怪气:“听说你那几位救命恩人一个月就要花销数万两银子,我们小门小户的,哪见过那么多钱?管不了,真的管不了。”
“侯夫人出身商贾之家,那么温婉贤良的一个人都算不清侯府的账,我一个无知妇人就更算不清了。”
“帷哥儿,咱们家也算是个大家族,还得大家闺秀才担得起宗妇之职。谢氏虽然出身商户之家,但她贤惠啊。外头带回来的那些女人也不知道是从哪个窑子里出来的,当个阿猫阿狗解闷可以。要是想打理好家事,还是离不开侯夫人那样的贤妻良母……”
周帷连连碰壁,又不能真扔下家里的烂摊子不管。
只好白天拖着条断腿到衙门去处理公务,回府后立刻马不停蹄料理家事。
周老夫人还要时不时哀嚎几句,赵素兰偶尔也会带着两个孩子到跟前哭闹一番。
周帷不胜其烦,干脆谁也不见。
每天回府后,就躲到玉竹院里去处理那些乱七八糟的家务事。
玉竹原先是谢妙仪的大丫鬟,其实是董管家理账的。
但她也不蠢,直接装作什么都不懂的样子,每日只温柔小意伺候周帷。
如今侯府要钱没钱要人没人,里里外外一堆乱七八糟的事情,侯爷又焦头烂额。
她要是插上手,万一侯爷将事情交给她来做,捞不到好处不说,很多事情反倒成了她的罪过。
还不如多讨侯爷欢心,多给他酒里下点药,早日怀上孩子在侯府站稳脚跟。
这日掌灯时分,周帷在房里和尤管家说话,打发玉竹到厨房去拿壶酒。
谢妙仪之前准备了很多好酒,厨房有个小丫头也很会煮酒。周帷喜欢,几乎每日都要喝一壶。
从厨房取到酒之后,她像往常那样先拿回自己房中,偷偷将加了五石散的催情药放进去。
刚加完准备送去给周帷喝,突然听到墙外传来鬼鬼祟祟的声音:“春燕啊,我上次跟你说的事情你考虑的怎么样?”
春燕和孙嫂子?
这两人凑在一块干嘛?
孙嫂子是夫人的心腹,难不成,竟是要害她?
玉竹下意识放轻脚步,偷偷贴到墙上侧耳倾听。
春燕似乎很为难:“嫂子,谢谢您的好意。但是,从前我做小丫头的时候,玉竹姐姐……不,王姨娘就一直很关照我,拿我当亲妹妹看待。她如今虽是半个主子,却不得侯爷宠爱,老太太也不待见她。隔壁梧桐苑里那个小妖精更是成日里端着一副清高的架势,处处羞辱她。还有那两个孩子,压根没将她放在眼里。本来嘛,姨娘还有夫人关照。可如今夫人不在府里,她又迟迟怀不上孩子,谁都能踩她一脚。要是连我都不在她身边,她一个人该怎么办啊。”
孙嫂子笑得虚假:“春燕啊,你要想好。那可是二管事的侄子,二管事又是侯爷的心腹。你要是嫁给他侄子,肯定能做个管事娘子。我实话说了吧,你我非亲非故的,要不是那孩子一门心思瞧上你,还给我十两银子的说媒钱。这么好的亲事,我不如说给锦绣院里那些个听话懂事的小丫头。”