“呵呵呵，独孤姑娘，乡野村言，毋庸介怀——”
李明德见状，连忙面带着微笑，起身说道：“哦，时辰不早了，咱们启程吧。店家，结账！”说着，便付清了茶资，快步走到了门口儿，为阿梨掀开了草帘儿，以便让她从从容容地，步出茶铺。
“哼，傻小子！！这么大的一块儿冰坨，你就算是费尽了心机，也永远化不开呀！”
那店家侧目旁观，瞧见李明德对待阿梨，始终是处处体贴维护，几乎是诚慌诚恐、百般奉迎，不禁歪嘴一笑，戏弄他道：“咿，公子，怎么，你不觉得冷吗？！”
“哦，还好、还好！店家，告辞！”
李明德未解其意地温文一笑后，便就陪同着阿梨，解开了马栓，一同骑马离开了。
“哈哈哈，呆头鹅！真是一只，大大的呆头鹅呀！哈哈哈哈哈！”
那店家只乐得独自捧腹大笑道。
此时蓦然间草帘儿又是一挑，倩影绰绰地走进了一名，美艳无匹的妖冶女子来。那茶铺的外面，北风萧瑟、冰冷刺骨，但这女子，却仍旧是酥胸半露地，赤足踩踏着两只木屐，犹作盛夏装扮：
且看她头上戴着一只，珠玉流苏摇曳、颤颤巍巍的雀珠金步摇,倾斜地插在一团儿，似睡似醒、蓬蓬松松的倭堕髻上，额贴金钿，眉描鸳鸯，面傅莹白的桃花儿珍珠粉，唇抹猩红的胭脂，颈佩着一柄，玫瑰宝石的翠玉串儿黄金璎珞圈，与倭堕、步摇同侧的右耳之上，只单缀着一粒儿，蚕豆大小的金丝流苏明月珰；上穿大红色的杂金丝薄透细纱罗衫，下着鲜红色的抹胸金彩高腰长裙，臂弯儿轻垂着一条，金灿灿、亮闪闪的橙黄飘虹锦缎帔帛，其帔帛的两端，各自垂缀着一朵，绢制的血色金蕊红莲。雪嫩如婴儿一般的肌肤，于朦朦胧胧的纱衣之中，若隐若现地，极其撩人遐思。
“乖乖隆的咚！这天底下，居然会有这么美貌的女子！”
那店家猝然收起了笑容，痴痴地观望她道：“方才那个冷冰冰的丫头，也能勉强算作是如花似玉、清秀怡人了，可和她一比，立马儿就黯然失色了！”
“请问店家，你所说的那只呆头鹅，究竟，指的是谁呀？”
便听那女子袅袅娜娜地走近前来，细语呢哝，娇声笑道：“小女子，怎么瞧他不见呢？”
“小人便是那只呆头鹅！姑娘想要看哪，就尽管多看小人几眼好了！”
那店家但觉其靡音呖呖、银腔婉转，犹胜于韩歌、郑乐，不由自主地，一阵酥软道。
“嘻嘻嘻！”
那女子向他轻轻地斜抛了一个媚眼儿，嫣然一笑，娉娉婷婷地委身坐在了他的面前。
那店家的鼻子里，顷刻间，便闻到了一丝沁人肺腑的奇香，这才瞧见了，凡是那女子的所过之处，便赫然绽放着，一朵、一朵的并蒂红莲：原来，她脚上所穿的木屐，其底部的夹层中空，内藏着混有朱砂的特制香粉，且屐底用细孔镂刻成了并蒂莲花的形状，于行走之间，每迈出一步，便会在地上印出一枝，由香粉洒落而成的并蒂红莲。
“姑娘快请喝杯热茶，暖暖身子！”
那店家因看她服饰华美昂贵，想必出手也定然是阔绰之极的，是以不待吩咐，便连忙兴冲冲地端上来了一瓯浓酽的热茶，和各式各样的咸、甜二点，笑容满面地请她享用道：“小店粗鄙陋俗，没有像样儿的饮食，还请姑娘多多见谅！”
“多谢店家。”
但见这女子含笑称谢了一声后，却并不急于喝茶暖身，反而端起了眼前的茶盏，只管不断地轻轻吹拂着热气，一副嫌烫的样子。
“嘿嘿，小人早就听闻，说是有不少的豪族，都从道士的手中购得了‘火龙丹’，冬天里吃下去呀，纵是穿着一层纱衣，也是只会嫌热、不会嫌冷的——”
那店家见了，更加艳羡不已地赔笑说道：“小人看姑娘的模样儿，也一定是吃过了‘火龙丹’了吧？！”
“哟~，你知道的事情，倒还真是不少哇~！”
这女子对着他粲然一笑，模棱两可道。随即，就呵气如兰地慢慢吹温了茶汤，啜饮了少许后，粉颊若醉地将手中的残茶，含笑递向他道：“店家哥哥，这么清甜的茶汁，如若是白白地浪费了，岂不可惜呢？小女子剩下的这些，就麻烦老哥哥你，帮我喝尽了吧——好不好呢？”
“既然是姑娘喝过的茶水，哪怕里面投了毒、放了药，小人也甘愿一口喝下去，半滴都不剩下。”
那店家一时间色迷心窍儿，忘乎所以地吃吃呆笑着接过了茶盏，轻佻而答道。
“嗯，不错，”
这女子闻言，便脉脉含情，一字、一顿地眨眼轻笑道：“我的确是在里面，投放了一种名唤‘最难消受美人恩’的剧毒，一旦你喝了下去，瞬间便会口吐鲜血、五内俱焚而死——那,你还喝不喝呢？”
“好妹子！小老儿早就已经生无可恋，但求一死了。”
那店家只把她的这一番真心的话语，都当成了戏言，腆着一张老脸，痴痴地笑着，一饮而尽道。
“好吧，那我就大发善心、有求必应，送你一程吧！”
这女子见状，遂轻轻巧巧地含笑点头道。
她的话音刚落，那店家果然觉得胃如火烧、腹如刀绞，一团、一团的热浪，猛地顶了上来，忍不住“哇”的一声，翻江倒海般地狂喷了出来。令人恐怖的是，他的所吐之物，果真是红彤彤、气腥腥，大口、大口的鲜血！
“你知道，本门主为什么初次相见，就要对你投毒害命吗？”
这女子仍旧笑微微地正视着他，镇定自若地曼声问道。
“你、你这狠毒的女子，”
那店家一边难以自控地猛吐着鲜血，一边魂飞魄散、含糊不清地质问她道：“小人，哪里......得、得罪你了......”话犹未尽，已然是“噗”的一声，喷出了最后的一股鲜血，倒地而亡了。
“唉，死都死得不明不白、浑浑噩噩的，可怜啊、可怜，愚蠢哪，愚蠢！”
这女子蛾眉微蹙地一手轻轻挥舞着衣袖，驱赶着眼前恶臭的气息，一手举起了帔帛，遮掩住了鼻孔，异常轻蔑地笑骂他道。
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九年半之前，柯芙蓉跟随着五阴魔王师徒一行，穿州过府，翻山越岭，足足历经了一个多月，方才艰难地抵达至岭南道郴州，万毒门的掌教居所：“云雾仙居”。
——注：岭南道郴州，即现如今的湖南省郴州一带。
那“云雾仙居”地处偏僻、隐秘，四周空寂无人，深藏在一片毗邻铅潭毒沼的丛林当中。返回此地后的第一天夜晚，五阴魔王便命他的两名得宠女徒，瑞香（瑞香花）和麦兰（麦兰花）代为传令，说是要在自己的练功房内，单独召见柯芙蓉。
柯芙蓉的心中情知不妙，磨磨蹭蹭、畏畏缩缩地进入了练功房之后，便就远远地站在了门口儿，不肯往前再走一步了。
“小美人儿，你这么缩头缩脑的，究竟是在怕些什么呢？难不成，老夫还能吃了你吗？！”
五阴魔王盘腿高坐在一方练功台上，凭借着闪烁的烛光，定神细细地打量着她，正所谓“灯下看美人儿，越看越销魂儿”，便色迷迷地往前欠着身子，招手呼唤她道：“来，你放心大胆地，再靠近一些！”
“是，师父！”
柯芙蓉的眼中不由自主地泛起了泪花儿，往前细细碎碎地挪动了几步，浑身发抖地低着头，站在他的面前道。
“诶？小美人儿，如此炎热的天气，你却穿成了这副样子，就不怕长痱子吗？”
五阴魔王见她穿得里三层、外三层的，活像是一只夹馅儿肉粽子似的，包裹得严严实实、纹丝不漏，不禁诧异说道。
“不、不怕！我，我冷得很哪，师父！”
柯芙蓉颜色灰败、汗出如浆地，连连摇头说道。
“欸~，胡说！！”
五阴魔王一捋胡须，眉眼暧昧地哈哈大笑道：“瞧你这般珠汗淋漓、鬓发俱湿的，岂能不热呀？来，且让老夫帮你脱掉衣服，和老夫一起呀，凉快、凉快！哈哈哈！”说着，便一把拽过来柯芙蓉，“噗通”的一下儿，摁倒在了一张宽榻上，伸手就要去撕扯她的衣带。
“不、不，恩师大人！......求恩师大人您发发慈悲，就饶了芙蓉这一次吧！”
柯芙蓉惊恐万状地挣扎着跪倒在地，悲泣着哀求他道。
“混账！！！那我还带你回来做什么？！”
五阴魔王老大扫兴地拂袖喝斥她道：“柯芙蓉，我劝你呀，休得敬酒不吃，吃罚酒！”
“芙蓉跟随着恩师大人离开洛阳，乃是为了拜师学艺、修习武功，”
柯芙蓉紧握着双拳，挺胸说道：“至于其他的事情，还请恩师大人恕罪，芙蓉宁死也是难以从命！！”
“哼，好个不识抬举的蠢货，真是一身的下贱骨头！”
五阴魔王气呼呼地坐回到了榻上，一拍扶手，恼恨地叱骂她道。略微顿了一顿，待怒火稍平后，又放低了声音，假惺惺地说道：“柯芙蓉，老夫再给你一次机会——我来问你，你是愿意当‘伴徒’呢，还是愿意做‘药奴’呢？”
“请问师父：何谓伴徒，又何谓药奴呢？”
柯芙蓉扑闪着眼睛，怯怯地问道。
“所谓伴徒，就是白天跟随在我的身边，得我亲传武功；夜晚呢，则与我耳鬓厮磨、肌肤相亲，安枕无忧。既能领略到本门毒功的要义，又能尽享温柔的滋味儿；”
五阴魔王流露出了一脸得意的笑容，抚须侃侃而谈道：“至于药奴嘛，简单地说来，就是以身为饵、以身作药，饲喂毒虫，化解瘴毒，等到了九年期满，即可练成本门当中，最为厉害的‘万毒大法’。但可惜，其虫噬和毒攻、腐骨之痛，日夜煎熬，酷烈已极。迄今为止，都尚无一人能够练成。其间利、弊权衡，任尔自行选择，究竟何去、何从，一切悉听尊便。”
“启禀师父，芙蓉愿做药奴。”
柯芙蓉毫不犹豫地叩首说道。
“好~！！老夫绝不勉强女子，做她不情愿之事——”
五阴魔王轻轻地撇了一下嘴角儿，阴忒忒地嗤鼻冷笑道：“相信不用一个月，你就会死心塌地地改口认输了。”言毕，提高了嗓门儿，冲着门外点名儿叫道：“丁香！”
“是，师父。”
一位二十多岁，身穿浅紫色衣裙的娟秀女子（丁香花），匆匆打开房门，低眉顺眼地恭声应道。
“丁香，你这就带柯芙蓉下去，把那做药奴的滋味儿，对她分析透彻。”
五阴魔王盘膝闭目养神，高声喝令道：“待她迷途知返，有所悔悟了，再送还到这里。若是她不知好歹、一意孤行，那便按老规矩处置。”
“是，师父。”
那丁香闻罢，原本极其恬静、标致的脸庞，立时流露出了难以掩饰的恐惧神色，一缩脖颈，畏怯地答应着，躬身倒退而出，一路引领着柯芙蓉，走进了“云雾仙居”最北面的一间简陋的卧房，对她温言说道：“好妹妹，这里，就是你暂时的住所了。”说着，含笑一指东墙道：“我就住在你的隔壁房间，妹妹若是有什么不时之需，就尽管过来找我便是。”
“是，多谢姐姐的关照。”
柯芙蓉大为感激地，连忙福礼说道。
“小事而已，妹妹无须多礼。”
丁香慌忙还施了一礼，微红着脸颊，腼腆笑道。继而仔细地端详了她一遍，颔首长叹道：“唉！妹妹生得这般俊俏、光彩夺目，怪不得那老魔头，会对你如此破例。依姐姐看哪，你还是别做药奴了，干脆，就从了他吧。”
“丁香姐姐，你好没有廉耻啊！！”
柯芙蓉惊讶无比地怒叱她道：“姐姐和芙蓉一样，都是女儿之身，怎么能非但不同病相怜，带我逃出这种鬼域、狼窝，反倒自甘堕落、为虎作伥地，给那老魔头做起说客来了？！”
“好妹妹，你先别急着恼火——”
那丁香的脸上，显露出了十分羞愧的颜色，甚是无奈道：“我这一切，还不都是为你着想的吗？咱们这里，门卫重重、戒备森严，逃，是万万逃不出去的。更何况，在这高墙之外，便是那险恶广阔的毒沼，纵使咱们俩侥幸地逃了出去，若是没有识路人的引领，也只能是白白送死啊！”