陈阿大蜷缩在灶头的一角儿，苦苦地煎熬了五天之后，终是如愿以偿地和阿梨再次相会，怎奈一切，都俱如柯芙蓉事先所精心策划的那般，还不曾说出第十一个字来，就含恨辞世了。
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再说“游龙棍”大侠程家仁带着儿子程文玉，含羞带恼、又惊又惧地连夜离开了莲花寺，次日在小镇之外，又沿途听说了那柯家和莲花寺的火灾之事，既是不敢，亦是无颜回头去见慧心大师，只是在去往洛阳的途中，托人向慧心大师转递了书信一封，谎称事发当晚，突然在殿堂内发现了病危垂死的程文玉，只得抱着他紧急下山求医，因此，没有来得及告知对方一声，更加没能制止住这场灾祸的发生，心中甚感愧疚，还望慧心大师能够予以谅解。而今程文玉的病症稍有好转，但仍需前往洛阳，继续求访名医诊治。一待爱子病愈，即可回程，相助重建庙宇之事，并随信捎去了黄金三十两略表心意，以此敷衍了事。
等到十一月中旬，父子二人如约抵达了卫国公府，住进了外院客居的“梧桐院”后，那程文玉经过了这一番的教训，倒也的确是有一些悔改之意，每天只是严守着程家仁之命，老老实实地呆在卫国公府内，一改往日里四处浪荡、斗鸡走狗的恶习。
程家仁见状，心内很是宽慰，于是不再分神督管于他，每日里，只顾长伴在李益的身旁，和李益及其众多的幕僚、门客，谈论国家政事和江湖动态，营营汲汲，忙碌不休。
而程文玉那一夜，也当真是被柯芙蓉给吓破了胆子，一时间懒得走出府外，寻欢作乐、眠花宿柳。但只是短短的一旬过后，便又心痒难搔了起来，偏奈何，既不敢外出玩乐，又恰逢酷寒的季节，那卫国公府内只有雪景可赏，简直闷得要死。
如此一月有余，这天的头午时分，程文玉才刚悒悒不乐地爬出了被窝儿，小丫环麦花儿（小麦花），便端着各式的茶饭送进屋来。
“麦花儿，家父呢，他吃过了没有哇？”
程文玉坐在饭桌旁，边吃边问道。
“启禀程少侠，程大侠已经在客厅内用过早饭了，正在和国公大人议事呢。”
麦花儿十分娇柔地轻声说道。
“噢。”
程文玉略微点头“噢”了一声，一转眼间，瞧见那麦花儿的身量和体貌，虽则稚嫩、单薄，但容颜乖巧灵秀，也算得上是一个小美人儿了，就忍不住心旌摇曳地调笑她道：“诶，卖（麦）花儿，你的父母，怎么给你起了这么个名字啊？莫非你家，有着许多的花儿要卖吗？”
“启禀程少侠，奴婢的这个‘麦’字啊，乃是‘小麦’的‘麦’，而非‘买卖’的‘卖’。”
麦花儿羞红着脸颊，认认真真地解释说道：“皆因十二年前，奴婢呱呱坠地之际，恰逢那田间的第一朵小麦花，抢先绽放、花香四溢，故而奴婢的父亲，就为奴婢起名儿为‘麦花儿’了。”
程文玉视其举止娇憨、姿色撩人，不禁欲念膨胀而起，几难自持，可一想到其父程家仁严厉的叮嘱，以及卫国公府显赫的财势，只得偃旗息鼓道：“嗐，罢了，一个丫头而已，不值得如此。”于是撂下了碗筷，撇嘴一笑道：“哦~，原来如此......瞧不出你一个小小的丫头，谈吐还颇有几分文采——读了几年的私塾啦？”
“少侠取笑了——奴婢身份卑微，哪儿有那么大的福气呢？”
麦花儿的脸色越发红润地，躬身含羞道：“只是自幼侍奉过几年我们小姐的夫子，承蒙小姐厚待，开课之时，允准奴婢也侍奉在侧，跟着识得了几个字罢了。”
“诶，你们家小姐，可不就是那个什么......‘双刀游侠’龙髯客的小师妹吗？据说那位龙少侠的功夫，可是相当的了得——那你们小姐的身手，想必也是十分的出类拔萃啰？”
程文玉低头啜饮着热茶，含含糊糊地接茬儿说道。
“嘻嘻嘻！启禀少侠：若说龙少侠的武功和刀法，那自然是炉火纯青、人尽皆知的；至于我们小姐的嘛......”
麦花儿不由得掩唇一笑，婉转说道：“等少侠日后，向她亲自讨教之后，自有定论，奴婢对武功一窍不通、难分优劣，不敢乱讲。”
“咦，你这小丫头，倒是乖巧得很哪！”
程文玉微微嗔瞪了她一眼，失笑说道：“麦花儿，你可知道，现如今你们府内，何处的景色最美呀？”
“这......若说其它的三季，那我们府，无论外院还是内宅，无园不美、无景不繁，入目皆画，多如牛毛；可偏就冬天冷清了一些。”
麦花儿稍作思忖，便清清脆脆地说道：“唯一景色绮丽，值得赏玩的，就只有内宅之中的‘石榴别院’和‘赛杜康’两处：那‘石榴别院’的八、九棵异种石榴树，虽在数九隆冬里，仍旧还是枝繁叶茂、绿冠盖雪，实乃为奇景一宗；而‘赛杜康’呢，则是一所蜡梅园林，种满了各色、各品的蜡梅树，花色繁多，树形别致；近日，又恰恰一并开至到了繁盛之期，真可谓是九彩交错、清香盈鼻，琳琅满目，吉祥如意......”
“好！好丫头，好口才呀！哈哈哈！行，那我今日，就去这两处逛逛！！”
程文玉只听得拍案大乐，连声叫好道。
“哎，少侠，这可使不得呀！我们内宅，一向不准外客私入的。”
麦花儿慌忙摇手不迭道：“再说了，那‘石榴别院’的无名夫子，性格清冷，不经召唤，人、畜莫近；并且呢，我们二夫人母女，近来常在午后的时分，到‘赛杜康’内遛弯儿、赏景，这万一要是碰见了，实属冒犯......”
“怎么，一个也去不得吗？！嗐！那你还说得这么热闹干什么？！”
程文玉怅然不悦道。
“少侠请息怒。”
麦花儿甚是迷恋地凝视着他，犹豫不决道：“要不......奴婢去和守门的小厮求个人情，让他们在未时之后偷放少侠入内，游玩片刻——听说今日午后哇，小姐要跟着二夫人去往外书房品赏书画，晚饭也定在了那边。等到未时之后，应该就不会冲撞了。以您的身份，只要避开了内眷，即便是被管家撞见了，也不会怪罪的。”
——注，未时，即北京时间的下午一点到三点。
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“请少侠切莫流连得太久，请。”
麦花儿买通了守门的小厮，一路引领着程文玉，来到了“赛杜康”的门外，探头看看内中无人，这么叮嘱了他一句后，自己便守在了门外，耐心等候着他。
“嗯，知道了。”
程文玉远远迎接着，傲雪蜡梅那一股子泌人心肺的扑鼻清香，踏进了门槛儿，才刚信步停留在了一棵繁花树下，目光迷离、陶然欲醉地细嗅着花香，便猝闻耳畔，传来了一声清脆悦耳的少女娇咤道：“嗨，大胡子，看鞭！”随即，就听“呼”的一下儿，一条浅黄色的短鞭，业已从他的头顶凌空而下。
“咦？！”
程文玉来不及多想，下意识地就抬起手来，猛的抓住了鞭尾，狠狠地一抖、一拽，立时便将树上的那名偷袭者，拽下了花冠。
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一刻钟之前，“蔷薇苑”的三进院内。
“启禀锦葵姐姐，小姐她午间多用了几口米糕，肠胃不适，才刚喝了汤药，躺下了。那御医们虽说是无碍，但今日，怕是去不得外书房了。”
沐云赔笑着，向锦葵屈膝禀报道。
“什么？！小姐她贪嘴，你们就该拦着，怎么敢就由着她的性子呢？这万一要是闹得重了，你们有谁担当得起呀？！”
锦葵掀开暖帘儿，悄悄儿地往内室里头瞧了一眼，见那李丹凤正严严实实地捂着被子，面冲着墙壁，似乎睡得很是安稳，这才转身不悦道：“琴嬷嬷和黄嬷嬷呢？”
“嬷嬷们正和沐英在小厨房，熬药呢。晚上，还是要再吃一剂的。”
沐云含笑说道。
“嗯。小心伺候着，我去禀报夫人一声，掌灯之后再来探看。”
锦葵心知肚明地瞟了她一眼，随便叮嘱了一句后，便似笑非笑地转身离开了。
“诶呀，我的娘啊，她可是走了，这捂得我呀，一身淋漓臭汗的！”
被窝儿里的沐英闻声，迫不及待地翻身坐起道。
“哎，你快小点儿声！”
沐云急忙跑了过去，往被窝儿里直按她道：“她还没走远呢，这万一回来了怎么办哪？”
“回什么回呀？！”
沐英穿鞋不耐道：“咱们小姐呀，最怕观摩书画了，哪一回不是装病躲过去的？就连夫人都懒得和小姐较真儿了，她锦葵还管这种闲事儿干吗？得，我得赶紧去找龙少侠了，小姐怕是早就等急了呢！”
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李丹凤支开了琴嬷嬷和黄嬷嬷等人，又命沐英象往常一样，蒙上了被子冒充自己，而她本人则一溜烟儿地跑进了“赛杜康”内，等候着龙髯客的到来。
“小姐金安。”
几名正在内中清扫积雪，照料花木的老婆子（边兰草花、道生草花、荩草花）和花匠们见了，急忙屈膝问安道，并在她的示意之下，躬身退了出去。
“哼，这个大胡子，怎么还不来呀？！好啊，你既然姗姗来迟，那就别怪我，要请你吃上一顿鞭子了！！”
才一盏茶的功夫过后，李丹凤就抬起头来，瞧了一眼头顶上繁密的花枝，眼珠儿一转，促狭地笑道。随后，便手脚并用地爬上了这棵，足有二十年树龄的鹅黄色重瓣素心龙梅，包裹严密了与花同色的锦缎丝棉大氅，屈身匍匐着，躲藏在了繁花的深处。
谁知刚刚躲好，她就透过了层层叠叠的花枝，瞄见树下隐约有人影晃动，从上而下观望，只见对方头戴着浅灰色的貂皮毡帽，身着同色的貂皮大氅，和龙髯客素日的装扮一无二致，便满心以为，来者必是龙髯客无疑，就挥起了鞭子，当头打去。
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“哎呦！大胡子，你还当真动手哇？！”
李丹凤的鞭尾被捉后，顿觉一股极其猛烈的力道，沿着鞭身向自己迅疾而来，禁不住委屈叫道。同时身体失衡，四仰八叉地摔了下来。
“哎呀，糟了！听她的声音，可别是府内的女眷吧？”
程文玉这才恍然警醒了过来，昂首瞧见树上正有一团，黄中带粉的娇弱身躯迎面摔下，便赶忙竭力一提手中的鞭尾，以便助她平稳着地。谁知竟又纠枉过正，使得对方“嗖”的一下子，被他拽进了怀中。
“啪！”
“大胆狂徒，竟敢如此无礼？！”
李丹凤看清了他的样貌后，慌忙撒手后撤，又惊又羞地扬手一掴道。
“小姐，请您息怒！”
那程文玉满心顾忌着她的身份，所以，任她打骂出气后，更还双手托举着鞭子，躬身后退了两步，温文赔罪道：“在下‘铁扇公子’程文玉，陪伴着家父‘游龙棍’大侠程家仁，在贵府当中长居做客，斗胆擅入此地游览、散心，谁知无意间，冲撞到了小姐——还请小姐，大度莫怪！”
“程少侠，言重了。此乃本小姐的粗心所致，并非少侠之过。”
而李丹凤在惊魂稍定后，也立即意识到了自己的过失，就连忙整理好了衣、发，盈盈还礼道。说着，便也双手接过了鞭子，再一次地屈身施礼，娇羞无限道：“多谢少侠，施以援手。”
“小姐客气了，在下诚惶诚恐，岂敢受之。告辞。”
程文玉听了，这才放下心来，如释重负地快步离开了。然而，就在他即将踏出园门之际，却又情不自禁地转过身来，细细地打量了她一眼——恰巧儿，和她的粼粼秋波迎了一个正着儿。二人的心中，皆是砰然一震，一个掉过头去，仓惶走开；一个举起衣袖，遮住了脸庞，羞不可仰。