十几个小时后，船只就已经到达海图所指的区域附近，探测船开始有条不紊地探索。林凡和孙胖子整日守在探测设备前，眼睛紧紧盯着屏幕，不放过任何一个可能的线索。
然而，接连几天在周边区域的搜索一无所获，探测雷达始终没有捕捉到有价值的信号，水下机器人传回的画面也只是一片漆黑的海底和寂静的礁石。
众人渐渐有些气馁，向上面汇报了考察一无所获，船长也开始考虑返航事宜。就在大家以为这次东海之行可能要无功而返的时候，船上收到了来自国内的消息。
结合已有的线索，国内的研究团队拿着海图请教了一些地理和海洋方面的资深专家，经过深入研究和激烈讨论，得出了一个关键结论：古代的地形和现代有着巨大差异，古人在海上是利用星星定位自己的位置的，他们手中的这张海图仅仅只是一个大概方向，要想确定具体位置，必须对比星星的位置，而这种在古代被称为 “牵星术” 的方法，是利用天上星宿的位置及其与海平面的角高度来确定航海中船舶所走位置及航行方向的。
而古图有损，海图上面的黑点估计就是海图对比的星宿，损毁太严重根本分不清哪些黑点是原先画上去的，哪些是霉点，总之就是说海图不准希望他们扩大探查范围。
“牵星术？这可有点麻烦了。” 孙胖子挠了挠头，脸上露出担忧的神色。
船长你知道牵星术吗？
“知道，我先前也看过那幅海图，这里也有那幅海图的复印件，我们现在所在的位置是按照陆地海洋进行缩放的比例，等同海图上的位置。我学过一些古代航海这方面的知识，以哪个时候的人不借助机器确实很难画出准确的地图和海图，如果不能确定大致位置要探查的大概位置有几万平方公里，还有不少区域在争议区域，你们要做好找不到的准备。”
“说到定位古时候在海上一般用什么星座定位？”林凡向船长问道
“单个星座的定位也并不准确，它们的位置会随着时间和地球的自转而发生变化。”
“有些恒星由于位置特殊，如北极星和南极星，它们基本正对着地球的南北极，因此位置相对稳定，所以古时候航海一般用南极星和北极星定位！”
林凡和孙胖子对视一眼，心中燃起一丝希望。虽然前路依旧充满未知，但至少他们有了新的方向。
“凡哥，那咱们就从北极星和南极星入手？” 孙胖子试探着问。
“也不用那么麻烦，我们国家在北半球只能看到北极星，看不到南极星，只用对比北极星就行！”船长补充道。
林凡眼睛一亮，思路瞬间清晰起来。他意识到，将目标聚焦在北极星上，能大大简化他们的探索过程。
说干就干，林凡和孙胖子立刻围绕北极星展开了深入研究。他们对比海图上的霉点和黑点确定在附近海域能看到北极星的位置进行排除，还没等他们研究出来国内已经发来了最新的分析结果。
“用超级计算机，根据大数据模拟计算确定了3个符合能在东海海面特定的角度能看到北极星同海图相符的位置。”
探测船根据研究团队发来的三个疑似地址从远到近开始探查，好在离这里并不远。经过几个小时的航行，他们抵达了第一个疑似地点。林凡和孙胖子满心期待地守在探测设备前，眼睛紧紧盯着屏幕，不放过任何一个细微的信号波动。然而，整整一天的探测，除了海底起伏的地形和一些寻常的海洋生物，他们一无所获。众人心中不免有些失落，但他们没有气馁，迅速调整状态，朝着第二个疑似地点进发。
当探测船抵达第二个疑似地点时，探测器终于检查到海底 500 多米以下有东西。“有发现了！” 负责操作探测器的船员激动地大喊。船长迅速安排水下探测器，整艘船瞬间忙碌了起来。
技术人员们紧张而有序地调试着水下探测器，确保其各项功能正常。林凡和孙胖子也在一旁帮忙，他们的眼神中充满了期待和紧张。终于，水下探测器缓缓入水，带着众人的希望朝着海底深处下潜。
随着水下探测器不断深入，实时画面逐渐传回到船上的监控屏幕上。一开始，屏幕上只有漆黑的海水和一些浮游生物。但当探测器接近海底 500 米时，一个中式的凉亭出现在摄像机的前面。
“海底居然有建筑！” 孙胖子瞪大了眼睛，紧紧盯着屏幕。
众人都被眼前的景象惊呆了，眼睛死死地盯着监控屏幕，大气都不敢出。随着水下探测器继续前行，更多令人震惊的画面呈现在大家眼前。只见周围是大量残破倒塌的建筑，那些建筑的风格明显带着浓厚的古代气息，飞檐斗拱虽已残缺不全，但仍能看出其曾经的精美与大气。
突然，探测器捕捉到一块巨大的石块，上面刻着 2 个古字。林凡立刻说道：“快，把这图像传回去，让研究团队看看这写的是什么。” 船员迅速操作设备，将图像发送回国内。
没多久，研究团队迅速给出答复，这是先秦文字，意思是 “员峤”。
消息传来，船上一片哗然。
林凡疑惑地问道：“员峤？这是什么意思？”
一位老船员解释道：“员峤是海外五仙山之一，与其他四座仙山 —— 岱舆、方丈、瀛洲、蓬莱并称为五座仙山。根据一些流传的奇书记载，岱舆、员峤，两座海岛沉入海底，留下蓬莱、瀛洲、方丈，三座仙山。难道我们真的找到了传说中的员峤仙山遗迹？”
众人听后，心中既兴奋又震撼。孙胖子激动地搓着手说：“凡哥，这下可真是重大发现啊！要是这里真是员峤仙山遗迹，那说不定长生的秘密就藏在这里面！”
林凡却显得较为冷静，他沉思片刻后说：“先别高兴得太早，虽然有了这个发现，但我们还不能确定这里就一定和长生秘密有关。而且，这岛沉海底不知道多少年了，还有没有有价值的东西两说，里面说不定还隐藏着各种危险。”
船长也点头表示赞同：“林凡说得对，我们得谨慎行事。先让水下探测器继续探索，看看能不能找到更多有价值的线索。”
于是，水下探测器在这片海底遗迹中继续穿梭。它小心翼翼地绕过那些倒塌的建筑和巨大的石块，深入到遗迹的更深处。一路上，他们又发现了一些刻有奇怪符号和图案的墙壁，这些符号和图案与之前在古墓中发现的竟有几分相似之处。