夜幕笼罩着农舍，昏黄的烛火在屋内摇曳，映出范氏和徐宁躺在床上的身影。
范氏侧身凑近徐宁，压低声音，透着几分狐疑与不满，悄声问道：“你表妹不是太白楼花魁吗？楼知府的知己，怎么才这么一点钱？”
徐宁翻了个身，面露无奈，叹着气回道：“她能从那地方出来，就已经是万幸了。说不定攒下的银子，大半都用来脱身了。”
范氏撇了撇嘴，语气里满是不甘：“哼，我可不信。就她拿出来的那三十两银子，看着不少，可咱家大郎眼看再过十年就要娶亲，这点钱哪够？况且往后日子还长，她要是一直赖在这儿，咱负担可重了。”
徐宁皱起眉头，轻声斥责道：“别这么说，紫菱是我表妹，如今无依无靠，咱不能把她往外推。”
范氏鼻子里“哼”了一声，冷笑道：“你呀，就是心太软。她既然在太白楼待过，肯定认识不少达官贵人。
咱得想个法子，让她多弄些钱回来，不然这日子可没法过。”
徐宁面露难色，沉默片刻后，缓缓说道：“这样不好吧，紫菱刚摆脱那火坑，咱再让她去攀附权贵，岂不是又把她往火坑里推？”
范氏一听这话，顿时来了脾气，声音不自觉拔高了几分：“你倒好，站着说话不腰疼！你不为自己想想，也得为咱几个孩子想想吧！大郎的亲事，二郎、三郎的亲事，还有家里这一摊子开销，哪样不要钱？”
徐宁被说得哑口无言，只能无奈地叹着气。
范氏见他不吭声，继续说道：“听我的，明天你就去跟她好好说说，让她想法子联系以前那些富贵朋友，随便找个由头，弄些银子回来。
只要银子到手，咱日子也好过些，往后她在这儿，我也能给她个好脸色。”
徐宁心里虽不情愿，可又拗不过范氏，只能含糊应道：“行吧，行吧！明天再说，我困死了”说完，徐宁就睡了。
紫菱躺在隔壁，范氏的尖酸话语如针般扎心。她本盼着在表哥家寻得温暖，却只收获了冰冷与委屈。
泪水浸湿枕头，不过，倔强的紫菱暗暗发誓，定要自立自强。
天刚破晓，紫菱便在院子里等着徐宁。徐宁一出来，紫菱便鼓起勇气说：“表哥，我想了很久了，不想拖累你们，想请你帮我找保长买块地盖房，自己过日子。”说着，她掏出剩下的银子。
徐宁满脸惊讶，劝她留下，紫菱却目光坚定，称自己在太白楼学会不少本事，能养活自己。徐宁无奈，只好陪她去找保长。
保长听闻来意，告知村西头有块荒地要卖，就在你表哥家旁边，正好你们以后有个照应。
需要30两，紫菱顺利买下荒地。保长另外拿走10两银子立契约。
走出保长家，阳光洒下，紫菱心中阴霾消散。
紫菱感激地对徐宁说：“表哥，谢谢你，我会好好生活，还要麻烦表哥一段时间，明天还要麻烦表哥一同进城去买盖房子材料。”
徐宁也是答应了。
不过这样一来，范氏就更不满意了。干农活时候范氏拧着徐宁耳朵问：“你是不是想要休了我去和你的表妹过活。”
徐宁被范氏拧得呲牙咧嘴，赶忙解释：“哎哟，你这是说的什么话！紫菱只是借住一阵，买地盖房也是为了不打扰咱们过日子。”
范氏松开手，双手叉腰，气呼呼道：“说得好听，买地花了三十两，保长又拿走十两，这四十两银子，够咱家过好几年了！她倒好，一来就大手大脚地花。”
徐宁无奈地叹口气：“她拿出的银子，本就足够买地，咱又没贴钱，何必计较。”
范氏一听，眼睛一瞪：“没贴钱？她还要你陪她进城买材料，这来回的路费、吃饭钱，不是钱啊？还有你这几天耽误的农活，收成少了咋办？”
正说着，紫菱前来送饭，听到这番话，心里一阵刺痛。她走上前，轻声说道：“嫂夫人，这几天给你们添麻烦了。进城的费用我自会出，也会补偿表哥耽误的农活。等房子一盖好，我立马搬出去。”
范氏冷哼一声：“说得轻巧，你能补偿多少？”
…………………………
汉水北岸，孟珙的北伐大军和孙大中的南征大军不期而遇。
孙大中望着不期而遇的孟珙北伐大军，心中大喜过望，好久没有打过野战了。
孙大中当机立断，振臂一呼，麾下将士迅速行动，眨眼间便布好严整阵势。
前线部队立刻停下来构建环形工事
加特林机枪的操作人员熟练地就位，手指搭在扳机上，眼神冷峻，紧紧盯着前方的敌军。那乌黑的枪管，仿佛随时能喷涌出夺命的火舌。
毛瑟98K步枪的枪栓被反复拉动，发出清脆声响，士兵们将子弹上膛，准备随时给予敌人致命一击。
与此同时，后方的火炮阵地也忙得热火朝天。巨大的火炮被缓缓推至预定位置，士兵们齐心协力地展开炮架，调整角度。
测绘兵们手持精密仪器，目光如炬，仔细测量着距离、风向等关键数据，口中念念有词，迅速将信息传递给后方指挥所。
侦察兵们则如敏捷的猎豹，分散开来，在周边区域穿梭，不放过任何一个可能影响战局的细节，及时将敌军的动向反馈回来。
随着孙大中一声令下，加特林机枪率先发出怒吼，密集的子弹如暴雨般倾泻而出，瞬间在孟珙大军的阵前织起一道死亡之网。
冲在前面的士兵纷纷倒下，惨叫声不绝于耳。毛瑟98K步枪也不甘示弱，一声声枪响，精准地收割着敌人的性命。
而在后方，火炮也开始发威，一枚枚炮弹带着呼啸的风声，划破长空，重重地落在孟珙军的阵营里。
刹那间，火光冲天，泥土飞溅，被炸起的沙石和硝烟弥漫在战场上，遮蔽了人们的视线。
孟珙的士兵们在这突如其来的火力压制下，陷入了前所未有的混乱。
“这是什么妖法！”
“哪里在打雷？”
惊恐的呼喊声在队伍中此起彼伏。
这些扛着大刀长茅的士兵哪里知道这是近现代武器声音。
一些新兵吓得双腿发软，瘫倒在地，全然忘记了作战的指令。
老兵们虽强自镇定，却也被这从未见过的强大火力打得晕头转向。
队伍的阵脚大乱，士兵们四处奔逃，相互碰撞，一时间自相践踏之事频发。
孟珙骑着高头大马，在阵中来回奔走，声嘶力竭地呼喊着：“稳住！都给我稳住！”
试图重新整顿军队，然而在枪炮声的轰鸣下，他的声音显得如此微弱。