陈氏父子抵达顾府后，顾将军亲自出门相迎，将他们引入正厅之中。
一番客套寒暄之后，三人移步至院中的演武场。
顾将军让陈云生开始演练武艺，自己则一边观看一边与陈明闲聊。
陈明看似漫不经心地与顾将军交谈，但实际上他的心早已飞到了朝堂之上。
趁着这个机会，他有意无意地将话题往六部职位的补缺方向引导。
顾清越何等聪明之人，瞬间便明白了陈明的意图。
此事并非隐秘，既然这位驸马爷对此事如此上心，那他自然也乐意顺水推舟。
只听顾清越开口说道：“这新任户部侍郎一职啊，由东阁大学士兼任。”
陈明微微点头，一副“果然如此”的样子，说道：“许观曾担任过‘当司宝郎’一职，所以对于户部的事务相对比较熟悉，由他出任此职倒也算合适。”
听到这话，顾清越眼中闪过一丝兴趣之光，接着问道：“依你之见，不知这礼部尚书会由何人来担任呢？”
陈明赶忙摇头摆手，谦逊地回应道：“这等重要职务究竟由谁担当，全凭陛下圣心决断。我不过一赋闲在家的书生，怎敢轻易妄加揣测！”
然而，顾清越却不以为然地笑了笑，拍了拍陈明的肩膀说道：“你我之间又非外人，此刻只是私下聊聊罢了，即便说错了也无妨嘛。”
陈明闻言，微微一笑，稍作迟疑后缓缓说道：“依在下之见，这礼部尚书之位，极有可能会落在当朝四位大儒中的一人身上，他们皆是饱读诗书之辈，且在士林之中颇有威望，由其掌管礼部，想必能将诸多礼仪之事处理得妥妥当当。再者，四位大儒为官多年，经验丰富，为人正直，定能不负陛下所托。”
顾清越听完陈明所说之话后，急忙连连点头应声道：“哎呀呀，你之前还口口声声说自己不敢胡乱揣测，可瞧瞧你现在猜得有多准啊！一点儿也不错，这礼部尚书一职的确是由虞集来担任的。”
紧接着，他稍稍停顿了一下，似乎是在思考着什么，随后再次开口说道：“那么接下来，你再来猜猜这工部侍郎会是谁吧？你不妨再大胆地推测一番。”
陈明嘴角微微上扬，露出一抹淡淡的笑容，胸有成竹地回答道：“依我之见，既然陛下特意召回了咱们那一年考中的进士回京城任职，那么这工部侍郎的人选极有可能就隐藏在这些人之中呐！”
顾清越听闻此言，眼中闪过一丝惊讶之色，但很快便恢复了平静，点了点头表示赞同，并接着揭晓答案道：“哈哈，果真是被你给猜中啦！这次出任工部侍郎之人乃是原先的徐州通判——江渚。”
听到这里，陈明不禁轻呼出声：“竟然是他？”言语之间流露出些许意外之情。
顾清越见状，满心好奇地追问道：“怎么回事儿？难道你对此人有所了解不成？”
陈明略作沉吟，缓缓解释道：“其实倒也没有太多特别之处，只是此人和我一样，原本都是来自豫州的士子。这人确实颇具才华，能力也是相当出众的。”
顾清越听后若有所思地点了点头，对陈明的这番评价表示认可。
稍作沉默之后，他像是突然想起了什么有趣的事情一般，脸上浮现出狡黠的笑容，略带挑衅意味地对着陈明说道：“好啦，前面两个官职都被你轻而易举地猜到了，那下面这个兵部侍郎的位置究竟会花落谁家呢？哼哼，我敢打赌，这回你肯定猜不中咯！”
陈明望着眼前自信满满的顾清越，无奈地摇了摇头，笑着回应道：“好吧，既然顾兄如此有信心，那小弟我就斗胆一试喽。”
说着，他忽然朝着顾清越躬身行了一礼，朗声道：“在下陈明，拜见兵部侍郎大人！”
话到这里，顾清越已是震惊到无以复加：“连这都能猜得到，你还是人吗？”
......
李万青在兖州为官期间，便惊闻陈明先是荣登首辅之位，随后又摇身一变成为了当朝驸马。
这一消息犹如一道晴天霹雳，令他内心的恐惧瞬间膨胀至极致，仿佛要将整个人吞噬殆尽。
当年身处京城尚未被外派出去之时，李万青就已然知晓陈明被擢升为太子冼马一职。
可此官职位虽然列从五品，然而说到底不过是太子府邸中的一名属官而已，手中并无半点实权可言。
故而，那时的李万青尽管对陈明能够常在太子跟前吹风进言心生忌惮，但只要自己谨小慎微，确保不被他人抓住丝毫把柄，以太子的睿智英明，想来定不会轻易受到“奸佞小人”的蛊惑与摆布。
如今得以重返京城，那位昔日的“仇家”又遭罢官免职，幽闭家中。
正当李万青暗自庆幸之际，思绪一转却又不禁忧心忡忡起来：即便眼前这人不再担任内阁首辅要职，可他终究还是贵为当今圣上的乘龙快婿啊！况且朝堂之上一直有传闻说，圣上迟早都会重新起用此人。
每每念及此处，李万青便觉寝食难安、坐立不宁。
哪怕是最近鸿运当头，接连晋升两级，坐上了正四品苑马寺少卿的高位，他也是无论如何都高兴不起来。
正在他忧心之际，家中那位一向稳重的管家忽然神色匆匆地跑来禀报：“大人，外面来了一位身着灰色斗篷的神秘先生，说是想要拜见您。”
李万青听闻此言，心中不禁涌起一丝疑虑，皱起眉头问道：“身穿斗篷？那此人长什么模样？”
管家连忙恭敬地回答道：“回禀大人，那人自从下了马车之后，就一直戴着连衣的帽子，始终低垂着头，小的实在是没能看清他的面容啊。”
李万青脸色一沉，冷哼一声说道：“鬼鬼祟祟，不见！”
然而，管家听后却并没有立刻退下，而是犹豫了一下，接着开口道：“大人，那人说了，如果您不肯见他，就让小的把这件东西呈给您过目。”
说罢，他小心翼翼地从怀里掏出一枚晶莹剔透的玉佩，双手递到自家老爷面前。
李万青伸手接过玉佩，定睛仔细观瞧起来。
只见这枚玉佩质地温润，色泽纯净，而在玉佩的正中央，则赫然刻着一个龙飞凤舞的“樊”字……