自立舰的船舱之中，周元静静站在窗边，看着大海波涛翻腾，脸上带着淡淡的笑意。
他双手扣着窗沿，略有些感慨地说道：“我承认我有赌的成分，但…国家到了这种地步，不赌也不行啊。”
“英吉利也好，荷兰人也好，都想和大晋合作，我都可以默认是真诚的，但这种真诚一定需要大晋付出巨大的代价。”
“天下哪有掉馅儿饼的好事，我做事情，向来不会把希望寄托在其他人身上，我喜欢自己掌控节奏。”
菲利普斯·范·阿尔蒙德穿着宽大的汉服，高大的身影静静伫立，神色严肃，目光深邃。
他冷冷道：“你太自大了。”
“你以为把我绑了就能控制一切？你以为联合舰队失去了元帅，就对大晋有帮助？”
“事实是，荷兰舰队会因为我的失踪和你拼命，而英吉利会眼睁睁看着你和荷兰舰队死拼，最后出来捡个大便宜。”
“你这么做，害了荷兰，也害了大晋，只会成就英吉利。”
周元笑了笑，道：“如果我连这些都想不到，我也不会直接行动了。”
“事实上在计划的最初，我内心深处就没有想过要依靠任何一个国度，因为我知道你们都是不可靠的，你们付出的一切都需要巨大的利益山偿还。”
“一个民族想要有尊严，想要崛起，就绝不可能依靠别人决定自己的命运。”
菲利普斯道：“所以在艾维娜女爵出海的时候，你的本意不是要和我合作，而是捉我。”
周元摇了摇头，道：“我没有未卜先知的能力，我的确只是为了见你，为了合作。”
“但…你竟然嗅到了一切，你看透了我和可洛迪雅的计划，甚至分析出了英吉利会长成一个怪物…”
“你的聪明出乎我的意料。”
“虽然你的本意是为了展示自己的价值，为合作争取到优先权，但很显然你低估了我的魄力，我选择直接先抹除你这个聪明人。”
“因为我是聪明人，我知道一个聪明人对于战局的影响会有多大，我不会给你机会，让你站在我的对面，哪怕你站在我对面的几率只有两三成。”
菲利普斯攥紧了拳头，然后又缓缓松开了。
他长长叹了口气，道：“你说的不错，我低估你的魄力了，我以为表达出我的智慧，你的立场会向荷兰倾斜，没想到你选择先把我隔绝战场。”
“但周元，做任何事都需要付出代价，你少了一个盟友，多了一个死敌，大晋这一战活下去的希望变小了。”
“你看似聪明的举动，实则把大晋推向了两极分化的边缘。”
“大晋这一战，不会存在中庸了，要么你赢，要么闽粤水师全军覆没，大晋彻底失去大海。”
说到这里，他看向的周元，眯眼道：“你能赢吗？就算有想法，赢的概率有百分之十吗？”
“我尽量高估你，我算赢的概率有百分之二十，那另外百分之八十是惨败。”
“就为了这样的胜率，放弃了百分之七八十的中庸？”
“赌徒也不是你这么做的。”
周元忍不住大笑出声。
他点头道：“是啊，不押大，不押小，专押豹子，这的确不是一个合格的赌徒。”
“但想必你也知道，大晋就是有这么烂，我这么多年，就是押豹子走到现在的。”
“对于历史来说，人的生命太短暂了，我想彻底改变这里的面貌，所以步伐迈得很大，不押豹子怎么能进步那么快呢。”
菲利普斯点了点头，面无表情道：“你说的没错，但一个人能驾驭的东西是有限的，这一次海战的局势，复杂程度已经超乎想象，尤其是你把我这么一绑，局势变得更加复杂。”
“你驾驭得住吗？一旦崩盘，大晋失去了大海，你们的经济必然崩盘，国家拿不出钱来，内部改革又剧烈，那将会引起巨大的反弹。”
“那时候，大晋的局势，会回到四五年前的可悲局面。”
周元目光如炬，一字一句道：“雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。大不了，我再南征北战，重拾山河！”
“而事实是，没了你这个聪明人，我有信心拿捏联合舰队。”
菲利普斯大笑道：“你以为亚当·汉普登时蠢货？他有着非凡的智慧，否则不可能在如此年轻的年龄，能率军远洋出击。”
“他败过吗！”
周不禁问道。
菲利普斯道：“他目前为止，没有败过。”
周元道：“你败过吗？”
菲利普斯沉声道：“败过至少四次。”
周元道：“我也败过，犯了很多错，导致了很多人牺牲。”
“但我们都站在了这个位置，为什么？”
“因为我们站起来了。”
说到这里，周元冷笑道：“我们这样失败过的人，有着非凡的韧性，有在最残酷阶段还能保持坚定意志的智慧，亚当·汉普登没有。”
“一旦战争陷入焦灼，陷入每走一步都是深渊的残酷境地，我依旧能保持理智，他能吗？他会怕输！他怕失去全胜的战绩！他很难接受失败！”
菲利普斯沉默了，然后长长叹了口气。
周元继续道：“让荷兰舰队为大晋而战，否则我杀了你！”
菲利普斯冷笑道：“你以为，性命可以威胁到我吗？”
周元道：“亚当·汉普登呢？那么年轻的他，有着全胜战绩的他，贵族出身的他，生活如此精彩的他，有去死的勇气吗？”
“他甚至没有真正陷入过生死危机吧？”
“他会怕死的，对吗？”
菲利普斯终于明白了，他无奈摇头道：“好吧，我承认，你已经抓住了一些关键的东西，你已经有了赢得这场战争的思路。”
“但战争是千变万化的，你把我踢出来，你又能怎么做呢？”
周元道：“纵横！”
“我们的民族，善于纵横之术。”
“我有把握靠这个，搞乱他们。”
菲利普斯道：“你最应该做的是放我离开，与荷兰合作，打一场漂亮的胜仗。”
“因为荷兰和英吉利不一样，我们如果不赚一票大的，我们就会倒下。而英吉利，即使这一次什么都捞不到，也依旧会崛起，只是缓慢了很多。”
“我们与大晋合作，是必走之路，但英吉利不是。”
周元笑了起来，拍着手道：“你总算说了一句实话了。”
“但是，我拒绝。”
“要打碎桎梏，就要尽全力，我不可能给大晋留下荷兰这一道枷锁。”
说到这里，周元眯眼道：“你知道我最怕什么吗？”
菲利普斯皱着眉头不说话。
周元道：“我最怕你们不打。”
“大晋没有时间再耽误了，内部的矛盾已经非常严重了。”
“如果联合舰队不跟我们打，只是围堵商船，只是一直周旋…那大晋必死无疑！”
“半年，不，最多一年，大晋内部就要直接崩溃。”
“抓你的最大必要，就是要把仗打起来，不然我败定了。”
“这才是，最本质的东西！”
菲利普斯霍然看向周元，寒声道：“你算得好深！但…你如果走错了一步，大晋就彻底烂了。”
周元道：“同样的，若是你们走错了一步，大晋就彻底腾飞了。”
“那时候，东方的巨龙，你们就真正压不住了！”