话说程公陪李公宴饮结束后，安排两位少爷陪李公在书房稍作休息，自己则传鼓升堂。从班房提来张富有、黄道梅、裴道运等三人，准备审问。外面差役把船上的众客人和水手也带到了辕门，等候发落。
程公先把张富有叫到案前，大声呵斥道：“张富有，你这狗东西，害了客人的性命，还敢花言巧语，先来自首，企图把罪推给别人。不用大刑，你肯定不肯招。来，拖下去打！”张富有一听，吓得魂飞魄散，把头磕得砰砰响，连声喊道：“大老爷，小的实在冤枉啊！小的真没害客人的性命，青天爷爷明鉴啊！”左右不由分说，拖下去打了五十板。程公又拍桌子喊道：“打！”接着又打了五十板，问道：“招不招？”张富有还是喊着：“小的实在冤枉！”
程公命暂且把张富有带下去，又把众水手叫到堂前，猛拍惊堂木，大声喝道：“本县已经查明，这个客人是张富有杀的，跟你们无关，你们如实说。”众水手赶紧磕头，禀道：“小的们真不知道啊。”程公又喝道：“不打你们就不肯说实话。每人重打二十！”左右立刻动手，把水手们一个个按倒，左右开弓地打了个满堂红，只听见杀猪般的叫声。打完后程公问：“还不快说！”烧火阿二喊道：“大老爷，小的那天上岸拉纤，张富有在船上杀人，小的真不知道啊。”程公便大声说：“张富有在船上杀人，他伙计已经供出来了，你们都听到了。”接着又传张富有，问道：“你在船上杀人，你伙计都招了，快把实情说出来。那个人头放在哪里？有半字不对，看夹棍伺候。”张富有叩头道：“冤枉啊，冤枉！”程公说：“还敢嘴硬，再打！”又打了一百板，张富有仍然不招。程公说：“这个家伙还挺能熬刑。先钉上镣，发监拘禁，听候再问。”又标了一枝签，派两名差押张富有的兄弟去沿路寻找首级，其余水手从宽取保释放。原船本应追回入官，因为是往来客船，暂时不封锁，准其照常营业。
判完后，传众客人上堂，除了黄道梅、裴道运，又点了张申、王福、赵甲三名，说：“你们这五人，张富有供称你们知情，先押着听候再审。其余众客，去取具结实保状释放。”那黄、裴、张、王、赵五人不明所以，叫苦连天。程公也不理他们，吩咐退堂。取保的人都退到外班，各自找各自的亲友取具保呈，等候批文。
程公回到书房，把堂上的情况告诉李公，然后叫班管家人进来，让他把黄、裴等五人带到一个僻静的地方，听李少爷亲自吩咐，并给这五人编个病状，省得早晚点名。一面催前稿赶紧备办应用的物件。班管家人把黄道梅等五人带到土谷神祠的厢房内，李公悄悄进去。这五个人认出是李客人，便一起喊冤求救。李公说：“你们各位别着急，只要听我的安排，就能救你们。”五人齐声说：“听您的吩咐。”李公问：“你们五位之中，有懂外科的吗？”裴道运说：“小可家传五代的跌打损伤，在杭州城周围二三百里，提起五世郎中没有不知道的。前几天船上那个客人，小可本想医好他，后来看到没有头，就没办法了。”李公说：“这就太巧了，我的事有希望成功，你们各位也能免受连累了。”裴道运问：“是不是衙内有人病了，让小可去帮忙？”李公说：“不是。这桩事必须先找到真凶手，才能救你们各位。”裴道运说：“知道真凶手在哪里，又要去替他医病？”李公说：“你别管。我已经在县太爷面前把你们五人要过来跟我去缉访凶手，到了那里，听我的安排就行。”众人听说已经在县太爷面前讨下，可以不回班房管押，都很高兴，愿意效力。李公说：“你们跟班管二爷回到班房，把行李等收拾好，仍旧到航船上等我。傍晚时分，我就来，然后开船出发。”众人连声答应，一起去了。
李公回到书房，前稿二爷把置备的药箱、药瓶、刀剪、膏药等按单点交付。李公拿笔砚在白布上写道：“浙江五世医裴，仙传妙手，起死回生。一切跌打损伤、痈疽瘤痔，手到病除。”写完，旁边又写了一行小字：“计日包治，不效不取分文。”另一边写道：“路过贵地，暂留扬名。”写完后，让人做了上下配头，折起来叠放在箱内，把破衣旧帽另外包好。程公又送了百两纹银作为路中费用。李公也不推辞，起身告辞。程公握住李公的手说：“贤侄此去一定能成功。万一没有头绪，也别太固执，回来再从长商议。”李公连连点头称是。
正说着，门稿带了点单，跟去的四名捕快把名单呈上，分别是赵升、李益、吴太、周起。程公点过，交给李公，又对四人说：“你们小心伺候李少爷，要是有什么不周到的地方，回来重重责罚。”四人叩头称是，又向李公磕了头。李公把置备的东西交给赵升、李益，让他们先到船上等候，让吴太到城外店中取行李，到船上会合。自己带着周起慢慢走出城。程公还想派家人跟随，李公坚决推辞。程公再三叮嘱，送到宅门才分手。
李公来到船上，见班管带着五人已经在船上。李公到了后，把五人点齐交付，班管请了个安后就离开了。没过一会儿，赵升、李益、吴太三人也都到了船上。李公让船上赶紧准备夜饭，叫烧火阿二把航船的灯笼摘下，换了一盏没字的灯笼。吩咐吃完饭后，赶快开船。真是：预备深坑擒猛虎，安排香饵钓鲸鱼。
欲知后事如何，且听下回分解。