商北正说着，像是突然被什么击中了脑海，眼睛猛地一亮，一拍大腿，紧接着迅速蹲下身子，在自己的包袱里一阵翻找。不一会儿，他就像变戏法似的，从包袱里小心翼翼地拿出一壶酒和一个用油纸包得严严实实的包裹。他得意地将东西放在桌子上，脸上带着几分俏皮的神色，说道：“诶嘿，瞧见没？这可都是我偷偷带进来的，可费了我不少心思呢！”
孟皓清原本还有些惆怅的眼神瞬间放光，仿佛看到了救星一般。他迫不及待地伸手打开那层油纸，刹那间，一阵浓郁的牛肉香气扑鼻而来，瞬间弥漫在整个房间。与此同时，商北也熟练地拔出酒塞，“噗”的一声，酒香四溢。两人默契地拿起酒壶，各自倒满一杯酒，就这样，在这温馨的氛围中，开始了畅聊。
商北端起酒杯，轻抿一口，看向孟皓清，好奇地问道：“你说，你怎么也被安排到这儿来了？”
孟皓清无奈地叹了口气，拿起一块牛肉放进嘴里，缓缓咀嚼后说道：“别提了，还不是皇上的意思。好好的，非要让我来这进修，从你那回去之后，我就没过上几天安生日子，最后硬生生地被按到了这里。你呢？我猜，肯定是你家老爷子的意思吧？”
商北苦笑着点了点头，放下酒杯，一脸无奈地说道：“哎，是啊。圣旨一下达，父亲就严令我必须前往。听说奇州的另一个名额给了一个才女。本来我是真不想来这，你也知道，我在奇州过得逍遥自在惯了。可谁知道，我父亲联合我那几个娘子一起整治我，那日子，简直没法过了。我几乎天天挨揍啊！尤其是我家那七月和五月，下手可真是一点都不留情，照死里打我。我实在是扛不住了，昨天才答应来这儿。今天一早，我心里还是不情愿，就故意磨磨蹭蹭的，结果又被揍了一顿。这一路上，我坐马车，特意让马夫怎么慢怎么来，就盼着能晚点到。这不，才这个时间赶到。早知道你在这儿，我就早早答应来了，也不至于在家白白挨那么多打。”
孟皓清听着商北的诉苦，尴尬地挠了挠头，脸上露出一丝苦笑。因为商北说的这些，他好像也经历过。今早，赵湘也因为他磨蹭，毫不留情地揍了他一顿。想到这儿，孟皓清心中涌起一股同病相怜的感觉。他默默地举起酒盅，看向商北，眼神中带着几分无奈与安慰，轻轻地和商北碰了一下杯，仿佛这轻轻的一碰，就能将他们心中的苦涩与无奈都随着酒一起咽下。
虽说二人尚未达到那种畅快淋漓、推杯换盏、把酒言欢的热闹程度，然而手中的酒盅却好似黏在了手上一般，始终未曾放下。酒意渐渐上头，几轮过后，空气仿佛也变得燥热起来。
只见孟皓清抬手，解开了自己脖子上的扣子，脸上泛起微微的红晕，二人皆清晰地感觉到，一股热意正从心底蔓延开来。
孟皓清起身，缓缓走向窗边。窗上糊着崭新的窗户纸，透着一种未经世事的新净。他轻轻推开窗户，动作轻柔，生怕弄破了这层薄纸。随后，他侧身坐在窗槛墙上，背靠着窗框，将视线投向那偌大的谦儒学院。此时，夜幕已然降临，外面只有些许细碎的声音，仿佛整个世界都在这静谧的夜里放缓了节奏。他心想，或许对面女士舍的女学子们，此刻也如他们一般，因着这特殊的氛围，心中藏着些许兴奋吧。
商北这时已经放下了手中的酒杯，胳膊支在桌上，用手托着自己的下巴，脸上露出一丝无奈与愁绪，缓缓说道：“益合，咱哥俩这接下来的一个月，可真是不知道该怎么熬过去啊。我可都听说了，这一个月期间，学院规定，严禁任何人踏出学院大门一步啊。”话语中满是对未来一个月被困于学院的担忧与惆怅。
晚风吹拂而来，轻轻撩动着孟皓清的发丝，他顿时感觉神清气爽，所有的燥热在这一瞬间被吹散。他微微眯起眼睛，神色淡然，缓缓说道：“既来之，则安之吧，随遇而安便是。”那语气，仿佛无论面对何种困境，都能泰然处之。
此时，在女士舍这边，文秀静静地靠在窗边，目光直直地望向远处孟皓清所在的男士舍的窗户。在那窗槛上，坐着一个身姿挺拔的男人，正是孟皓清。月光如水，洒落在他的身上，勾勒出他坚毅的侧脸。文秀只能看到他的轮廓，却听不见他在说些什么。她就那样静静地看着，眼神中透着一丝痴迷，竟有些出神，仿佛时间在这一刻静止。
而在另一个房间，同样有一个女学子正注视着那边。这个女子名叫高箐箐，乃是奇州的才女。她的目光紧紧锁住孟皓清，同样看得入了神。
她的思绪，不由自主地飘回到了过去的某一天。那是一次她前往东都亲友家串亲的时候，繁华的大街上，她正悠然走着，却不想突然被一个探清府的探子公然调戏。那探子不仅行为恶劣，还恶意冤枉她是朝中逆党，妄图逼她就范。
就在她孤立无援、满心恐惧之时，孟皓清如同一道曙光般出现了。他身后还跟着两位尊贵的公主，气势不凡。只见孟皓清二话不说，迅速拔出那个探子腰间的官刀，手起刀落，动作干脆利落，尽显果敢。
而后，探清府的其他人闻讯赶来，想要抓孟皓清。可孟皓清只是轻轻一回头，那几人竟像是被施了魔法一般，全都不由自主地跪下。那一刻，高箐箐才知道，眼前这个男人，竟然是新上任的探清府总督。孟皓清吩咐下属，不仅要送高箐箐安全回家，还要把那些因探子恶行而遭受损失的商户，全都照价赔偿。
她至今都清楚地记得，临走时孟皓清那掷地有声的话语：“通知所有探清府的探子，若遇见自己的同僚在大街上作恶，可直接砍了他！”那声音，仿佛还在她耳边回响。
她微微张嘴，自言自语地说道：“孟大人，不知道您还是否记得小女子呢？”声音轻柔，带着一丝期待，在这寂静的夜里，悄然飘散。