长洛兴宁坊的程府大宅内，程骅跨进了老丈人程载的院落。程载的身子一天不如一天，他叫人把榻抬到院中，然后躺在榻上晒太阳。
“岳翁安康。”程骅请安道。
程载并不搭理他，依旧悠哉自得地晒着阳光。
程骅把手一挥，让所有的下人全部退下：“今日谦柔带着安饶去上香了，我来与岳翁唠唠家常。”
哼。程载翻了身，把面孔折过去。
“这些年来，骅始终感恩岳翁的提携。”
“你就是这么感恩我的？”程载非常不悦，他拍着床榻问道。这个院落说来是给他养病，但对程载来说，无疑是将他软禁了。
“岳翁~”程骅劝道，“你年纪大了，朝里的事情由我看着就行，若有不明了的，我再来询问您，你安心养病这不是挺好吗？”
程载扶着榻沿慢慢坐起：“呸！你想得美，只要我还没有卸任，我就还是大瀛的一朝宰相！”
程骅的脸上被程载吐了一脸口水，他拿出帕子缓缓抹了抹自己的脸，然后面无表情地从怀里拿出一道圣旨，递给程载：“您看，陛下准您退休啦。”
程载的手微微颤抖，他不禁怒火中烧。原来，程骅以程载的名义上书朝廷，请求告老还乡，朝廷已经恩准。
“这个程府，已经不是我的了。”程载悲切地长叹道，他没有想到，自己的私印竟然也被程骅拿去使用了。
“现在，唯有这个程府才能护岳翁的安全。”
“你不必吓唬我。”程载道。
“这些年，岳翁为大瀛鞠躬尽瘁，岳翁心里清楚得很，您树了多少敌人，又得罪了多少人。”
“这些人，有什么好怕的。”程载不屑道，“阿泰都替我看着呢。”
“阿泰给你配的人，和真正的高手比起来，差得太远了。”程骅提醒道，“科举考完的那天晚上，你真当不怕再来一次？”
程载心一惊，紧紧地握住了拳头，那一晚，他被吓得魂飞魄散，几乎要身首分离：“那……那还不是被人赶走？”
“那是因为他们没有想杀你！”程骅加重语气，“那两个不过是来试探试探，他们还不是武林拔尖的高手，就可以这样出入程府宅院，你的这些府兵就和木头桩子一样！”
“那还有卯路，卯路是天舞门最出类拔萃的弟子，那天就是因为有卯路，所以他们才落荒而逃。我这就让他住在这个宅院里，保护我的安全。”程载道。
“卯路？”程骅给岳父舀了碗水，“岳翁，你真看不出卯路对安饶的那份心思吗？”
“那又如何？”程载似乎有一些老人家的倔强。
“安饶可是我们按着大瀛皇后的教养栽培的，她是要坐皇后凤椅的人，我怎会让他天天出现在安饶身旁？”
程载不作声，只盯着程骅的眸子：“安饶，不是你的亲生女儿，她只是我们抱来的，你要花这么多心思在她身上？”
“她自小养在我们身边，我和谦柔一直把她当做亲生女儿看待。”
“那你狠心把她送到天舞门，那哪里是教养皇后的地方？！”
“那是谦柔的决定。如果当年，她也会一些功夫，那就不会……”程骅没有说下去，而是掉转话头，“岳翁，安饶要进宫，倘若有一天被他们一把刀架在脖子上，她天舞门学习的那些功夫不至于让她重蹈‘井泉之变’的惨烈呐。”
当年宦官血洗朝野与后宫，生了‘井泉之变’，大瀛一帝一王三嫔妃，加上朝臣百人皆被斩杀。明承宫的血流了三天，大雨冲刷了数天都洗不尽宫中的血腥之气。
“谦柔……谦柔还是怨我！”程载捶了下榻沿，有些苍老的拳头上磕出红红的印记。
“她不怨你，她只是想安饶有保护自己的本事。”程骅道，“父母之爱子，必为之计深远。”
许久，程载遍摸了程骅的语意，他虽然觉得程骅说得有理，但也只是他的一个借口：“有没有本事有什么要紧，你若有心，怎会护不住她，说到底安饶还是你的一枚棋子。”
“当年谦柔所遭的罪，难道是你这个父亲不愿护着她？”程骅不客气地割着程载的心头，“如果当年他们不是恨你，怎会对手无缚鸡之力的谦柔下手？她的苦和痛，都是你这个做父亲的一手造成的！”
“你！”程载被怼得哑口无言。
他道：“安饶做了皇后，你就是堂堂正正的‘皇亲国戚’了……程骅，你一介商贾，一个下民，想用三十年换别人三代努力都不够的荣华，你做不到……你做不到！”
程载几乎用诅咒的语气狠狠对程骅道。
程骅气得胡子翘起，背着手在院子里踱步了几圈：“安饶是程家的女儿，她既然享受了程家的富贵荣华，也该与程家共担荣辱。”
“你是想用安饶换你那两个儿子的荣光吧！”程载掷地道。
“程载！”程骅气到一张脸怼在了岳丈满是皱纹的脸上，“你摸着良心，这些年我对谦柔不好吗，我对安饶不好吗？什么时候我抽身管过那两个儿子？”
“哼。”程载勾起花白的胡须，撇了撇嘴。在这点上，程骅确实避嫌避得极为干净，只是他依旧不会满意，“谦柔品性纯良，她得什么好都是应该的。”
程骅仰天叹气，他理解在一个父亲眼里，女儿自是千好万好，不该受任何的挫折，但这些年来，他为程家的付出也是有目共睹。
“岳翁，你是想说，像我这样的一个商贾一个下民，得点好，全因为是攀得了宰相的门楣，是吧？”
“哼。”程载哼唧道。
“那也是因为，你给我机会。”程骅叩首行礼道，“但不管如何，我程骅的儿子是永远不会因此而得到荣光的，这点你万可放心。”
“你儿子中了新科进士！”程载不满道。
“程相到底是人脉充足，什么都逃不过你的眼睛。他中的新科进士，是凭他自己的才学，我一点没有帮衬他。”
“你敢说你没有？”
“我敢说，如果你没有花心思在他身上，那他也许能是进士科的状元吧？”程骅凑到程载的跟前，注视着他。
“你想报复我？”程载坐在榻上有些不安。
“我不想。”程骅转过身去道，“谦柔和安饶出门去了，今天是最佳的时间，我且问你件事，你照实回答我，若有一点隐瞒，别怪我对你不客气了。”
程载怒目对着程骅，投出疑问。
“当年，林月吟的死，是不是和你有关？”
程载瞳孔微缩，下颚往回收了些，缓缓问道：“林月吟，是谁？”
“你真当不记得了？”
“我不认识此人。”
“那我帮你回忆回忆。”程骅道，“就是我那两个儿子的母亲，林月吟。”
程载当然不会忘记这个名字，如何让林月吟去世得极为平常，他花费了许多心思，他眯起眼睛道：“你是还有旧情？”
呵。程骅不屑地一笑，旧情？他若当年顾念旧情，就不会与林月吟一纸和离。
“你糊涂啊……”程骅叹道，“你只告诉我，是不是你指示人，杀了林月吟？”
“不是。”程载嘴唇微颤。
“岳翁，这些年我对谦柔如何，你应当是看得到的，为何你要多此一举呢？”
原先这件事程骅并没有很在意，几年前当他知道林月吟过世消息的时候，他也装作不知。直到科举夜晚，两个人闯进了相府大门。程泰练过的府兵比一般的府兵是要强些，但让他们如入无人之境，这却欺人太甚了，追查之下，程骅才知，两人是霈泽庄的手下。当夜若不是陈卯路反应快，那程载的人头必定掉落。
“你不是真心待她。”
“真心如何，假意如何，只要她高兴就行，就算我骗了她一辈子，那又如何？”
“程骅！你以为你现在是程相了，这个程府就由你作主了吗？”程载气急败坏，“来人，给我把他轰出去！”
“没有人会理你的程相~”程骅道，“我是在保护你。”
“你说什么？”
“如果你不告诉我真相，我儿子还是会派人来杀你。”
“你是说，那天晚上，想杀我的，是你儿子？”
“我想了又想，阿泰练的府兵，是什么江湖游侠能闯进来的，闯进来之后，直接对你下死手……虽然你树敌不少，但是能调得动这层武力级别的，只有武林人。”程骅掰指道，“天舞门是我们自己人，你又与掌拂交好，清缘山不管世事，混沌局内乱，瑶恩宫偏远，那么武林人到底是谁因为什么事情要将你赶尽杀绝？”
“岳翁，你心里真的没点数吗？”程骅见程载怒气冲冲。
程载极为不愉快，对他而已，程骅的前妻、儿子都不应该活在这世界上，谁能想，有一天，这些下民竟然敢拿刀杀他？
“你没有证据。”程载笑道。
“我是没有，但他们有啊。”程骅眉目一提，装作不经意道，“卯路也不会每天待在这里给我们看家呀。”
程载慢慢低下头，眼珠子缓缓地转了下：“我若不认呢？”
“我自己的儿子我了解，没有十足的把握，是不会下这么狠的手的，只是我不确定，他们是不是因为林月吟的事情。”程骅摊手道，“岳翁，我对你已经够坦白了，你还不信我吗？”
“你有办法护我吗？”
“你自己造的孽，若不承认、不解决，怨恨要留到下一辈啊，难道你愿意谦柔来替你受罪？”
“那你是何意？！”程载怒道。
“我是不想我那两个儿子因为他们母亲的事情犯傻啊。”程骅辩来，“斩杀朝廷大员、当朝宰相，这得多大的罪啊，他们有罪，我就可能被牵连，我有罪，谦柔、安饶……受害的还是犯罪的，分不清呐。”
“你究竟还是个自私薄情的人。”
“不，我是个商人，任何事都计较利益。”程骅道，“只要你万事都配合我，我包你安安心心度过余生。”
“你想要什么？”
“这些年，你与天舞门、掌拂私下里做了哪些我不知道的勾当，朝里还有哪些我不知道的是你的人，全部写出来。”程骅挥了挥手，让人抬上早就准备好的笔墨。
程载感到极为心寒，他是大瀛的一代平民宰相，祖上的名声贵气到他这代已经毫无用处。但他声誉在外，年轻时他聪慧能干精明，与曾经的程骅极为相似，也正是因为他没有根基，嫉恨他的权贵们才敢对他的家人施暴，直到他得了武林人的帮助……程骅也明白，如果程载有一些根基，也不会与他这个商贾合作。只不过这么多年下来，程载盘根错节在朝廷的耳目数量已非常庞大。
“还有，我和林堃远的关系，一个字也不许说出去。”程骅慢悠悠警告道。
程载的鼻孔张得超大，吐出白气来，不肯拿起笔。
“我若不写呢？”
“程相，我在帮你收拾烂摊子……”程骅半哄半威胁，“想想谦柔吧……你这身子，哪怕她此刻回来，我说你已然过世，她都不会有半分怀疑。”
“程骅，你想拿谦柔怎么样？”
“你若写了，每日里你还能见着她，你还可护着她，你不写，她的往后谁来护啊？”
“程骅！”程载捡起笔就朝程骅脸上扔去，费尽了他全部的力气，他指着程骅的鼻子骂道，“你这个狼心狗肺的东西！”
程骅抹去了脸上的墨痕，抬首望了望日头：“她马上要回来了，你想让她看到我们这个样子吗？”
程载幽幽地喘着气，脑袋昏昏沉沉了起来。
“岳翁，你不写，谁夜闯程府，误伤了谦柔、安饶，我连个追查的线索都没有，你真的愿意置你女儿于险境？”
“程骅，这么多年，我始终看不透你……”
“不用你看透，你只需知道，你已经护不住这个程府了，只有我来替你护住它。”
程载舒缓了许久，方才从案几上拿起笔，写下诸事。两炷香后，程载方才停笔。
程骅拿起纸扫了一眼，颇为“佩服”地看着程载：“你做的事，真是超乎我的想象……”
“世事艰难，不得已而为之。”