徐州，东海郡，兰陵城外。
曹操军发动了猛烈的攻击。
猛烈到什么程度？
那就是曹操完全放弃了中军，直接全军压上，曹军从大将到军士，一个个像是不要命般凶狠地冲杀上来。
这一下，就连刚刚赶到的公孙瓒都看得发怵。
他都没想到，这曹操竟然这么凶猛。
公孙瓒被袁绍一路撵到徐州，原本已经没了啥斗志，现在还没安顿下来，就遇到了曹操军的猛攻，更是完全没有一点抵抗的意志。
实在是抵抗曹操保徐州跟他公孙瓒一毛关系都没有。
他只是过来暂避的，不是来帮陶谦守徐州的。
这一战，关羽、张飞等奋勇作战，奈何曹操这边大将更多。
夏侯惇、夏侯渊、夏侯淳、曹仁、曹真，曹家兄弟一个个都非常之给力。
孔融、刘备军大败，退往徐州治所郯县。
曹操军围困郯县。
这时候，郯县城中，陶谦病倒了。
事实上，曹操大军来袭，一路上势如破竹之时，陶谦就已经在压力下病倒了。
只是为了稳定军心，他强撑着想要等孔融刘备救援成功。
原本也确实挡住了曹操的攻势，哪知这一次天子出手，将曹操老巢给抄了。
导致曹操发疯一般进攻，刘备他们只能败退守城。
陶谦明白，想要保住一家老小，想要自己死后不至于连葬身之地都没有，只有一个办法，那就是将刘备留下，死心塌地地帮自己守城。
“玄德啊！你看看，老夫这身子骨，这是完全没办法好转了，玄德，文举，这徐州，以后就托付给你们了！”
“恭祖敬请放心，我和玄德定会全力守城，你先好好休养……”
孔融见陶谦这模样，也是心下悲戚。
这内忧外患的，也是真难啊！
“不不，我这病情，养不了啦！来人，叫我那俩不孝子过来，还有，有请陈元龙过来……”
很快，陶谦之子陶商、陶应，还有郡丞陈登，全都一起来到陶谦床前。
“今日，我决意将徐州牧之位，传于刘备刘玄德。朝廷那边，我会手书一份，上报陛下亲封……”
刘备一听，心下大惊。
他确实没想到陶谦会把徐州牧转给他。
原本在他的计划中，既然青州已经被袁绍所占，他之前已有和孔融商议，想着等徐州解围之后，就请徐州牧陶谦举荐自己担任扬州刺史。
扬州那边，虽说孙策勇猛，将原刺史刘繇击败。
可问题是刘备不是刘繇啊！
在刘备看来，自己如今兵强马壮，要对付一个连名号都没有的孙策，那有什么难的？
他刘备缺的就是名份。
只要陶谦给他举荐，天子同意，他就可以直接南下前往江东。
至于袁术，那就更加不在刘备眼里。
袁术，无勇无谋之辈，更是休提。
所以刘备还真没想过要做徐州牧。
“哎呀，陶州牧，这个不行，不行啊！备无才无德，担不起徐州之大任啊！当不得！当不得！”
刘备连连摆手。
“哎，怎么当不得？就玄德义薄云天，千里救援，这份仁义，这天下就少有媲美者，你看，老夫如今病入膏肓，实在无法亲理军政。这外有恶兵，徐州，危在旦夕矣！文举，你当帮忙说项啊！”
孔融听着陶谦之言，心下也是想了想，觉得反正刘备原本是想去扬州的，既然现在陶谦愿意让位，依照陶谦如今这状态，也确实是刘备接下为妥。
至于他自己，他已经决定，等徐州解围之后，他就去谯城面见天子。
如今天子有新气象，他这北海相也做不了了，干脆去面见天子，看看是不是可以留在谯城为官，留在天子身边。
这州牧之位，也确实非自己所长，所以孔融想了想，道：“玄德，依融之言，既然恭祖有托付，玄德不妨暂时接下，若是以后徐州解围，恭祖病愈，再行安排也是可行。”
孔融所说的再行安排，刘备自然听明白了。
不过刘备还是有所犹豫。
一来这徐州被曹操盯上了，他不太想做这州牧，毕竟以后肯定难有安宁，不好弄啊！
二来，他刘备在徐州没有半点根基。换句话说，没有士族门阀的支持，他估计自己这个州牧连半颗粮食都筹措不到。
见刘备还在犹豫，这时候，郡丞陈登道：“刘将军，陶州牧所选之人，自是我徐州上下都认可的，刘将军大可放心，我陈登，第一个支持！”
听到这话，刘备知道，这第二个顾虑算是解决了。
有郡丞的支持，尤其是这陈登代表的是徐州陈家，这基本盘相当于是有了。
正待再考虑时，孔融又道：“玄德，如今之徐州，确实需要玄德来主持，融计划此次事了，就去谯城，天子身边谋个官职，这以后，徐州和豫州又是邻里，我们还能互为照应。”
孔融这句话，让刘备立即决定，这徐州要接下来。
确实，他想到了几点难处，却是忘记了，这徐州可是就在豫州旁边，这以后，跟天子近了，是不是可以有更多机会？
这样一想，这徐州牧，不错！
是日，刘备接下徐州牧，开始代替陶谦掌管徐州。
如今正是曹操围城时，一时间也没办法派出使者前往谯城，不过刘备已经是实质性接位，天子的正式敕封早晚也都没什么所谓。
曹操虽然已经围城，但是刘备等也不是太担心。
因为曹操是远来客军，加上刘备手下还有猛将关羽、张飞，曹操想要急切间攻下郯县大城，几乎是不太可能的。
果然，曹操猛攻了几天，根本就没有一点攻下的可能。
这下曹操也头疼了。
要知道，再拖下去，自己这边粮草就要告急了。
“主公，如今之计，我们还是要行险招才行！”
程昱道。
“险招？怎么个险法？”
曹操从来就不是一个按部就班的主，他不怕险招，就怕没效果。
“主公，如今徐州城急切之间难下，我等当行金蝉脱壳之计，另有谋算，不过还是要设计好，不能让人看出端倪来。”