穿过熙熙攘攘、人来人往的热闹码头，肖瑾儿小心翼翼地跟随着李公公的步伐，缓缓地踏入了一条更为宽阔敞亮的街道。
这条街道比之前所经过之处明显要宽敞许多，道路两侧的建筑物也越发显得雄伟壮观起来。
那些楼阁殿宇，皆采用精美的雕刻工艺装饰着房梁和柱子，五彩斑斓的图案栩栩如生，仿佛随时都会从上面跃然而出一般。
这般美轮美奂的景象让初来乍到的肖瑾儿惊叹不已，她情不自禁地放慢了自己前行的脚步，一双明亮的大眼睛如饥似渴般地凝视着周围的每一个细微之处，想要把眼前这幅初次相见就令人深感震撼的画面深深地铭刻在内心深处。
一直走在前方的李公公似乎察觉到了肖瑾儿的举动以及她此刻内心的想法，于是便停下脚步，回过身来，用他那略带沙哑但又不失温和的嗓音轻声说道：“瑾儿姑娘啊，咱们这京城地域辽阔无比，各种美不胜收的景致更是数不胜数。就算花上个一天两天的工夫，恐怕也难以将其全部尽收眼底呢！不过你既然已经被选入宫中，以后自然会有充足的时间可以慢慢地去欣赏和品味这些美景啦。”
听到李公公这番话后，肖瑾儿先是微微点了点头表示认同，但紧接着她那颗原本充满期待的心却不由自主地泛起了一阵复杂难言的滋味。
因为只有她自己心里最清楚明白，京城表面上虽然繁花似锦、热闹非凡，可隐藏在这片繁华背后的却是那一堵堵高耸入云且冰冷无情的宫墙深院。
而那里，将会成为她今后人生的最终归属之地。如此一来，别说再有闲暇时光去细细品味这京城的美丽景色了，就连能否拥有属于自己的自由都还是个未知数呢！
就在肖瑾儿暗自思忖之际，两人不知不觉已经走到了码头的尽头处。
在这里，早已有一辆装饰华丽的马车正静静地等候着他们的到来。
待肖瑾儿和李公公一同登上马车之后，只听得李公公向车夫低声交代了几句什么，随后这辆马车便如同离弦之箭一般疾驰而去，朝着不远处那座气势磅礴、巍峨耸立的宫门飞奔而去。
宫门巍峨高耸，其上悬挂着一块巨大无比的匾额，那匾额仿佛与整个宫门浑然一体，散发出令人无法忽视的威严气息。
匾额之上，以龙飞凤舞之势书写着“玄武门”三个金灿灿的大字，每一笔每一划都闪耀着耀眼的光芒，宛如镶嵌于天际的星辰般璀璨夺目。
肖瑾儿仰起头来，目光缓缓向上移动，最终落在那块高悬的匾额之上。
就在她凝视着那三个字的时候，突然感觉到一股无形的强大压力如潮水般汹涌而来，铺天盖地地将她笼罩其中。
这股压力如此沉重，以至于她情不自禁地屏住了呼吸，心跳似乎也在这一刻骤然加快。
站在一旁的李公公眼尖心细，他敏锐地察觉到了肖瑾儿的细微变化，嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑容。
紧接着，他轻声开口向肖瑾儿解释起来：“姑娘有所不知，这紫荆城啊，共有四道大门，它们分别是午门、东华门、西华门以及咱们眼前所见的玄武门。”
说到这里，李公公稍稍停顿了一下，然后继续说道：“这午门呢，乃是皇帝陛下举行各种重大仪式的重要场所，比如颁布历法、宣布圣旨等等。它整体呈现出一个‘凹’字形状，下方是坚固敦实的墩台，而正中间则开辟了三道门户，左右两侧还各设有一座掖门。其中，中门乃皇帝专属通道，唯有在极为特殊的情形之下，例如皇后娘娘出行或者新科状元入朝谢恩时，方可破例使用。至于东侧门嘛，则是供朝廷中的文武百官们日常进出之用；而西侧门，则专为宗室王公贵族们所设。”
“玄武门乃是紫禁城的北门，通俗来讲，便是那所谓的后门啦。咱们此刻正行走于这座城门之下呢。此门主要是供后宫中的人员进出使用，像是那些被选入宫中的宫女呀、乐师呀，还有诸位妃子们等等，只要是候选的女子，通通都得经由这玄武门来往返于后宫内外哟。”
李公公顿了顿，接着又道：“至于其他的那些个城门嘛，哎呀呀，一时间我还真没法跟你一一道来呢。反正来日方长，以后自有人教你这些宫中的规矩啦！”
肖瑾儿仰起头，目光凝视着眼前高耸入云的城墙以及那气势恢宏、威风凛凛的宫门，不由自主地轻声呢喃起来：“日后恐怕我都没什么闲暇时光去探究这些宫门背后所隐藏的故事喽。而且依目前的情形来看，想要踏出这宫门一步怕也是难于登天呐。”
然而，她这自言自语般的轻叹并未落入一旁的李公公耳中。
只见李公公压根未曾留意到她的这番感慨，反倒是再次开了口，硬生生地打断了肖瑾儿纷飞的思绪：“瑾儿姑娘，咱还是赶紧往前走吧。”
她深深地吸了一口气，努力让自己那颗忐忑不安的心平静下来，然后微微抬起头，脸上露出一抹淡淡的笑容，紧跟在李公公身后，小心翼翼地迈入那高大而威严的宫门。
踏入宫门后，眼前所见令她目不暇接。
只见依次穿过一道道朱红色的宫门，这些宫门高大而庄重，门上雕刻着精美的图案和花纹，彰显着皇家的气派。
一路上，又走过一重又一重的院落，每一重院落都有着独特的风格和布局。
肖瑾儿感觉自己就像是穿越了时空一般，来到了一个全然陌生却又充满神秘色彩的新世界。
这里的一切都是那么新奇，每一处景致都散发着皇家独有的尊贵气息和典雅韵味。
亭台楼阁错落有致，假山池塘相映成趣；雕梁画栋美轮美奂，奇花异草争奇斗艳。这一切的美景让人不禁心生敬畏之情。
不知走了多久，终于，他们来到了一处名为“乐坊”的地方。
还未走近，便能听到从里面传来阵阵悠扬动听的丝竹之声和轻盈优美的舞步声。
走近一看，只见众多乐师手持各种乐器，或坐或立，全神贯注地演奏着乐曲；而那些舞女们则身着华丽的舞衣，翩翩起舞，身姿婀娜多姿。
李公公带着肖瑾儿穿过人群，最后将她安置在了一间单独的厢房中，并嘱咐她在此稍作等候，待有进一步的安排时自会有人前来通知于她。
厢房之内，布局精巧而不失典雅。入目所见，一方素色屏风立在门口，其上绘着几枝淡雅的梅花，似有暗香浮动。绕过屏风，便能瞧见一张雕花檀木桌案，桌上摆放着笔墨纸砚等文房四宝，整齐有序。一侧的墙壁上挂着几幅山水画卷，笔法细腻，意境悠远。
再往里走，便是临窗放置的那张古琴。琴身漆黑如墨，琴弦银白如雪，静静地安放在窗前的矮几之上。
此时，窗外正吹来一阵轻柔的微风，悄然掠过古琴，仿佛是一位无形的乐师轻抚琴弦，发出几声细微的嗡鸣之声。风透过半开的窗户吹进屋内，带来丝丝凉意，让人顿感神清气爽。
李公公看着眼前的肖瑾儿，缓声叮嘱道：“瑾儿姑娘，此处便是供你歇息之所。你暂且在此安心休憩，但需谨记，这皇宫规模宏大，其中规矩繁多复杂，切不可随意乱闯乱跑。稍后，自会有宫中的嬷嬷前来，教导你一些必要的宫廷礼仪和规矩。”
肖瑾儿闻听此言，赶忙站起身来，向着李公公盈盈一拜，轻声应道：“多谢公公一路以来对瑾儿的悉心照料，您的教诲瑾儿定然铭记于心！”
语罢，她微微俯身，对着李公公福了福身子，表示自己的感激与敬意。
李公公见状，满意地点点头，微笑着回应道：“嗯，如此甚好。那杂家这便前去向圣上复命了，瑾儿姑娘保重。”
言毕，他转身迈步走出厢房，身影渐渐消失在了门外。
……
李公公离去后，厢房内只剩下肖瑾儿一人静静地坐着。
此时，她的内心犹如被狂风掀起的海浪一般，波澜起伏不定。
那种陌生而又难以言喻的感觉如潮水般涌上心头，令她眼眶发酸，喉咙发紧，仿佛下一刻就要落下泪来。
就在这时，一阵轻微的脚步声由远及近地传来。
不多时，只见一位身着华丽宫装、面容慈祥的老嬷嬷缓缓走进了厢房。
这老嬷嬷虽已上了年纪，但举手投足间仍散发出一股不怒自威的气势。
“你就是肖瑾儿？李公公亲自带进来的那位乐师？”老嬷嬷目光锐利地盯着肖瑾儿，声音不高却带着十足的威严。
肖瑾儿闻言微微一怔，随即回过神来，赶忙起身快步走到门前。
她对着老嬷嬷深深地福了福身，恭恭敬敬地应道：“正是民女。”
说话间，肖瑾儿抬起头偷偷打量着眼前这位看似严厉实则和蔼的老嬷嬷，心中不禁有些忐忑不安起来。
“嗯，我便是负责教导新入宫女子规矩的刘嬷嬷。自今日起始，你就跟着我学习宫廷中的各类规矩和礼仪。切记！这皇宫之内，犹如行走于悬崖边缘之钢丝，稍有差池，便会陷入万劫不复之地。一步错，步步错，故而绝不能有丝毫疏忽大意之处。无论是宫女、乐师，还是那些尊贵的贵人乃至妃子，无一不是在将这些规矩彻底学成之后，方才有资格正式踏入这宫门，否则一旦不慎冲撞了圣上龙颜，咱们即便有再多的头颅，恐怕也难以保全自身性命呐！以上所言，你是否已然听清并牢记于心了呢？”
刘嬷嬷这番言辞虽说颇为严厉，然而其语气之中或多或少流露出了几分对于肖瑾儿的怜悯之意。
肖瑾儿闻得此言，面色瞬间微微泛白，娇躯亦不禁轻轻一颤，但很快便定下心神，用力地点了点头，应道：“瑾儿明白，定然会全神贯注地用心学习，绝不辜负嬷嬷您的教诲。”
刘嬷嬷见她如此态度恳切真诚，原本紧绷着的神色稍稍缓和了些许，接着又开口言道：“甚好，那你且先随我一同前去更换上乐师专属的服饰吧，待换装完毕后，咱们再来逐步研习宫中的种种礼仪规范。”
说罢，刘嬷嬷转身迈步前行，肖瑾儿则赶忙紧跟其后，两人渐行渐远。
肖瑾儿小心翼翼地跟随着刘嬷嬷，两人缓缓走出了那间古色古香的厢房。
终于，她们来到了一间宽敞无比的衣房门前。
刘嬷嬷轻轻推开房门，一股淡淡的熏香气息扑面而来。只见屋内挂满了琳琅满目的各式宫装，五颜六色、绚丽多彩，令人眼花缭乱。那些华美的衣裳如同天边的云霞般绚烂夺目，每一件都散发着独特的魅力和高贵的气息。
刘嬷嬷从衣柜中挑选出了一套适合肖瑾儿的乐师平日穿的服饰。这套服饰以淡蓝色为主色调，上面绣着精美的花鸟图案，领口和袖口则镶有一圈洁白的珍珠，整体看上去既素雅又不失大气。
刘嬷嬷微笑着将这套乐师服饰递到肖瑾儿手中，并轻声嘱咐道：“瑾儿姑娘，快些换上吧。这些皆是乐师日常穿着的服饰，若是有御前演出，则会再挑选合适的演出服饰更换。”
肖瑾儿接过衣服，乖巧地点点头，转身走进了内室。
不一会儿，肖瑾儿便换好了乐师服饰走了出来。此刻的她，身着那件淡蓝色的宫装，身姿越发婀娜多姿；一头乌黑亮丽的长发如瀑布般垂落在双肩上，更衬得她面容娇美如花。整个人看起来不仅端庄秀丽，而且气质高雅出众，宛如仙子下凡一般。
肖瑾儿莲步轻移，走到刘嬷嬷面前，微微屈膝行了一个标准的宫廷礼仪，轻声说道：“嬷嬷，瑾儿已经换好衣物了，请您过目。”
刘嬷嬷眯着眼睛，上下仔细地打量了一番眼前的人儿，然后缓缓开口道：“哟呵，瞧这模样，倒也真是个标准的美人胚子呢。不过啊，丫头，你可听好了，在这皇宫之中，千万别有什么乱七八糟的念头和心思。要知道，这宫里长得比你漂亮的女子那可是一抓一大把，而且个个都心机深沉得很呐！所以呀，老老实实本本分分地做好自己该做的事情，才是保护好你自个儿的最佳法门哦。”
瑾儿乖巧地点了点头，轻声应道：“嗯，嬷嬷说得极是，瑾儿记住了。”
她心中明白，这位刘嬷嬷在宫中多年，见识过无数的明争暗斗与权谋算计，所言定然不假。
只见刘嬷嬷轻叹了一口气，接着又语重心长地说道：“唉，丫头啊，嬷嬷我可是过来人，这么些年来，这宫中发生的那些勾心斗角之事，哪一桩哪一件我没有亲眼目睹过？我今日这般告诫于你，绝非有意要害你，恰恰相反，我这完全是出于一片好心，想要护你周全呐！”说罢，她轻轻地拍了拍瑾儿的肩膀，眼神中流露出一丝关切之意。
刘嬷嬷轻轻拉起肖瑾儿那如柔荑般娇嫩的小手，目光慈爱而又凝重地看着眼前这个乖巧伶俐的小姑娘，缓缓开口，语气深沉且饱含关切地说道：“走吧，孩子。你可别觉得嬷嬷对你太过严厉，其实呀，嬷嬷所做的一切都是为了你好，等将来有一天，你自然就会明白嬷嬷的苦心啦。眼下呢，咱们得赶紧去好好学学这宫廷里的礼仪。要知道，这礼仪可不是随随便便摆个样子就行的哟！它可是你能在这深宫内苑中安然生存下去的不二法门，更是能够护佑你周全、让你免受伤害的坚固铠甲呐！”
说罢，刘嬷嬷牵着肖瑾儿的手，步履稳健地穿过一道道高大巍峨的宫门。
一路上，朱红色的宫墙绵延不绝，金色的琉璃瓦在阳光的映照下闪烁着耀眼的光芒。
两人走过迂回曲折的回廊和幽静典雅的花园小径，终于来到了一处极为宽敞开阔的院落前。
这座院落气势恢宏，四周环绕着雕梁画栋的亭台楼阁。
院子正中央矗立着一座高高的石台，石台上整齐有序地摆放着各式各样用于练习礼仪的器具，有精致华美的团扇、古色古香的笏板以及象征着尊贵身份的玉如意等等。
这些器具在阳光的照耀下散发出淡淡的光辉，仿佛在诉说着它们背后所承载的悠久历史与深厚文化底蕴。
刘嬷嬷带着肖瑾儿走到高台旁边停下脚步，然后转过身来，面对着一脸好奇与期待的小姑娘，微笑着开始耐心细致地传授起宫中那些复杂繁琐却又至关重要的基本礼仪……
从最基本的行礼姿势开始，刘嬷嬷便手把手地教着肖瑾儿。
她先是向肖瑾儿展示了标准的请安礼，身体微微下蹲，双手交叠放在身侧，头部轻轻低垂，眼神要保持谦逊温和。
接着又演示了遇到不同身份地位之人时应行的各种礼节，如对高位嫔妃的深深万福、对宫女太监们的颔首示意等等。
然后便是走路姿态的训练，刘嬷嬷强调脚步要轻盈而稳当，不能发出过大的声响。行走时要挺直腰背，双臂自然摆动但幅度不宜过大，目光平视前方且不可四处张望。
至于如何与宫中形形色色的人打交道，刘嬷嬷更是知无不言。
她告诉肖瑾儿面对上级时要恭敬有礼，回答问题时言辞需谨慎；对待同级则要友善和睦，不可轻易与人结怨；而对于下级也要保持一定的威严和尊重，不可随意欺凌。
肖瑾儿全神贯注地听着刘嬷嬷的讲解，眼睛紧盯着她的一举一动，生怕错过任何一个细节。
随后她便开始模仿起刘嬷嬷的动作来，一遍遍地重复练习着。
尽管有时候会因为紧张或者不熟练而出些小差错，但她从不气馁，总是迅速调整好状态继续学习。
就这样，日子一天天地过去了。在刘嬷嬷悉心且严格的教导下，肖瑾儿的努力终于得到了回报。
她不仅能够熟练地完成各种宫廷礼仪动作，而且在待人接物方面也表现得越来越得体大方。
渐渐地，她开始适应了宫中的生活节奏，明白了在这里生存下去需要时刻谨言慎行，哪怕只是微不足道的一句话或一个举动，都可能引发意想不到的后果。
……