“今后在前线，你们会死的！”我承认了。
“每周这里墓地都会有新坟墓，唱诗班的歌声会回荡。”
无论多么努力减少牺牲，人还是会死的。没有牺牲的前线是不存在的。 但是，
“明确地说，你们的死亡比你们的生存更昂贵！” 所有葬礼费用和死亡补偿金都是巨额的。
卖魔石赚的钱近一半要作为补偿金预算。
所有军人和雇佣兵的薪水也计划提高，但与葬礼费用相比还是不够。
是的。死亡不应该常见和廉价。死亡应该是非常珍贵和昂贵的。不能轻易拥有。
“所以我会尽最大努力让你们活下来。无论如何都要救活你们，在前线使唤你们。” 为了作为领主的我的经济理由。而且，为了士兵们自己。我们不应该死。
必须活着。
必须活下去。
“所以你们也不要轻易死去。”
我看着朱皮特和雇佣兵们。朱皮特紧闭着嘴，用独眼盯着我。
“活着来向我讨薪水。不要死了让我付丧葬费。”演讲结束了。
我走下讲台的同时，鲁卡斯向炮兵们挥了挥手。砰！轰隆隆……！
不知不觉间，炮声在染红的晚霞中回荡，为勇士们送行。我的演讲会被市民们如何接受呢？ 无能指挥官的辩解？疯子领主的挥霍？无论哪一边都无所谓。
只有未来的结果才能证明。在这个怪物前线，我比任何人都更有能力。 “那么……。”
咔哒，咔哒，我松开手，嘴角上扬。“要去挑战第一关吗？”
***
第二天，朱皮特和雇佣兵们加入了我的麾下。“恭喜！来了个很棒的新伙伴！”
艾德带着新雇佣兵的资料进来，大声嚷嚷着。吵死了，这家伙。 这里是领主办公室。
要处理的事情不止一两件，我也在忙于工作。毕竟在原游戏中也处理过城市行政事务 … …。 ‘刚上任怎么就有这么多事要做？前任领主到底干了什么？’
我一边抱怨一边处理文件。反正现在重要的是攻略下一关。要活下去才能管理城市。
“已经雇佣了城里所有的自由雇佣兵！总共 114 人！”为了即将到来的第一关，需要尽可能多的兵力。
所有能雇佣的雇佣兵，不管价格如何，都雇佣了。
“大家都把数据输入了‘系统’！您可以方便地查看。”
艾德说完就把带来的资料全扔进了垃圾桶。那为什么要带过来？ “让我看看 … …”
我打开系统窗口，查看新雇佣的雇佣兵。《守护帝国》的兵力分为两大类。 ‘英雄’和‘士兵’，两个类别。
‘英雄’是杰出的人才。可以使用技能，可以编入队伍。可以说是游戏攻略的核心角色。 即使是被忽视的 N 级英雄，也比普通士兵强大得多。
‘士兵’不能使用技能，也不能编入队伍。但没有他们，前线就无法维持。
士兵们也会随着训练变得更强，所以需要鼓舞士气并加以管理。“这次雇佣的佣兵中，英雄有……五个。” 招了一百多人，结果只有五个是英雄。
而且这五个人中再出高级英雄的概率更低。这样看来，这真是个相当坑的抽卡游戏。 “抽到了吗？！”
喊着打开了新英雄列表。闪光！
新来的五个人的头像上闪现的光芒是……一个紫色。四个灰色。 一个 SR 等级。四个 N 等级。 “切，果然如此。”
虽然失望地哼了一声，但这是预料之中的结果。
现在这里是只有失败者才会聚集的坟墓上的城市。那臭名昭着的怪兽前线。 高级人才开始聚集是在城市声誉变好、收入也提高的中期以后的故事。
现在能抽到一个 SR 等级就该满足了。
随便看了看四个 N 等级的英雄，最后我查看了朱皮特的属性。[朱皮特(SR)]
- 等级：35
- 称号：反腐退伍军人
- 职业：高级电击术士
- 力量 8 敏捷 18 智力 30 体力 10 魔力 35
一开始就是 35 级。完成了二次转职并获得了高级职业！这真是赚到了。[持有技能]
＞ 被动：雷电富翁 ＞ 技能 1：闪光区域 ＞ 技能 2：闪光再临
＞ 终极技能：？？？（三次转职后开放）
被动技能雷电富翁，顾名思义就是能操控雷电。
将自己的魔力转化为电属性，是属性魔法师的典型被动技能。
技能 1 是范围电击魔法。对一片区域降下雷电攻击敌人并留下标记。
技能 2 是连击技能。对留下标记的敌人以强化雷电进行追击，威力巨大。 如此专注于广域攻击的极速技能集持有者。
朱皮特以其简单而强大的威力，在游戏中也是我的主要攻击手。 问题是这位老奶奶……特性有时会拖后腿。
[装备特性 (1\/3)]
- 黄金狂(无法解除)
无法解除的特性，黄金狂。
字面意思就是对金钱着迷的特性。特别是金币的话，简直无法自拔。
在地下城中发现宝箱时，如果有这个特性，有一定概率会失控，擅自打开宝箱。 但如果那是个陷阱呢？
实际上，在上一场游戏中，特性在后期的地下城中触发，被伪装成宝箱的米克抓住，被狠狠地咬死 了……。
‘……无论如何我都要好好控制自己。’ 这里虽然是游戏规则，但毕竟是现实。 看到宝箱就发疯打开的事情，应该能阻止吧……不，请一定要阻止。拜托了。 不想轻易失去好不容易获得的 SR 级魔法师。[新英雄角色]
- Lv.35 朱皮特(SR)
- Lv.14 泰恩 (N)
- Lv.14 隆(N)
- Lv.12 智雅(N)
- Lv.11 佩克 (N)
总之，新获得的英雄有五名。
再加上鲁卡斯、德米安、我，还有即将退役的莉莉。‘队伍要怎么配置呢……。’ 我陷入了短暂的沉思。
派对的组成最好根据敌人的阵容灵活调整。
根据敌人的种类和类型，尽可能地进行反击，这样才能更有效率。‘这样的话，必须知道敌人是什么样的 家伙。’
我瞥了一眼舞台信息窗口上显示的倒计时。[StAGE 1]
- 开始时间：3 天 1 小时 距离舞台开始还有三天。
已经这么近了吗？时间相当紧迫。‘是时候去看看敌人的信息了。’ 舞台敌人的信息基本上是在遭遇敌人后才能查看。
教程的情况下，因为已经在和敌人战斗，所以可以立即查看，但
现在敌人的信息窗口全是问号。侦察是必须的。本来应该派侦察兵去，但这里有个窍门。“鲁卡斯。” 我在书房门外叫住了正在站岗的鲁卡斯。鲁卡斯一听到我的呼唤
就立刻像飞一样跑了过来。 “是！您叫我吗，殿下！”
“跟我出去呼吸一下新鲜空气吧。”
鲁卡斯立刻拿来我的外套问道。“殿下，今天去哪里？” “湖边。”
我一边让鲁卡斯帮我穿上外套， 一边若无其事地说道。 “我要去敌营一趟。”“……什么？”
鲁卡斯没听懂我的话，脸上也满是问号。我忍不住笑了。“去了就知道了，傻瓜。”
***
片刻之后。克罗斯罗德领主府的后院。
我和鲁卡斯站在倒塌的石堆前。鲁卡斯虽然一脸不解，但还是静静地跟在我身后。 我向石堆伸出手。随即，系统窗口出现在眼前。[是否激活传送门？]
- 是\/否
当然选是。咕咕咕——
伴随着奇异的启动声，石堆漂浮在空中，旋转着形成了一扇魔法之门。 形成了。
惊讶的鲁卡斯问道：“这是什么，陛下？” “通往湖底地牢的传送门。”
我再次向茫然的鲁卡斯解释道。
“这是通往充满怪物的地狱的通行证，就是这个意思。”
《守护帝国》是一款融合了两种类型的游戏。 塔防 & 地牢进攻。
游戏的规则是这样的。首先，主要的‘关卡’是塔防。
从湖中涌出的怪物们向克罗斯罗德进攻，这是城市用所有兵力阻挡的总力战。 然后是关卡与关卡之间。
在敌人不进攻的时间里，可以探索敌人的大本营——湖底的地牢。这被称为‘自由探索’。
玩家以小规模攻击队的形式探索地牢，获取下一关的线索，收集经验和物品，挖掘地牢的秘密。 这样在攻防交替中进行的就是游戏的基本构成。这个传送门就是为自由探索而设的装置。
在游戏中，关卡 1 结束后功能才开启，但以防万一来看看，果然可以立即启动。 “虽然游戏很难，但并不不合理。”而且我几乎知道所有怪物的攻略方法。
而且我对湖底地牢的结构和机关了如指掌。
在防御关卡中，我会巧妙地慢慢消耗怪物，然后像驱赶猎物一样扫荡。 在攻击自由探索中，我会把地牢中能获得的物品和经验全部搜刮干净。
“完全值得一试。不，非常值得一试！”虽然教程时很辛苦，但开局相当不错。
我抽到了可以说是作弊角色的德米安，还有 SR 范围攻击手朱皮特。而且手里还有相当多的钱。
我自信满满地认为能够顺利通关游戏并实现愿望……心中充满了信心。“好，鲁卡斯。简单地告诉你吧。” 我向鲁卡斯解释了游戏的规则，并告诉他现在是为了进行下一关而前往侦察敌人。
“果然，明白了。”
鲁卡斯没有提出任何疑问。只是检查了自己的盔甲和武器。 “……。”
我咽了口干涩的口水。
事实上，鲁卡斯才是最应该有疑问的人。
我这个一直被尊为皇子的人突然变了，还知道了这个城市的结构和是否有地下城之类的事情。 虽然觉得奇怪，但鲁卡斯默默地跟着我。“喂，你没有什么要问我的吗？”
我小心翼翼地问，鲁卡斯用苍白而明亮的目光看着我。 “……。”
“……。”
短暂的沉默后，我不自觉地咽了口干涩的口水。
稍微犹豫了一下，鲁卡斯移开了视线，慢慢地开口了。“我 … …”