西辽边境，郅支山，秋末冬初。
狂风呼啸，彤云欲堕。
方圆五里唯一一顶帐篷摇摇欲坠。
老卒一动不动躺在里面。
须发皆白，面容憔悴，目光呆滞，怔怔地望着帐顶。
这顶帐篷扎在这里已经九年了，固定帐篷的木头多半有些松动了，狂风袭来时便猛烈摇晃，蒙在帐上斑驳陆离的羊皮、牛皮、马皮、骆驼皮破洞百出，劲风不时从缝隙中透入，吹得帐内不多的物件儿咣当作响。
“要下雪了”
老卒叹了一口气，声音很轻，似乎从嘴里飘出来一般。
他病了，已经病了三天了。
三天他没有吃任何东西，连一口水也没有喝下，没有丝毫力气去像往年此时那样固定帐篷、修补破洞。
帐篷不远处就是牲口棚，里面养着一头骆驼、两匹马、四头牛、三十多只羊，也是三天没有放出去吃草了，如今也饿得没有力气叫唤了。
风势突然减弱了，老卒知道那是大雪即将落下的前兆，便静静地等着。
当第一片雪花从帐顶破洞落下，并恰好落在他脸上时，他原本昏昏沉沉的神情似乎被唤醒了一些，目光也闪现出了微弱的光芒。
他突然笑了起来，当然了，笑得也很虚弱。
“我就要这样走了？”
不由自主地，他开始回想起来。
他是一个戍卒。
他想起了自己以前在河中做官时的盛况，想起了依旧留在原地的老妻和女儿。
“她们怎样了？婉儿也十八岁了，嫁人了吧，犯了罪的官员家属是不能有奴仆的，夫人一个人的凄苦可想而知”
又想到跟着自己来到这里戍守的儿子，顿时泪流满面。
他的儿子当时刚满十岁，没多久就病死了。
对于戍卒来说，生了病只能硬抗，在这边境荒芜之地，也不可能有医生为他医治。
“庆儿，为父就要下来陪你了”
脑海里偶然闪过自己仇家的身影，不过也只是一闪而过，这么多年过去了，若是自己的儿子还在，没准还能振奋起来，但如今这个样子想再多也无益。
还想到来到这里的情形。
“萧都头这后生还不错，这样的人在我大辽已经不多了，可惜性格太过刚直”
“老刘和老萧也不错，他们的运气不错，收养了两个义子，可以代替他们戍守和放牧，可惜自己却没有碰到一个合适的”
“那两个义子一看就不是什么好人，不是帝国境内的游侠儿，便是郅支山的马贼，居心叵测，昨日那姓刘的还过来了，他显然不是为了探望我，而是想看我什么时候死，好霸占这处帐篷和牛羊”
“罢了，人死灯灭，我连自己的妻女都管不了了，何况这些牲畜？”
最后想到一物，一开始脸上还露出了紧张、失望的神情，最终还是释然了。
“我的儿子已经死了，就算真是一件宝贝也没用了，随他去吧”
不过，自己就是因为这件宝贝被仇家盯上了，还被诬告入狱，自己倒是嘴硬，最后被发配至此，也不知那物是否还在家里？
“若是当初将此物交出来，就算获罪，说不定也只会贬为平民，而不会被发配到这塞外苦寒之地戍守”
“但愿有缘者得之吧”
帐外的雪越下越大，天色也愈发暗淡下来，老卒的神情亦愈发虚弱，刹那间，他似乎看见了阳光，自己还带着妻子儿女在碎叶河畔游玩......
“庆儿，为父这就下来了”
他明白了。
自己大限到了。
“嗷......”
就在此时，帐外传来了一阵狗叫声，那是自己抵达这里时就一直陪着他的老牧羊犬发出来了。
“是姓刘的还是姓萧的？”
虽然极度虚弱，他的手还是抓住了一直放在身边的弯刀。
刀柄上缠着的麻线早就破烂不堪，露出了里面的铁身，顿觉冰凉无比，另一侧则放着他的弓箭，但他现在肯定无法拉动了。
“律老爹？”
帐外传来了老狗的哀嚎声，接着一个熟悉的声音传来。
“是那姓刘的，或许还有姓萧的，罢了，都是你们的了，郅支山一百戍卒就是这样周而复始来的，希望他们莫要将自己暴尸荒野，有个坑就行了”
“老乡？”
又一个声音传来，这声音十分陌生。
时下的西辽国，契丹话、汉话并重，由于耶律大石极喜爱汉文，或许说汉话的还多一些，但自然以幽云一带的汉话为主，此话他虽然听得懂，但显然从未听到过。
或许因为有人来了，姓刘的、姓萧的便离开了，还听得见马蹄在雪地里践踏的声响。
帐帘一掀，一人出现在门口。
身材高大，几乎将帐门完全堵住了，穿着打扮十分怪异，短装，花花绿绿，背着一个同样花花绿绿的硕大背包。
手里握着一物，黑乎乎的，竟还能发出光亮，但显然不是火把，并没有燃烧的迹象。
老卒正想说什么，刚才的胡思乱想显然耗尽了他最后一丝气力，顿时昏了过去。
等他醒来时，已经是半夜时分了。
顿觉身上轻松了许多，再看时，只见帐篷几处明显的破洞也被堵上了，正中生了一堆火，一旁的羊尾油灯也点上了。
他挣扎着想坐起来，不过还是气力不足，最终还是躺倒了。
“我记得之前有一个人进来了？这人呢？”
半晌，帐帘再次掀开了，先前那人抱着一堆柴禾进来了。
“老乡，你醒了？”
那人此时没有戴帽子，露出了齐整的短发。
“你是......”
这一次，他在那人的协助下坐了起来。
“我叫律庆，塔城边防营战士，今天在塔尔巴哈台山巡逻时突然遇到一阵大雾，等我走出来时竟迷路了，战友们也不见了，摸索着往回赶时发现这里有一顶帐篷，便想过来借宿”
“塔城？边防营？塔尔巴哈台？”
不但声音十分陌生，他说的这些老卒都从未听说过，不过此人的名字竟然与自己死去的儿子一模一样。
“难道是天意？”
见到老卒盯着自己看，那人笑了笑，“老乡，太好了，您老还听得懂普通话，现在除了年轻人，老一辈的会普通话的可不多了”
“普通话？”
那人也有些诧异，“这老乡明明会说汉语，虽然不像普通话，倒像某地的方言，不过只要会方言的肯定知道普通话的呀”
“或许是从某地迁过来的汉人牧户？”
见老卒依旧不说话，他又笑道：“老人家，您发烧了，幸亏我还带着药，已经给你服过一次了，现在正好服用第二次”
说着便摊开了手掌，只见里面是一些老卒从未见过的白的、黑的圆形东西。
“这是何物？！”
老卒显然十分惊恐。
那人也十分诧异。
“这里虽然偏僻，但乡亲们显然是见过西药的，怎么是这样的表情？还有，他说话的方式太奇怪了，像在演戏”
“或许是烧糊涂了，之前刚进来时给他测过，接近四十度，烧坏了脑子也说不定”
便道：“老人家，这是药片，白色的是消炎的，黑色的是退烧的，您再服一次就差不多了”
老卒依旧盯着他，“你到底是何人？！”
律庆说道：“我刚才说过了，我叫律庆，塔城边防营的战士，迷路了正好路过这里，想借宿一宿”
老卒喝道：“你是不是粘八葛的奸细？”
律庆莫名其妙，“粘八葛？这里是塔城，老人家你......”
他突然也停了下来。
“记得我当时带着一个班的战士在塔尔巴哈台山中哈之间的边境线追击几个跨境贩毒分子，我走在最前面，突然一阵罕见的大雾出现了，我不以为然，不过等我走出大雾时战友们却不见了踪影”
“大雾覆盖的范围只有百米左右，战友们就算没有走进大雾，也会待在原地等着我的，但我走出来时那阵大雾就消失了，却并没有见到战友们”
“我只得往回赶，寻找了一阵也没有瞧见他们，手机、对讲机也没了信号，沿途的界碑也不见了”
“立即用望远镜查看，山还是那座山，但原本随处可见的牧户帐篷、牛羊统统消失了，只得暂时放弃了对毒贩的追击，准备先返回营地再说”
“更奇怪的事情出现了，这里本来是一个边防通信站，却变成了一顶破旧的帐篷”
“难道是......”
心理一凛，赶紧问道：“老人家，您还记得今年是哪一年？”
“哼！你果然是奸细，连我大辽的年份都不知道！”
“大辽？”
律庆如坠云里雾里。
“不错，今年是天禧十八年，你老实交代，是不是粘八葛人派来的奸细？！”
“天禧十八年？真的不是在演戏？”
他赶紧冲了出去，帐外依旧是漫天风雪，夜色沉沉，并没有看见任何摄影机和人影。
“难道我真的穿越了？”
“为什么？！”
他大吼了一声。
半晌，不断钻进他衣领里的雪花让他稍稍平复下来，便又踉跄着回到了帐内。
老卒也有些奇怪。
“此人如果是粘八葛的奸细，装束为何如此奇怪？对了，时下我国大兴佛教，陛下强迫许多葛逻禄人、粟特人、回鹘人放弃伊教皈依佛教，还让部落之人男丁较多的必须有一个进入寺庙当和尚”
“自然遭到强烈反对，勉强当了和尚的也多有逃亡的，难道此人就是如此？”
“不过此人会说汉话，除了头发，装束又不像和尚，长相也是汉人模样，与粘八葛人也颇为不同”
“罢了，前不久老萧收养那位室韦人时向都头报告的也是逃亡的和尚，边境之地戍卒极为缺乏，我国对于那些个马贼、游侠儿、逃僧都是网开一面，只要能在边境戍守五年就能重获自由”
“管他是什么人，他如此强壮，若是将其收为义子，接下来看守墩台、巡逻边境、放牧牛羊就无须我亲自动手了”
“算起来我来到这里也九年了，还有一年就满期了，就能回到虎思斡耳朵，虽然不能再当官了，但也以平民的身份与夫人、婉儿长相厮守”
便道：“兀那厮，我给你一个机会”
律庆此时还在惊骇之中，并未听见此话，老卒一连吼了几声这才转过身来。
“什么机会？”
“我不管你是什么人，你现在有一个活命的机会”
“哦？”
“当我的义子，干满一年后这处帐篷和牛羊马匹便都是你的，再干四年，你就能自由行走在我大辽任何地方”
律庆似乎有些恍恍惚惚，半晌才反应过来。
“老人家，你还是先吃药吧”