因为要招呼宾客的原因，于贞只与二人聊上几句便借故离开，李之罔二人则在侍者的安排下落座。
李之罔抬头看去，才注意到参与这次花谷论道的都是年轻人，少部分穿着寻常服饰，大部分则都身着山门装束，看来除了华琼剑派外，于贞还邀请了其余山门的修者。
“能让各山门的俊秀齐聚一堂，这于公子能量不小。”李之罔从桌子上的葡萄中扯下一粒放入口中，闲谈道。
“自然，华琼剑派在这片地界可谓一枝独秀，众人总是要给上一分薄面。”苏年锦没有李之罔这么轻松，一直在打量已经到场的宾客，眼看着别处道，“方才浅谈几句，你觉得于贞这人如何？”
“还算不错？”李之罔又扯下粒葡萄，“看面皮是个娇生惯养的，虽有身份但谈吐并不趾高气扬，反而让人有亲切之感，当是个可交往的。”
苏年锦轻笑一声，李之罔的想法和她一般无二，要不然她也不会舍弃繁忙的事务远道而来参加这劳甚子论道会，她低声道，“怎么看，于贞都是个金龟婿，家世上乘，品性外相也不错，这次我一定得好好把握住。”
“额，姐姐加油，有什么能帮忙的我一定帮。”
苏年锦答应声，忽得神色紧张起来，转回头来悄悄指住一处道，“你看那边，别转头，动眼就行。”
那是一位身着华琼剑派服饰的年轻女子，看打扮已是内门弟子。
“怎么了，姐姐，你与她有仇？”
苏年锦点点头，“她叫胡为菲，也是毗湘城出身，在兆天年我们一起参加了那一年的华琼剑派入门测试。”
“那不应该有一份交情在嘛，怎就成了仇家？”
苏年锦苦涩一笑，“当时我虽已失败两次，但仍有志向，看不上胡为菲，对她一顿贬低，谁曾想那一年她进了剑派，我仍是失败，由此就结下了梁子。等会儿小心点，她看到我说不得要上来挑衅。”
“姐姐莫怕，我看她不过武道五等的修为，我尚有一战之力。”虽然结仇很明显是苏年锦没事自找，但李之罔可不能帮理不帮亲，便道，“她若真敢过来，就让她吃不了兜着走。”
“诶，万万不可！”苏年锦暼眼不远处的于贞，低声劝阻道，“若是起了争执，不是破坏我在于贞心中的形象吗，一定要忍，等论道结束再使绊子不迟。”
“好吧，我听姐姐的。”李之罔颇感无奈，苏年锦和于贞的事八字还没一撇呢，就考虑起各方面来了。
“来了！”苏年锦忽得说上句，随即正襟危坐。
李之罔也摆正身子，便见到远处的胡为菲在看到苏年锦后先是不可置信地晃了晃脑袋，随后扯起个意味深明的嘴角，便一步一步向二人走来。
胡为菲模样冷峻，嘴唇细小，一看就是个不好相与的角色，只看她走到一半装作刚发现苏年锦的样子，随即快步走上来道，“年锦姐？当初一面可又是几年了，怎么你也出现在于公子的论道会上，我可知道除了各山门外，世家大族都少有邀请的。”
胡为菲的言下之意就是苏年锦没有资格参加此次的花谷论道。
苏年锦不动声色地撇撇嘴，赔着笑脸道，“几年过去妹妹还是这么美艳，修为也比之前高上许多，果真是有天赋，不像姐姐我，因为和于公子生意上有些情分才能跻身此间，真是得罪。”
胡为菲略微睁大瞳眸，有些不可置信地颔颔首，她可是清楚地知晓苏年锦的毒舌本性，莫非这么几年就转了性子？但一想到之前受到的折辱，她不愿就此罢休，讥讽道，“姐姐认得自己身份最好不过，这论道会总归是天赋好、悟性高得参与才有些领悟，姐姐数次入门测试不过，天赋不佳，恐还是早早退场为好。”
“胡...为菲！”苏年锦咬紧牙关，强行按下心中怒火，仍是笑道，“我叫你声妹妹是给你个面子，不要不识好歹，可要知晓，我虽不是山门弟子，但也是苏家的继承人，不比你这胡氏的偏房末枝差。”
“哼！”胡为菲冷笑声，“时时刻刻惦念权势富贵，你这一辈子都进不了华琼剑派，参加这论道会也不过是想与于师兄攀上交情罢了，真是小人心思，恶毒行径，我深以为耻。”
说罢，她不给二人回击的时间，话音落尽，转身即走。
苏年锦握紧拳头看眼李之罔，似乎在埋怨他为什么不帮她声讨对方，随后埋下头来，只能隐约听到一句断续的话，大概便是“咱们走着瞧。”
至于李之罔，只能无奈地笑笑，苏年锦的脾气他是知晓的，这会儿肯定是在生闷气，过一阵子就好了，也不用多去管。
花谷论道，一方面是各自讲述自己的修炼心得，以求共同进步；另一方面则是能够结交朋友，寻找志同道合的人，毕竟论道会或多或少都有隐藏的门槛限制，能够筛选出一部分有能力的人。
李之罔便是看到除他和苏年锦外，所有人都在分散闲聊。说实话，如果没有必要，他不想去结识任何一人，但一个人干坐着又属实无聊，想了想，干脆掏些链沫出来，就地修炼起来。
修行无所觉，浮生速流电，倏忽变光彩。
感知到链沫已经用尽，李之罔睁开眼来，发现众人已不像之前那般零散站坐，而是回到了自己的位子上，至于苏年锦则傻傻地盯着他。
他摸了摸自己的脸颊，不解道，“怎么了，我脸上有东西吗？”
“怪人。”苏年锦撇过头去，笑道，“别人都尽可能地认识新朋友，希冀以后能有所帮衬，你倒好，竟就这么修炼起来。”
“...”
“好了，不要再修炼了。宾客已经到齐，要开始论道了，好好听，不比你独自修行来得差。”
果然，于贞已经坐到主座上。他轻咳一声，整个宴会厅立时安静下来，所有人的目光都转向他，只听他道，“承蒙各位师兄师姐不弃，光临蔽地。今日我等以道论友，不求一朝飞升，但行砥砺之事，以期大道。”
说罢，于贞直入正题，开始讲述他的修炼心得来。
起初李之罔还不以为然，只左耳听右耳出，他想当然地认为于贞比他年纪稍小，不会有什么独到见解，但听到后面，却越听越是入迷，甚至生起埋怨之心，觉得对方说得实在太过缓慢。
“诸位，这便是我的大半心得，让各位见笑。现在让我们有请掩月山的华师姐，由她为我们讲述她的心得。”
于贞的结束之语一下把李之罔唤醒过来，他大口喘气，升起不可小觑天下英雄的心思，还来不及多想，那“华师姐”已经抱拳走到宴会厅正中，开始讲述她自己的心得，李之罔赶忙提振起精神，继续去听。
此后时间轮转，几天一晃而过，大半人都走上台讲述自己的修炼心得。
其间李之罔没有感觉到一点的饥饿，他几乎是全身心地去吸纳别人的观点看法以为己用，醒转过来后，才注意到桌案上已摆好了热腾腾的餐食，顿时味蕾大作，饕餮吞咽。
“慢些，别噎着了。”邻桌的苏年锦则有风度得多，一动一静都极具淑女风范，任谁也想不出来她是会忙完事后熬夜彻亮看绘本的性子。
李之罔尴尬笑笑，动作慢上些，边去拿杯子边问道，“论道会这就结束了？感觉倏忽而过，一瞬而已。”
“那是你听得入迷了。”苏年锦应道，“大半是结束了，后面便是轻松的，探讨下功法，玩些怡情的小游戏，总不能论道一结束便移桌走人。”
李之罔一想也是，边吃食边想到，要不自己也去认识下人，和别人讨论下功法，说不得有些意料之外的进步。
如果按照正常发展，他的想法不会落空，但谁曾想却有一人走了出来，打乱了所有人的计划。
于贞看所有人都已享宴完毕，便准备提议进行下一项，忽得注意到胡为菲走了过来，笑问道，“胡师姐，可有事？”
胡为菲止下步来，看眼后面，似乎在确认一个人，随后回过头来抱拳道，“于师弟，我想着我们受恩惠者修行总要争斗，若仅是体悟良多却不能显于自身，恐大有弊端，不若以武会友，更有实效。”
“胡师姐说得在理，但...”于贞显出为难之色，“以武会友并未咨询各位道友的意见，怕是响应不多。”
二人从一开始就未小声私聊，一尽谈话都尽入众人耳中。只见胡为菲听了于贞的推辞之言毫无沮色，反而是回过身来，看向苏年锦道，“年锦姐，我二人都曾参加过兆天年的入门测试，我过了，你失败，如今这八年过去，你莫非就不想知道我二人谁优谁劣？”
苏年锦是个爱争斗的性子，从来不愿低人一头，胡为菲在大庭广众之下挑衅于她，就算明知不是对方的对手，她也不愿就这么认怂，刚想站起来应战，便感觉到一个宽大的手掌按在她的肩头。
一个温和的声音随即响起，“我姐姐性子纯良，从不与人争斗，不比胡师姐久在利益樊笼，斗争之术颇丰。若胡师姐不嫌弃，在下可与胡师姐对武。”
“阁下是？”胡为菲微眯住眼，她可从未听说苏年锦有过一个弟弟。
于贞没有失去主人气度，站起来介绍道，“胡师姐，这位是苏小姐的义弟，叫李之罔。”
胡为菲嘟囔两句，不悦道，“我看阁下双耳尚在，当不是聋哑失智之人，我只与年锦姐比武，可不会自降身段欺辱小辈。”
胡为菲的修为也在武道五等，与苏年锦相当，而李之罔只在武道四等，故有此言。
“那我直说了吧，苏姐姐实力胜过我不知多少，若胡师姐不能胜了我，是没有资格与苏姐姐对武的。”
李之罔佯作叹息，却是把难题推给了胡为菲。若胡为菲不敢应下，那此事就算翻篇，但若是敢应，就得连战两场，就算他输了，也会狠咬胡为菲一口，苏年锦有极大地把握拿下最后的胜利。
“你这小子，真是好胆。”胡为菲啐上一声，拔出剑来，冷声道，“你修为低，要如何比由你来定，省得说我以大欺小。”
李之罔摸住下颌想上阵，开言道，“我修为不比胡师姐，我二人便以武道三等的修为来比试，若谁使出更大的实力，便算输了；再者，今日乃是于贞于师兄做东，我二人比武虽可，但却不能损坏了这宴厅，若谁打碎个桌椅板凳，也算输；此外，此番仅是比武试道，非是生死搏杀，不可打出血来，坏了长久情谊。胡师姐你看如何？”
胡为菲并没有立刻应下，而是看向一旁的于贞示意道，“于师弟觉得呢？”
于贞微微颔首，虽说李之罔出风头的样子让他有些不悦，但各项比武规矩倒是十足地照顾到了他的面子，遂顺着道，“李公子说得在理，便是寻常切磋，以武促友，我看大可行之。”
胡为菲并未将李之罔放在眼中，多此一问也仅是为了照顾于贞脸面，闻言拱手走到台中，拔出一长一短双剑来，冷着脸笑道，“既有胆量，那我们便比上一场！”
李之罔刚想回讥一句，忽得感觉到衣袖被人拉住，便听到苏年锦的声音在他耳边响起，“记紧了，长剑为实，短剑为虚，实为表，虚为里，万不可顾此失彼。”
李之罔重重点头，示意自己已经记下，随即也走到台中，拔出邪首剑来，振剑道，“今日，也让我试试华琼剑修的实力。”
话音刚落，胡为菲就欺身而来，只见其双腿虚实交替，明显也有身法在身。
李之罔轻笑声，既然对方想以身法试试水，他便也用上《惊鸿步》，顿时宴会厅里出现两个腾挪闪转的影子，在场众人修为低些地只能听到利剑相击的金石声，修为高些地却能清晰地看见二人的身影出现在宴厅各处，对上一剑就相互脱离，一时，竟是难分伯仲！