“我觉得我把她搞懵了。”
鲁希尔德的声音将萨斯基亚从沉思中拉了出来。矮人正抬头看着她，脸上带着困惑的神情。
“哦，别管我，”萨斯基亚说，“我刚刚有了个……呃，我都不知道该用什么词来形容。”（其实是想说“顿悟”）
她们默默地回到了山洞，萨斯基亚则在心里梳理着自己对自身以及这个世界新获得的认知。她本不该如此确定自己作为预言家的真实身份的。目前的证据往好了说也很薄弱。但她就是对此深信不疑。
也许这也是成为预言家的一部分特质吧。自从来到这个世界，她就有了很多莫名其妙的直觉。其实，仔细想想，在地球上的过去几年里，她也常有这种情况。她一直有着很敏锐的直觉，这也是她能成为一名优秀艺术家的原因之一。不过自从那次意外之后，那些神秘的梦境和奇怪的感觉有时会让她怀疑自己是不是精神不太正常了。
那天晚上她们准备睡觉时，萨斯基亚又冒出一个想法，便跟鲁希尔德说了出来。“话说，这根树枝——我是说辛迪尔上有人类吗？”
鲁希尔德沉默了一会儿，然后说：“我没听过‘人类’这个词。”
萨斯基亚懊恼地叹了口气。“我都不知道用你们的矮人语该怎么说。”
“如果你跟我说说人类是什么样的，说不定我能告诉你对应的词呢。”
“哦，呃……我觉得他们——人类有点像是精灵和矮人的混合体？”萨斯基亚不太确定地说道，“他们有着像你一样的圆耳朵，男人们也会长胡子，但平均身高更接近精灵。”
“混血儿？”鲁希尔德惊恐地看着她，“别胡说八道了，萨斯基。一个矮人宁可割喉自尽也不会和阿尔瓦尔（精灵）同床共枕的！”
“不是的！”萨斯基亚挥舞着双手否认道，“我的意思是，我们——他们不是矮人跟精灵的混血之类的。我只是在描述他们的长相。他们是完全独立的一个种族。不过，确实也有患侏儒症的人类，但……算了，不说这个了。”
“哦，既然你这么说，”鲁希尔德说着，把头歪向一边。
“那你们有称呼他们的词吗？”萨斯基亚问道。
鲁希尔德若有所思，最后她说：“没有，我从没听说过那样的种族。”
“哦，”萨斯基亚有些泄气地说。
有精灵、矮人和巨魔，却没有人类？在大多数虚构的奇幻世界里，人类可是默认的种族，构成了人口的主体。但显然在阿尔博·蒙迪（注：世界树）上不是这样。
也许这就是为什么她来到这个世界后变成了巨魔的原因。不管是什么把她传送到这儿来的，都给了她一个适合这个世界的身体。但既然她出现在一个精灵村落中间，那把她变成精灵不是更合理些吗？毕竟精灵可比巨魔更接近人类啊。
另一方面……在地球上的最后一天，她和弗格斯有过一次录音环节。当时她满脑子都是巨魔、兽人还有矮人。也许她的记忆或者潜意识在某种程度上影响了种族的选择，甚至影响了她最终来到哪个世界……
“不是我不相信你，”鲁希尔德说，“如果你说你遇见过那样的种族，我也没理由反驳你呀。这是个广袤的世界，有足够的空间容纳我做梦都想不到的人和地方。”
萨斯基亚感觉有点头晕目眩。终于，经历了这么多事，身边发生了这么多荒唐事之后，她开始在这混乱之中察觉到一丝秩序的端倪了。
那天晚上她睡得很香，醒来时头脑格外清醒，目标也更加明确了。
在弄清楚了一些关于自己的问题后，她接下来要做的就是了解她这位新室友除了寻找回家之路这个明显目标之外的打算。在看到前几天晚上鲁希尔德睡觉时的举动后，萨斯基亚很确定自己知道矮人的天赋所在了，但她想在再出什么意外之前，把这事挑明了说清楚。
她已经拖了很久没聊这个话题了。是时候直截了当地说出来了。
“我能帮你找到回家的路，鲁希尔德。我想帮忙。我还没把自己的所有事都告诉你，而且你可能也不会相信我跟你说的话，但我说的都是真的，我没疯。
“我知道你也有自己奇怪的状况。那天晚上，你看上去就像站着睡着了一样。然后那个东西就从你身后爬了出来……”
鲁希尔德挠了挠自己的鬓角。“我还盼着你忘了这事呢，或者就当是做了个梦。”
“有个死人在我的山洞里拖着身子爬呢，”萨斯基亚干巴巴地说，“可太难忘了。”
“哦，实际情况比你知道的还糟呢，萨斯基。说实话，你跟我在一起可不安全。也许我最好还是离开吧。”
“不！我是说……别着急做决定，”萨斯基亚尽量不让绝望的情绪流露出来，她可不想这么快又一个人了，“你就跟我说说到底是怎么回事吧。也许我在这方面也能帮上忙呢。”
“好吧……那我还是给你展示一下吧，”鲁希尔德说，“要是你看了之后还想让我留下，那我就再待一段时间，接受你能提供的任何帮助，然后尽我所能回报你。”
萨斯基亚跟着她来到了埋葬那些骨头的地方。她已经猜到接下来会发生什么了……
鲁希尔德跪了下来，用手在雪地里挖着，一直挖到下面的泥土。她蹲在那儿，一动不动，双眼紧闭，眉头紧锁，神情专注。空气中传来一阵低语声，提醒着萨斯基亚魔法正在被召唤。低语声越来越大，然后，突然就停止了。
什么都没发生。
几分钟过去了，依旧什么都没发生。
“挺厉害呀。”萨斯基亚说。
“闭嘴！”鲁希尔德说。
低语声再次在空气中响起，并且越来越响，直至达到高潮。最后，鲁希尔德颤抖着呻吟了一声。声音消失了，地面微微颤抖了一下。
然后，还是什么都没发生。
鲁希尔德猛地站起身来，捧着自己的手，那只手已经变成了一种很不健康的青蓝色。“哦，你看着我就施展不出来了！”
尽管萨斯基亚很反感她知道矮人正在试图做的事，但还是努力忍住没笑出来。她对怯场这种情况可不陌生。
“没事的，鲁希尔德，我懂。你是个死灵术——”她停顿了一下，“其实，在你们矮人语里，那种操控死者的魔法使用者叫什么来着？”
“死灵法师，”鲁希尔德说。她说的这个词和萨斯基亚熟悉的“necromancer”（死灵法师）很相近，都没必要翻译了，“你……不介意这个吗？”
萨斯基亚其实挺介意的。这太诡异了。她玩游戏的时候倒是能接受死灵法师，但一想到要面对面地面对真正腐烂的尸体，她就觉得不舒服。而且还有道德方面的问题。她从小受到的教育就是要尊重逝者。把尸体当作私人奴隶来使唤，即便这些尸体本身只是没有灵魂的空壳，这似乎也是对逝者最大的不尊重了。
但另一方面，为了避免这么快又孤身一人，她已经忍受了很多事了。最好还是别表现出这让她有多不舒服了……
“嗯，我承认那天晚上可把我吓得够呛，”萨斯基亚说，“但既然你现在坦诚相告了，也没那么……啊！”
有什么东西抓住了她的脚踝。是个白色的、骨头做的东西。一只骷髅手。当然是骷髅手了。
她用力地甩脚。只听“咔嚓”一声，那只手从前臂处断开了。然后它就像一只长着五条腿的骨头蜘蛛一样，开始顺着她的腿往上爬。
“鲁希尔德，”她哀求道，“快让它停下！”
“我……哦，该死！”鲁希尔德说着，伸手去抓萨斯基亚，萨斯基亚正拼命在自己腿上划拉，想把这个骨头玩意儿弄掉，“别挣扎了，该死的！”
鲁希尔德一碰那只不听话的手，它就松开了萨斯基亚的腿，掉到雪地里，手指骨还张着。
鲁希尔德看着坐在雪地里、腿上流着血的萨斯基亚，扬起了她浓密的眉毛。“你还能接受我是个死灵法师吗？”
萨斯基亚这会儿都不敢相信自己能说出话来，只是愣愣地点了点头。
“在我能控制住这个毛病之前，可能会出现……像你遇到的这种初期问题。”
萨斯基亚心想，所谓的初期问题，就是真有牙齿往我肉里咬啊。
“你把这称作一种毛病，”萨斯基亚说，“它不就是另一种魔法天赋吗？就像德鲁伊或者预言家那样的？”
“德鲁伊？”
“就是使用精灵自然魔法的人。”
“哦，他们叫绿手，”鲁希尔德说，“至于我，我生来是个塑石者。在我们族人当中，拥有塑石天赋的人备受尊崇。而死灵术是对那种天赋的扭曲。这不是我……是他干的。那个混蛋……他做的事改变了我，唤醒了我体内的怪物。而现在我摆脱不了它了。”
“我很抱歉，”萨斯基亚说。她还是不太清楚到底发生了什么事，但说到被变成怪物这一点……她可太能感同身受了。
“为什么道歉？”矮人一脸困惑地问道。
“为你所经历的这些事感到抱歉。”萨斯基亚说。
“你不用道歉，”鲁希尔德说，“该怪的是我的主人，还有他所有的族人，不是你。你对我一直都很好。”
“我不是在道歉，”萨斯基亚说，“这是一种……”她的声音渐渐小了下去，想不出“同情”这个词该怎么翻译了，“算了，不说了。我明白做个死灵法师可不是什么轻松愉快的事，但真的有那么糟糕吗？一旦你学会控制自己的新力量，它就只是又一个工具而已，对吧？可以把它锁起来，只在需要的时候才用。”
“你说得也不是全没道理，”鲁希尔德说，“但别以为我能轻易掌握它。我体内的这个怪物，可不会乖乖听我的使唤。而且如果我不通过施法把它释放出来，它就会像不受控制的野魔法一样肆意乱窜。在我驯服它之前，我是不会回‘地下世界’的，不然我可能会危及我的族人。”
“嗯，你可以在山谷里尽情练习你的法术。其实……”萨斯基亚停顿了一下，考虑着自己接下来要提的建议，“我想在旁边看着，要是你控制不住那些‘宠物’，我也好……帮忙收拾残局。我需要练习跟人形——呃，跟精灵模样的对手战斗。我已经树敌了，你知道的，而且我觉得其中有一个对我有种病态的执念……”
萨斯基亚深吸一口气，跟鲁希尔德讲了那个德鲁伊（也就是矮人所说的“绿手”）的事。
随着萨斯基亚讲述的进行，鲁希尔德的眼睛越睁越大。“你打败的可不是普通的绿手，而是个守护者。这可不是件小事，就算对你这么个大块头来说也不容易。但那些……你说的幻象，当你触碰守护者的法杖时出现的那些……我以前从没听说过这种事。这挺奇怪的。”
整个上午剩下的时间里，鲁希尔德都在努力控制那些她挖出来的难以驯服的骷髅。每当有骷髅失控乱跑时，萨斯基亚就得负责追上它，然后把它重新埋回土里。这可比她预想的要难，因为这些死人就是死不了啊！
是啊，她早该想到杀死没有皮肤的东西会很困难的。问题是，和往常一样，电影和游戏把她误导了。
它们说要毁掉大脑，砍掉脑袋。说这样就能杀死不死生物了。
真是胡说八道。它们的大脑早就变成烂泥被虫子吃掉了。把头砍掉，它们还是会继续活动。一个没脑子、没眼睛的骷髅要脑袋有什么用呢？
不，要阻止这些家伙，她得把它们彻底拆了，把骨头都扯散，直到没有能活动的关节，也没有能咔咔作响的牙齿为止。然后再使劲踩那些骨头，直到它们不再颤动。
这还……挺有意思的。
尽管她之前有所顾虑，但有一个真正没脑子的敌人可供战斗的感觉还挺不错的。这是一种她可以杀掉对方，又不会真的伤害到任何人的对手。身为巨魔，总会有某些……攻击性的冲动，而现在这样做能让她毫无顾忌地释放这些冲动。
过了一会儿，鲁希尔德不再试图去控制她那些“手下”了，只是带着那副如今已颇为熟悉的困惑表情看着萨斯基亚在那儿忙活。
在冰冷的河水里泡了一下，洗掉汗水和尸尘后，她和鲁希尔德一起吃晚饭。
“你是个塑石者啊，”萨斯基亚咽下一口肝脏后说道，“我猜这是矮人的一种本领，就像精灵有绿手（注：使用自然魔法的人）和预言家一样，对吧？”
“对呀，”鲁希尔德说，“我们有世界种子。阿尔瓦尔（注：精灵）也有他们的世界种子。塑石者源于深藏在‘地下世界’的石之种子。”
“等等，什么？你来自一颗……石之种子……？”
“石之种子是一种世界种子。而且只有我的魔法源自那颗世界种子，我的身体可不是。我们矮人出生的方式和其他人没什么两样，不管那些尖耳朵（注：指精灵）怎么说我们。”
“好吧，那这是怎么回事呢？什么是世界种子呀？”
鲁希尔德笑了。“你问题真多呀，萨斯基。你让我想起了我的……”她的笑容消失了，有好几秒钟呆立在那儿，然后才回答道，“世界种子是所有魔法的源头。至少，是我们凡人有可能触及的所有魔法的源头。”
萨斯基亚皱起了眉头，她看到鲁希尔德眼中的光彩突然黯淡了下去。“所以，怎么着，你走到一颗矮人世界种子跟前，碰一下它，然后砰的一下，你就成了塑石者了？”
“我不懂你说的‘砰’这个词是什么意思，但根本不是那样的。获得世界种子赐福的唯一办法就是在它附近被孕育出来。”
“被孕育是指出生的意思吗？”
“不是出生。孕育这个行为发生在出生之前一段时间，如果你明白我的意思的话……”
“哦！”萨斯基亚感觉自己的脸颊发烫，“所以你的父母……”
“对呀，”鲁希尔德说，“他们站在交合室（注：此处为直译，原文humping chamber有诙谐、直白的意味）最高的柱子上，尽可能靠近石之种子的晶亮光芒来孕育我。反正我爸爸是这么跟我说的。”
萨斯基亚真的一口喷了出来，然后放声大笑。“交合室？”
“它的正式名称是‘石之盛典’，但没人这么叫它。我都不明白为什么有人会想把在那里面发生的事搞得那么严肃。”
“那要成为预言家的话，我也得在……呃，在一颗世界种子附近被孕育出来才行，”萨斯基亚猜测道。
“对呀，阿尔瓦尔把那颗种子叫‘认知之种’之类的名字。所以你能想象得到，你们巨魔要成为真正的预言家有多不可能了吧。那些尖耳朵把他们的世界种子重重把守着，连自己族人都很难接近。他们绝不会让一对巨魔靠近到足以……”
“交合，”萨斯基亚说道，想起了她刚来到这个世界醒来时遇到的那对处在尴尬情境中的精灵。她原以为自己已经把那段记忆压得很深了，可现在它又冒了出来，在她脑海里清晰得就好像昨天才发生的一样。树上那个看起来像老式电脑显示器，但又好像不是的东西……会不会就是一颗世界种子呢？
嗯，肯定就是它了！不过……要是只有在那东西附近受孕的婴儿才能成为预言家的话，那在地球上出生长大的萨斯基亚可就不符合条件了。
但从另一个角度来说，也许她又符合。她来到这个世界的时候就在它附近呀，不是吗？要是她的巨魔身体就是在同一时刻为她创造出来的呢？就她的情况而言，创造不一定意味着受孕。这似乎正好就是那种能让那东西的魔法进入她体内、把她变成预言家的漏洞……
她越想越觉得这个想法靠谱。但她又有了那种直觉，而且这次的直觉告诉她，她还没有完全弄明白整件事。
唉，算了。她已经很接近真相了！这一点她还是知道的。
她们吃完饭后，萨斯基亚从山洞角落里的一堆石头下面把德鲁伊的法杖挖了出来。几天前，为了在照顾鲁希尔德期间不受它那诱人魔力的影响，她把它埋起来了。现在已经没必要那样做了，而且鲁希尔德很想亲眼看看萨斯基亚的这件战利品。
她刚把那根布满瘤结的长木棍顶端发光的石头露出来，一阵低沉的低语声就在她周围盘旋起来。有奇妙的事正在发生，她能感觉到。不知不觉间，她已经伸手下去，用颤抖的手指握住了法杖。
鲁希尔德和周围的山洞都渐渐消失了，取而代之的是一幅截然不同的景象。她正沿着一条陡峭山坡上的高架通道前行。这条路蜿蜒穿过一片由曲线优美的石头建筑构成的“森林”，那些建筑高耸入云，像尖尖的帽子。
“我以前来过这儿，”她意识到。
走在德鲁伊身旁的是另一个脸颊上有疤的精灵。她之前见过这家伙，但过了一会儿才认出他来。他就是她来到这个世界的第一个晚上用长矛刺她的那个人。那道疤就是她的爪子留下的。上次见他的时候，他正昏迷不醒地躺在她脚边。看到自己没杀了这人，她还挺欣慰的。她很好奇他和德鲁伊是什么关系。
“大概是通过‘讨厌巨魔匿名互助会’认识的吧，”她想。
“恐惧的回响，
伊克萨蒂在此；
前来将你们召集。
飞行中无回响，
亦无缚咒之殇，
终将经受最终召唤。”
听到这低沉、颤抖的声音，萨斯基亚吓得差点把法杖扔了。说话的是一个精灵男孩，他在德鲁伊和他同伴身后笨拙地走着。假设精灵的成长速度和人类一样（这可不一定），那他看上去大概十五六岁的样子。从他走路的样子来看，她怀疑他有某种残疾。
这是她第一次通过法杖听到声音。奇怪的是，除了他的声音，周围一片寂静。
其实，这还不是最奇怪的事。更奇怪的是，他说的那些话竟然是用唐语说的。
萨斯基亚看着那孩子跳过一个泥泞的水坑，还自顾自地轻声笑着。“这是个人的一小步，却是人类的一大步。哦，该死！”他绊了一下，泥水溅到了他的马裤上。“好吧，休斯敦，我们遇到麻烦了。”
萨斯基亚在心里愣了一下。她可没想到在这个世界能听到这样的话。她的脑子飞速运转，试图理解一个精灵怎么会说出美国宇航员的名言警句。
“你从哪儿听来的？”她质问道，“你是谁？”
话刚出口，她就想起自己其实并不在那儿。隐隐约约地，她听到鲁希尔德的声音：“你在跟谁说话呢，萨斯基？”
突然，那个年轻的精灵直直地看向她。不是看向她所附身的人，也不是看向她此刻正透过其眼睛看东西的德鲁伊，而是看向她本人。她能感觉到他的目光直直地盯着自己。“哦，我刚才没看到你在那儿呀，”男孩说道，现在说的是另一种语言——也许是精灵语吧，“我是达利姆。”
“你能听到我说话？”萨斯基亚突然兴奋起来，她原本以为这种联系是单向的，可不知怎么回事……“你来自地球吗？”
“地球？”达利姆说，“我不是来自地球。我觉得我……好像见过它一次？或者是梦到过，又或者是想象出来的。很难分清有什么区别。你是一场梦吗？”
“不是！”萨斯基亚说，“我是真实存在的！只是……离得很远。”
“哦，你真的是真实存在的呀！”达利姆说，“我真为你高兴！我真希望我也是真实的。”
“你比我在这个世界遇到的任何人都更真实！你刚才还引用了尼尔·阿姆斯特朗的话呢，看在老天的份上！你怎么可能不是真实的呢？”
达利姆皱起了眉头。“你真好，长着奇怪耳朵的女孩，不过我们都知道那不可能是真的。”
“是真的！”萨斯基亚反驳道，“等等……奇怪耳朵？你能看到我？我看起来不像个巨魔吗？”
精灵男孩笑了。“你不是巨魔。你比我还小呢！你是个人类。我以前在很多世界里，很多梦境中，都见过你们人类。你是一场梦吗？”
萨斯基亚盯着他看了好几秒钟，感觉越来越困惑了。“我们刚才不是说过这个了……”
但就在这时，那个拿着长矛的精灵跑到达利姆跟前，粗暴地抓住他的肩膀。男孩似乎看不到她了，又开始念起晦涩难懂的诗句来。
“剑刃轻重各异；
灼烧与喷洒。
苍白又明亮，
他照亮前路。
因诅咒或因正当，
你们在此且入视野，
你们二人，他终将背叛。”
他又用唐语说着，可她根本不知道他这些诗句是从哪儿听来的，之前听到的那首诗也是一样。
还没等她问他这事，达利姆就走开了。那两个成年人也转身背对着他，她的世界又一次被寂静笼罩，只剩下她心跳的咚咚声。