魏彦吾办公室 6:30 p.m.
“好久未见，凯尔希。”
斗笠下的面具微微转动，目光如鹰隼般锐利，扫过房间的每一个角落，最终定格在凯尔希身上。那声音低沉而沙哑，像被砂纸打磨过的金属。
“你怎么在这里！”
陈的身体猛地一颤，瞳孔因震惊而急剧收缩。看清来者那身独特的装束——斗笠、面具，还有那熟悉又陌生的气息，她毫不犹豫地抽出赤霄，剑刃在灯光下闪烁着寒光，直指对方。
“你来这儿到底有什么目的？”
她的声音带着怒意和警惕，剑尖微微颤抖。
然而，面具人却保持着沉默，仿佛一尊石像。就在下一秒，他的身影突兀地“消失”在陈的视线中，只留下一道残影。陈的眼神瞬间慌乱，握剑的手紧了紧，警惕地扫视着四周。
“这里是室内，不要随意展露武器。”
话音刚落，面具人如鬼魅般出现在陈的眼前，速度之快，让人难以捕捉。紧接着，只听见一声轻响，陈腰间的刀鞘竟已被对方夺走，刀鞘准确无误地套在了赤霄剑上。
“你……”
陈瞪大了眼睛，脸上写满了不敢置信。她下意识地摸向腰间，那里早已没有了刀鞘的踪影。她的呼吸变得急促，握着剑的手因愤怒而微微颤抖。
“你到底想干什么！”
她咬牙切齿地说道，眼神中透露出不甘和警惕。
凯尔希缓缓直起身，目光平静地看着眼前的一幕。她的眼神深邃而冷静，仿佛能看穿面具人的心思。
“收起你的剑，陈。”
她的声音沉稳而有力，带着不容置疑的威严。
“在没有弄清状况之前，不要轻举妄动。”
面具人依旧沉默，他站在那里，斗笠下的面具闪烁着诡异的光泽，仿佛隐藏着无数的秘密。室内的气氛紧张到了极点，空气仿佛都凝固了，只听见陈微微的喘息声和凯尔希沉稳的心跳声。
“还得是你。”
面具人微微后推半步，姿态从容，双手背于身后，仿佛周遭的紧张氛围对他毫无影响。斗笠下，那双眼眸透过面具的缝隙，隐隐闪烁着微光，似在打量着凯尔希。
“你的镇定与冷酷还是一如既往的未变。”
他的语调平缓，却带着一丝难以察觉的感慨，仿佛在回忆着久远的过去。
“你也是一如既往的神秘。”
凯尔希的声音冷淡依旧，不带丝毫感情色彩。她微微抬起下巴，目光如鹰般锐利，直视着面具人，仿佛要透过那神秘的伪装，看清他的真实面目。两人之间的空气似乎都因这对视而微微震颤。
这番摸不清头脑的交谈，让一旁的陈满脸疑惑，她紧握着赤霄的手慢慢松开，眉头却拧得更紧，眼神中满是不解。周围的阿米娅、魏彦吾和文月也都面面相觑，交换着困惑的眼神，谁也不明白这两人之间到底有着怎样的过往，又在打什么哑谜。
整个房间陷入了一种诡异的沉默，只有偶尔传来的设备轻微嗡鸣声，打破这令人窒息的寂静。
“先不叙旧了。”
凯尔希的声音冷硬如铁，像一把利刃斩断了空气中弥漫的微妙气氛。她微微眯起眼睛，目光如鹰隼般锐利，紧紧锁定眼前的面具人，那眼神仿佛能穿透对方神秘的伪装，洞察其内心的每一丝想法。
“你是为了切尔诺贝格来的吧。”
这并非问句，而是肯定的陈述。凯尔希的语调平稳，却带着不容置疑的笃定，仿佛她早已看穿了面具人的来意。
“不错，我想知道最关键的内容。”
面具人微微颔首，声音低沉而沙哑，带着一种与生俱来的神秘感。斗笠下的身影微微前倾，似乎对凯尔希即将说出的话充满了期待。
“三十二小时后，核心城将与龙门相撞。一旦我们攻击了核心城，就等同于对乌萨斯宣战......”
凯尔希的话语如重锤般砸在空气中，每一个字都清晰而有力。她的表情冷峻，没有丝毫波澜，仿佛在陈述一件再平常不过的事情，可其中蕴含的巨大危机，却让在场的每一个人都感到了一阵寒意。
“整合运动想以这种方式挟持乌萨斯，无异于异想天开。”
面具人——都督发出一声冷笑，那笑声低沉而轻蔑，仿佛在嘲笑整合运动的不自量力。他的身体微微前倾，斗笠下的双眼闪烁着幽光，让人捉摸不透他的心思，这一举动也让在场众人心中不禁泛起疑惑。
凯尔希微微挑眉，眼中闪过一丝意外。她的手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响，仿佛在思考着都督这看似奇怪的反应背后的深意。
“都督的反应稍显平静了些。也许在您看来，乌萨斯几乎是个爱好和平的国家。”
她的语调平淡，却带着一丝试探。
对于凯尔希的话，都督缓缓摇了摇头。
“乌萨斯的扩张建立在它对财富、疆土与发展的渴望上。 只要有利可图，数十年前的乌萨斯帝国会毫无疑问地策动一场战争，哪怕这场战争的敌人是整片大地也在所不惜。”
他的声音低沉而有力，仿佛在讲述一段沉重的历史，话语中透露出对乌萨斯的深刻了解。
说到这儿，都督停顿了一下，缓缓把目光转向魏彦吾。此时的魏彦吾，刚刚从短暂的惊讶中缓过神来，重新恢复了以往运筹帷幄的从容姿态，魏彦吾也是了然都督的意思，接过话头继续说道。
“可是，向炎挑起战争本身就是一个愚蠢的事。”
魏彦吾的声音沉稳而自信，他微微挺直身躯，眼神坚定地迎上都督的目光。
“数百年来大炎从未对外宣战，但这不意味着大炎缺乏赢取战争的能力。不如说，穷兵黩武的国家并不能理解炎的繁荣究竟从何而来。 两败俱伤的大战过后，大炎自然需要许多时日去调养生息，但有着严重内政问题的乌萨斯却会受到更沉重的打击。 乌萨斯已经不再是过往那只庞然恶物，只有蠢人和疯子才会发动一场损失甚巨、无利可图，且必定失败的战争。我说的不错吧，都督大人？”
他的话语条理清晰，逻辑严密，展现出了对局势的精准判断。
都督微微颔首，眼中闪过一丝赞赏。
“不错。”
他简短地回应道，声音中带着一丝肯定。房间里的气氛在这一刻似乎缓和了些许。
但众人都明白，围绕着切尔诺贝格、乌萨斯以及大炎之间的复杂局势，依然如同暴风雨来临前的平静，暗藏着无数的危机与变数。
“魏先生，据我所知，这两种人在任何国家与城邦都不少见。”
凯尔希敏锐地捕捉到都督将话语权悄然让渡给了魏彦吾，于是她不紧不慢地把话锋一转，看向魏彦吾，眼神中透着审视与冷静。
“剔除酝酿灾难的种种因素，既是我的职责之一，也是乌萨斯的帝国议会的职能所在。”
魏彦吾神色自若，有条不紊地开始分析起来，他微微抬起下巴，眼中闪烁着睿智的光芒，仿佛一切局势都在他的掌控之中。
“一旦帝国议会做出答复，我们就会立刻实施各项措施，停止切尔诺伯格核心城的运作。之后的外交事端，交给外交官们去做。我们只负责把危机消灭在摇篮里。”
他的声音沉稳有力，每一个字都像是精心雕琢过，带着不容置疑的笃定。
“你很信任对方，哪怕对方是乌萨斯？”
凯尔希微微皱眉，目光紧紧锁住魏彦吾，试图从他的表情中探寻到一丝破绽。她对乌萨斯的行事风格再清楚不过，很难相信魏彦吾会如此轻易地信任这个充满野心与危险的国度。
魏彦吾嘴角微微上扬，露出一丝难以捉摸的笑容。那笑容似有深意，让人猜不透他内心的真实想法。
“不。我很信任利益。”
他的语调平静，但话语中却透着一股对现实的清醒认知。
在他看来，利益才是这个世界上最可靠的纽带，无论多么复杂的关系，在利益的权衡下，都会变得清晰明了。
“接连的战争带来了惨痛的教训，纵使乌萨斯成功自战争中攫取了大量的资源，它却无力对抗接踵而至的内部腐蚀......”
魏彦吾缓缓站起身来，动作优雅而从容。他从怀中掏出火柴，点燃烟斗后深吸一口，白色的烟雾在他面前袅袅升起，仿佛给他增添了一层神秘的面纱。
“它没能消化它征服的居民与土地，任何国家都无法同时承受叛乱的剧痛与民众相互仇视产生的剧毒。现在的乌萨斯帝国只是具外强中干的腐尸。”
他的声音沉稳而有力，带着一种看透世事的沧桑。
“这就是魏先生相信乌萨斯会遵循利益的走向，履行与你之间的协定的理由？”
凯尔希微微挑眉，目光如鹰隼般锐利，紧紧盯着魏彦吾，试图从他的话语中找到一丝破绽。
“我和帝国议会议长间没有任何或口头或成文的协议。我们只是同样还保留着少许理智。”
魏彦吾轻轻摇了摇头，嘴角勾起一抹淡淡的笑容，那笑容中带着一丝自信，仿佛一切都在他的掌控之中。
说完，魏彦吾看向身旁的文月，眼神中透露出一丝威严。
“文月，替我发送消息，我需要第一时间得到两方的......”
“呵……”
“……文月。”
“这里还有一份消息。只属于你的消息。”
文月从自己的袖口里掏出一支录音笔来，她的表情严肃，眼神中透露出一丝紧张。
“凯尔希医生和阿米娅小姐，还有小陈和都督大人......你们也听一听。”
“文月？”
魏彦吾微微皱眉，眼神中透露出一丝不悦，他的手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的声响，似乎在表达着内心的不满。
“好好听完，你会改变看法的。”
文月的声音坚定而有力，她直视着魏彦吾的眼睛，没有丝毫退缩。她知道这份消息的重要性，也明白如果魏彦吾继续拒绝，他们将面临怎样的困境。
“我不同意。”
魏彦吾的语调冰冷，不容置疑。他微微扬起下巴，眼神中透露出一种固执，仿佛已经下定了决心，不会轻易改变。
“如果你再拒绝她们，我们就真的要孤立无援了。”
文月的声音中带着一丝焦急，她向前迈出一步，身体微微前倾，试图让魏彦吾感受到事情的紧迫性。她清楚，在如今的局势下，他们不能再失去任何一方的支持。
说完，文月也不管魏彦吾的态度，直接播放了录音。录音里的声音清晰地传了出来，房间里的气氛瞬间变得紧张起来。
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我或许低估您了，博士。您想在我身上下赌注吗？比如赌我究竟值不值得信赖，赌我有多少手段，还有——当然，您只想将我当作感染者来对待的话，我就继续去打磨那颗不值钱的石头了。
——折光